第二天一早,薩鷗如約來到「食客」小店門前,德一諾和萊克多也正巧在此時從遠處走來。
看到德一諾身後的萊克多,薩鷗竟然感到一陣緊張,這個從小和自己光屁股長大的兄弟,如今兩人之間已經有了巨大的隔閡,判若路人。
薩鷗緊走幾步迎了上去,露出一臉熱情的笑容,沒有與德一諾打招呼,直奔萊克多,「你能來真是太好了,我們兄弟三人又可以並肩作戰了!」薩鷗顯得很激動。
萊克多對薩鷗的恨其實也已經隨時間而沖淡了很多,理智下來後,他也清楚埃麗斯的死怪不得薩鷗,只是心裡的坎兒始終過不去,而且這麼久了,見面多少也有些尷尬,所以看了一眼薩鷗,只冷冷的回了一個字,「嗯。」
德一諾倒是顯得很自然,興奮說道,「探險小隊集合完畢,我自任隊長,現在宣布,目標兩界山,出發!」
三個人三幅表情,一個興致勃勃,一個一臉尷尬,一個面容冷漠,形成了一道獨特的風景。
正當三人剛走出艾莎米雅港的城門,卻被前面一大隊人馬攔住了去路。這支隊伍陣容極其壯大,足有百人的靈獸騎士隊伍,坐騎全部是清一色的山地狂牛,還有一位巨鷹騎士在空中盤旋。
見這個陣仗,三人全愣住了。這不是奧斯坦帝國護送妮可公主的靈獸騎士團嗎,怎麼會在這裡,難道。。。薩鷗和德一諾相視了一眼,似乎想到了什麼,不由得倒吸了一口涼氣。
「這麼早,你們三個這是要去哪啊?」沒等三人反應過來,一個女孩清脆甜美的聲音突然響起。
伴隨著聲音,前方隊伍一分為二,中間走出一位騎著白象的小女孩,女孩側坐在白象背上,身形婀娜美麗,淡粉色裙擺飄飄然,宛若仙女。
「完了!」薩鷗和德一諾異口同聲,萊克多則是一臉茫然。
「他怎麼會知道我們的計劃?」德一諾扭頭小聲問道。
「你看這場面,不用想也知道,她一定是派人偷偷盯著我們呢。」薩鷗無奈的回答。
妮可的聲音再次響起,「怎麼,裝啞巴?你們想背著我偷偷溜走,也太小瞧本公主的智慧了。」
見薩鷗和德一諾無言以對,妮可繼續說道,「我也不跟你們廢話,就說帶不帶我去吧,如果你們乖乖帶上我,我身為靈級魔法師,不但會給你們提供幫助,而且回來以後,我還可以讓肖恩校長不懲罰你們。如果你們不帶我去,我這就命人把你們抓回去,並給你們扣一個叛國潛逃的帽子,我看你們怎麼解釋。」
此時薩鷗已經在心裡把眼前這個盛氣凌人的小公主祖宗十八代罵了個遍,只是嘴上不敢說出來。
德一諾心直口快,氣的大聲說道,「你也太卑鄙了,我們怎麼就叛國了?」
妮可得意洋洋的笑著回答,「其恩特可是海祭司帝國的皇家學府,你們沒有經過校方允許,擅自離校,給你們扣上個叛國的帽子也不過分吧?最後問你們一遍,是乖乖帶上我,還是讓我動手把你們抓回去。我勸你倆睜大眼睛看看我身後,這麼多靈獸騎士,就憑你們兩個,插翅也難飛,最好不要做無謂的抵抗,從了本公主絕對虧待不了你們。」
薩鷗聽後一陣無奈,話里話外聽起來竟然有一種要被逼婚的感覺,早就聽聞這小公主刁蠻跋扈,果然聞名不如見面,為了湊熱鬧,竟然動用了這麼多靈獸騎士。
三人相視了一眼,只好硬著頭皮接受現實。
「偉大的公主殿下,我們真不是不想帶你去,只是怕你會出意外,如果你不怕,那就跟我們一起走好了。不過當著你眾多手下的面,我可要把話說清楚,到了兩界山,你真要是出了什麼意外,我們可不負責啊。」薩鷗上前一步說道。
還沒等妮可回答,空中盤旋的巨鷹騎士一個俯衝飛速來到近前,雙眼如電的盯著薩鷗,冷冷的說道,「如果這次妮可公主有什麼閃失,我會讓整個海祭司帝國付出代價,更要讓你們三個求生不得,求死不能!」
薩鷗聽後簡直欲哭無淚,身後的德一諾更是氣得暴跳如雷,咬牙切齒的說道,「我靠,你們還講不講理,說不帶她去,是她自己非要去,出了事情還要我們負責,憑什麼?」
巨鷹騎士冷視了德一諾一眼,高舉長槍回答,「就憑我手中的長槍和奧斯坦帝國的幾十萬雄兵。」
「唉我去。。。」德一諾自是不服,擼起袖子就想上前,卻被薩鷗攔住了。
「好了好了,要去就去吧,我們自然會盡力保護公主殿下,不過我有一個要求。」
「什麼要求!」見薩鷗終於同意帶上自己,妮可頓時笑開了花。
「我們三個雖然還是其恩特的學生,但都出身公會世家,這次我們要按和評議會的規矩,以執行任務的形式收取保護公主的費用,當然,收了你們的錢,我們拼了性命也會保護公主周全。」
薩鷗這樣說用意十分明顯,既然事已至此,莫不如將利益最大化,反正自己不答應,結果也是一樣,還不如趁機敲詐一筆,財大氣粗的奧斯坦帝國,也不會吝嗇這點身外之物。而且不管自己多討厭妮可,一旦同行,即是生死戰友,自然也會竭盡所能保護她。
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薩鷗的小心思,能瞞得過妮可,卻瞞不過眼前這位巨鷹騎士,不免心中暗自發笑,同時也對薩鷗的機智頗感佩服,把妮可交給薩鷗,自然也放心了很多。
雖說識破了薩鷗的心思,但錢這方面對一個大帝國來說根本不算什麼,花點錢能讓這幾個小子更盡心的保護公主,也是值得的。
巨鷹騎士點頭道,「沒問題,你想要多少。」
薩鷗不答反問道,「這就要看尊貴的公主殿下在你心裡值多少錢了。」
「這。。。」一句話反倒讓巨鷹騎士不知如何是好,妮可公主的安全,豈是能用金錢來衡量的,好像在這種問題面前,回答多少都不合適。沒想到自己身經百戰,竟然被一個毛頭小子算計了。
在一旁的妮可沒想那麼多,從身上掏出一張白金色卡片遞給薩鷗,「這是我們國家發行的流金卡,裡面有十萬金幣,就當這次行動的定金,等我們回來後,我再付你二十萬,一共三十萬金幣,你們覺得如何?」
流金卡在奧斯坦帝國就相當於海祭司帝國發行的通海金卡,只是因為奧斯坦帝國在整個冰山大陸的影響力,使他們發行的金卡比其他國家的類似金卡流通性更強。
即便是家世富足的薩鷗等人,這樣一筆巨款也足以讓三個孩子目瞪口呆。三十萬金幣,可以在艾莎米雅港買一套三進三出的宅院了。
薩鷗儘量讓自己保持冷靜,接過流金卡看了看,故意裝作為難的說道,「三十萬啊,保護公主可是要陪上性命的活兒,這些錢還真不多,不過看在我們也算相識一場的份上,就這樣吧。」
「那我再給你加二十萬!」妮可公主很是爽快,因為在她心裡,對錢向來沒什麼概念,甚至給她錢都不知道去哪裡花。
「公主殿下,夠多了!」妮可身後的巨鷹騎士突然說道。隨後又看向薩鷗,「小子,你別得了便宜還賣乖!」
「我賣乖?要不我給你三十萬,你讓公主殿下別跟我們去。」薩鷗腰杆挺的筆直,話說的更是理直氣壯,絲毫沒有半點受之有愧的意思。
「好了好了,本公主殿下只要玩的開心,多少錢你們隨便,別再耽誤時間,我們出發吧。」妮可有些不耐煩的說。
「公主殿下,你不讓我們隨行,凡事要小心,我會帶人在兩界山外圍巡視,如果遇到危險,你可以向空中釋放魔法,我會立刻趕到。」巨鷹騎士依然不放心,再次叮囑妮可。
「好了我知道了,你告訴留在其恩特的人,幫我照顧好我的坐騎。」
「公主殿下請放心,你的坐騎我已經派專人照顧。」說完,翻身從巨鷹上跳了下來,又對妮可說道,「公主殿下,請上我的坐騎,我送你們一程。」
妮可從白象上跳下,在白象耳邊輕語了幾句,隨後施展懸浮術,飄飄然落在巨鷹背上,轉身對薩鷗等人說道,「還愣著幹什麼,上來啊!」身長八米,翼展二十餘米的巨鷹,四個小孩子足可以躺在上面。
薩鷗回身看了看德一諾和萊克多,三人都覺得這次帶上妮可也許真不是一件壞事,不僅有高額的佣金,還有巨鷹騎士送行,外圍又有人保護,可確保萬無一失,更重要的是,回來以後不用擔心如何向學校解釋了,看來還真是一筆穩賺不賠的買賣。
三人暗自竊喜,先後跳到巨鷹背上。以巨鷹的速度,幾百里的距離半個時辰便可以飛到。
他們還是頭一次乘坐如此高等級的坐騎,看著腳下越來越小的房屋、建築、如螞蟻的人群,耳邊還有呼嘯的風聲和不斷掠過的雲朵,三個少年顯得都很興奮。
巨鷹的飛行速度極快,還沒過足癮,透過縹緲的雲霧,山巒起伏的兩界山便已經出現在眼前。
兩界山位於海祭司帝國和哈爾克聯邦交界處,由於海祭司帝國地勢低,哈爾克聯邦地勢高,這座山脈整體呈現東高西低的奇特形狀,東部山頂溫度較低,長年被冰雪覆蓋,而西部則是一片茂密叢林,兩界山的名字也由此而來。
山腳下的叢林邊緣,有一座面積很小的山村,從空中俯瞰去,整座村子不過寥寥幾十戶人家,別看這座村子很小,在這一帶卻很有名氣,其中的緣由,也都是因為緊鄰兩界山,每一個到此探險的人,都會將這座村子當成進山前的最後一站,稍作休整,增添補給。
薩鷗向來行事低調,便請求巨鷹騎士將他們放在距離村子幾百米外,巨鷹緩緩降落。
四個孩子從巨鷹上跳下,妮可回頭對巨鷹騎士說,「你別跟著了,我們先去前面的村子看看,然後就進山,你們在這座村子等我們就好了。」
巨鷹騎士恭敬的回答道,「好的公主殿下,我先行返回與其他人會合,晚上便會再次趕到這裡,並派人在空中巡視,如遇意外,隨時釋放醒目的魔法求援,我會第一時間趕過來救你。」巨鷹騎士再次強調。
「知道了知道了,真囉嗦。」
巨鷹騎士看向薩鷗,此刻終於放下了高傲的模樣,用一種極其莊重又略帶一絲懇求態度的對薩鷗等人說,「三位小兄弟,你們任務艱巨,公主殿下的安全關乎著什麼,不用我說我想你們也應該知道,一定不能有任何閃失,我在這裡就拜託你們了。」
薩鷗向來吃軟不吃硬,見巨鷹騎士這般為難的囑咐自己,反倒理解了他此時的心情,想必也是實在拿這位任性的小公主沒辦法。
既然答應妮可一起上路,就一定會保護好她的安全,其實在薩鷗心裡,也早就這樣決定了。
薩鷗點了點頭,向巨鷹騎士一抱拳,「您放心,有我們在,就一定有公主殿下在。」
」
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