望族嫡婦之玉面玲瓏 第三百五十六章別過

    被母親支開的權英姿聽到心腹下人的稟告後，眉頭皺得很緊，母親這樣做過份了些，她忙把手頭的事情扔下，匆匆趕往廳堂。

    結果卻在門口遇上親娘，她往裡面探了一下頭，沒看到簡靖書的人影。

    「他走了。」權呂氏沒好氣地道。

    「娘，您怎麼能這樣？」權英姿不滿地道，「我都不會再與他來往，您又何必單獨見他還要說那些難聽至極的話？」

    「我都是為你好。」權呂氏瞪一眼不知好歹的女兒，「我不把話說明白，他會走得這麼幹脆嗎？如果你遇到的這些糟心事是他背後搞的鬼，我還饒不過他呢。」

    權英姿對母親此刻的強橫相當的無語，這都算什麼事兒？她自認就算沒有完全看清簡靖書的為人，但那幾次的相談甚歡應不是假的吧？「娘，這事還沒有證據呢，再說我覺得他不像是這樣子的人，你這樣與人家說話，連帶著我也沒有面子。」

    權呂氏冷笑一聲，「我願見他已經是極給他面子了，這事就到此為止，不許你再瞎……」她的話還沒有說完，看到女兒急忙轉身離開，忙又道，「你這是要去哪兒？」

    「娘，我去去就來。」

    權英姿回頭朝母親喊了一句，就急忙轉頭吩咐下人備馬車，就算與簡靖書連朋友也當不成，至少也不應該是在這樣的情形下結束，就當留給彼此最後的體面。

    權呂氏深知女兒的性子，當即氣得跳腳，這個女兒生來就是克她的。

    坐在馬上的簡靖書神色十分的嚴峻，手緊緊地握住韁繩，權呂氏那冷冰冰的語言一遍又一遍地在腦海裡面響起，儘管是誤會了他，但這些話還是有夠傷人的。

    他沒有想過高攀權英姿來達到些什麼，也沒有瞧不起過她和離的身份，只是不由自主地被她的性格吸引住，畢竟在他的人生中，還沒有遇上過這樣爽朗又不做作的女子，權英姿就顯得特別起來。

    「爺，那什么子爵夫人說話真氣人，她有什麼了不起的？狗眼看人低。」簡家小廝為自家主子打抱不平。在他眼裡，那位權夫人都嫁過一次人了，就算是皇帝的女兒那也是二手貨，他家爺若是對她有意，那女方才是三生有幸終於有人要不用孤獨終老。

    簡靖書瞪視他一眼，這小廝才閉上嘴巴不敢胡亂說話。

    明知道權英姿是歸宗女，他就應該更加避嫌才是，而不是接二連三地到此借宿避雨，從而讓權英姿的閨譽蒙塵，也難怪權呂氏會這般不待見他。

    正在他自省的時候，突然聽到身後有女子的喚聲，「簡大人，留步。」

    他幾乎是不可置信地輕「吁」一聲讓馬兒停下來，慢慢地轉頭看向那奔向他的女人，只看到那載著她的馬車越駛越近，然後在他的身邊停了下來。

    「權夫人。」他終是開口回應。

    權英姿「刷」的一聲把車窗簾子掀起，從窗口處看向那一身儒雅的男子，看到他的神色如舊，不由得暗鬆一口氣，「我娘她說話難聽了些，還請簡大人多包涵，她只是過於擔心我罷了，可憐天下父母心……」

    不待權英姿說完，簡靖書就溫文一笑，「我明白的，倒是我一直唐突了權夫人，其實認真說起來，我也是有責任的。」

    「簡大人無須自責，我不過是與你方便而已。」權英姿道，不過從這句話就能聽出來，她以後與簡靖書是不再會有來往的機會，這心，不由得失落了一下，不過很快，她又打起了精神，也罷，她不是早有定論了嗎？

    簡靖書深深地看著她俏麗的容顏，朝她拱拱手，「權夫人，保重。」

    權英姿微微晗首，「簡大人也請保重。」

    自此一別，只怕山高水長再無相會之期，好歹是朋友一場，彼此心中都有幾分失意之情。

    權英姿一直坐在馬車裡面，從馬車窗戶處看著那一身青衣的男子縱馬遠馳，微不可聞地嘆息一聲，朝外面的車夫道，「回去吧。」

    「是，奶奶。」

    車夫應了聲，馬鞭一揮，馬車立即掉轉頭往來路而去，與簡靖書離去的方向一南一北，再無交界。

    回到了莊子上的大宅內，權英姿下了馬車，回到後院，掀帘子進去暖閣，就聽到親娘冷聲道：「終於捨得回來了？」

    如果是未出閣那會兒，權英姿一定要與親娘爭論一二，但經歷的事情多了之後，方才明白這天底下再沒有比她娘更關愛的她的人，她也沒惱，笑嘻嘻地上前一把抱住親娘撒嬌道，「娘，還在生我的氣啊？我不過是送送他，大庭光眾光天化日之下，我們是君子之交淡如水，哪有什麼見不得人的事情？」

    「你啊，就是我的克星。」權呂氏有幾分無奈地道，女兒是什麼性子自己知道，「你現在的名聲正在風頭浪尖上，就給我收斂一點，別跟我說什麼身正不怕影子斜，我可不信這話的啊。」

    別人的髒水都潑出來了，這世上沒有那麼多智者來止謠言。

    權英姿的眼裡閃過一抹冷光，「娘，我明白的，你就放心好了，就算你不提，我也會注意言行的。」

    權呂氏看到女兒如此乖巧的樣子，再大的氣也都扔到了爪哇國，「娘這麼多兒女中，就你最不讓我省心，等哪天你也安頓好，娘這才能放心地合眼。」

    「呸呸呸，娘說什麼傻話呢，我娘會長命百歲。」權英姿忙道。

    權呂氏再度嘆了一口氣，如果女兒過得不幸，她要長命百歲有何用？

    母女倆不再提及簡靖書，而是商討起對付那幕後之人的對策來。

    權呂氏沒回府邸，掌家之權就落到了大兒媳婦權包氏的手中，此刻權包氏正冷冷地看著那簡家族婦，「就這些？」

    簡家族婦被這權包氏折磨了一夜，已經是怕得魂都要飛了，艱難地點點頭，「世子夫人，我句句屬實，沒有半句謊言，我就是貪那點銀子才會應下這事，還請世子夫人明查別再折磨我了。」

    她沒能受得住折磨，把該招的事情都招了出來，再說這權家把她丈夫也找來了，她就更沒有不說的道理，不過經此事後，只怕丈夫也要與她離心，思及此，她神色間的後悔就更甚。

    權包氏看著這簡家族婦的供詞，沒想到能審出這麼多來，居然連死去的鐘郭氏也被揪了出來，沒想到婆母中意的那個簡靖書居然是鍾郭氏在暗中牽的線。

    越看這份供詞，她越是覺得可信，一想到在這件事上她立了功，以後婆母也不好輕易再給她臉色看，她就不禁嘴角含了一抹笑。

    滿意地拿著這份供詞離開，她立即趕到祖父權衡的住處。

    權衡所在的廳堂裡面，還有權延肅父子在座。

    權世豪看到妻子進來，忙抬頭問道，「如何？」

    自從昨天從葉旭堯那兒聽說也這事後，他頓時大為光火，沒想到還有人會如此對付他可憐的妹妹，他不將這些個人連根拔起，那還真的枉為人兄。

    權包氏上前，把手中的供詞交給丈夫，「情況都寫在這裡面了。」

    權世豪急速地翻了翻，最後驚訝地道，「指使她前來跟娘說那番話的人是簡靖書的小姨子，那什麼陳家姑娘？」

    「對，就是她。」權包氏立即道。

    權衡皺緊老眉，「什麼陳家女子？陳國公府的人嗎？」

    他們權家與陳國公府並沒有恩怨，而且兩家也沒有聯姻，可以說只算是點頭之交。

    「如果真是陳國公府的人，那我倒要好好問問他們。」權延肅從未有一刻如此刻般將女兒的事情放在心頭上，女兒婚姻不順，他也是深深自責的，所以臉色已是十分的難看。

    「祖父，爹，您們誤會了。」權世豪立即道，「這陳家姑娘不是陳國公府的人，而是皇商陳家的女兒。」

    權衡與兒子權延肅對視一眼，什麼時候小小一個皇商的女兒也敢冒犯他們子爵府？實在大膽得讓他們都要瞠目結舌。

    「那些難聽的說書也是與她有關？」權衡立即抓到了事情的重點。

    權世豪搖了搖頭，「這個不確定，孫兒昨日審問了抓來的說書先生，對於那些個段子的來歷，他們的說法五花八門，一時間倒是讓孫兒沒能找到元兇來。」說這話時，他有幾分汗顏，沒有一條實質有用的消息，確也讓他為難了。

    權包氏大膽地插了一句，「祖父，公爹，夫君，我倒是有個想法，不知道當講不當講？」

    一般這樣的場合，是沒有她說話的餘地。

    權衡這才把目光落在這大孫兒媳婦的身上，「講。」

    「是，祖父。」權包氏得了鼓勵，立即道，「這個什麼簡家婦人既然是受人錢財前來在婆母面前詆毀簡靖書，就證明那陳家姑娘極不願我們家與簡家結成親家，反過來說，這詆毀姑奶奶名譽的說書，估計也是為了阻止這樁婚事進行，歸根結底還是那陳家姑娘最為可疑。」

    她是站在婦人陰暗的心思裡面猜疑這件事的，女人為了得到心上人，可是什麼手段都能使得出來，要不然何來爭風吃醋一說？

    權世豪看了眼妻子，沒想到她還能說出幾句有用的話來，這才對妻子高看了一眼。「祖父，我娘子所說倒也有可能，如今那鍾郭氏已死，就這皇商之女最為可疑。」

    「查，把這事給我查個水落石出。」權衡怒道。

    「是，孫兒遵命。」權世豪立即起身道。

    權包氏也跟著起身福了福。

    權延肅道，「查自然是要查的，只不過如今這說書已經讓不少人疑心了，姿姐兒的名聲該如何挽回？」

    提起這個，權包氏也是恨得牙痒痒的，權家女兒的名聲已經不大好聽了，現在還添了這樁，她真怕等她女兒長大了難以許婚，所以她是真的急啊，只是再急也沒有好對策。

    權家祖孫三代男丁同樣也沒有好的辦法力挽狂瀾，這個是他們急需面對的難題。

    簡靖書回到了戶部衙門，把手中的收集到的材料整理了一番，正要上呈給上峰，哪知他的上峰就前來找他，好生發了一頓脾氣。

    「這樣的摺子上呈給聖上，還說什麼災情將至，我看你的腦袋是不是被驢踢了，這樣的話都能說得出口？這是危言聳聽。」這位瘦高的戶部右侍郎怒聲道。

    簡靖書站得筆直，「大人，未雨綢繆是必須的，如今我們這兒雨水如此充足，並且過多得令新近種下的莊稼都不長，那一向雨水多的江南地區就更不可想像，我們惟有先行做好防備才能應對突發情況……」

    不管如何，他都要令這摺子上達天聽。

    戶部右侍郎卻是瞪視著他，「今年是聖上登基十八載，必要興國大慶，你上這樣的摺子豈不是在掃聖上的興？我們戶部還能有好果子吃？我告訴你，你趕緊給我棄了這想法，不過是多下了幾場雨，沒你嘴裡說得什麼災情，知道沒有？」

    「大人，如果此事不能未雨綢繆，那等到這澇情真的出現時，我們會措手不及的……」

    「簡靖書，你給我聽著，不會出現什麼澇情，而且這是尚書大人的意思，你若還想在這個位置上呆下去，就給我把閉緊嘴巴。」

    簡靖書冷冷地看著這位瘦高的戶部右侍郎，他花費這麼多心思走遍京郊之地，不是為了一己之私，而是為了那些孤苦靠天吃飯的農民。

    他狠狠地將自己手中的資料往地上一摜，這些自私自利的人遲早會害了無辜之人。

    戶部右侍郎見狀，臉上也滿是怒火，這簡靖書實在是太氣人，他必定要將此人排擠出戶部，要不然遲早會讓這人踩到他頭上。

    正在盛怒中的兩人，沒有注意到經過此地的兩道影子。

    戶部尚書銳利的眼睛掃視了一眼裡面的狀況，立即用肥碩的身子擋住葉旭堯的視線，「葉侯爺，我們到那邊說話，我這些下屬實在不像話，回頭我必會教訓他們。」

    他的實職比葉旭堯高，不過他沒爵位，再加上葉旭堯是聖上跟前的紅人，他自然得大力巴結，誰不知道這葉旭堯為聖上私底下不知道辦了多少人？前幾年江南鹽案一事仍歷歷在目。

    葉旭堯卻是眯了眯眼，透過窗戶正好看到一臉怒髮衝冠的簡靖書，背著的手卻是輕輕地搓了搓，在簡靖書詫異地發現他的目光之時，他微微晗首，隨後方才冷冷地看向戶部尚書，與他一道前行。

    戶部尚書看到葉旭堯的臉上沒什麼別的表情，不禁暗鬆一口氣，看來葉旭堯並未聽到自己那倆下屬的爭執。不用問他也知道，簡靖書要辯什麼，也不知道這簡靖書是個什麼腦子，這開春雨水多了點罷了，他硬要扯什麼天災將至，這不是在觸聖上的楣頭？還要不要在官場混了？

    他簡靖書不想要這頂烏紗帽，可他還想要啊，斷然不能讓簡靖書再鬧下去。

    簡靖書因為得罪了戶部尚書，這日子自然不大好過，再加上早上發生之事，他這情緒自然不高，神情焉焉地出了戶部。

    只是騎上馬還沒走多久，就看到葉旭堯在前方等他，之前葉旭堯與他晗首之事他也覺得奇怪，這位葉侯爺與他可沒有多少交情。此刻見他在此，他忙下馬，把馬韁繩交給一旁的小廝，上前拱手為禮，「見過葉侯爺。」

    「簡大人。」葉旭堯淡淡地回應了一聲。

    簡靖書微微皺眉，「不知道葉侯爺在此攔住下官有何事？」

    「簡大人，不知道能否請你一敘。」葉旭堯道。

    簡靖書微微一吃驚，不過很快就做出了決定，「那下官恭敬不如從命。」

    葉旭堯點了點頭，與簡靖書一塊走進最近的酒樓，找了間包廂坐下，匪鑒和匪石又是一番布置，這才得令到外面守著。

    簡靖書知道上層社會的人毛病多，但這葉侯爺實在是，一時間也找不到合適的形容詞，他看著新鋪的桌巾以及明顯是侯府用品的茶具，頓時無語。

    葉旭堯倒是少有的親自給他斟了一杯茶水。

    「謝過侯爺。」簡靖書禮貌地道。

    葉旭堯一邊喝茶，一邊沉思了一會兒，方才道，「我今天聽到了你與你上峰的爭執，不知道你所說之事是否屬實？」

    簡靖書微微一吃驚，他沒想到葉旭堯會聽去了那番爭執，不過他不是傻子，這位葉侯爺在聖上面前極為得寵，立即他心中也有了決定。

    兩人的交談漸歡起來，到了最後，雖然葉旭堯也沒說會信了他的預言，但他還是對這位年輕的侯爺有了幾分新認識，果然葉旭堯能得聖寵並非父蔭，而是憑自己的真本事。

    有了這番談話後，他回去之時身上帶了些許酒氣，胸中的悶氣還是散了些，不再郁在心中自我折磨。不管最終葉旭堯是否會信他，他也對得起天地良心了，他的官職不高，沒那資格上早朝，想要讓自己的預測到達聖聽，實在是不容易。

    夜晚的簡家還是那麼安寧，簡靖書知道親娘喜靜，所以入夜後也不會太過於熱鬧。

    入府後，他沒有驚動任何人就回了自己的書房，今夜他只想宿在這兒，並不想去別處就寢。

    只是他簡單梳洗出來後，就看到了一個妙齡女子出現在自己的面前，這女孩子他自然是不陌生的，正是他那小姨子陳昕蘭。

    見到她，他皺了皺眉，怎麼她還賴在府里沒走啊？他這個小姨子老是想要纏著他，實在是煩人得很。

    「夜深了，蘭姐兒在我這兒不合適，趕緊回去歇息吧。」他當即下了逐客令。

    陳昕蘭一聽，頓時臉上一陣委屈，又是這樣，每每她單獨來找他，他就會這樣板著臉趕她走，遂雙眼含淚楚楚可憐地看向心上人，「姐夫，我就那麼討你的厭嗎？一見面就趕我走……」

    「你還雲英未嫁，我不能讓你的閨譽受損，蘭姐兒，我們得避嫌。」簡靖書嘆了一口氣，不過還是把話說清楚。

    陳昕蘭帶著泣音道，「我不在乎，別人愛說什麼就說什麼，我管不了別人的嘴，我只知道我姐臨終之時讓我照顧你，我就有這義務，我不能讓我姐死不瞑目。你這麼晚回府，我擔心你才會過來的，姐夫，你就這麼冷情冷心嗎？」她聲聲質問，「當初我姐臨終時，她是如何說的，你都全忘了？」

    簡靖書被這小姨子幾乎折磨得沒了脾氣，妻子臨終時所說的話，他一向只當妻子是病糊塗了才會說出來的，所以從不往心裡去，「蘭姐兒，你也不小了，你姐那會兒也是病得糊塗，她所說的豈能當真？」

    「怎麼不能當真？你告訴我，為何不能當真？」陳昕蘭步步不讓，更是大膽地上前一把抱住簡靖書，強行埋首在他的懷裡，「姐夫，我心悅於你很久了，你可知道？以前我還小，而你身邊有姐姐，我再如何想你也只能深埋在心中，如今我已長大，你就不要再拒我於千里之外，可好？我願為你生兒育女，操持家務……」

    她在畫著自己心目中理想的藍圖。

    簡靖書卻是聽不下去，一把推開她，「蘭姐兒，你清醒一點，我們是不可能的。」

    「為何？」她睜著淚眼控訴地看他。

    「只因我從來都當你是妹妹。」簡靖書終於把積壓在心中的話道了出來。

    陳昕蘭聽聞，不由得步步後退。

    正在這時候，外頭響起丫鬟的聲音，「陳姑娘，宵夜做好了。」

    陳昕蘭一聽，眼裡的光芒閃爍了一下，然後拿帕子抹去淚水，「端進來吧。」

    簡靖書冷臉看她動作。

    陳昕蘭親自把宵夜擺在矮桌上，一副強忍著淚水般看向簡靖書，「姐夫，我聞到你身上有酒氣，怕是沒吃多少東西下肚吧，我讓人備了些你愛吃的宵夜……」

    「放在那兒，你回去吧。」簡靖書道。

    「姐夫，我看你吃完了再走，成嗎？」陳昕蘭哀求道。

    面對這小姨子，簡靖書相當的無力，惟有點了點頭。

    陳昕蘭握緊的手這才悄然鬆開。

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    明天早上有更新，算是今天的二更哈。