明末國色江山 第五十五章 上位者的威嚴

    兩個小公公身上的碎銀和銀票都不少，就是沒有銅錢，最後還是門外各家隨從加上魁星樓的幾個店小二一起翻腰包，才堪堪湊齊三十幾枚銅錢，數出十二枚摞在張德忠為老爹搬來的方凳上，所有人立馬後退，圍成半圓興奮觀看。

    身材敦實手臂粗壯的張侯爺「鏘」的一聲拔出寶劍，劍身發出的「嗡嗡」金屬聲清晰響起，再次博得聲聲讚嘆。

    欣喜無比的張侯爺隨手抖出個花俏的劍花，悶哼一陣猛然揮下，十二枚摞起的銅錢連同下面的方凳應聲而開，全被整整齊齊切成兩半。

    滿堂寂靜過後，驚呼聲轟然而起，張侯爺並指如戟，細細划過寒芒幽幽的鋒利劍刃，臉上全是無法抑制的興奮笑容。

    魏國公徐弘基見狀哪會落後，轉身朝不知何時圍聚堂中的一群親隨大聲下令：「仲麟、如龍出列，拔出你們的寶刀，站到中間去！」

    被點到名字的兩名家丁頭子興沖沖跑到國公爺前方五步，齊齊抽出腰間厚重的長刀，熟練地交叉舉起滿臉期待。

    徐弘基在所有目光注視下，上前兩步，手中把劍瞬間劃出半圓形弧光，準確砍在兩把長刀的交叉口，「鏗呲」一聲過後，兩截一尺多長的斷刀「丁零噹啷」落到水磨地磚上。

    喝彩聲轟然響起。

    欣喜的徐弘基細細端詳毫髮無損的寶劍，情不自禁地由衷而嘆：「削鐵如泥，毫髮無傷，果真是天下罕有的至寶啊！」

    眾人連聲附和，對兩把寶劍誇耀不已，朱道臨心裡卻嘿嘿笑，他早在兩名家丁頭子拔出腰刀交叉架起之時，就已看清兩把腰刀的質地，看似刀鋒閃閃，其實只有那麼點狹長的刀鋒才是精鋼，整把刀身看似厚重，其實只是尋常熟鐵打造而成，怎麼可能擋得住選用優質花紋鋼鑄造，再經過十餘道秘而不傳的淬火退火工序，使得劍身通體硬度均在65度以上的鋒利寶劍蓄勢一劈？

    可除了朱道臨，別人又去哪裡知道其中奧妙，自然是紛紛恭賀魏國公和隆平侯喜獲至寶。

    喜不自勝的魏國公和張侯爺把入鞘寶劍交給自己兒子拿好，齊齊轉向送上如此厚禮的朱道臨，再三致謝，完了雙雙拉住謙遜的朱道臨，說什麼也要他坐在自己身邊好好喝上一杯，朱道臨哪兒敢如此放肆？自然是受寵若驚手忙腳亂地連聲婉拒，弄得滿堂哈哈大笑。

    笑聲尚未停止，門外忽然傳來陣陣叫罵聲和密集的腳步聲，圍聚堂中看熱鬧的十餘家丁和各家長隨忽然記起了自身職責，一個個嚇得臉色發白，沒等勃然變色的國公爺和張侯爺發怒，就「嘩啦啦」拔出刀劍，一起湧出正堂大門。

    一陣雞飛狗跳之後，所有的叫罵聲腳步聲奇蹟般地瞬間消失，一時間裡里外外無比的安靜，堂中眾人你看看我，我看看你，不知發生了什麼，大為不爽的魏國公和隆平侯相視一眼，沉下臉來，並肩走向門外。

    沒等兩人走出三步，身穿五品官服的南城兵馬司千戶和兩名百戶已經衝到門檻前「噗通」跪下，一邊磕頭，一邊哀聲高喊卑職死罪。

    院門外，小侯爺目瞪口呆看著跑到面前的老爹身邊的親衛頭目，幾句話沒聽完就已經嚇得面如死灰，呆呆望著跪滿小院的南城兵馬司上百名士卒和滿地刀槍，只覺全身發寒，腿腳發顫，挪動一步的力氣都沒了。

    接下來的半個多時辰里，朱道臨終於見識了什麼叫上位者的威嚴。

    美酒佳肴輪番端上，酒過三巡之後，四位老前輩兼博孚錢莊股東繼續談笑風生，頻頻舉杯，作為博孚錢莊大股東列席的朱道臨、負責具體管理整個錢莊總號和各地分號的大掌柜應昌培，以及兩位世家大公子徐文爵和張德忠恭敬作陪，碩大一張酒桌上就八個人在盡情享受，門外寒風瑟瑟的院子裡，卻直挺挺跪著包括南城兵馬司一個千戶、兩個百戶、十個總旗在內的一百五十餘名官兵。

    沒有盡職盡責的隆平侯府家奴張大掌柜由於認錯態度較好，准許跪在正堂外乾燥的門檻前，被老爺怒罵為小畜生還被打腫半邊臉的小侯爺在眾人的求情下，終於還是獲得優待，單獨跪在溫暖如春的正堂里側牆角下，距離酒香繚繞佳肴飄香的大酒桌只有三米之遙。

    酒至半酣，應昌培在老爺子應正卿的示意下，開始了今日聚會的主題，搬來沉甸甸的樟木箱子放到身後空椅子上，抓起把新鑄銅錢握在手中，恭恭敬敬分發給在座每人一枚，最後剩下的兩枚全送到朱道臨手裡。

    等大家細細把玩一番，都露出滿意笑容之後，應昌培再次站起，向長輩們致禮完畢，轉向認真觀觀看銅錢的朱道臨：

    「賢弟對我們錢莊新鑄的崇禎通寶還有什麼好的建議？」

    朱道臨一直在走神，覺得自己把小侯爺整得有些過分了，再不想辦法和解恐怕以後麻煩更多，可面對大家徵詢的眼神又不得不打起精神，把心思轉到即將開始的利益分配上來，只能無奈地把為小侯爺求情的想法暫時擱置，不忍地看了一眼角落裡垂著腦袋孤零零跪著的小侯爺，轉過頭迎上眾人的目光，從容說出自己對新鑄銅錢的看法：

    「這批崇禎通寶無論是鑄造技藝，還是銅錢的重量和質地，都比晚輩在金陵見過的任何銅錢都好得多，遠在京城皇家銅元局兩年來鑄造的崇禎通寶之上，對此晚輩非常滿意，也頗為驚訝！」

    「在此之前，晚輩對當今的錢幣鑄造水平並沒有多少信心，現在不得不承認，晚輩低估了大明天下能工巧匠的高超技藝，也低估了匠師們的工作效率和智慧……呃，我說的效率，指的是銅錢鑄造的成效和較高良品比例，不得不承認，匠師們比我預料的強多了，更感謝吳公公和諸位前輩為此耗費的巨大心力。」

    眾人相視一笑，得到見多識廣能弄來諸多珍稀寶貝的朱道臨如此讚譽，無疑是非常有面子的事情。

    朱道臨略作停頓，繼續誠懇地說道：「別的就不說了，一句話：晚輩對錢莊的未來充滿信心！」

    「另外，晚輩會恪守自己的承諾，最遲在新年元月十五之前，會運回不低於三十萬斤的優質銅板，以後亦將按照之前與應三哥商定的責任和權力辦事，每個季度都會運回不低於三十萬斤優質銅板，以供我們博孚錢莊鑄造更多的銅錢。」

    「如果國公爺麾下的崇明水師能聯繫上日本這條路子，用我們錢莊鑄造的銅錢換取日本白銀和黃金，晚輩將會想方設法運回更多的銅板，哪怕代價再高也不會在乎。」

    「好！賢侄痛快！」

    魏國公徐弘基和隆平侯張拱薇齊聲叫好，接著齊聲歡笑起來。

    吳公公撫掌大讚，樂得眼睛都眯了，應老爺子一如既往保持文人的含蓄，手捋漂亮的五柳長須頻頻點頭。

    兩位長公子驚喜過後，連忙轉向滿臉自豪的應昌培低聲詢問「朱世兄怎麼會這麼富裕」？應昌培一時也無法細說，只能悄悄告訴兩人，酒宴結束再細細道來。