最後一個死亡騎士 第五卷：優雅的茶會（重製版）） 第七章：危險的森林（3）

    南杜斯心滿意足的走了，暗松巨魔的大祭司重新將祭司們召集起來，宣布即將進行的血祭儀式，整個暗松氏族很快就沉浸在一片狂熱的氣氛之中。

    只有塔斯卡蹲在山頂的一塊石頭上，冷眼看著那個狼人一點點消失在自己的視線之中。這個暗影獵手和其他暗松巨魔有著很大的不同，這種不同不僅僅在於實力上，也在於對神靈的信仰上。或許是因為從小接受暗影力量的洗禮，塔斯卡對血神哈卡並不像他的同族一樣崇拜。相比於那些來自神靈的賜福，他更相信流淌在自己體內的暗影之力。

    塔斯卡覺得，這個狼人帶給暗松氏族的絕不是什麼希望。

    順著塔斯卡的目光一直前進，穿越茂密的森林，跨越奧特蘭克山脈的起伏，可以看到一座龐大的軍營矗立在山腳下。

    軍營正中的大帳里，拉斐爾正在接見來自蠻錘矮人的大使。

    「非常感謝弗斯塔斯陛下所提供的幫助，光明教廷不會忘記蠻錘矮人的善意。庫德蘭閣下，如果您有任何需要，請告訴我，我會立刻安排。」

    庫德蘭?蠻錘，蠻錘矮人中最優秀的戰士，同時也是最強大的獅鷲騎士，他和他的獅鷲雪怒一直被蠻錘矮人視為天空中的主宰者，據說他還獵殺過一頭巨龍。這個剛剛成為英雄級強者沒幾年的矮人雖然已經有70歲，但是在矮人中，這個年紀只不過剛剛成年而已。

    在南海鎮防禦戰結束之後，為了儘快完成物資儲備，拉斐爾說服了提貝斯特，由光明教廷出面，向占據了辛特蘭鷹巢山的蠻錘矮人要求借道，以便將物資通過辛特蘭的山路運送到南海鎮，這讓一直以來游離於守序陣營外的蠻錘矮人嘗到了甜頭。

    隨著物資的運輸，鷹巢山的商業也開始繁榮起來，蠻錘矮人的領袖，弗斯塔斯?蠻錘覺得自己應該為此向那些人類表示一下感謝。於是就有了庫德蘭?蠻錘帶著三十名獅鷲騎士來幫助遠征軍作戰這件事情。

    獅鷲是人類的三階兵種，拉菲尼亞王國尤其擅長飼養這種兇猛的空中野獸。對於獅鷲的飼養最早可以追溯到獅鷲王朝還未建立的時候，當時僅僅只是一個小領主的貢多家族因為掌握了馴養獅鷲的方法，逐漸開始擴張領地，並將家族的姓名改為了格里芬，最終依靠獅鷲和手中精銳的軍隊建立了強大的獅鷲王朝，開啟了第一個統治整個人族的王朝。

    但即使是獅鷲王朝最強大的時候，能夠騎乘獅鷲進行作戰的士兵都是萬中挑一，數量非常稀少。

    而蠻錘矮人飼養獅鷲的歷史還要比人類更早，據說當初貢多家族就是從蠻錘矮人手中獲得了馴養獅鷲的方法。但獅鷲騎士的培養一直都是蠻錘矮人的不傳之秘，至今為止，也只有蠻錘矮人手中擁有一支成規模的獅鷲騎兵部隊。

    這也是蠻錘矮人能夠占據鷹巢山，統治整個辛特蘭的主要原因。雖然個體實力上，獅鷲比不了巨龍，但成群結隊的獅鷲絕對能夠讓數量不多的巨龍退避三舍。

    雖然這次庫德蘭只帶來了三十名獅鷲騎士，但每一個都擁有六階的實力，再加上空戰帶來的優勢，這三十名獅鷲騎士所發揮的實際戰鬥力完全不遜色於三十個英雄級戰力。

    「拉斐爾殿下，弗斯塔斯陛下讓我為您帶來了一頭漂亮的小傢伙作為禮物，您有空的時候可以去看看，那真是一隻完美的藝術品。如果不是因為我從小就和雪怒一起長大，恐怕我都會忍不住想要把它留給自己。」庫德蘭?蠻錘同樣有著矮人特有的豪爽。

    「我很樂意接受這份禮物。等我處理完手頭的這些事情，我會去看看的。」

    庫德蘭離開後，拉斐爾的臉上再次出現擔憂的神色。她並不像庫德蘭所看到的那樣輕鬆，遠征軍開始朝影牙城堡一步步前進之後，傳遞到她手裡的情報無不讓他憂心忡忡。

    皮耶爾挑起門帘走了進來：「今天又有一個盜賊沒有回來，看來那些狼人並不像我們想像的那麼愚蠢。」

    作為一個傳奇級的盜賊，皮耶爾手底下培養了一批實力不錯的追隨者和學徒，這一次也有不少人跟著他來到銀松森林。之前艾蘭他們碰上的那個人類刺客就是其中一個。但至今為止，還沒有一個盜賊能夠從那些巨魔的手中活著回來，這使得皮耶爾到現在為止還不知道巨魔已經入場參戰了，他一直以為那些不幸失蹤的部下都戰死於狡詐的暗影狼人之手。

    「現在我們只能等待，希望今天的推進計劃不會受到影響。我們離影牙城堡已經不遠了，按照現在的推進速度，等到23號左右，就能將影牙城堡包圍起來。」

    隨著後方的不斷增兵和補充，尤其是大量的玩家開始投入戰鬥，整個遠征軍的數量已經超過了二十萬人，其中玩家就占據了一半以上。事實上，要不是碧玉礦洞的臨時碼頭沒辦法提供更多的後勤支持，這個數字恐怕還會增加。

    充足的人力讓遠征軍能夠以一個較快的速度向影牙城堡推進，再加上南杜斯帶著暗影狼人儘可能的選擇避戰，因此只花了四天左右的時間，得到遠征軍支持的玩家們就推進到了銀松森林中部，離影牙城堡已經沒有多少距離了。

    雖然對於這段時間以來自己麾下的盜賊經常有人失蹤覺得很奇怪，但是皮耶爾對於這場戰爭的進展還是很滿意的。只要等到遠征軍包圍影牙城堡，無論那些狼人在打著什麼主意，都只能得到失敗的下場。

    「我剛剛從那些蠻錘矮人那裡過來，誰實話，那些傢伙的確比我們人類更擅長馴養獅鷲。那些大傢伙看起來就比拉菲尼亞的畜生長得更強壯。尤其是那頭叫雪怒的，我甚至懷疑它的體內有一絲巨龍的血脈。」皮耶爾笑著說道，「對了，你一定得去看看弗斯塔斯送給你的那個小傢伙，真是個漂亮的小東西。」

    拉斐爾定了定神，放下手裡讓她為難的情報，一想到自己即將成為第一個擁有飛行坐騎的玩家，她的臉上就忍不住露出了笑容，這可是連于斌都沒有的榮耀：「聽您這麼說，我也很想馬上看看。」

    兩人走出帳篷，來到蠻錘矮人駐紮的地方，為了給這些蠻錘矮人的獅鷲提供足夠的飼養場和飛行空間，拉斐爾特意將營地的後半部分整理了出來，臨時營建了幾個能夠遮風擋雨的木棚。

    「啊，親愛的拉斐爾，快來看看你的小可愛！」和鐵爐堡的銅須矮人比起來，蠻錘矮人天性更加自由，他們甚至是矮人中唯一一個執行議會制的國家。庫德蘭也不例外，正在給雪怒刷洗身體的他一看到皮耶爾和拉斐爾出現，馬上扔下了手裡的長柄刷子，甩著沾滿了水的手，大聲的朝兩人叫道。

    在庫德蘭的指引下，拉斐爾見到了蠻錘矮人送給她的禮物，一頭剛剛換完翎羽的黃金獅鷲。

    「瞧瞧，這可是一個棒小伙！父母是鷹巢山上最強大的一對獅鷲，五年前生下的這個小傢伙。一直都是親自哺養，前幾天剛剛換完最後一根翎羽，要不了幾天就能安裝騎具了。」

    皮耶爾笑逐顏開的不斷點著頭：「的確不錯。成年之後至少也是一頭精英獅鷲。」

    「那是當然！這個小傢伙的血統可不比我的雪怒差！弗斯塔斯讓我把它帶過來的時候，那些老頭子差點打起來！不知道有多少小伙子的眼睛盯著這個小東西呢！」庫德蘭自豪的說道，「拉斐爾殿下，要不要和我一起騎著雪怒去天上兜風？」

    「好啊！正好我也可以學習一下怎麼操縱獅鷲。」

    庫德蘭興高采烈的去給這次空中兜風準備騎具去了，而拉斐爾則將目光對向了那些正在照顧獅鷲的矮人騎士們。皮耶爾很快就猜到了她的想法：「你是想讓他們從空中偵查那些狼人的動靜？」

    「是的！到今天為止，從各個軍團傳來的情報顯示，那些在森林中襲擊我們的狼人幾乎都是被轉化而來的，而那些來自陰影位面的暗影狼人幾乎一個都沒有看到，這很不正常！我不認為那些狼人會愚蠢到認為自己能夠在城堡的防禦戰中擊敗我們。放著森林所提供給他們的優勢不用，這背後肯定有什麼陰謀！」

    「主意不錯，不過我認為你最好不要對這些矮人的偵查報太大的期望。這裡可不是辛特蘭，為了確保安全，那些獅鷲騎士不可能把高度降低到樹冠之下，如此一來，偵查的效果將會受到很大影響。」

    「即使如此，也比我們自己的偵查效果要好一些，遠征軍所擁有的獅鷲只能進行一些簡單的巡邏和警戒任務，缺少獅鷲騎士那樣能夠作出判斷的能力。」

    皮耶爾點點頭：「我想庫德蘭不會拒絕這個要求的。」

    在乘坐著庫德蘭的雪怒上天逛了一圈之後，拉斐爾順理成章的向他提出了為遠征軍進行空中偵查的請求，這個來自鷹巢山的蠻錘矮人毫不猶豫的將這個任務接了下來，並且立刻開始安排人手，沿著拉斐爾規劃出來的路線對整個銀松森林進行空中偵查。

    而在遠征軍一步步向目的地逼近的同時，影牙城堡內正在進行著一場「叛亂」！

    失去了施法能力的阿魯高被巨大的陰影巨狼摁倒在地上，狼王南杜斯咧著嘴坐在椅子上，看著這個將他召喚到這裡的大法師，哦不，應該叫原大法師。

    「可憐的小傢伙！你真的以為能夠控制我們嗎？」不知道用了什麼辦法，南杜斯已經恢復了傳奇級的實力，而吞噬者芬魯斯甚至已經快要觸及到傳說級的層次，這意味著恩塔格瑞世界對他們的影響和壓制已經微乎其微。

    阿魯高像一具屍體一樣毫不反抗的躺在地上，冷笑著說道：「難道你以為光靠你們自己，就能夠對抗那些正在進攻銀松森林的人類了嗎？」

    「為什麼不行？這個世界對我們的壓制正在減弱，要不了半個月，芬魯斯就能重新回到傳說級，到時候那些人類軍隊只能成為暗影狼人的獵物！」

    阿魯高對這頭陰影巨狼的恢復速度感到非常震驚，按照他當初的計算，至少需要好幾年的時間，這些暗影狼人才會得到這個世界的承認，恢復到自身原有的實力，所以他才覺得自己可以控制這些強大的狼人。但現在看來，面前這兩個傢伙已經找到了恢復實力的辦法。

    「好吧，那麼你想怎麼處置我？殺了我嗎？」

    「不不不！我可不會這麼簡單的就殺你！你要為你對我的冒犯付出代價！」南杜斯把玩著手裡的那顆魔法水晶球，自從阿魯高成為狼人，失去施法能力之後，他就依靠這顆魔法水晶球來控制影牙城堡內的那處召喚法陣，「多虧了你，我的族人才能離開陰影位面，來到這個富饒的世界。但你竟敢奴役強大的暗影狼人！真不知道是什麼給了你這個勇氣！」

    當然是烏爾之書！阿魯高不禁想到，如果那本古籍當初沒有被搶走，他今天也不可能變成這個樣子。不但失去了施法的能力，還被這個骯髒的暗影狼人所羞辱。

    一直用雙爪壓制著阿魯高的吞噬者芬魯斯張開大嘴，一團暗紫色的血液帶著極為濃郁的暗影之力，順著阿魯高的口鼻鑽了進去。那團血液仿佛有著獨立意識一樣，沿著阿魯高的喉嚨朝魔力之源所在的腹部一路前進。濃郁的暗影之力不斷擴散，迅速的驅逐了阿魯高體內的其他魔法元素。

    當整個魔力之源被暗影之力完全占據之後，阿魯高吃驚的發現，自己重新感覺到了體內的魔力之源。這對於一個失去施法能力的大法師來說無疑是一種恩賜。

    「感覺到了嗎？這就是吞噬者芬魯斯強大的力量！歡迎你加入我們，阿魯高！」

    原來這就是暗影狼人的起源，這個陰影位面的種族竟然來源於吞噬者芬魯斯的血脈！

    阿魯高很清楚，當自己接受了那股血液之後，他也就無法再反抗這頭陰影巨狼了。從此之後，大法師阿魯高就將成為狼王南杜斯的手下，成為了暗影狼人的一員。