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沈鯉頓時一怔,看著王錫爵肅然的目光,皺起了眉頭。
是啊,要知道,即便王錫爵是首輔,也不可能隨隨便便就逼的一個正二品的大員撞柱自盡,更何況,王錫爵乃是文臣之首,今天卻似乎站在了錦衣衛的一方,著實奇怪!
沈鯉可不會以為,王錫爵會勾結錦衣衛,以他的身份地位,就算是錦衣衛指揮使駱思恭見了,也要行禮,可如今卻在為錦衣衛站台。
難不成……這其中有什麼自己不知道的內情?
而此時,王錫爵卻是突然轉身,沒頭沒腦的問了一句。
&夫沒記錯的話,殿下的冠禮只剩下不到十五日的時間了,陛下下旨宗室及附屬部族首領進京朝賀,他們應該都到的差不多了吧?」
沈鯉一愣,望著仍舊被侍衛們制著的李三才,搞不明白這麼緊張的場面,王錫爵為何會突然問起此事,但是想了想還是答道。
&錯,距離京師較近的宗室已然進京,而剩下的人因為路途遙遠,正在趕路,想必在殿下冠禮之前,定會到達!不過,建州女真部族首領努爾哈赤上疏,稱身患重病,難以入朝,只是遣人送來了賀禮……」
雖然不知道王錫爵為什麼要問這個,但是那日商議此事的時候,沈鯉也是在的,自然知曉,這次下旨的真正用意所在,所以沈鯉沉吟片刻,當著所有人的面乾脆的說道。
&嗎?」
倒是朱常洛輕笑一聲,緩緩說道。
&閣老,你可知曉,本王和元輔奔赴南鎮撫司,除了調查范姓商人一事,還意外的得到了一個消息……」
&麼消息?」
這句話卻是衷貞吉開口問的,因為他隱隱約約有預感,朱常洛絕不會無的放矢,他接下來要說的,一定和李三才有關!
&爾哈赤違抗聖旨,意圖謀反!而錦衣衛所抓的范姓商人,正是努爾哈赤布置在大明的內線,而李大人,收受的七十萬兩白銀,皆是從建州女真送出,李大人收了這些銀子之後,通過各種方式為你范姓商人提供方便和好處,讓大明的無數糧食軍器流入建州女真……」
朱常洛臉上浮起一絲冷意,沉聲說道。
一片譁然!
這絕對是今天最震撼的消息!
在場的大多數人都不知道,努爾哈赤究竟是誰,對於他們來說,一個區區的附屬部族首領,壓根不值得一提,只不過這個附屬部族竟敢意圖謀反,那可是大逆不道之罪!
而李三才,不僅收受賄賂,而且收受的是對大明有不臣之心的異族的賄賂,這代表著什麼?
雖然朱常洛沒有直接說,但是所有人的心頭都浮現出四個字。
叛國叛族!罪不容恕!
李三才臉色一片慘白,身子劇烈的顫抖起來,口中喃喃道。
&這不可能……」
很顯然,這個消息對於李三才來說,也是一個巨大的打擊,也不知是從哪裡來的力量,猛地掙開抓住他的兩個侍衛,一步步走到朱常洛的面前。
&在誆騙老夫對嗎?范永鬥不過是個普通商人,怎麼可能和逆賊勾結?你是藉此讓老夫承認收受了他的賄賂嗎?老夫承認便是!可老夫行事一生,絕不曾有背叛我大明之舉,你絕不能如此誣衊老夫!」
此刻的李三才,已經陷入一種近乎癲狂的狀態,實在是這個消息對於他的打擊太大了,勾結異族,這是這個時代最為人不齒之事!
李三才強勢了一生,驕傲了一生,他可以承受任何的罪名,但是絕不會承受這般令祖宗子孫蒙羞的罪名!
朱常洛也是眼神複雜,李三才的情況,沒有人比他更清楚,他的確是受人蒙蔽的,畢竟范家的生意雖在遼東,可晉商的大部分生意都在遼東,而范家在其中並不起眼,李三才雖說是正二品大員,但畢竟不再中樞,不可能對他們有這麼強的防備之心。
但是有些事情,卻不是一句受人蒙蔽就能夠推脫的了的。
望著雙目通紅,近乎瘋癲的李三才,朱常洛忽然感覺到他有些可憐,嘆了口氣>
&王相信,李大人所言屬實!也相信李大人從不曾想過欺君叛國!」
這句話說的斬釘截鐵,頓時讓李三才神情一松,不過他還未來得及反應過來,便見朱常洛面色重新變得冷了起來,從袖中掏出一份血跡斑斑的破布,遞到他的面前>
&是前撫寧縣知縣劉世新於獄中寫下的血書,相信這個名字,李大人並不陌生吧!」
劉世新,就是當時范家求李三才幫忙陷害致死的那個知縣!
朱常洛也是趕到錦衣衛之後才知曉,駱思恭之所以會連通知他都趕不及,是因為接到了線報,當初這個劉世新死之前留下了一份血書托獄卒轉送京城。
但是那獄卒膽小怕事,將血書藏了起來,直到駱思恭查到李三才之後,順藤摸瓜令錦衣衛重新調查劉世新一案,這份血書才浮出水面……
李三才接過血書,雙手都在顫抖,他怎麼會不清楚劉世新是誰?
這是他這麼多年以來,唯一一次擅用職權,打壓一個素不相識的官員,那時范家已經前後送給了他將近五十萬兩白銀,忽然有一天,攜重金上門喊冤,說他們經營的生意被撫寧縣知縣屢次無故侵吞,請他幫忙寫信讓知府徹查此事!
李三才當時不是沒有猶豫過,但是一來范家這些年送過他不少銀兩,但是都只是讓他幫些並不違規的小忙,這是第一次求上門來。
所以他到最後,還是寫了一封信給當地知府,命他們徹查此事,不久之後,范家再次攜銀上門致謝,言道知府已經調查清楚事實,嚴懲那個為非作歹的知縣。
當時他就有一種不祥的預感,急忙和刑部的一位好友聯絡,調看了劉世新的案卷,才發現他去信沒過多久,當地知府就以收受賄賂為名將劉世新關押,沒過多久劉世新就莫名其妙的橫死獄中……
這件事情一直是他心頭的一根刺,多少次他夜裡輾轉難眠,總會想起這件事情,多年的官場經驗告訴他,這是一場誣陷,但是他卻沒有勇氣去為劉世新翻案。
因為這件事情一旦揭發出來,必定會成為他政敵的把柄,而他的仕途也將到此終結,只是沒想到,如今竟然被朱常洛再度提起。
李三才此刻才意識到,劉世新的事情,或許並不單單是一件單純的陷害,顫抖著翻開那封血書,只見上面寫著……
臣撫寧知縣劉世新泣血稟陳,有范氏商人名永斗者,於臣治下偷運軍器馬匹,資以外族,臣扣之追查,竟獲其往來書信六封,知悉其於建州女真勾結,意圖傾覆大明,本欲即刻稟明聖上,然范氏奸賊,買通知府陷害於臣,臣自知難以生離獄中,然臣身死事小,此等里通外族,意圖犯上之人不可不除,臣查獲之書信藏於老母家中,望陛下明見此疏,明曉建州女真狼子野心,儘早滅之,臣惟願大明萬萬年,而臣雖死,亦無憾哉!
望著李三才搖搖晃晃的身子,朱常洛淡淡的道。
&大人可還要看看,劉世新查獲的那六封書信?」
&亦無憾哉!」
李三才緊緊的握著那封血書,後退兩步,跌坐在地上,喃喃自語的重複著血書里最後一句話,神色忽然變得悲愴無比,老淚橫流!
眾人亦是默然,望著李三才的身影,神色複雜。
片刻之後,李三才拖著滿身灰塵的身子,緩緩轉身,將頭上的烏紗帽摘下,朝著皇城的方向重重跪下。
&下,老臣有罪啊!老臣一念之差,竟成了彼輩勾結外族奸賊之護翼,助其殘害我大明忠良,臣有負聖恩,愧對陛下,無顏面對天下啊!」
朱常洛嘆了口氣,心中卻不知是什麼滋味。
早知今日,何必當初?若是這李三才當初能夠把持住自己,不要收受范家的銀兩,又何至於此?
這般想著,李三才朝著地上重重的磕了三個頭,青色的地磚上,頓時瀰漫出一片血跡,李三才搖搖晃晃的站起身來,額頭上已經是斑斑血痕。
只見他神情恍惚的上前兩步,忽然一陣悲愴的大笑>
&下,老臣犯下如此大罪,自知愧對天下,愧對君上,唯有一死以贖其罪!」
說罷,在所有人驚愕的目光當中,朝著承天門的城牆上狠狠撞去,這一次,他選的是一段沒有任何侍衛把守的城牆……
一道殷紅的血液從李三才頭上流下,這位正二品的大員,就這麼生生撞死在了承天門!
…………
承天門遠處不起眼的一處陰影當中,朱翊鈞保持著剛剛踏出一步的動作,愣在原地,神色複雜,良久,緩緩收回步子,擺了擺手道。
&旨,命禮部遣人為李三才扶靈回鄉,以正二品規制,厚葬!」
說罷,轉身走上旁邊的肩輿,離去。
只是離皇帝近的陳矩,卻分明聽到一聲濃重的嘆息聲,望著遠處手忙腳亂的群臣,陳矩輕輕搖了搖頭,躬身應是。
&旨!」