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薩魯城,將軍府。
表現看似風光無限的占篷將軍正處在無限焦慮中,一是國主不信任,二是北方強敵咄咄逼人,三是東吁王朝蠱惑。
自立,良心不允許,他是老國主養大的孤兒,?對瀾滄王國有強烈歸屬感。
可新國主不信任,外敵壓迫,他能怎麼辦?
「父親,」一名青年男子走進來,「東吁王朝使者求見。」
占篷沒有立即答應,東吁王朝使者手段太厲害,?軟硬兼施,他擔心自己守不住底線。
見父親滿臉愁容,青年略作思考,?「父親,您在擔心什麼?」
「我心向瀾滄,奈何新國主不信任,還擔心擋不住北邊強敵。」
「父親,」青年道,「兒子以為,既然新國主不信任,您沒必要夾在中間左右為難。」
占篷看向兒子,「你是讓我投靠東吁王朝?」
「不是投靠,」青年糾正,「是自立為王,東吁王朝承諾保護三年,有三年時間,以您的雄才偉略,何愁不能練成一支無敵軍隊?」
「你當明朝會袖手旁觀嗎?」占篷反問兒子,「武極雲僅用一天時間就攻破我築造多年的堅固軍鎮,雖然是以多打少,?可這依然相當厲害。」
「明朝正值內亂,?」青年解釋道,「只要東吁王朝宣稱保護我們,武極雲大概率會把軍隊收回去。」
「就怕不會,」占篷並不樂觀,「各種消息證明,武極雲既不吃硬,也不吃軟。」
「武極雲只是前線將軍,聽說大明皇帝就在昆明府,撤不撤軍是皇帝決定的事情。」
片刻後,占篷在書房接見東吁王朝使者。
「如果將軍願意自立為王,東吁王朝願送上一萬套刀劍盾,一千套中型鎧甲為賀禮。」
總體來說刀劍盾是很值錢的,特別是鎧甲,瀾滄王國甚至無法成建制裝備中型鎧甲。
最好的僅是局部甲、輕甲。
見占篷沉默,使者坐在書桌對面,淡淡又道:「將軍高義,念及老國王舊情,?但薩里特弒父流言並非空穴來風。」
又聊片刻,?原本鐵打的心,?越來越鬆動,?占篷開始傾向自立。
就在這時,門外響起敲門聲。
「使者稍坐。」
占篷歉意一聲站起來,心裡明白,沒有重要事情,手下不會無故敲門。
吱呀一聲打開木門,占篷看向手下,「何事?」
手下在占篷耳邊輕語一句。
聽完,占篷表情精彩,吩咐道:「請去偏殿好好招待,我馬上到。」
部下應是離開。
再次返回書房,東吁王朝使者還坐在那裡,看上去勝券在握。
「占篷將軍決定了嗎?」
占篷歉意一聲,「這事請容我考慮兩天。」
「嗯?」使者表情不愉,「請占篷將軍慎重決定,東吁王朝雖然在西邊戰事頗多,但也有餘力在東線額外增加二十萬兵力。」
東吁王朝東線,指的是與瀾滄王國和明朝接壤處。
占篷表情難看,東吁王朝本來在邊境地區就有十萬士卒駐紮,額外增加二十萬,打算幹嘛?
身為上位者,被人赤果果威脅,心裡十分不爽,氣惱的是,他不敢把對方如何。
弱者的悲哀。
和顏悅色送走東吁王朝使者,占篷趕到偏殿,這裡有一個女人,形象非常普通的女人。
「你是明皇特使?」占篷語氣懷疑。
「如假包換,」柳青瓷已經見怪不怪,換誰都會懷疑她,形象如此,「小女子柳青瓷,明朝第十六任皇帝特使。」
提到『明皇』,柳青瓷像是狂熱崇拜,整個人精神許多。
「明皇找在下何事?」
「大明皇帝希望你保持現狀。」
「保持現狀?」占篷眉頭輕皺,「樹欲靜而風不止,明朝軍隊已經進入瀾滄王國,如何保持現狀?
而且,我憑什麼聽從明皇號令?」
柳青瓷嘆息一聲,武極雲打仗很牛逼,搞外交一團糟,派大老黑過來一通威脅,還說要把別人屎打出來。
這事換誰都得急眼,占篷沒有當場殺死大老黑,有一說一,算是比較講規矩的。
「方便問一下,東吁王朝是如何向你承諾的嗎?」
占篷不語,不打算回答。
「你不說,我大概也能猜到一點。」柳青瓷聊天道,「好處許諾一大堆,蠱惑你自立為王。」
話語不停,柳青瓷又道,「這很容易猜,東吁王朝長袖善舞,通過扶持它國內部勢力玩肢解,玩王朝更替,最後統統被它吞併,這事有目共睹。」
「還有選擇嗎?」占篷反問柳青瓷。
占篷今年三十八歲,從小跟在老國王身邊長大,見識不缺,心智也不缺,他知道柳青瓷說的都是事實。
但是,目前而言,自立是他唯一選擇。
否則,在北邊強敵壓迫下,東邊強國威脅下,新任國主不信任情況下,他如何生存?
「有,而且有兩個!」柳青瓷響亮回答占篷,「一,你親自前往孟朗向新國主表忠心,起碼可以派你兒子前往都城為人質;
二,每月向武極雲輸送可供六萬人食用稻米,他們會一直呆在軍鎮裡一動不動。」
占篷原本以為只有自立為王一條路,沒想到柳青瓷今天給他多指出兩條活路。
事實上他之前考慮過親自前往孟朗,卻又擔心被新國主扣下。
「父親,」占篷十八歲的兒子莫雄忽然大步走進來,「不要上這個女人當!」
來到偏殿中間,莫雄看向柳青瓷斥責道,「只要我父親稱王,得到東吁王朝庇佑,無論是薩里特,還是武極雲,皆不敢把我們如何!」
柳青瓷表情冷酷,走到莫雄跟前,「薩里特或許不敢,大明朝一定會把你們父子碾粹;至於東吁王朝,一群跳樑小丑罷了,也就你們把他們當盤菜。」
被人羞辱,年輕氣盛的莫雄臉色一陣青一陣白,鏘一聲當場拔劍,就要殺死柳青瓷。
占篷壓住兒子劍柄,「收劍,守規矩。」
「反正是敵人,」莫雄不服,「要規矩何用!」
柳青瓷不僅不懼,臉上反而帶笑,譏諷道,「將軍府未來堪憂啊。」
「特使,」占篷看向柳青瓷,「如果東吁王朝從西邊攻擊瀾滄王國,你們會如何?」
「大明朝可以保你們一家人平安,富貴三代。」停頓一秒,柳青瓷又道,「別的,沒有。」
不知是不是犯賤,如果柳青瓷說保證東吁王朝不敢、不會入侵瀾滄王國,占篷一定不信。
但承諾保他一家人平安,富貴三代,占篷反而相信。