智相 第三十二章 當家做主

    第三十二章 當家做主眼見幾名官差進入廳內，將半陷昏迷的柳先達抬了出去，這廳內其他賓客都有些不知所已了。府內，杯盤一片狼藉，桌椅東倒西歪。還有一些被請來的絲竹管樂隊，見此情況，也都干看著發愣。佃戶長工們則六神無主地三五成群，竊竊私語著。

    柳府頓時群龍無首。

    「各位……各位……」老族長點著拐杖，緩緩起身,慢慢走到廳內中央。

    老族長在族內頗有威信。瞬間，廳內安靜了下來。

    「各位……」老族長面露哀痛道，「先達是我看著長大的，不瞞大家說，我也是對其寄予了厚望。這次，族內選他為接班者，也是我的主意。」他點了點拐杖，眼角的皺紋如雛菊般綻開，「可是……我們都看走了眼。在這一點上……我這個族長是有責任的。」

    「我們這些老傢伙，老眼昏花，不思進步。」老族長深刻反省道，「根本沒注意這府內養了一頭白眼狼。在這一點上，我們幾個老傢伙還不如明兒一個孩子。」

    老族長，身為族長，在縣內頗有聲望，這也是他第一次在眾人面前進行自我反省。

    「明兒，你過來……」老族長朝他招了招手。

    「如今，你為柳族除去一害，你想要何獎勵？」老族長扶著柳明的肩頭問道。

    柳明見族長眼中帶著無盡的悲痛，心想這個時候，要獎勵也顯得不合適。

    他拱手道：「明兒並非是為一己私利，只是不願見到老太公無辜受難。」

    老族長微微點頭，心想自己果然沒有看錯這個孩子，識大體，又機敏。

    他站起身來，正色道：「諸位柳氏一族的親人們，國不可一日無君，家不可一日無主。我宣布，二子柳遠志，繼承府內大掌柜之位，直至我那二弟痊癒，再做商議。」

    眼下，柳老太公雖然已經停止服用藥物，可是全面排除身上之毒，冰凍三尺，也非一日之寒。病去如抽絲，在等待好轉的這幾個月，柳府必須有個當家人。

    「我……」柳遠志吸著鼻子，愣在那裡。儘管他之前一直在盡力爭取大掌柜之位，可是那都是為了自己的兒子。柳遠志倒是沒有想過自己要怎麼樣。

    「遠志……」老族長看著對方，告誡道：「柳府時值多事之秋。你一定要擔起責任來。這府內，四五十號人，都要生計，全都要靠你了。」

    柳遠志眼神有些恍惚，他轉瞬間，看到那些下人佃戶對自己的眼神，都變得尊敬起來。

    這一大家子，歸自己管了？

    幾個月前，自己還只是一名無所事事，聲名狼藉的浪子，府內，連個管家的眼色都要看。現如今，這整個家中資產，所有家庭成員，都要靠自己打理。

    這對於柳遠志，有一種雞犬升天的感覺。

    「自然……自然。」柳遠志也做出一副大掌柜的穩重派頭。

    「明兒，咳……咳你過來，為父有事與你商議。」柳遠志裝模作樣地沖柳明招了招手。

    還為父？

    柳明心想，果然當上了大掌柜，舌頭都能生出花來了。

    「父親大人……有何指教？」柳明自然也要配合一下。

    柳遠志低聲道：「兒子，我……怕……」

    「有什麼好怕的？」

    「這當上了大掌柜，一點也不自在，以後放個屁都要忍著。」柳遠志苦惱道。

    柳明無言以對。

    「爹……你要想想開心的事情，等到老太公病痊癒了，你就可以卸任了。」柳明只得安慰道。

    「這個好！」柳遠志頓時精神昂揚起來，「離自由自在的日子，可沒多遠了。」

    這種荒誕的對話，柳明心想也只有在自己與老爹身上發生。在淡泊名利這一點上，柳明倒是發現，自己的老爹不輸任何聖人。

    沒權隱居深山，算何本事？自己的老爹，有權卻像個燙手山芋想要拼命甩掉，這才是真正的大賢。

    想來想去，柳明突然覺得，自己好像還有一件事情壓在心頭，沒有完成。

    是什麼呢？

    哎呀，完了！

    柳明一拍腦袋，自己的小叔柳永，口中還塞著老爹的襪子，五花大綁，關在廂房裡呢。

    他立即匆匆忙忙趕到後院，準備給柳永鬆綁。沒過一會兒，後院傳來震天的怒吼聲：

    「男兒何不帶吳鉤——！明兒，我要宰了你！」

    ……

    ……

    送走族老之後，柳遠志立即開始履行大掌柜的職責與義務。其實，府內很多事情，都是按部就班按照原有規矩進行著，也不需要柳遠志做什麼創新。

    老太公那邊，已經換上了新藥，病去如抽絲，得慢慢調理。府內上下，都形成了默契，在老太公身子虛弱期間，對其閉口不談柳先達之事。

    這一齣戲鬧完，柳明明顯感到極端疲憊。他直接昏睡了一天，到第二日傍晚才起。

    起床時，他才發現，已經過了晚飯點。由於記得柳府關於晚飯遲到嚴厲懲罰的規矩，他立刻騰地一聲站起來，披衣穿鞋，往飯廳跑去。

    匆匆往廳內跑去，還沒聽見府內下人匆匆的腳步聲還有托著碗碟的傳菜聲。

    「這些菜，再去熱一回。」

    「吳爺，這都熱兩回了。」

    「讓你熱，你就熱，廢什麼話。明少爺還沒來，那在飯廳等候的老爺們都沒說什麼，什麼時候輪到你這個廚子發話了。」

    灶房傳來吳管家的斥責聲。

    專等自己熱菜？

    柳明有些不好意思，立即小跑進去，衝著吳管家歉意一笑：「老吳，受累了啊，讓你們熱了幾回菜。」

    那吳管家誇張喊道：「小相公，您這話，可是折煞小的了。您是這個家的頂樑柱，整日操勞著家裡的大事。我們這些下人，做的這些事，都不算什麼。」

    柳明急匆匆跑到飯廳內，就見眾人就席，就差自己了。

    柳明臉微紅，道歉道：「我來晚了，對不起大家。」

    「這什麼話？反正我們也不餓。」主座上的柳遠志叼著牙籤，「老太爺身體不便，那飯，已經讓人送去了。其他人，等等你們，也是無妨。」

    柳明這才反應過來，自己的老爹才是這個府里的主家人。這陳府上下幾十號人，都是聽自己老爹的。

    年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

    柳明還記得剛到府內，那大伯柳先達主持家宴的情景，如今，卻已經是物是人非。

    他餘光一掃柳吳氏，奇怪道：「嬸娘，你怎麼坐在副桌呢？」

    那柳吳氏和柳阿滿，一臉拘束地縮在副桌一角，像是兩個寄居籬下的下人。

    「我們……上不了台面……」柳吳氏訕笑道，「你們都是家裡主事的，在一桌吃飯方便。」

    任憑柳明怎麼邀請，柳吳氏就是不願上主桌。

    那些廚子伙夫們，七手八腳地用托盤將菜餚端了上來,轉眼間，桌上又是熱氣騰騰，飄香四溢。

    這一頓飯，氣氛還算和諧。大家都不提那幾日前發生之事。

    柳明吃得更加放得開，與那小叔柳永划拳行酒令，拼了好幾杯酒。

    酒過三巡，菜過五味。此時，門房匆匆忙忙跑了進來，稟告道：「大掌柜，那啥……楊典史派人來送禮了。」

    「楊典史？」柳遠志頭痛起來，隨口道，「他來送哪門子禮？」

    那門房支支吾吾道：「說是定親禮，那肥雞巨鯽,時新果品，滿滿兩大箱。那送禮之人還問……說是什麼時候能夠迎娶杏兒小姐？」

    柳明心想，壞了，還有這樁事情沒解決呢。

    柳遠志氣得扔下筷子，大罵道：「就那個尖嘴猴腮的樣子，還想娶我們杏兒。你就這樣回答他，說是不可能！」

    「老爺……」那門房勸道，「這樣怕是不好吧。」

    「什麼好不好！」柳遠志猛得拍著桌子，「砰」的一聲，震得碗筷移位。

    「現在，我是柳府大掌柜，家裡大小事情，我說了算。」柳遠志怒不可歇，「我是絕對不會允許杏兒嫁給這麼個老東西！」

    飯廳里的眾人，都默不作聲。誰都知道，現在的大掌柜，頗為討厭那典史大人。

    「就這麼說，還快滾！」柳遠志一點吃飯的興致都沒有了，催促那門房回話。

    「慢著！」柳明揮手制止道，「爹，這般回話，著實不可。」

    他將那門房叫到身前，囑咐道：「你就說，府內多事頻發，婚約一事，再做商議，望請諒解。」

    柳明相信，這一番說辭，還算合乎情理，其中之意，已經很明確了。只是那楊立武願不願意，可就難說了……

    不過，事到如今，他只能先探探對方口風。

    「對，你這麼說吧。」柳遠志啃著雞腿對門房道，「有什麼事情，我頂著！」

    柳明原本以為，這事情，依照楊立武的性子，沒這麼容易解決。可是，第二天，楊府的下人卻傳來口信，說是楊立武尊重柳府的決定，婚約一事，就此解除。

    就這麼簡單？

    就這麼輕鬆？

    楊立武如此痛快地解除婚約，倒是讓柳明有些意外。從此，自己便可與杏兒雙宿雙飛了？

    突如其來的幸福，讓柳明有些頭暈。他琢磨著，那楊立武，也許是害怕柳家的醜聞危及自身，又或許是看上了別家的小姐。柳明推測，柳府對於楊立武來說，並沒有如此之重要。自己將大伯之事揭露，接送了對方一份升官大禮，也許對方買了自己一個面子。

    不管怎樣，自己頭上這把達摩克利斯之劍，終於撤除了……xh211