凱爾離開後,艾倫在塞倫圖的日子變得平淡許多。雖然小老虎仍然精力充沛,需要他時時陪伴,但是他有了更多的時間完成系統的隨機任務。
之前聽艾倫說想去皇家藥植園看看,薩爾文親王立刻就答應了,他甚至請了藥植園的一位助理藥劑師專門接待艾倫。
雖然那位叫保羅的三級藥劑師看上非常熱情,但艾倫更喜歡自己慢慢參觀——畢竟,無論是誰看到一隻黑熊露出不屑和不耐的表情,應該都會忍不住發笑吧。
&肯定還有很多公事要忙,就不用陪著我了。」艾倫善解「熊」意地說。
要不是薩爾文殿下親自過來交代,作為一位準中級藥劑師,保羅根本懶得理這種小子。
他自己就是出身小貴族家庭,自然知道這位阿德林頓家的少爺根本沒有精神力淨化能力,來再多次藥植園又能看出什麼花來呢?
不過是仗著一點祖輩陰德,引起了陛下和親王殿下的憐憫同情,才有機會留在塞倫圖。可他又不是真正的皇親國戚,難不成還想賴一輩子不走不成?!
保羅心裡極不耐煩,面上卻一絲不顯:「最近很多中級藥植成熟,我們確實有些忙碌,不過您是薩爾文殿下的客人,當然要以您為重。」
等艾倫再三表示自己只是隨便走走看看,一個人真的沒問題時,保羅才勉為其難地說,「既然您堅持,那我就做事去了。這一區都是二級藥植,沒有攻擊性,請您務必在這裡活動,會非常安全。當然,要是您還有什麼別的需要也請不用客氣,隨時找我。」
送走了傲氣的「黑熊」,艾倫總算能靜下心來仔細研究這些藥植。
真不愧是帝星最大的藥植園,塞倫圖的藥植品種比都蘭商場裡的多得多,更不論艾倫的空間,比較起來簡直就是一片樹林和一棵小盆栽的區別。
一開始純粹是為了完成系統任務,獲得任務獎勵的同時也避免損失,艾倫不敢鬆懈,不斷努力。
但隨著時間推移,本就是個勤奮認真的年輕人,艾倫開始對藥植有了興趣。
他認識了名字里有個金字、顏色卻不是金色的「金薔薇」,也見識過了漂亮華麗的「千瓣茶花」和看上去極為可怕的「蛇藤」......
這些和地球的某些植物相似的、不相似的藥植各有特色,研究起來非常有意思——這大概才是艾倫就算紅著臉也要向薩爾文親王提出要來藥植園參觀的真正原因。
接下來的兩天,艾倫就這樣一邊實地觀察這些二級藥植的形態和生長環境,一邊在塞倫圖的圖書館找相應的書籍來對照,新的任務進度條很快就進行了四分之一。
這天他像往常一樣把自己看到的東西記在小本子上,一個溫和的聲音在耳畔響起。
&這個樣子真的很像你的父親。」
艾倫吃驚地回頭一看,才發現薩爾文親王不知何時站到了他的身後。
&德爾當年在學院讀書的時候,也總在紙上寫寫畫畫,」薩爾文看向艾倫,卻好像透過他看到了別的什麼人,「有同學問他為什麼不直接在終端里記錄,他說,他喜歡筆尖划過紙張的感覺,那會留給他更多的時間去思考。」
也許是薩爾文的語氣中帶著懷念的味道,艾倫不禁問他,「殿下和我父親是怎麼認識的?」
薩爾文笑了笑,回答道:「我的父族加利萊伊和阿德林頓是世交,所以我們從小就認識。我比他年長兩歲,後來都進入皇家學院的機甲系學習,之後又先後服役於第三軍團。可以這麼說,我們是同學、戰友,也是朋友。」
既然是世交,為什么叔叔羅爾夫對薩爾文殿下滿懷戒備,甚至仇恨?
看到艾倫一閃即逝的疑惑,薩爾文有些吃驚——羅爾夫竟然沒有對艾倫說過那些事?!那辛西婭的事情呢?他也沒有對艾倫提起過嗎?
薩爾文看著艾倫墨綠色的眼眸,思緒漸漸飄遠......
那還是宇宙紀1608年,也是貝克威爾與他大婚之後的第五年,他們得到了生命中的第一個孩子。
同年,遠星域戰爭全面爆發,當時仍擔任帝**元帥的他立即率部,開往前線。
&年,根據帝**部署,蘭德爾所在的第三軍團奔赴遠星域戰場,那時艾倫才剛滿月。
後來戰事一度極為緊張,就連辛西婭不幸去世,蘭德爾都沒能趕回來。
三年後,在一次換防過程中,原本由他帶領的第一軍團遭遇蟲族的突然襲擊,蘭德爾帶著貝克威爾的命令,於千鈞一髮之際趕到增援。
雖然最後他們成功突圍,但他和蘭德爾都受了重傷。
薩爾文一直都非常清楚,羅爾夫恨貝克威爾,因為是他下令抽調蘭德爾的部隊支援第一軍團;羅爾夫恨他,因為他活了下來,而蘭德爾,卻死了......
艾倫感覺到薩爾文似乎陷入了某種不好的回憶。
因為他的精神力波動變得異常劇烈,艾倫也終於第一次見到了薩爾文的精神力獸化體——一隻成年的星南虎!
&下?殿下!」無論是薩爾文還是星南虎看上去都不太好,艾倫只能出聲打斷他的回憶。
薩爾文被艾倫的聲音驚動,回過神來,慢慢又恢復了平靜,他拍了拍艾倫的肩膀:「有些事情,如果我們現在沒跟你說,並不是想瞞著你,只是希望你在能獨立判斷事物的時候,可以自己去尋找答案。」無論你找到怎樣的答案,我們都會尊重它。
不再繼續談論這個話題,薩爾文指著面前的一棵藍色植物,問艾倫:「好了,告訴我,你現在在看什麼?這是一株龍葵草麼?」
......
和薩爾文道別後,艾倫拿著自己的小本子往房間走去,他其實並沒有聽懂薩爾文殿下說的話,只是覺得這些故事一定很悲傷——即便他對原身的父親沒有任何印象,城堡里的人也只提過他的天賦、他的能力、他的軍銜。
這是第一次,有人在艾倫面前提起蘭德爾的「小習慣」——那似乎才是真正的蘭德爾。
剛到塞繆的時候,艾倫一心只想要隱藏好自己。所以他一直小心翼翼地生活,就是希望能儘快獨立,有朝一日離開阿德林頓也能獨自生存。
但是,在經歷了那麼多事、認識了那麼多人之後,艾倫問自己,他還能輕易地拋開這些,一個人離開麼?
然而他並沒有得到一個答案。
只是此時的艾倫並不知道,歷史曾經驚人的相似,而另一個人,做出了選擇。