「林郡主?」對方雖是疑問句,語氣卻很肯定,林清婉這下露出了笑容,站在車轅上便沖對方行了一禮。
這個世界上,不是誰都可以統帥一軍的,何況是在這個時代的女性?
鍾如英看到她的態度,微微挑了挑眉,乾脆躍下馬走到車前,抱拳回禮,「經過蘇州,本就要去看看妹妹的,沒想到才進城就碰到了,倒是有緣。」
林清婉微微一笑,「也不知道姐姐要來,不然我該迎出城去才是。」
她低頭看了一眼車夫,車夫不敢怠慢,連忙搬了凳子下來。
林清婉下車站在鍾如英面前,打量了她一下道:「姐姐若是不急著趕路,不如宿在我府上?」
鍾如英直接越過她的肩膀與車上一雙亮晶晶的眼睛對上,林清婉回身看過去,就對車裡的林玉濱招了招手,和鍾如英介紹道:「這是我侄女玉濱。」
林玉濱連忙下車與鍾如英見禮,「參見郡主。」
鍾如英就笑,「我和你姑姑是姐妹,你便也叫我一聲姑姑吧,不然你這聲郡主,我可不知你叫的是你姑姑,還是我。」
林玉濱不好意思的一笑,順從的叫了一聲「鍾姑姑」。
鍾如英看著心中感嘆,可真是乖巧啊,可惜不是她家的人。
「將軍,」隨從上前一步低聲道:「時辰不早了。」
林清婉聞言便笑問,「姐姐可要宿在我府中?」
鍾如英想了想,看了一眼刺史府的方向後便頷首道:「那就打攪妹妹了。」
「這是妹妹的榮幸呢。」林清婉笑著請鍾如英上車。
倆人皆久聞對方大名,鍾如英如何林清婉不知道,但她卻是很佩服這個鐘如英的,她也毫不掩飾她的欽佩。
林玉濱常聽姑姑盛讚鍾如英,看著對方的目光也滿是欽佩。
鍾如英已經好多年沒有被人以這樣純粹的目光看過了,這讓她很愉悅。
她知道,有很多人佩服她,有男也有女,可這些人在佩服她的時候眼中總是含著其他東西,就是她的親信,有時也會替她焦急,覺得這樣下去不是辦法,總是想法子勸她再嫁,哪怕招贅也好。
好似她沒有男人就多可憐似的。
朝中的大臣們也是,看著她的目光中總帶著一絲居高臨下的同情,好像她這個寡婦有多難過一樣。
她不喜歡那樣的目光。
鍾如英放鬆的倚靠在車壁上,接過林清婉遞過來的茶抿了一口,笑道:「這清茶泡的不錯。」
「姐姐沒喝過嗎?」
「喝過,但他們泡的總有一股濃濃的苦味,還不如加姜鹽煮出來的呢。」
林清婉抽了抽嘴角道:「我倒喝不慣那樣的茶,姐姐要是喜歡喝清茶,回頭我讓白梅教一下你身邊的人。」
「那就多謝妹妹了。」她扭頭看向安靜坐在一旁的林玉濱,感嘆道:「有這樣一個乖巧的侄女可真好啊。」
林清婉微微一笑,將桌上的點心推給她。
鍾如英「嘖嘖」兩聲,「這是跟我炫耀嗎?等著,我回頭也找一找,看看能不能也找到個侄兒侄女什麼的。」
林玉濱眨眨眼,不由看向姑姑,鍾如英的態度快得有點讓她適應不能,話說她們不是第一次見面嗎?
「很難,」林清婉面色不變的道:「我的侄女可是尋常人可比的?」
林玉濱聽著臉色微紅,鍾如英卻哈哈大笑起來,直接拍著腿道:「說得好,我們的侄女豈是尋常人能比的。」
跟在馬車後的鐘家軍一臉擔憂,他們家將軍又犯痞了,可別把林郡主可給嚇著了,他們還要借住在人家家裡呢。
馬車出了西城門,很快就看到了林家別院,鍾家軍們看到設在路口的清風茶館,不由眼睛一暗,看了眼二樓上的那個小屋子沒說話。
而呆在瞭望台上的余柱沒有看到蔣南的示警,便趴在上面不動,由著馬隊簇擁著馬車進入別院大道。
馬車到了別院門口停下,林管家迎出門來,看到後面縈繞著殺氣的馬隊一怔,他垂下眼眸,再抬起時臉上已恢復了神色,笑眯眯的上前給林清婉請安。
林清婉介紹鍾如英,「這是如英郡主,去安排兩個院落給鍾將軍的下屬,讓廚房準備吃食。」
林管家應下,連忙去招呼鍾如英的親隨。
一旁有跑過來看熱鬧的小孩,被這些人目光掃到,嚇得「哇」一聲大哭起來。
親隨們臉色一僵,連忙將目光移開。
鍾如英臉色微淡,和林清婉解釋道:「才從戰場上下來,戾氣有些重,嚇著孩子了。」
林清婉笑道:「不要緊,諸位是為國而戰,我不會因為你們嚇著了孩子就不給你們晚飯吃的。」
鍾如英聞言一笑,臉色總算是好看了許多。
謝夫人在府中,聽說鍾如英來了,連忙帶了楊嬤嬤來見禮。
鍾如英沒想到林清婉竟會把婆婆帶在身邊,愣了一下就上前扶住謝夫人道:「應該是晚輩去拜見夫人才是,怎麼能敢讓夫人見禮。」
「郡主折煞臣妾了,沒能出門遠迎已算是失禮了。」謝夫人可不敢輕視鍾如英,這位是連自個婆婆都能軟禁的人啊。
鍾如英一笑,正要客套,林清婉就道:「好了,好了,母親和郡主都不是外人,何必客套,你們一路勞頓,不如先去洗漱,然後便用晚飯吧。」
她看得出鍾如英不喜歡客套,既如此何必在此說些不營養的客套話?
謝夫人不也彆扭得很嗎?
謝夫人和鍾如英聽林清婉那麼說,同時鬆了一口氣,紛紛一笑各自讓開。
鍾如英帶著自己的兩個親隨去客院裡洗漱休息。
侍劍打開箱籠給她找了套女裝出來,「將軍,您還是打扮柔和一點吧,又不是戰場上了,沒必要那麼英姿颯爽的,您沒看林縣主看著您的目光就沒移開過嗎?」
鍾如英瞥了一眼她手裡的衣裳,想了想道:「也好,反正也要多住幾天。」
侍劍一呆,「多住幾天,將軍不是決定明日就啟程回京嗎?」
鍾如英放鬆的靠在榻上道:「那麼急著回去幹什麼,我不想回去看那些人爭功的嘴臉,不如就多在蘇州停留幾日。」
她扭頭笑道:「你們不是常跟我說這位林郡主厲害嗎,我才見了她,的確有趣得很,所以打算多留幾天。」
侍劍張口結舌,她是說過林郡主的好話,但本意不是讓他們將軍留在這裡啊,皇帝還在京城等著他們呢。
一路上走走停停,蘇將軍都過揚州了他們還在蘇州晃蕩,這麼慢是要被朝臣彈劾的好不好?
鍾如英卻並不放在心上,她心裡還有一股氣呢,才攻下都城就把她換下,她就這麼不值得信任?
侍劍抹著冷汗去找掃紅,「你趕緊去勸勸將軍吧,今年將軍可被彈劾了不少。」
掃紅不以為意,「彈劾就彈劾唄,將軍又不會少一塊肉,那些都是些無關痛癢的事,他們想罵就罵。」
「可這次是皇帝親召回京,將軍不趕著回去,那些大臣又要說我們將軍目無君父了。」
「皇帝不過是擔心將軍與大楚軍隊起衝突,只要將軍離開南疆就好,是不是回京誰在乎?」掃紅一手提了一桶熱水進去,對躺在榻上翹著二郎腿的鐘如英道:「將軍快洗漱吧,我們是客,不好讓主人家久等。」
鍾如英一躍而起,邊往盥洗室走邊脫衣裳,「林郡主的婆婆怎麼跟她一塊兒住?我記得謝家人不少吧?」
掃紅抽了抽眼角道:「謝大人還活著呢,謝夫人還有個繼子,您說她家人多不多?」
侍劍也進來伺候,八卦道:「我看她們婆媳相處得還不錯,要不是謝夫人性格好,那就是林郡主特別厲害。」
「你少胡亂猜測,」掃紅瞪了她一眼,和鍾如英解釋道:「林郡主情況和將軍不一樣,她是在謝二郎死後才嫁過去的,謝二郎由此可葬在祖墳中,聽說她還把自己的嫁衣給送進去陪嫁了,裡面還留了她的棺室。」
鍾如英手一頓,「倒是深情。」
她只知道她多了個義妹,是林江的妹妹,因林江捐獻了大半家產得封的,再有就是最近竹紙和草紙的事了。
見她敢和朝中彈劾她的大臣這樣懟,鍾如英還是很高興的,她就看不慣那些爭權奪利,為一己私利就胡亂彈劾人的大臣。
可更多的信息她就不知道了。
鍾如英坐到水中,舒服的閉著眼睛道:「還有什麼消息一併告訴我吧。」
侍劍也眼巴巴的看著掃紅,一般這種事都是她負責的。
掃紅也不負所托,低聲道:「將軍,我倒覺得這位林郡主跟您有點像。」
鍾如英挑眉。
掃紅便道:「別看她文質彬彬的,她手段也狠辣著呢,去歲入冬,大量流民湧入蘇州城,有人挑撥著流民圍了林家別院,她就親自站在牆樓上勸退了一百多人,剩下的四百多人她一個不留全殺了。」
鍾如英「唰」的一下睜開眼睛,微微坐直身體,「林家有府軍?」
「沒有,只有二三十個護衛,他們領著府上的長工乾的。」
鍾如英垂下眼眸道:「沒有上過戰場的長工能殺了四百多個窮凶極惡的流民?」
她嗤笑一聲道:「那些長工受過訓練。」