春三月 楔子

    長臨十二年初春，臨安城。

    房間裡的燭火閃爍愈烈，素白的窗紗被風吹得四下翻動。燈火『噗』的一聲滅了。

    天邊響起第一道驚雷，大雨乍落，風嘯漸起。

    屋檐下掛著的燈籠照亮飛灑的雨幕，也照亮了女子撥動燈芯的身影：」可說了什麼時候上京？」

    「三日內，最後一個任務是臨安縣令。」又一道稍顯青澀嗓音起。

    「好。」

    稍頃，約莫十五的少女從屋中走出，她披著軟毛織錦的紅色披風，內里僅素色白裙，握緊手中的傘柄前往街上。

    殺臨安縣令是她接的最後一個任務，五日前又有三名孩童於臨安城內失蹤，家人奔走報官卻沒有任何消息，一日前且在亂葬崗發現那些衣不蔽體的孩童屍體，早就破壞的不成人形，偏臨安縣令每次都在場。

    如今還在臨安城內的除了姜藏月就只剩她的徒弟，而徒弟還沒出師，自然這個任務只有她接下來。

    縣衙在臨安城東街，姜藏月手執油紙傘，在雨幕里不緊不慢前行，披風底下濺起雨珠浸濕，漸漸襯得紅色披風愈發殷紅。

    下著雨，城內擺攤的攤販稀少，也就比平日裡更顯安靜，又走了二三里直行拐入東街之後，兩旁的屋邸奢靡華麗起來，最中央門庭雕樑畫棟的就是縣令府邸。

    住的自然是縣令張懷。

    府邸門上還貼著紅底年畫娃娃，左邊抱著一條擺尾紅鯉，右邊抱著綠枝蟠桃，扎著啾啾笑得純良討喜。

    門口兩個守門的小廝揉了揉惺忪睡眼，這時候才注意到駐足門前的少女。

    「幹什麼的？」其中一個小廝伸了個懶腰不耐煩打著哈欠詢問。

    」與張大人約好的，永樂坊永娘。「姜藏月說話間勾起一縷散落在耳邊的鬢髮。

    「進去吧，大人等你好久了，一個妓子還拿喬了。」小廝嘀嘀咕咕催促她進去。

    「麻煩了。」她微微頷首，抬步而入。

    進了門庭轉過奼紫嫣紅的花園就是張懷的內院。

    「永娘怎麼才來，都等你好久了。「起身迫不及待迎她進來的是一個身著官服大腹便便的中年男人，他那雙手迫不及待就要摟上她的腰，眼裡儘是污穢不堪。

    「張大人當真有想永娘？」姜藏月不著痕跡避開他的手。

    想要查的這些時日都查清楚了，臨安城總共失蹤的十二名孩童皆喪命在張懷之手，此人喜褻瀆孩童，男女不忌，無藥可救。

    「哪兒能不想永娘你......」張懷眯著眼那張嘴猴急就要親上來：「心肝寶貝兒。」

    「那些人個個連伺候人都不會，哪裡有永娘貼心。」

    「待休了家裡的母老虎，我就將你迎進門兒......」

    下一秒話未盡，他脖頸出現一道血線，由細變粗噴涌而出，他驚恐想要捂住脖子的位置嘶吼：「嗬嗬........永......」

    「來......人......」他滿臉猙獰，五指青筋暴起，氣息減弱。

    不消片刻，鮮紅的血水浸透了青石地磚。

    姜藏月隨意擦去匕首的血跡，順勢點燃了帘子，明黃的燭火在夜色里亮起，映出少女清冷容顏：「我非永娘，臨安十二名孩童死於你手，既出手必定是見血的。」

    「西街老叟出銀八十兩要你的命，你殺了一個八九歲叫春山的小姑娘，人家付了買命錢。」

    「嗬嗬......」臨安縣令最終痛苦斷了氣。

    在沖天火光中，少女清瘦身影漸漸隱入夜色，似乎笑了一下。

    「平蕪盡處是春山......」

    該上京了。

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