東方神話系統 第二百零八章冒險

    早晨的陽光明亮但不刺眼，照射在人們的身上，暖暖的讓人只想鑽回被窩裡好好的再睡一覺。

    如今時節已是入冬，天氣變得日漸寒冷。街上行人穿的衣服也明顯增多，各個都好像腫胖了一圈。

    但寒冷的天氣並不能打消人們生活的熱情，大街兩旁店鋪林立，早早就已開門迎客。沒本錢租賃店鋪的，也推著簡陋的木車，或挑著擔子，把早點、蔬菜、水果、雜貨等各種貨物帶到街上，隨便找個空著的位置一放，就叫賣開來。

    街上人流密集，擁擁擠擠的好不熱鬧。長街雖長，檔口雖多，大小老闆們倒不用擔心生意不好。

    無論是靠出賣一把力氣賺取辛苦錢的窮苦漢子，還是衣著得體舉止優雅的讀書人，又或是風流倜儻一身貴氣的富家子弟，都能在這條熱鬧繁華的長街找到自己合意的位置。或三五成群，或一人獨坐，愜意的填飽肚子，然後開始一天的新生活。

    這裡熱鬧、繁華而安定，幾年、十幾年或幾十年以來，天天都是如此，沒有絲毫變化。

    即便輝煌帝國此時已是戰亂四起，烽煙處處。但在這裡，在布魯塞爾行省，人們日出而作日落而息，日子過得平淡卻踏實。

    只因為布魯塞爾有一位頗有才幹又愛民如子的仁厚之主。

    突然，從街道遠處傳來一陣騷動，慢慢的往這邊蔓延過來。

    一隊衣甲鮮明的衛兵護著一輛已略有點破舊的馬車，緩緩的往前走來。

    那些士兵臉容剛毅，動作幹練，一看就是訓練有素的精兵悍卒。而中間的馬車灰撲撲的毫不起眼，車廂上的布幔甚至有些地方已磨得褪去了顏色，看來就像是某個落魄小貴族的馬車。

    這種對比十分強烈，就好像衣著華麗的奴僕，站在身穿打滿補丁舊衣的主人身邊一樣。

    若換一個人或換一個地方，這樣的做派必然會引來一片噓聲，虛偽、做作、收買人心等罵名早就如浪潮般涌過來。

    但在布魯塞爾，在這條街道上，人們看著馬車裡那個慈祥老人，有的只是衷心的愛戴和感激。

    老人生活的簡樸節儉已到了苛刻的程度，確實會讓人覺得他是刻意而為，做樣子給外人看。但若一個人幾十年如一日的刻意作秀，即便原本是虛偽的，如今也已成了真實。

    平頭老百姓們不懂什麼大道理，但自身的生活是好是壞，他們心裡自然如明鏡般的清楚明白。不管別人怎麼看待這位布魯塞爾的掌權者，但行省內上上下下，誰不對他佩服擁戴。

    「公爵大人！公爵大人！」

    「公爵大人早啊！」

    「公爵大人辛苦了！您可要保重身體啊！」

    街道兩旁店鋪檔位眾多，客人也多，加上路上行人，可謂頗為擁擠。但中間寬敞筆直的馳道上卻是空無一人，一眼可以望到盡頭。

    芬尼大公爵坐在馬車上，窗簾早已掀開，他看著街上熱鬧繁榮的景象，面帶笑容的頻頻向兩邊的人們揮手。

    大公爵心裡感到很欣慰。

    他竭盡心力，不惜一切代價，為的不就是眼前的這景象不要受到破壞摧毀嗎。

    不管怎樣，至少到目前為止，他的目的已經達到。

    至於以後……

    馬車順著馳道駛入了一座高大的建築，芬尼大公爵臉上的笑容慢慢斂去，取而代之的是憂慮和疲憊。

    在大門砰然關閉的瞬間，芬尼公爵眼角突然掃到一道人影。

    那身影站在門外不遠處的一顆大樹下，遠遠的往自己這邊看來。他身型稍顯矮胖，包裹在一身黑色裡面，頭上戴著斗笠，身後拖著長長的披風，領口高高豎起，遮擋了大半張臉。加上斗笠低垂，擋住了額頭，讓人根本看不出他的容貌。

    唯一露在外面的，只有一雙眼睛，一雙既溫和又銳利的眼睛。

    溫和與銳利，本應互相矛盾的兩種感覺，卻十分奇妙的融合在那樣一雙眼睛裡。

    芬尼大公爵只覺得那眼睛似曾相識，等他再要仔細看清楚的時候，大門已經緊緊閉上，把彼此的視線都隔絕開來。

    馬車緩緩地停下，大公爵跨步下車，早有府中的下人在一旁候著。

    「大公爵，門外有人求見。」

    「是誰？」

    下人恭敬的道：「那人沒說。」

    芬尼大公爵眉頭一皺，頭也不回地說：「不見！」

    語氣中已頗為不滿。

    這下人也是府中老人了，明知道最近自己事多心煩，這種藏頭露尾，來歷不明的人直接打發走就是了，也拿來煩自己？

    下人似乎早有所料，卻並沒有就此退下，而是雙手奉上了一個信封和一塊石頭。

    「那個人說，只要大公爵看了這封信，就一定會見他的。」

    芬尼大公爵轉頭一看，不禁驚呼一聲。

    「極品魔法石？」

    大公爵雖然節儉樸素，卻並不代表他沒見過好東西。以他的眼光一眼就可以看出，那塊足有拳頭大小，晶瑩剔透，泛著迷人而神秘淡淡幽光的石頭，是一塊價值連城，甚至有錢也不一定買得到的極品魔法石。

    難怪熟悉自己脾性的下人會堅持向自己通報，那人以一塊極品魔法石作為問路石，顯然不會是為了開玩笑或惡作劇。那唯一的可能，就是那人真的有非常重要的事情。

    芬尼大公爵沒有猶豫，伸手從下人手中拿過信封。

    那信封倒是普普通通，平淡無奇，上面甚至沒有任何圖案和文字。大公爵把它打開，抽出裡面的信紙，只是看了一眼，瞬間臉色大變。

    他終於想起來，自己是在哪裡看到過那雙獨特的眼睛了。

    但芬尼大公爵還是無法相信，他怎麼會出現在這裡？

    「公爵大人？」

    下人猶豫著呼喚了一聲，將芬尼大公爵從震驚中清醒過來。

    他輕咳一聲，轉身往屋裡走去。

    「你去把人請進來，本公爵在書房裡等他。」

    那下人一愣，隨即連忙答應一聲，往門外走去，心裡也是驚奇不已。

    那裝扮古怪，讓人看不清容貌的到底是什麼人？居然讓大公爵在書房裡接見他。

    那下人把來人帶進書房以後，不等吩咐，就識趣的轉身退了出去，並且把房門緊緊關上。

    來人一身的黑色裝扮，正是門外大樹下引起了芬尼大公爵注意的那神秘人。

    等房門一關上，那人哈哈一聲低笑，聲音溫和清朗。

    「大公爵，別來無恙否？」

    芬尼大公爵聽著記憶中的聲音，越發肯定自己的猜測和那信中所寫，但還是有著最後一絲疑慮。

    「你真的是……」

    黑衣人摘下頭上的斗笠，脫下身上的披風，露出了他的廬山真面目。

    同時，他全身上下突然發出一陣仿佛炒豆子的啪啪啪的聲音，原本矮胖的身體像是被無形的手拉長了一樣，很快變成了一個身材修長勻稱的翩翩少年。

    芬尼大公爵目瞪口呆的看著面前的一切，也終於確認了對方的身份。

    「你果然是安東尼！」

    大公爵長吸了一口冷氣，即便眼前的一切真實無誤，他還是有點不敢相信。

    自從自己叛出輝煌帝國，兩人已算是對敵關係。而且安東尼今時不同往日，乃是位高權重，統率千軍萬馬，統攬全國戰局的蕩寇大將軍。

    以他如此尊貴重要的身份，怎麼就敢像尋常人到朋友家做客一樣，孤身一人到自己府中來？

    安東尼一拱手，依然像當初兩人在帝都第一次見面時的溫和有禮。

    「正是區區在下。本來還擔心進來的時候會看到一大隊嚴陣以待的衛士呢，倒是在下低估了公爵大人的氣魄和膽識了。」

    他眼睛一掃，已將書房內的情況盡收眼底。對面除了芬尼大公爵，只有一位目光如電，雙手攏在袖子裡的乾瘦老人，一言不發地立在他的身旁。

    毫無疑問，這是一位頂級武道強者。

    芬尼大公爵已經收起了驚訝的心情，臉上既沒有憤怒，也沒有緊張。

    「若論膽識，本公爵又哪裡能及得上安東尼大將軍之萬一。這裡即便算不上龍潭虎穴，但也是戒備森嚴。大將軍卻是孤身一人，說來就來，實在讓本公爵佩服。」

    以兩人如今所處的位置，這樣的對話，顯得過於溫和融洽。再結合剛才在外面街道上的所見所聞，安東尼對自己的猜測越發有信心了。

    於是他不再猶豫，直入正題。

    「公爵大人日理萬機，事務繁忙。在下也是職務在身，無有餘暇。那就不再兜圈子，耽誤大家時間了。在下此次前來拜訪，只因為心中疑惑，需要向大公爵尋求答案。」

    大公爵微微一愣，但還是應道：「請說。」

    安東尼緩緩走近幾步，無視一旁精神緊繃，全力戒備的頂級強者，只是緊盯著芬尼大公爵的雙眼。

    「敢問大公爵，當初為何要叛出帝國？」

    大公爵又是一愣，沒想到他大費周章，甘冒奇險，就是為了這一個問題。

    「如今再來說這事，還有什麼意義嗎？」

    「有意義！」安東尼正式道，表情前所未有的嚴肅。

    「不但有意義，而且關係重大。還請大公爵不吝賜教。」

    芬尼大公爵沉吟著，沒有說話。

    以兩人的關係，他沒有叫來衛兵，召集高手對安東尼進行圍剿，都已經算是友好客氣了，當然沒有必須回答他問題的義務。

    安東尼也不在意：「大公爵不說，要不等在下猜測一下？」

    也不等對方回應，他半轉過身，一手指向了房門外面。

    「大公爵不貪錢財，不圖享受，也沒有天下爭雄的野心，卻甘冒叛逆的罵名。所為的，可是外面那些布魯塞爾百姓免受戰火的摧殘？」

    芬尼大公爵目光閃動，頗為詫異。

    「早聽說大將軍天資聰穎，如今一見，果然名不虛傳。」

    安東尼見他承認，當即反問道：「大人愛民如子，在下佩服。但帝國其他行省的子民因為大公爵的選擇而增加多少死傷，公爵大人可有想過？」

    芬尼大公爵臉上閃過一絲愧色。

    若非心中有愧，他哪裡會跟對方安然坐在這裡有問有答，早已刀劍相向，喊打喊殺了。

    但還是斷然答道：「老夫乃布魯塞爾行省的公爵，本事有限，也只能顧得自己了。」

    「但在下率軍前來，已是進入了布魯塞爾行省，隨時可以發起進攻。大公爵的打算到底還是落了空。」

    「大將軍這是在威脅我嗎？」芬尼大公爵寒聲道。

    安東尼笑容依舊：「在下只是在述說一個事實。」

    老人默然。

    現在的局面，是他當初作出決定的時候完全沒有想過的。

    兩國開戰之初，幾乎所有人都認為輝煌帝國輸定了。塔蘭托的反叛，更是讓他們的局勢雪上加霜。阿伯丁果斷出兵平叛，卻也是一步步落入弗蘭奇的算計。

    在大公爵看來，輝煌帝國敗局已定，反抗抵擋毫無意義，只是徒然增加戰士和平民的傷亡而已。

    若他是帝國國王，早已下令向里加帝國投降了。但貝肯鮑爾陛下卻選擇頑抗到底。

    道不同不相為謀，既然如此，大公爵毅然決定叛出帝國。在他想來，布魯塞爾的反叛可算是致命一擊，貝肯鮑爾陛下再頑固，也應該認清事實，趕緊投降。

    他下令出兵進逼勃艮第行省，卻讓軍隊跟對方對峙，並不真的發起進攻，正是為了施加壓力，加速輝煌帝國的徹底崩盤。

    如此一來，這場舉國大戰就可以止息，無論輝煌帝國還是布魯塞爾行省的子民，都不必面對殘酷的戰爭。

    但對面這少年的橫空出世，卻把戰局導向了一個他之前完全沒有意料到的方向。他東奔西走，把看似頹唐將倒的局面一點一點的扳了回來。若不是里加帝國另闢蹊徑，將一支軍隊輸送進了輝煌帝國腹地，說不定國內的混亂局面還真會讓他給擺平了。

    即便是現在的形勢，芬尼大公爵也不敢大膽預言結果了。只因面前這個少年，之前已創造了太多的奇蹟。

    芬尼大公爵默然不語，安東尼看在眼裡，中心已經有了計較。

    看來自己冒險走這趟，確實是值得的。事情就如同自己所預料的一樣。那麼，接下來的提議，大公爵也有很大的可能性會接受。

    「芬尼大公爵，在下這裡有一個提議，可供大公爵參詳一番……」