黑色的奔馳轎車拐上曼哈頓第五大道,從一長串名品店前開過,朝著漫威娛樂總部所在的417號辦公樓駛去。
「這周,我跟凱文-費奇接觸過兩次。」
透過車窗看著一路倒退的奢侈品商標,海倫-赫爾曼對坐在旁邊的馬修說道,「漫威娛樂非常堅決的拒絕了你提出的20+20的條件,確切點來說,漫威娛樂內部大多數高層,連2000萬美元的片酬都無法接受。」
她收回視線,看向馬修,「我調查過了,漫威娛樂的資金有問題,除非我們大幅降低片酬,否則這個男主角……」
海倫-赫爾曼沒有再說下去,馬修卻明白她的意思,直接說道,「那就算了。」
本來他興趣就不是很大,沒有足夠吸引力的片酬,放棄這個角色好了。
海倫-赫爾曼又說道,「估計凱文-費奇與你接觸之後,漫威娛樂也放棄了邀請你出演鋼鐵俠的計劃,就在兩天前,他們解除了與瑞秋-麥克亞當斯草簽的協議,決定使用格溫妮絲-帕特洛出演女主角。」
「與我有關?」馬修有所猜測。
「多少有點關係吧,最主要的還是漫威的資金問題。」海倫-赫爾曼詳細解釋道,「瑞秋-麥克亞當斯草簽的協議中,片酬是250萬美元。」
她張開一隻手,亮出五根指頭,「格溫妮絲-帕特洛只要50萬美元。所以,漫威娛樂啟動了草簽協議中的退出機制,付出25萬美元請瑞秋-麥克亞當斯走人,而且後續有記者問起,漫威娛樂會說是瑞秋-麥克亞當斯主動放棄了這一角色。」
馬修意識到漫威娛樂可能比他想像的還要缺錢,問道,「漫威娛樂的資金缺口很大?」
「漫威娛樂本身的流動資金沒有問題,這幾年《蜘蛛俠》系列和《x戰警》三部曲市場反響極好,他們漫畫業務雖然只能維持,但版權收入比較可觀。」
海倫-赫爾曼顯然仔細調查過漫威娛樂的近況,「不過,這也就是維持漫威娛樂本身的流動資金和周轉不出問題,如果從中擠出1億4000萬美元資金用來拍攝製作《鋼鐵俠》,漫威娛樂立即就會出現問題,萬一影片失敗,很可能面臨九十年代中後期的困境。」
漫畫業從上世紀九十年代中進入冰河時期,漸漸日薄西山,馬修這兩年多少聽說過一些,不管漫威還是dc,其實漫畫業務都在萎縮,遠遠比不上七八十年代的輝煌時期。
不止是漫畫業,其實好萊塢電影這些年也停滯不前,北美地區總票房額看似上漲了,但那是票價上漲的結果,實際上每年進入影院觀影的總人次是在下降的。
按照馬修自己的理解,現今這個時代,可供娛樂的東西實在是太多了,消費者分流無可避免。
所以,漫威娛樂才想直接涉足電影產業,以及遊戲等更多的產業。
馬修腦海中閃過這些念頭,問海倫-赫爾曼,「漫威娛樂沒有想辦法融資嗎?」
「有啊。」海倫-赫爾曼繼續說起她了解到的情況,「漫威娛樂為《鋼鐵俠》制定了1億4000萬美元的預算,但這1億4000萬美元只是紙面上的預算數字,他們通過多個渠道籌集到了部分資金,但距離1億4000萬美元的目標還差很多。」
她笑了笑,「漫威娛樂也想以好萊塢六大的模式融資,但他們不是六大,之前漫威超級英雄電影有兩大成功的系列,卻是索尼哥倫比亞和二十世紀福克斯出產,漫威有所參與,卻極少,《鋼鐵俠》是漫威娛樂第一次獨立涉足電影產業,絕大部分人都對他們信心嚴重不足。」
這一點,馬修能想像到,別人根據漫威漫畫改編電影成功是一回事,漫畫公司親自進場製作電影完全是另一回事。
如果他不是有相關的記憶,就算漫威求到他頭上,他也絕對不會投資這樣的公司。
最早海倫-赫爾曼也說過,直接投資漫威風險太大,這其實也是好萊塢業內人士的真實寫照。
海倫-赫爾曼又說道,「不說別的,漫威娛樂與派拉蒙影業敲定了《鋼鐵俠》發行協議,漫威籌集不到資金,想要從派拉蒙這個發行商身上拉投資,卻被派拉蒙拒絕了,凱文-費奇還在遊說派拉蒙影業的高層,即便最後派拉蒙影業投資,數額也不會很大。」
馬修沒有多說什麼,只是讓海倫-赫爾曼繼續說下去。
「漫威娛樂也想過從銀行或者基金會貸款。」海倫-赫爾曼低聲咳嗽了兩下,這才說道,「但各種評估都不太看好他們,銀行和基金會拒絕直接貸款,要求漫威娛樂以旗下最知名的那些超級英雄的版權來做抵押。」
「漫威不同意?」馬修問道。
海倫-赫爾曼輕輕點頭,「從凱文-費奇到斯坦-李再到阿維-阿拉德全都一致反對,漫威在這方面的聲音非常同步,他們不想看到《蜘蛛俠》和《x戰警》的悲劇再一次上演。」
馬修隱約記得,《蜘蛛俠》和《x戰警》成為了後來漫威的巨大傷疤。
「原來是這樣。」他了解了這些,說道,「所以,漫威娛樂拒絕了我的片酬條件,將我排除在男主角的甄選行列之外,卻想要見見我,商談投資的事情?」
「所有人都知道,你很有錢,而他們缺乏現金流。」海倫-赫爾曼實話實說。
馬修點了點頭,暫時沒有再開口,曾經漫威娛樂怎麼籌集到的《鋼鐵俠》製作資金?想了半天,他也沒有找到任何記憶,心中猜測了一番,估計漫威娛樂除了好萊塢常規募集電影製作資金的手段,可能真的把一些角色的版權壓給了銀行或者其他能貸款的機構。
這是一種很無奈的選擇,誰也不想把自家的孩子壓出去。
「漫威娛樂暫時籌集不到資金彌補數千萬美元的缺口。」海倫-赫爾曼看了馬修一眼,「他們……嗯,怎麼說呢……」
她停頓了一會,換了勸說的口吻,「馬修,你真的要投資漫威娛樂的第一部影片?他們沒有經驗。」
看到馬修沉默,海倫-赫爾曼繼續說道,「你很清楚,製作人對一部商業電影來說,作用比導演還要大,現在不止是漫威娛樂沒有經驗,凱文-費奇也沒有經驗,他參與過《蜘蛛俠》系列和《x戰警》系列的製片,卻是製片團隊中很普通的一員,更多的只是代表漫威娛樂掛名。」
雖然之前按照馬修的意思進行了相關的調查了解,也在與漫威方面溝通,但海倫-赫爾曼並不理解馬修為什麼要做出風險如此巨大的投資。
也就是她跟馬修合作多年,除了是工作夥伴之外,漸漸的也成了朋友,否則根本不會勸說。
「謝謝,海倫。」馬修知道海倫-赫爾曼一片好心,卻無從解釋,只能胡謅道,「我告訴你一個秘密,瑞秋-麥克亞當斯告訴我的,她在凱文-費奇和阿維-阿拉德談話時偷聽到了一個消息,《鋼鐵俠》只是漫威娛樂的第一步,他們後續還會將一系列作品搬上銀幕,你知道復仇者嗎?」
看到海倫-赫爾曼點頭,他接著說道,「漫威想要打造復仇者系列,你想想《蜘蛛俠》和《x戰警》吧,如果漫威成功了呢?會有多大回報?我不止想投資這一部,而是借這個機會,拿到一份包含項目更多的投資協議。」
後續的談判還要海倫-赫爾曼去做,這些早晚都要說。
馬修很認真,「我也試探過凱文-費奇,瑞秋-麥克亞當斯說的是真的。一旦《鋼鐵俠》成功,漫威的局面就不同了,所以這是我入場的唯一機會。」
海倫-赫爾曼嘆了口氣,「你用數千萬美元買一張前途未知的入場券?」
馬修笑了笑,說道,「你知道的,我賠得起。」
海倫-赫爾曼沒再往下勸,她對馬修有足夠多的了解,而且馬修確實賠得起。
「我們先跟漫威的高層接觸。」海倫-赫爾曼不再去想其他,「根據實際情況,我會調整策略,然後與他們進行針對性的談判,不過……」
她還是多說了一句,「別把你的全部身家都壓上。」
「怎麼會。」馬修笑著說道,「我還要防止失敗的可能。」
雖說有曾經的記憶,但他也不會傻乎乎的將所有資金都壓在《鋼鐵俠》一個項目上面,即便不懂投資,也不會傻到這個地步。
奔馳轎車停在第五大道路邊,馬修和海倫-赫爾曼先後下車,一起乘坐電影來到了417號辦公樓的第七層,剛出電梯間就看到了前台後牆上的「marvel」標誌。
跟前台說明來意,兩人領了通行證,等專人過來,這才進入了漫威公司內部。
大概漫威是一個版權產出公司的關係,管理非常嚴格,馬修和海倫-赫爾曼光進門證件就領取了兩次,即便是有證件,很多地方沒有內部人員帶領也根本進不來。
特別是創意委員會。
馬修進去之前,特地看了看神情嚴肅猶如士兵般的安保,猜想如果沒有證件的話,想進來,估計要大喊「hail .hydra」!