春秋霸途 二十 強勢崛起

    事情這下子鬧大了，自知闖了大禍的百姓頓時傻了眼！

    膽小的連夜啟程返回故鄉，工錢也顧不上討要了。

    心思縝密的則留下來觀望，看看提前回鄉的同胞有什麼下場，看看官府是否追究，然後再決定下一步是去是留？

    這時候方離再一次站了出來，滿懷愧疚的道：「諸位百姓，方離本想幫你們一把，免得你們的汗水白白付出，誰知竟然被有心人利用，以訛傳訛，導致大伙兒無家可歸……」

    各國百姓們站在城牆上下，靜靜的聆聽方離的演講，對這個仁慈謙遜的將軍並沒有什麼憎恨之意。人家本來一片好心，何錯之有？

    難道不是這樣嗎？淳樸的百姓都在心裡這樣想。

    「既然是方離造成了諸位有家難歸，我就必須負責到底。如果大伙兒願意留下來，我方離會向朝廷稟奏，按人口發放糧食、農具，耕牛、土地也會免費提供使用。朝廷提供物資，幫助你們修葺房屋，並且免除十年賦稅，分文不征。」

    聽了方離的話，一些與官府有過節，或者得罪了豪紳的窮人決定不回去了，以免遭到誣陷，身陷囹圄，留下來至少還有個活路！

    「將軍此話可是當真？」

    方離站在關上，任憑秋風吹得戰袍獵獵作響，拍著胸脯道：「我方離當著將士們的面以項上人頭擔保，決不食言！」

    「既然如此，俺們就不回去了，免得遭到官府與鄉紳的陷害！」

    在方離的蠱惑下，近萬名梁國、虢國的百姓打算留下來定居。

    為了挖掘黃金，這些人幾乎全家上陣，老幼皆至，而家裡大多家徒四壁，並沒有多少牽掛。

    但更多的百姓還是處在觀望狀態，在池陽關周圍焦急的等待消息，看看那些提前回家的同鄉會有什麼下場？

    消息很快傳來，梁國大梁郡太守馮希震怒，一口氣將回國的五千多百姓下在大獄，並砍了一百多個人的首級，說他們蠱惑百姓降虞，剩下的全部發配到北方修築長城。

    那些還沒有啟程，或者已經在路上的百姓頓時傻了眼，天下之大，無處可去，只能扶老攜幼，返回來投奔方離。

    「我等無處可去了，願為方將軍效力，還請收留！」

    瑟瑟秋風之中，五萬多無家可歸的梁國百姓向方離投降，請求收留他們。

    方離禮賢下士，親自將部分老者扶起，眼含熱淚道：「諸位百姓請放心，有方離在，絕對不會少了你們的吃喝！」

    虢國的百姓也沒有好到哪裡去，提前回家的三千多百姓也遭到了懲處。

    但因為虢國目前與虞國還是聯盟關係，處罰倒是不像梁國那麼嚴重，大多是賦稅連續五年翻一倍，精壯去邊關服半年徭役。

    即便處罰如此之輕，依然有近萬名虢國百姓選擇留下來，依附於方離，享受虞國提供的補助，等下去幾年過了風頭再另做打算。

    晉國相邦重耳最先識破了方離的詭計，迅速趕往邊關招募百姓，讓他們迅速回國，既往不咎。

    來王屋山挖金子的晉國人本來就不多，林林總總的大約萬餘人，而且兩國征戰多年，積怨頗深。方離也怕其中有奸細混雜，既然他們要走，也不勉強，開關放行。

    至於來自秦國、趙國的掘金人，遠道而來，本來就不多，也沒造成太大影響，見勢不妙，各自悄悄溜回故鄉去了，方離也不奢求。

    池陽關內本來只有萬餘本地居民，五六千守軍，一下子增加了將近八萬人口，頓時人滿為患，導致關內已經住不下。

    方離下令撥出大量帳篷給百姓在城外暫住，同時打開糧倉賑濟百姓。等安撫好百姓後自己快馬加鞭返回平陸一趟，向虞襄公和百里奚討要糧食以及物資，安頓百姓。

    朝陽升起的時候，方離在張遼、麴義、祝融的陪伴下朝關下眺望，只見百姓烏泱泱一片，人頭攢動，熱鬧非凡。

    方離手撫牆垛，大聲喊話：「亂世之中，大丈夫當提三尺劍，立不世之功，而不是當個埋頭耕地的農夫，默默無聞。我虞國正值用人之際，若是有願從軍者，軍餉加倍，家眷從優照拂！」

    頓了一頓，又補充道：「當然，如果實在不想從軍的話，也可以繼續做你們的農民，為我修築城牆，本將承諾的補貼與酬勞分文不少！」

    人群中登時沸騰起來，許多有家難回的漢子索性把心一橫，報名從軍。在亂世中搏一分功名，賺些軍餉，養家餬口。

    一天時間下來，幾十個徵兵處就招募到了八千多精壯，另外一萬三千餘人不願意從軍，只願意做農民為虞國服徭役，但必須發給工錢。

    方離與麾下三將笑的合不攏嘴，一一答應下來，帶領著數百名親信連夜忙碌，登記造冊，編制隊伍。

    方離傳令張遼、麴義、祝融升任校尉，各自統率三千人，從明日開始正式操練。至於缺少甲冑、兵器的事情，自己會向朝廷討要，設法解決。

    短短十幾天的時間，池陽關就發生了翻天覆地的變化，副將嚴提膛目結舌，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    方離略施小計，就給虞國增加了八萬人口，而整個虞國不過才六十萬人的人口。

    從功績上來講，方離僅用了十幾天，就把百里視、嚴提、杜襲等人十年的功績完爆，讓嚴提不得不服，也不能不服！

    而梁國一下子損失了十分之一的百姓，朝野震驚，國君梁威侯震怒，下令將大梁郡太守馮希斬首，以正國法。

    馮希雖死，但流矢的百姓卻已經無法挽回，梁國君臣只能望著王屋山興嘆，對那個叫做方離的傢伙恨得牙根痒痒！

    秋風蕭瑟，天氣逐漸變涼。

    看著手下逐漸兵強馬壯起來，短短半月的時間池陽關的兵力從兩千人暴漲到一萬，方離心情大好，頓時覺得征服天下不再是遙遠的夢想。

    天黑之後，方離設宴慶功，嚴提、張遼、麴義、祝融等人俱都前來赴會，推杯換盞，喝了了酣暢淋漓。

    酒筵將散之際，方離對眾人道：「百姓們安頓的差不多了，隊伍也擴充了起來。明日一大早我便啟程回平陸向主公與相邦討要物資與甲冑、兵器，爾等可要好生守關。」

    「喏！」

    眾將齊聲抱拳允諾，各自散去。

    方離躺在床上，皎潔的月光灑在床上，腦海中的系統提示音就響了起來：「恭喜主公為虞國籠絡百姓八萬人，獲得80個功績點的獎勵。恭喜主公招募到五千精兵，獲得50個功績點的獎勵。」

    「主公出色的完成軍事、政治任務，大幅提升了虞國國力，獲得3點統御加成，3點智力加成，3點內政加成。當前四維變化如下：方離——統御78，武勇84，謀略85，內政68.」