黑山軍在郭大賢的指揮下猛攻巨鹿、常山諸郡縣,韓馥令高覽率軍抵禦,高覽部到達下曲陽之後連續發動了二十餘次進攻,攻打下曲陽的於氐根部首當其衝,連敗十餘陣,幾乎退出了黑山軍的序列。
郭大賢不忿,糾集數支黑山軍組成黑山聯軍,從三面合圍過來,高覽軍連番作戰,早已疲憊不堪,而且減員也不少,難以抵擋十餘萬黑山聯軍的輪番進攻,只得南撤,導致下曲陽落入郭大賢之手。
郭大賢獲得了下曲陽儲備的大量物資,野心更加膨脹起來,於是揮軍東進,試圖侵占安平國,而安平國也是張寧的目標。
正如管亥所說,兩虎相爭、必有一死,有些飄飄然的郭大賢直接出兵討伐張寧部,張寧派去武邑縣的三千先遣部隊被郭大賢全殲,郭大賢一鼓作氣,向廣川殺來。
之前,眭固挫敗閔純之後,即猛攻廣川縣城,守軍孤立無援,最後選擇棄城逃散,眭固占據了廣川縣城,然後以廣川為基地,抵禦袁紹的進攻。
張寧在修縣、廣川站穩腳跟之後,已經恢復為百姓的黃巾餘部死灰復燃,重新起兵響應,加上黃巾軍數月的發展,兵力得到了大幅度的擴充,現在卞喜部兩萬人、眭固部三萬人,張寧本部三萬人,共計八萬大軍。
雖然袁紹數次清剿,但主要作戰的是眭固和張寧部,卞喜部並未收到任何影響,袁紹撤軍後,張寧得以喘息,準備聚攏兵馬控制清河國廣川、渤海郡修縣、河間國弓高三個縣的地盤,結果卞喜擅自出兵,去啃姜盛這塊硬骨頭,白白損失了近兩萬人。
卞喜不自量力,與裝備精良的姜盛騎兵作戰,把那兩萬黃巾將士的性命斷送殆盡,也打亂了張寧的計劃。
面對跪在面前的卞喜,張寧大怒道:「郭大賢親率近十萬大軍,攻城略地,已經兵臨廣川,我們本可以挫敗郭大賢的圖謀,卻因你卞喜,不但鬥不過郭大賢,還讓我們數月的辛苦付之東流,六萬太平道弟子面臨生死存亡,你說,豈能饒你?」
卞喜道:「屬下罪孽深重,願以死謝罪!」
張寧道:「死?你一人之命能抵得過兩萬太平道弟子嗎?你之罪,當千刀萬剮!」
卞喜兩眼一閉,引頸就戮,張寧拔出短劍,怒目圓睜。
眭固連忙跪倒在地:「聖主息怒啊!聖主息怒!現在是我太平道存亡之秋,臨陣斬將,大不吉啊!求聖主留他一條性命,戴罪立功吧!」
眾親兵也都跪倒在地,為卞喜求情。
張寧見眾人揮淚求情,心中不免一酸,然後正色道:「好!既然你們為卞喜求情,我就免其一死,留著一條命去殺敵吧。今後若有誰不加稟報就擅自行動,休怪我翻臉無情!」
眾人道:「謹遵聖主號令!」
卞喜死裡逃生,連忙磕頭拜謝,「但教我卞喜有一口氣在,任憑聖主拆遷,赴湯蹈火,絕不皺一皺眉頭!」
「好,我就調撥一萬兵馬由你統率,為全軍先鋒,其餘各部齊頭並進,迎戰郭大賢!」
第二日,郭大賢部向廣川縣城推進,據探子查探,足有六萬之數,且以三千騎兵掠陣,卞喜在廣川城西二十里處設下了埋伏,眭固則聚兵於縣城西門,嚴陣以待。
不多時,郭大賢部已經出現在卞喜軍埋伏點附近,黑山軍白繞部為前鋒,派出探子打探黃巾軍的消息,由於卞喜吸取了教訓,在埋伏布陣上下了一番功夫,白繞派出的探子並未發覺卞喜部的存在。
白繞笑道:「張寧畢竟年幼,只顧了縣城,卻不知孤守一城,乃是必敗之局。聽說這娘們兒水靈得很,不知床上功夫夠不夠騷啊哈哈」親兵們也都鬨笑起來。
笑聲未落,只聽得破空之聲,密集的箭矢從天而降,白繞連忙翻身下馬,躲在了馬腹之下,那些步兵們可就倒了霉,很大一部分人被箭矢射中,哀嚎不止,緊接著一輪火箭射來。冬季的氣候乾燥異常,這輪火箭一來,白繞部就四散奔逃,沖天的大火很快包圍了白繞部,被火燒著的士卒們連聲慘叫。
卞喜大吼一聲:「殺啊!」
眾黃巾將士從草叢中、從樹上、從河溝裡面沖了出來,白繞見突然被這麼多黃巾軍包圍,不敢戀戰,一邊後撤一邊鳴金,黑山軍被黃巾軍纏住,辨不清方向,像無頭蒼蠅一樣,四處亂竄,又被支援過來的眭固部圍住,卞喜和眭固兩部合兵,對白繞部展開了一邊倒的屠殺。
白繞僅率不足兩千兵馬突圍了出去,直奔郭大賢主力中軍,卞喜和眭固部殺得興起,根本不追擊,只顧斬殺走投無路的黑山殘兵。
郭大賢聽得白繞求救,即讓於氐根率軍兩萬前去救援,於氐根此前敗於高覽,成了光杆司令,於是徹底歸順了郭大賢,在郭大賢軍中任將軍,他在與高覽的作戰中,損失殆盡,但也學到了不少作戰經驗,於是組成陣法多路並進。
卞喜和眭固部兀自殺得過癮,根本沒有注意於氐根部的到來,於氐根也算是懂些戰術的人,悄然接近戰場,然後突然發起了衝鋒。
眭固這次只帶了一萬多兵馬,卞喜也有一萬,經過廝殺之後尚有一萬六千多人,白繞部已經死傷了一萬多人,剩餘幾百人還在做困獸之鬥,本來大好的局勢,因為於氐根的到來而發生了逆轉。
黃巾軍腹背受敵,又是被圍殺過來,士氣一觸即潰,又成了黑山軍一邊倒的廝殺,眭固見勢不妙,揮軍就撤,卞喜率部捨命掩護,付出了慘重的代價。
於氐根部追著卞喜和眭固的殘部向廣川城殺去,郭大賢從西北方也同時向廣川城發動了進攻,張寧在廣川城中組織防守,動用了一切遠程武器掩護卞喜和眭固入城,無奈郭大賢和於氐根兩部衝殺速度太快,很快就兵臨城下了。
卞喜見狀,立即停下了腳步,對眾軍吼道:「弟兄們,若是我們也跟著入城,則城就會被敵軍趁機攻破,聖主安危難測!只有我們擋住敵軍,才能保得廣川,願意抵擋敵軍的,隨我殺回去!」