泰格勒沖向下方的樹叢,順利地抓住樹枝減輕衝擊力,又利用反彈力再次跳起,最後降落在地面上。
而結衣則直接落在地上,但卻一點聲音都沒有。
兩人站起身來,正在修剪花壇的花匠姑娘一臉驚愕地注視著兩人,連修剪的動作都停滯了。
臉上浮現起苦笑的泰格勒帶著結衣小跑著離開中庭。
兩人穿過茂密的樹林縫隙,總算追上了艾倫的背影。
「發生什麼事情了?」
因為泰格勒出聲呼喚,被嚇了一跳的艾倫肩膀微微顫抖,回過頭來。
「為、為為、為什麼你們會出現在這裡啊……!?」
泰格勒驚訝地盯著滿臉通紅怒視自己的艾倫。
他還是第一次聽到艾倫會不安到了聲音發顫,不過看樣子並不是發生了什麼不好的事情。
更重要的是她的打扮————
她長長的銀髮在脖子旁邊綁起,身上的衣服也是乾淨卻毫無贅飾的麻布衣服。
雖然艾倫的腰間還別著長劍,但是劍鞘和劍柄上都裹著白布,看起來並不顯眼。
這樣的她簡直就像市井女子。雖說那種地方很少有這麼漂亮的女孩就是了。
「我有話想問你,然後就偶然看見了你。」雖然認為她的裝扮和態度有些奇怪,泰格勒還是坦率地回答。
「結衣也是。」結衣抬起手擺了擺。
「偶然看見?」艾倫一臉訝異,她似乎沒有想到會發生這種事。
她伸手抓住泰格勒的胳膊和結衣的小手,擅自拉著兩人走向城牆。
「沒辦法了。你也跟我來吧。」
「去哪裡?」泰格勒愕然。
「結衣也想知道!」
「外面。」
三人來到城牆外側,從一個緩坡上跑下。跑了大約約五百米後,城邑出現在前方。
節次鱗比的居民住宅均是用石頭砌成的,屋頂則大多是黑色或褐色。
由整齊的石階鋪設而成的街道十分寬闊,連大型馬車都能輕鬆通過。
旅行者、市民、商人、官員和工匠等形形色色的行人在街頭錯身而行,馬路旁邊排列著數家露天小攤。
主婦們聚在一起談笑,商人們扯著嗓子大吼,而站在路旁角落的吟遊詩人正在彈奏三弦琴。
「好像比尼斯還要熱鬧啊。」跟只去過一兩次的布魯奈王都相比,這裡讓泰格勒不禁露出了微笑。
吉斯塔托口音的語言和文字,銅幣和銀幣交錯往來的場景對他來說十分新奇。
泰格勒面帶佩服的表情審視著奇形怪狀的玻璃工藝品和素燒陶器。
「啊啊~想起離世之庭了。」看到這一幕,結衣自然想起了那座已經開始運行的聖城,不過她的聲音很小聲,並沒有讓泰格勒和艾倫聽見。
當然,比起離世之庭,這座城市實在是太過渺小了。
一旁,泰格勒看到幾乎快從木箱裡溢出的新鮮水果和倒吊的肉塊,他的肚子也開始咕咕叫了。前方不遠處傳來了蘸著黃油的土豆香氣,他不由得咽了一口唾沫。
不經意間,與自己同齡的少女們從他的身旁走過。這些少女看著泰格勒,紛紛噗嗤一笑。
「我看起來有那麼垂涎欲滴嗎?」
「這也是原因之一啦。」身旁的艾倫一臉正經地回答,接著把她潔白的手指伸向泰格勒的頭頂。
「你的頭上可是頂著這東西呢。從走出城牆之前就一直在那哦?」露出了揶揄笑容的艾倫手心躺著一枚樹葉。
「結衣!你怎麼不提醒我?!」臉色微紅的泰格勒對結衣問道。
「誒?有嗎?結衣沒看到哦~~」結衣撇過頭去,這麼明顯的敷衍泰格勒會相信才怪。
「噗呵呵······到底是在哪裡沾上的?難道你有一頭栽進樹叢里嗎?」聽到兩人『針鋒相對』的艾倫噗嗤一笑,然後問道。
這時泰格勒才第一次提起自己和結衣是如何發現艾倫,又是怎樣追了上來。
這是因為在進入城邑之前,艾倫一直沒有說話,而且她身上好像有一種不管問什麼都不會回答的氛圍。
「你是猴子嗎。」一臉驚愕的艾倫冷冷地說道。這讓泰格勒不禁有些受傷。
「不過,屋頂啊。今後應該把那裡也納入考慮範圍嗎……不,會做這種事的人也就只有這傢伙了……」
「我有很多事情想要問你,可以嗎?」看著低下頭去開始思索的艾倫,泰格勒客氣地說道。
「你為什麼要像那樣偷偷摸摸地離開公宮?」聽了泰格勒的提問,艾倫像是不明白問題的意思一樣歪起腦袋。
「你問為什麼,這不是理所當然的嗎?」這次輪到泰格勒歪起腦袋了。
站在蒸土豆小攤前的兩人以奇怪的眼神面面相覷,而一旁的結衣則看著攤子中的蒸土豆,雖然沒有流口水,但想吃的願望都已經寫在臉上了。
此時,賣蒸土豆的小販故意大聲地咳了幾下。
於是,泰格勒先買了三個土豆,和艾倫她們一起離開了這裡。
這時他不由得認為在與士兵們的賭博中贏到錢真是太好了。
放在素燒杯中的土豆上塗滿了由於熱量開始融化的黃油。
黃油的甜甜香味和蒸騰的熱氣混在一起,勾起了泰格勒和結衣的食慾。
他把其中一個交給艾倫,另一個交給結衣,走到了附近的廣場。
三人坐在從花壇中的綠葉旁邊。
用櫻桃小口咬住土豆的艾倫露出一幅覺得十分美味的表情。
「你挑得蒸土豆不錯呢。值得表揚。」聽到露出笑臉的她用裝模作樣的口吻如此說道,泰格勒有些驚訝。
「……難道這個還有好和不好的區別嗎?」泰格勒提問。
此時的他把注意力都集中在了土豆上,體會著那種熱乎乎的感觸,連自己的舌頭都差點被燙傷了。
「唔唔唔······」而結衣已經開吃了,所以不說話。
「不好的有很多啊。比如土豆太小,蒸熟的分寸不對,溫度太涼,黃油的分量不夠等等……這個的黃油融化程度剛好,吃起來感覺很不錯呢。在土豆上稍微灑點鹽也給我留下了很好的印象。」
「看來你很喜歡嘛。」
是啊——艾倫面帶著滿面笑容表示肯定。她像是有些懷念地眺望著遠方。
她的視線前方是正在表演的人偶師,在他身邊聚集著成群的小孩。
「吉斯塔托的冬天有時會寒冷到出現凍死者。到了晚上,寒氣會穿過用石塊砌成的厚重牆壁,毫不留情地鑽入房內。孩子們聚集在燃燒著熊熊火焰的暖爐前,擠在一起披上毛毯。然後品嘗暖暖的牛奶以及蘸滿黃油的蒸土豆,就這樣度過冬天的夜晚。」
泰格勒仿佛看到了那副讓人想要露出微笑的溫暖場景。
但是與此同時,他也用奇異的眼神盯著艾倫的側臉。
泰格勒從似乎在懷念遙遠過去的艾倫臉上感到了一絲不協調。
——簡直就像是在小鎮或村莊裡長大的女孩會說的話……
「·········」結衣好像也想起了什麼,露出了追憶的神色。
「結衣?在想什麼呢?這麼出神。」
「結衣想起和爸爸她們相遇的時候了,那段日子,爸爸帶著結衣逛了好多地方,那是······結衣最幸福的日子!」結衣想起的,正是在sao時,克萊德帶著她在下層各個地方玩耍的事情。
「和爸爸······相遇······?」聽到結衣的話,兩人瞬間猜到了什麼——
結衣很有可能不是她那個父親的親生女兒,而是撿來的孤兒。
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