晉漢奇俠傳 第十八章 一諾千金
耶律阮在門口叫住察木訶和蕭也金，小聲叮囑道：「軍中人員眾多，耳目複雜，以後說話要注意一點，若是被小人抓住把柄，傳到皇上耳中，你們就有危險了。」
察木訶與蕭也金互相望了一眼，面面相覷道：「王爺，有句話我們一直藏在心中，不知當講不當講？」
耶律阮示意二人回帳內說話。三人走到大帳中央。耶律阮說道：「木訶、也金，我們對外是上下的關係。若無旁人在場，我們便是三兄弟。你們有什麼話，儘管說與我聽。」
察木訶先說道：「王爺，我覺得皇上此次撤兵，不會這麼簡單。」耶律阮問道：「依你之見，卻是什麼原因？」察木訶輕聲說道：「我們前營一路所向披靡，在恆州所阻竟有一月。當時晉國援軍尚未趕到，若皇上讓中營大軍支援，我們早就攻下了恆州。如今杜重威已到，要想再攻打恆州，卻是難了。我思前想後，終於想通，原來皇上是故意不讓王爺立下大功。」
耶律阮愀然說道：「木訶，你說的有道理。南征大軍北撤，雖說是皇上的旨意，但究其原因，仍是我前營進攻受阻所致。如今不光是前營中的將士議論紛紛，恐怕中營、後營的將士都對本王有所微詞。」
蕭也金安慰道：「王爺不必過於自責。如果皇上下旨追究，我等願與王爺共同承擔。」
耶律阮擺擺手，苦笑著說道：「木訶、也金，這是皇族內部的事情，你們不必參與進來。這麼多年，我早已習慣爾虞我詐。自從我掌握了前營的兵權，就有許多人處處提防我。如今我無功而返，正好讓他們所詬病。等不了多久，就有人去皇上那裡說我的壞話了。」
察木訶與蕭也金上前握住耶律阮的手，低沉著聲音說道：「王爺，這些年真是難為你了。以後不管發生什麼事情，我們兩個都會站在你這一邊。」
耶律阮望著二人，心想：「如今我在皇室中勢單力薄，他們還能一如既往地對待我，確實是我的好兄弟！」於是真摯地說道：「木訶、也金，多謝你們一路的支持，我才能夠堅持到今天。」
察木訶與蕭也金微微一笑，又說了一些無關緊要的話，然後才離開金頂大帳。
耶律阮送走二人，獨自坐在帥台之上，用手抵住額部，閉著眼睛，細細回想近來發生的事情。
耶律阮素來用兵全無顧忌，所以能夠迅速攻占晉國的定州。契丹前營大軍到達恆州之初，本來可以不慌不忙地布下陣來，死死地圍困住恆州城，久而久之，晉國守軍自然會糧盡而降。不過耶律阮一心想要為父親報仇，此時不想耽擱時日，急忙讓軍隊強攻，導致晉國守軍的頑強抵抗，契丹大軍傷亡不輕。
恆州還未攻不下來，契丹南征就戛然而止。耶律阮擔心皇上會降罪於己，因此這幾日行事都是格外小心。
耶律阮正思索間，突然聽見有人朝自己走來。他猛然睜開眼睛，發現來人雖然穿著契丹士兵的盔甲，眉目之間卻是漢人的模樣。他急忙站起身來，朗聲問道：「你是什麼人？為何會在本王的營帳里？」
金頂大帳外面有重兵把守，此人竟然可以輕易進來，確實讓耶律阮刮目相看。那人並不回答，用手指了指大帳的頂部，只見上面已經露出一條長約尺余的口子。耶律阮正想大聲呼叫帳外的士兵，那人已經飛身走到他的跟前，緊緊捏著他的衣袖，小聲說道：「你不要虛張聲勢，不然我就對你不客氣了。」
耶律阮也是見過世面的人，知道來者不善，這時深深吸了一口氣，淡然地問道：「閣下到底是何人？本王與你素昧平生，並無冒犯之處，你為何要入營行刺我？是誰派你來的？」
那人微微笑道：「王爺不愧是人中之龍，到了這個時候還能鎮定自若，真讓在下佩服！」
說話之人正是方才潛伏在大帳上面的玉衡子。他見各位將軍已經離開，趁著耶律阮打盹之時，悄悄劃破大帳頂部的粗布，從上面飄然而下。誰知道耶律阮並未睡覺，聽到急促的腳步聲，立即睜開眼來。
耶律阮心想：「此人雖是漢人，但聽他的口音不像是燕雲十六州之人，難道他是晉國派來的間隙？」耶律阮全身動彈不得，只說道：「閣下既然不肯道出真姓大名，想必是成心要與我過不去。本王不是你的對手，你要殺要剮，悉聽尊便。不過本王臨死之前，倒有幾句話想要說與你聽。」
玉衡子斜著眼睛看著他，說道：「你有話就說，不要拖延時間。」
耶律阮不慌不忙地說道：「閣下，下旨攻打你晉國的人，現在就在十里外的行營里享樂。你們漢人有句俗話，冤有頭、債有主，你不去刺殺那始作俑者，卻來奪本王的性命，算什麼英雄好漢！若晉國全都是你這樣頭腦簡單的武夫，怎會不亡於我契丹之手。」
玉衡子並不想殺耶律阮，只想掠走他逼得契丹退兵。不過此時聽了他這些話，心中有些猶豫不決。耶律阮不過是契丹軍隊的統帥之一，就算少了他，契丹仍然可以繼續南征。況且耶律德光本來就對耶律阮有猜忌，擔心他會威脅自己的皇位。如果在這個時候掠走耶律阮，豈不是正中耶律德光下懷，反倒是助了他一臂之力，如此太不划算。
耶律阮見玉衡子不吭聲，又說道：「閣下是深明大義之人。本王不過是奉命行事，罪不至死吧！」
玉衡子鬆開手，緩緩說道：「你說得有道理。既然耶律德光就在附近，我改日再過去拜見他。你記住，此事不許告訴其他人，不然，我隨時會取你的項上人頭。」說完手臂一揮，大刀瞬時出手，朝帳內的木柱飛去，只聽「咔嚓」一聲巨響，碗口大的柱子就斷為兩截。大刀在帳內轉了一圈，又回到玉衡子手中。
耶律阮心中一怔，正聲說道：「閣下所言，本王定當牢記。」
玉衡子冷冷笑道：「我西蜀七刀言出必行，說到做到！諒你也不敢吐露風聲。」耶律阮拱手道：「原來是蜀國的俠士，本王幸會了！」
玉衡子一驚，想起剛剛脫口而出，竟然無意間暴露了自己的身份，於是又說道：「王爺，在下還有事情要辦，改日再與你討教。」說完脫下身上的盔甲，豎起地板上的半截木樁，用力朝地上一放，身子徑直朝大帳頂部飛去，迅速消失在視線之內。
耶律阮看到了玉衡子的真面目，見他在自己的軍營里來去自如，心中頓時慚愧萬分。他回過頭來，仔細打量那半截木樁，發現根部已經深深插入地下，不禁感嘆道：「這人武藝這麼高強，若能為我所用，那該有多好。」他反覆念叨著「西蜀七刀」四個字，心想：「難道他們一共有七位？蜀國離瀛州有數千里之遙，他們為何會出現在這裡？難道真的是為了刺殺皇上？」耶律阮想到這裡，心頭一陣猛跳，嘴角露出了一絲微笑。
這時，帳外傳來了聲聲號角。金頂大帳附近的帳篷的士兵紛紛起床，匯集到大帳外的空地。耶律阮不知營內出了什麼情況，拾起帥台上的長劍就衝到帳外。那些士兵見到主帥出來，都疑惑地望著他。
耶律阮大聲問道：「外面發生什麼事了？」那些士兵並不回答，你望著我，我望著你，滿頭霧水。耶律阮正要動怒，忽然瞧見不遠處的地上放有一個號角，心中頓時明白過來。
原來玉衡子回到帳篷之內，將那些契丹士兵解了穴道，然後故意吹響號角，將金頂大帳外面的士兵都引過來，自己則趁亂逃走。開陽子與搖光子此時正在不遠的地方，兩人聽到號角之後，以為大哥被發現，都朝金頂大帳趕來，卻在路上遇到玉衡子，三人遂一起離開。
到了軍營邊上的瞭望台，玉衡子停住腳步，飛身上去解開那些士兵的穴道，然後與二人迅速上山。
開陽子與搖光子對他的行為甚是不解，玉衡子說道：「我前面答應過這幾人，辦完事回來就替他們解開穴道。誠信乃做人之本，我豈能因為他們破壞我心中的準則。」
開陽子笑道：「大哥就不怕他們吹想號角，讓契丹兵追趕我們？」玉衡子道：「凡事預則立，不預則廢。我早就想好了對策。他們的號角如今正在前營統帥的大帳外面。」
開陽子與搖光子對視一笑，對大哥的謀略欽佩不已。三人一路寒暄，很快就到山頂與其他人會合。
天權子等人見到三位哥哥回來，立即起身問道：「大哥，你們事情辦得怎樣？」玉衡子道：「事情還算順利，打聽到很多消息。我們現在就去蒼穹山莊，路上慢慢告訴你們營中發生的事情。」
一行人飛身上馬，驅馬朝東而行。耶律阮看到那個號角，心想：「這位俠士能想出這招金蟬脫殼之計，並不是有勇無謀之人。看來之前我是誤會他了。」耶律阮讓剛剛匯集在場地上的士兵返回營帳休息，自己則望著營地東面的山頭，心中揣摩著西蜀七刀此行的目的。
察木訶與蕭也金聽見號角聲，即刻就趕了過來。他們見士兵從場上散去，於是走過去問道：「王爺，發現可疑人了嗎？」
耶律阮站在那裡，想起玉衡子說過的話，搖著頭道：「本王並未見過可疑的人。」察木訶不解地說道：「那就怪了，平白無故怎會有號角之聲？」耶律阮問道：「木訶，你早上可聽說過皇上行營那邊發生的事情？」察木訶道：「有晉國奸細混入後營，等到御林侍衛發現的時候，他們已經逃脫了。」
蕭也金緩緩說道：「皇上的行營乃中樞所在，隨行的官員也都住在那裡。那些奸細若是偷聽到什麼軍國大事，我們就危險了。」
耶律阮聽後，若有所悟道：「也金說得沒錯。但願皇上洪福齊天，此次南征能夠凱旋。」
三人正談話間，突然聽到急促的馬蹄聲傳來。耶律阮朝前方望去，發現鹿萬理與兩名御林侍衛攜著聖旨前來。耶律阮、察木訶與蕭也金急忙迎上前去接旨。
鹿萬理取出聖旨，大聲讀道：「奉天承運，皇帝詔曰：朕南征已數月，大軍阻於恆州，不能直搗開封，誠有愧於契丹子民。如今晉國援軍已至，萬無再攻之理。為保存實力，朕已經決定，三軍兩日之內撤到瀛州以北。欽此！」
耶律阮接過聖旨，不解地問道：「鹿統領，皇上為何臨時做出這樣的決定。我軍若真的撤回，此次南征就等於功虧一簣啊。」鹿萬理躬身說道：「王爺，實不相瞞，我也是今早才得知此事。不過，皇上既然這樣做，想必有他的道理。王爺，我還要去中營與後營傳旨，就不就留了。告辭！」
耶律阮對著他點點頭，說道：「鹿統領，辛苦你了。本王身為前營的統帥，定當按照皇上的旨意行事。還請您轉告皇上一聲。」鹿萬理勒住馬，回過頭說道：「王爺放心，能做的在下一定盡心去做。」耶律阮微微一笑。鹿萬理遂與兩位御林侍衛策馬離去。
等到鹿萬理走遠，察木訶恨恨地說道：「撤兵一事乃軍國大事，當由皇上身邊的宦官送聖旨前來，怎可讓御林侍衛代為傳達？」耶律阮道：「木訶，這裡不是在上京。此地乃是荒郊野外，晉國奸細武藝高強，那些宦官怎是他們的對手？聖旨若是落入晉國奸細手中，晉軍定然對我們窮追不捨，到時連燕雲十六州都保不住。正因為如此，皇上才派身為御林統領之首的鹿萬理親自到各營傳旨。」察木訶滿臉愕然，睜大眼睛說道：「看來皇上是決心退兵了。」
蕭也金不甘心地說道：「王爺，難道我們就這樣空手而回嗎？」耶律阮無奈地說道：「也金，皇上的旨意，我們不能違背。你和木訶將聖旨傳於眾將士手中，讓他們明白皇上為何會做出這樣的決定。皇上要求我們兩日之內退兵，我們務必準時撤退。」
蕭也金與察木訶沉默了一會，方才哽咽著說道：「王爺，我們這就去辦。」兩人接過聖旨，憂傷地離去。
耶律阮回到金頂大帳內，躺倒臥榻之上，久久不能入眠。他想起死去的三千將士，悲痛之情頓時湧上心來，自言自語道：「蒼天啊！你能不能為我指明方向，讓我不再這麼困惑。」
兩日之後，契丹大軍果然陸續撤出瀛州。耶律德光仍然舉棋不定，下令三軍在與瀛州接壤的莫州境內暫駐。耶律阮的前營進攻失利，耶律德光並未嚴加指責，只讓他平時要加強練兵。
耶律阮安排好軍中的事宜，即與蕭也金、察木訶二人裝扮成江湖人士，返回瀛州打聽西蜀七刀的下落。
瀛州只留下刺史劉延祚所部的五千餘人鎮守。劉延祚是漢人，他手下的士兵大多也是漢人。不過瀛州十年前即劃入契丹版圖，劉延祚及其麾下士兵正全心全意防備晉國的進攻。劉延祚在瀛州邊境駐紮了近四千軍隊，並隨時留意恆州城十萬晉軍的動向。
恆州城內，杜重威與李守貞等人聽聞契丹大軍再次北撤，以為耶律德光畏懼晉國的武力，此時正在大肆宴請有功之人。
李守貞舉著酒杯，對眾人說道：「這次幸虧杜太尉及時趕到，我們才抵擋得住契丹大軍的攻擊。」杜重威哈哈大笑道：「李大人過獎了。你身為兵馬都監，在戰場上智勇雙全，不愧是我大晉的良將！」兩人互相恭維一番，喝得伶仃大醉。
其他將士見到二位主將興致高漲，也都勉為其難地喝上幾口，然後帶著士兵到城牆上巡邏。
