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深秋季節,晝短夜長。
京城外十里渡口,江面濃霧破開,一艘龍首官船緩緩行近,顯出龐大身形。
江邊等候的官員隊伍微微騷動起來。
停靠船塢的震動不小,官船周圍百丈範圍被清了場,船上官兵們有條不紊地落錨,下帆,放下船板。
梅望舒站在甲板上,清晨的江風寒冷刺骨,將官船上的旗幟吹得獵獵作響,也吹亂了她額邊幾縷碎發。
「大人,氅衣。」隨侍的白袍箭袖少年將孔雀裘捧過來。
梅望舒掃過一眼,沒有拒絕。
這是離京前御賜下來的氅衣。料子厚實,針腳細密,貢品皮子做的夾層,昂貴稀少的藍紫色孔雀翎細細地捻進了金絲,一針一線織成整件華貴的大氅。
沉重的孔雀裘,華麗耀眼,巧奪天工,處處彰顯著皇恩浩蕩。
她七月奉旨離京,當時還是酷暑天氣。
奔赴江南道,一去就是四個月,回京時已經接近隆冬。
壓箱底的冬氅正好可以用起來了。
梅望舒把孔雀裘拿過來系好,往身上攏了攏,夠厚實,能擋風。
這次隨同她去江南道巡視的兩位巡按御史,榮御史,李御史,此刻也都官袍整齊地侯在甲板上,等待下船。
兩道視線,齊齊盯住流光溢彩的御賜氅衣,目光艷羨複雜。
梅望舒往手心裡呵了口氣,搓了搓手,把風帽也拉起戴上,在呼啦啦的江風裡總算好過了些,回身客氣招呼,
「榮御史,李御史,兩位都比本官年長,還請兩位先下船。」
兩位巡按御史大吃一驚,忙不迭往後退讓,連連作揖道,「下官不敢當,還是梅學士先請!梅學士先請!」
梅望舒再三謙讓,推拒不得,這才踩著棧橋,率先往江邊走去。
清晨江邊的微光照亮了她的側臉。
當世極為推崇『清雅』二字。出身家世固然重要,但若有年輕人的學識過人,兼之相貌舉止不俗,沾了『清貴雅致』的邊,便極易獲得賞識。即使出身低些,寒門亦可出貴子。
梅望舒便生就了一幅清雅出塵的相貌。
獵獵江風吹動了她今日穿著的雪青色廣袖錦袍,她自霧氣中緩步走近岸邊,意態嫻雅,舉止從容,仿佛一卷緩緩展開的江南水墨圖。
年方二十六歲的翰林學士,原本是隨駕天子,出入皇庭的御前寵臣。這次突然接下了按察使的差事,和御史台兩名御史一起,奉旨離京數月,去江南道巡視。
這次的差事顯然不尋常。
朝中傳言紛紛,各家暗自揣測,天子有意委以重任。梅學士去地方上走一遭,給履歷增添光鮮一筆,回京必定要高升了。
雖說二十六歲的年紀,出閣入相,確實年輕了些。
但梅學士身為天子近臣,從小到大的相處情誼,幾次危急救駕的功績,豈是普通官員比得上的。
看江邊迎接的人群里,為首那位,不正是御前伺候的大紅人,秉筆大太監,蘇懷忠蘇公公嗎。
「梅學士辛苦。」
蘇公公幾步迎上,帶笑寒暄了幾句,吩咐小內侍把御賜的托盤拿過來。
「聖上惦記著梅學士水路返京,怕路上水氣太重,身子遭了寒,特意叮囑著御膳房做的參薑湯。」
蘇懷忠說完,親自接過托盤,雙手捧到梅望舒面前。
「梅學士看,在小爐子上一直溫著哪。聖上叮囑,務必趁熱喝了,暖暖脾胃。」
御賜之物,自然是不能推辭的。
梅望舒打開青花瓷蓋,熱騰騰的水氣,混合著辛辣的生薑氣息,一齊湧入了鼻尖。
她沒忍住,低低嗆咳了幾聲。
「好濃……好濃的姜味。」
「那是當然,」蘇懷忠攏著袖子,得意道,「咱家親自盯著御膳房選的料,百年老參,切的是最粗壯的那截入湯;黃皮老薑,整籮筐就只選中一兩個。有聖上的叮囑在,梅學士,別看這湯碗小,裡頭的誠意十足哪。」
「誠意十足,確實,咳咳咳,領教了。」
梅望舒咳嗽著端起湯盅,小口小口抿著,花了半刻鐘才喝完一盞參薑湯。
精挑細選的老薑,入口火辣辣;百年野山老參,腸胃熱辣辣。
後勁大得很。
眼看蘇懷忠還要往空盅里續添,她趕緊抬手攔住盅蓋,
「這麼濃的老參薑湯,天家的一片體恤誠意,不能臣一個人領教。兩位御史大人,咳咳,必須,一人一碗,領受天恩。」
蘇懷忠略微遲疑,「這……」
榮御史、李御史兩位,已經激動地滿臉通紅,當場跪地叩謝天恩。
江邊兩位御史驚天動地的咳嗽和噴嚏聲中,梅望舒接過熱毛巾擦了臉,問起聖安,
「數月不見天顏,聖上最近可好。」
蘇懷忠感嘆:「最近事務繁雜,梅學士不在的期間,陸續換了幾位集英殿學士隨駕。但不知怎麼的,幾次草擬出來的旨意……唉,都不甚合聖心。被屢次打回去,改了又改,平白添了許多麻煩。聽說江南道這邊的差事了結,聖上翹首等待梅學士歸京哪。」
梅望舒有些詫異,「去年新晉了三位翰林學士,個個相貌清雅,學識過人,又都和聖上差不多年紀,竟沒有一個合心意的麼?或許是隨駕的日子還短,不夠了解上意,再多些時日就好了。」
蘇懷忠笑著一甩拂塵,「梅學士說笑。您都回來了,哪還需要別的學士隨駕呢。」
他看看江邊升起的日頭,「喲,看這日頭,宮裡差不多快下早朝了。梅學士是現在就跟隨咱家入宮面聖呢,還是……」
江邊大片身穿肅重官服的黑壓壓迎接人群中,驀然閃過一片艷麗的紅。
裹著大紅披風的明艷美人,硬生生分開人群,擠到最前頭,脆生生喊了一嗓子。
「夫君。」
梅望舒瞬間回頭,「……夫人?你怎麼來了。不是讓你在家等著麼。」
明艷美人含羞帶怯,眼含秋水,怯生生道,「夫君,妾身想你了。一日不見,如隔三秋。」
蘇懷忠蘇公公的嘴角抽搐了一下。
江邊站著近百號人哪。
小夫妻間的情話,就這麼在大庭廣眾之下說出口了。
梅大人自己是恬淡謙沖的性子,怎麼新娶的這位夫人……
蘇公公幹咳了一聲,重新提起話頭,「剛才說到日頭不早,待會兒就要下早朝了。入宮的馬車已經備好,梅學士接下來是打算——」
「夫君。」江邊美人提著裙擺,小跑過來,一頭扎進了梅望舒的懷裡。
梅望舒身形瘦削單薄,並不比梅夫人高大多少,美人直奔入懷,梅大人被硬生生撞退半步。
「嫣然,」她扶著腰,溫和警告,「你差點把為夫撞飛了。」
梅夫人嚶一聲,紅了眼眶,「夫君,你瘦了。」
江邊一對璧人,一個清貴如蘭,一個艷如桃李,溫情脈脈地對望著彼此,將江邊近百號人當做了空氣。
蘇懷忠看得一陣牙酸,乾咳了聲,委婉道,「江邊風大,夫人還是早些回車裡吧。至於梅學士這邊,您看接下來先進宮還是——」
一句話倒是提醒了梅望舒。
她轉過身來,客客氣氣同他道,「有勞蘇公公迎接,還請轉告聖上,臣滿身塵土,先回家中稍作洗漱,儘快入宮覲見述職。」
蘇懷忠欲言又止,最後只簡短地催促了一句,「梅學士儘快吧,聖上在宮裡等著哪。」
梅望舒含笑應下。
她轉身對此次同行的兩名御史拱手行禮道,「此次江南道巡視,兩位大人夤夜辛苦勞累,短短數月,將堆積如山的州府賬目全數釐清,查出大量貪腐賬目,陳年冤案。本官必定向陛下如實回稟,按功封賞。」
榮御史、李御史兩人連連作揖還禮,「下官豈敢言辛苦!此行差事有所斬獲,全靠聖上賜下尚方寶劍,又有梅學士居中坐鎮,江南道那幫官蠹不敢妄動,下官等才能輕易查獲蛛絲馬跡。天家聖明,梅學士辛苦。」
梅望舒微微一笑,客氣道,「兩位過獎了。只要有一顆忠君愛國的心,兩位大人必定前程似錦。」
江邊近百號人,兩百隻眼睛,齊齊目送著梅大人和嬌妻並肩上了梅府馬車。
坐進車裡的前一刻,眾人分明看見,梅大人探入袖中,摸出了一隻水色極好的玉鐲,拉過梅夫人的手,將玉鐲套上梅夫人的手腕。
緩緩離去的馬車背後,留下了無數道艷羨複雜的目光。
「當真是人外有人,天外有天哪。」
榮御史和李御史並肩前行,往兩家等候的車馬走去,低聲慨嘆道,「你看梅學士,家中嬌妻如玉,朝堂簡在帝心,年少得志,平步青雲。你我二人隨他出京辦差,說是協同巡視,呵呵,勞心勞力,多半是替人作嫁衣裳。」
李御史冷冷道,「牢騷太盛防腸斷,榮御史下次當面去說。」說完徑自登車離去。
江邊迎接官船的人群,逐漸散開。
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隨著平緩的車軸轉動聲,江邊濃霧逐漸遠去。
江邊風姿如玉的身形,在車裡卸下了強撐出來的精氣神,渾身骨頭都鬆散了似的,往『夫人』肩頭一歪。
「嫣然,」梅望舒睡眼惺忪,調整舒服的姿勢,眼帘漸漸闔上了,「困,難受,讓我靠靠。」
車裡早就準備好了熱水毛巾,各式保暖用具。嫣然塞過去一個銀手爐,抬手摸了摸『夫君』光潔如白玉的額頭,摸到一把冷汗。
嫣然瞭然地問,「老地方又犯疼了?」
「嗯。」
是跟隨許多年的老毛病了。
起先只是肩胛,手腕,每當天陰犯冷的天氣,像針扎似的,一陣一陣密密麻麻的疼。
這兩年,或許是身子不比從前年輕時候底子好,又或許是京城的冬天太冷,每過一年,病痛的地方都會蔓延開去,漸漸的,渾身骨頭都不得勁了。
嫣然在熱水裡浸了手,讓梅望舒在她膝蓋處斜躺下,素白滾熱的手指按壓過來,輕緩按揉著躺下依然蹙緊的眉心。
「江南道那裡的天氣濕氣重,受凍了?」
「嗯。」梅望舒被按摩得渾身舒暢,聲音含含糊糊的,「這次隨行的兩個巡查御史,李御史還好,榮御史簡直是個牛皮膏藥,差點粘我身上。每日必定晨昏定省兩次問安,白天送時令鮮果,晚上送宵夜點心,比媳婦伺候婆婆還盡心。跟他說不必如此,聽不見似的。晚上熱水澡也不敢久泡,怕洗到一半榮大人闖進來,哭著喊著要替我搓背。」
嫣然惱得咬唇,「又是個阿諛諂媚之徒?」
「要是個只會諂媚拍馬的小人反倒好了。」梅望舒嘆了口氣,
「偏偏是個做事有能力,有手段的。沒看到官船吃水那麼深麼?帶回來滿船的箱籠,都是搜羅出來有問題的文書賬冊。江南道漕司從根子裡爛了,從轉運使往下,幾個知州,通判,一個不落,全都要查辦。李、榮兩位御史大人,這回要高升了。」
嫣然心疼地打量著梅望舒疲憊的神色,指尖緩緩按壓著她的眉骨,
「下次再有這種出京辦差的差事,推了吧。」
「早推了,推不掉。」梅望舒閉著眼,低聲抱怨了一句,「跟聖上說了江南天氣濕冷,路途遙遠,又是手上沾血的差事,我不願去。他隔天就賜下了孔雀裘。我還能說什麼。」
嫣然聽出幾分不對勁來,手下動作停了停,詫異反問,「什麼手上沾血的差事?這次的差事不是巡查江南道麼。」
「巡查江南道是兩位御史的差事,我領的差事不是巡查。」
梅望舒微微睜了眼,目光落在角落處那柄耀眼奪目的尚方寶劍上,「差事已經辦完了,現在說給你也無妨。」
「聖上賜下尚方寶劍,我此行只負責盯著榮成,李蘭河兩位御史。若是查到他們兩人跟地方官員有勾結來往、隱瞞罪證的跡象,不必回報京城,直接當場斬殺。」
作者有話要說:寶們,久等啦!
今天掐指一算,適合動土挖坑,所以我帶著我的坑來了O(∩_∩)O~
看清文案哦,女主女扮男裝,男主年下,麼麼~~