明末微官第六十二章力挽危局可射日（八）

見沈重居然含笑點頭，葉向高便笑道：「東海見識，便是老夫也刮目相看。東海，禮卿，宰相也，宰者為主持，相者為輔助，即是天子的輔佐重臣，又是制約皇權的體現。」

袁可立點頭說道：「春秋之前，尚是禮遇的官爵，戰國之後，便是實際的執政。自秦以後，或稱宰相，或稱丞相，或三分平章事，直至大明立國，太祖高皇帝罷相。故歷代天子，無不以宰相為重，不僅傲視王公，禮絕百僚，更是平等代之，重以秉國。」

葉向高笑道：「太祖高皇帝，有皇權旁落之慮，故晚年裁撤宰相，歸權柄於諸部。成祖永樂皇帝，因不耐煩雜，便立內閣以大學士參政，卻無實權只是秘書罷了。直至宣宗繼位，當不了勤於國事的太祖成祖，便推行了司禮監批紅、內閣輔政的體制。幾代改進更易下來，便是如今四不像的內閣，似宰相而非宰相，不是宰相又似宰相。」

沈重笑道：「天子宰相，即是一體，又是對立。天子可拜相，卻不可無視輕忽，不可公然越權，不可隨心更易，不可任意治罪。宰相當忠君，不可執掌軍務，不可逢迎天子，不可無視法度，當直諫君王承擔國事，梳理百官治國撫民。這樣說來，內閣實非中樞，首輔亦非宰相。」

葉向高哈哈笑道：「天子最重內閣，文官以入閣為重，若是真入閣輔政，便知其中苦澀。本是文官體系，雖然有廷推制度。實則要看君恩。任免皆須由天子。親近天子便為佞臣。為朝野官員不恥，不近天子便為罪臣，一紙詔書便可罷黜。老夫中庸，上下調和，內外協調，不僅惡了天子，也得罪了內官，還為諸黨東林所不恥。何也？便是老夫雖是首輔，卻非宰相，權責不明，根基不定，故而進退失措，左右為難。」

袁可立苦笑道：「依閣老所言，首輔簡直就是個坑，誰入誰死啊。奉承天子者，司禮監與百官絕之，勾連內官者。天子百官絕之，附和百官者。天子內官絕之，如此體制之下，誰肯為國事盡心？」

葉向高笑道：「便是禮卿所言第三種，也不會為百官所喜。首輔之下，尚有閣臣，首輔雖尊，卻是閣臣大敵。閣臣之後，各有子弟黨派，攻之甚急，謀之甚切，若不自保，旦夕離位，若圖反擊，便起黨爭，誰還顧得了國事？」

沈重笑道：「所以，東林勢大，威脅皇權，閣老明哲保身，留了個內閣給閹黨，便是讓閹黨分裂，臣權再爭皇權，諸黨再爭內閣，你領著東林藏身於野，一邊私下挑撥，一邊架起小子，坐山觀虎鬥以待將來也。」

葉向高笑道：「所謂閹黨，不過是東林勢大，皇權聯合諸黨罷了。便如龍井八絕，說到根底還不是龍井？沒了獨霸朝堂的東林，便還是天子皇權，內官制衡，諸黨爭權，他們總有一天要起異心。」

沈重點點頭，笑道：「除了楊漣那幾十個傻子，東林元老皆退避江南。朝野皆說你是東林黨魁，可是您得天子看重，與閹黨關係還行，又主導了東林攻守之勢。那小子便還是那個問題，您到底是哪一黨？」

葉向高哈哈笑道：「什麼東林黨魁，還不是你小子編的，生生把老夫放入了《東林點將錄》第一位。東海既有疑問，老夫倒要問問，何謂諸黨，何謂東林？」

沈重笑道：「自大明立國，便分三方天下。一是天家血脈的封建藩王，一是功勞卓著的勛貴豪門，一是科舉為官的士紳商賈。自太祖高皇帝起兵，驅逐蒙元，再造華夏，首重農桑，輕視商業。故三方貪婪，在於土地，在於壟斷。不說藩王勛貴，文官體制內，便利益為先，地域捆綁，師生一體，終於成了齊楚浙諸黨。」

葉向高笑道：「正是如此，人家先來，自然先占了好處。為了把持利益，便以師生為紐帶，比如嘉靖年間的嚴黨徐黨，或以地域為合力，比如齊黨浙黨，亦以利益為聯合，比如邊塞走私的陝黨晉黨，以及依漕運、官鹽、礦產而生的派系。而東林來得太晚，乃是江南工坊、商賈的代表，一求貿易順通，二貪諸黨之利，最後因為人才輩出，資金雄厚，終於稱霸朝堂，又因為勢大遭忌，終於大敗虧輸。」

見沈重點頭，葉向高笑道：「老夫染手東林，實際上卻非東林一黨。老夫雖然不才，亦有報國之志，俯就扶助東林，一為興商業解農困，扶助天子復興大明。這第二嘛，便是東林乃是新生，固然有江南煽動資助，可是第一代賢良忠正，多有不懼生死，肯熱血為國，能沖一衝腐朽的皇權勛貴和諸黨豪門。」

沈重笑道：「不光閣老，袁禮卿亦是不願涉足朝爭，肯為國謀劃之人。便是那楊漣、左光斗等人，雖腐儒不明大局，卻是心懷報國肯赴死一爭的直臣。用來沖抵朝堂、激盪人心，倒是所用得力。」

葉向高嘆道：「自予光明，手段陰狠，如此縱橫布局，犧牲利用，老夫亦非好人啊。」

沈重笑道：「您們當然不是，不僅利用了東林，還犧牲了東林，最後又將主意，打在了台灣和小子身上。」

葉向高苦笑道：「嘉靖年間，國事頹廢，民生困苦，北有蒙元，南有倭寇。上下皆知田賦不足，便一齊推動商業興盛，結果江南工坊如雨，南方海商盛行，可是官商勾結，勛貴壟斷，居然不能為國收取稅賦，將這兩京一十三省的困境，還壓在了農民身上。」

沈重笑道：「所以，我一提出出海劫掠，您便老奸巨猾地打起了定邊軍的主意，一邊明幫暗助，一邊布局控制。」

葉向高哈哈大笑道：「如今。證明老夫看對了人。也看對了事。東海赴海兩年余，以台灣為基地，南征呂宋，西定安南，劫掠海商，半供天子軍用，半入中原興商，我大明死氣沉沉的棋盤。立即就活了二成啊。」

袁可立點頭說道：「東海所為，不止如此，更超出吾等期望。以海外供應中原原料，以中原商品盈利四海，如此不僅使商貿更加興盛，而且降低了地利，可與我朝子民恢復。東海，老夫是一邊欣喜，一邊顧忌，既怕東海聯合閹黨。又怕東海自立於外，讓這難得的機遇曇花一現啊。」

沈重苦笑道：「所以你們一邊謀了我的東江軍。還坐視鐵山消耗不存，便是逼我忍不住出手，大亂魏忠賢對付東林，先下孫承宗的計劃，從而與閹黨決裂？」

葉向高幹脆說道：「不僅僅是魏忠賢與東海決裂，更是逼你挑戰皇權，惡了當今天子。」

沈重冷笑道：「我與中原的唯一紐帶，便是天子信任，若是再惡了天子，定邊軍為求自保，除了反叛，可還有他途嗎？」

葉向高哈哈一笑，起身負手而立，肅然半晌揚聲說道：「我比禮卿對你有信心，老夫確定你不會反。」

沈重嘆道：「您倒是對小子信心十足？」

葉向高揚聲說道：「沈東海雖智計百出，也逃不過老夫的火眼金睛。」

葉向高走到沈重身邊，盯著沈重的雙眼，一字一頓說道：「十四歲指點遼東，十五歲兵出山海。入建州，守遼陽，布鐵山，戰遼南，征遼瀋。三路踏海，萬里北上，用計遼西，偷襲遼瀋。此後為殖民四海，不要威海伯，不要定邊軍，挑動齊魯亂，南下赴台灣。台灣的基業恢弘，呂宋的遺民雀躍，安南的蠻夷恐怖，大秦的西夷震懾，千萬銀兩送入內帑，萬千物力輸入中原，這樣的沈東海，豈是反叛的賊子？」

沈重冷笑道：「可我這忠臣，卻每每遭到閣老的算計。」

葉向高怫然道：「老夫本就不是好人，若有可勉便是還有復興皇明大志，可是幾十年宦海操勞，卻一事無成兩袖空空，幸虧天賜東海於大明，豈能白白放過？老夫便是要斬斷你遼東的勢力，切斷你與天子閹黨的關係，抹去你回朝參政的可能，那時候你便唯有為華夏開拓四海。沈東海，為了大明萬世基業，老夫寧願你做忠於大明的東海王，也不願你為小心翼翼的天子臣。」

袁可立羞愧說道：「東海，只要你願意拓海，只要你願意反哺中原，只要你願意依附皇明，不僅東南，就是整個南方都可助你，日後必保你一個實至名歸的南洋王。」

沈重哈哈大笑，隨後又苦笑道：「南洋王，好大的名頭。嘿嘿，閣老所言甚是，我的確沒有反心，最起碼現在沒有。只是閣老謀劃，卻只成功了一半兒，我會繼續開海，卻不會聽由東林擺布。」

葉向高冷然逼視沈重，揚聲問道：「東海既如此說，你此次赴中原面聖，恐怕不是與魏忠賢決裂的吧？還有，定邊軍也則罷了，你領著五萬蠻夷作甚？」

沈重端起茶碗，仰頭一飲而盡，然後起身笑道：「能與閣老一吐心腹，實是暢快。閣老不以虛言哄我，東海豈能大話相欺？便實話告訴閣老，我此次再赴中原，的確不是和魏忠賢攤牌的，而是欲與遼東、江南、兩廣、福建攤牌。」

葉向高愕然道：「什麼意思？」

沈重哈哈笑道：「魏忠賢為何會罷了孫隆、吳權，又不許天子奪情讓我老泰山丁憂，還不是當時我與東林姦情似火，他們才不願幫著閹黨收取商稅。我與魏忠賢的勢不兩立，是閹黨和東林一齊推動的假象，除了魏忠賢敢剋扣東江軍，他遠遠未至我的底限。」

袁可立苦笑道：「東江軍之苦，老夫也有責任。」

沈重點點頭，揚聲道：「遼東之事，天子、魏忠賢、孫承宗、毛文龍，包括你袁禮卿，你們都變了。要麼心懷大志，要麼大局為重，要麼居心叵測，要麼失望忿恨，所以一個個都混賬起來。可是你們變了，我卻沒變，我對鐵山百姓和東江軍的承諾，從未變過。」

瞧著愕然的葉向高和袁可立，沈重冷聲說道：「我將鐵山託付禮卿先生，先生以無能為力來搪塞。我以鐵山朝鮮彌補孫承宗的四方布置，又以金山銀海支撐他的層層推進，可是兩年之後，為何還在寧錦修養，卻坐視鐵山犧牲。我以五十萬百姓和鐵山防線，鄭重交予毛文龍，可是他倒好，先是不顧懸殊死戰硬攻，然後哭天抹淚成了朝廷的怨婦，現在更是了得，竟然將我朝武將的毛病帶犯了個遍。」

袁可立苦笑道：「老夫早就說過，你卻不信，不僅責我甚急，而且袒護過甚。」

沈重沒好氣道：「誰讓禮卿先生跟我演戲。」

說罷，沈重迎著葉向高的目光笑道：「按理，閣老算計我和定邊軍，我當一怒反擊，可是念在閣老一腔抱負上，害過我也幫過我，便就此作罷。至於此次赴中原，為何領著五萬蠻夷，便是告訴整個南方，南洋已經畏服，盡可安心殖民，南洋盡在我手，想要獲利唯有低頭。我不發話，上至天子，下至百官，誰敢保障他們出海？與其智計無雙，與其布局高深，還不如掂量掂量我麾下的定邊軍，和掌控千百萬蠻夷的力量。」

沈重說罷，瞅著葉向高和袁可立得意笑道：「我的布局很簡單，這便是我的力量，從與不從，不在他們，而在吾心。」

葉向高苦笑道：「這麼說，你不會與東林聯手？」

沈重輕蔑一笑，搖頭說道：「口號震天，不做實事，商業興盛，不收商稅，和這種官員聯合，不要也罷。」

葉向高點點頭，說道：「你不選東林，閹黨也不會與你聯手。一邊是勛貴世家，一邊是士紳豪門，不是兼併土地，便是壟斷國利。南洋的海鹽打擊了淮商，南洋的海運打擊了漕運，南洋的糧食桑麻又將衝擊土地獲利，再加上擔心你回朝執政取代魏忠賢，他們比南方更恨你。」

沈重笑道：「所以我揮師赴京，便是要告訴他們，沒事別惹我，否則便小心我翻臉的後果。」

葉向高苦笑道：「我就知道，東海再赴中原，還是為了你那殖民的大業。可是你既不聯合東林，又不結納閹黨，你跑老夫家作甚？」

沈重壞笑道：「當然是做給魏忠賢他們看，讓他們誤會我與閣老聯手，準備大舉反攻再戰朝堂。」

袁可立疑惑道：「既然不真，這又何必？」

沈重笑道：「以我的功勞，再加上天子和我的關係，誰彈劾我誰倒霉。若魏忠賢壓不住下面，就讓天子給他們個沒臉，若是魏忠賢管控有方，便讓他們一致認為，連主子魏忠賢也不敢得罪我。等他們明白這點，誰還敢跟我找事？與其我出手，還不如借天子和魏忠賢的手，那才能一舉震懾諸黨。」

袁可立問道：「魏忠賢會為你對付自己人？」

沈重笑道：「天子在，我不能對魏忠賢出手，魏忠賢自然也明白，他也不能朝我下手，誰先動手誰先倒霉。魏忠賢奪了我的市舶司，我不僅沒反擊，還揮師入京拍天子馬屁，魏忠賢除了苦忍，還能怎樣？」

葉向高氣道：「那你跑來見老夫作甚，簡直是浪費老夫的感情和口水？」