他們取出一張略顯陳舊,像是經歷過風吹日曬的名片,小心放在茶几上。
「我們的女兒繪理前幾天結婚,打算去蜜月旅行,所以讓我們抽空去她家照看一下貓。家裡有餵食餵水的裝置,幾天處理一次就行。
「誰知今天我們過去一看,她的行李箱還在臥室,正敞開著,行李也根本沒收攏進去——但她好幾天沒跟我們聯繫了,我們本來以為她沉迷旅行,可現在……她肯定是出事了!
「發現屋裡的情況後,我們一邊報警,一邊想去問問鄰居有沒有看到什麼情況。但到了門口,忽然發現院門邊放著一隻落灰的盒子,棕黑色的,看上去就像棺材一樣!湊近一看,裡面還有腐臭的異味……」
警員們一怔,神情漸漸嚴肅起來。
按照慣例,那隻棺材一樣的盒子裡,裝的恐怕是手足斷肢之類用來恐嚇的部件……這,這是一起大案!
……不過跟江夏有什麼關係?
他們微帶好奇地望向那張名片,豎著耳朵想聽下文。
江夏則沉默了一下。這些要素,聽上去有點耳熟……
夫妻兩短暫停頓片刻,像是在壓抑驚恐的心情。
過了一會兒才繼續道:「我們打開那隻盒子,發現裡面裝著的,是一具死去多日的貓屍——正是我女兒養的那隻貓。另外,盒蓋上還別著一張名片,就是這一張……這一定是威脅!」
佐藤美和子:「……」
她怎麼好像聽到過類似的事,雖然是從另外一個角度……她默默看向江夏。
其他人,則還在糾結這件古怪的綁架案本身。
他們推理的時候,無意間把怎麼看都不像犯罪分子的江夏,排除到了綁匪之外,開始順著那隻盒子推理:
「說起來,綁匪沒對你們提出什麼要求嗎?比如索要贖金,或者提出一些只有你們能辦到的特定要求,甚至往低了說,『不准報警』之類的話……」
「沒有。」兩個和現代社會略有脫節的夫妻沉默了一下,本著「遇到罪犯就報警」的樸素原則,他們發現出了事以後,就直奔警局。但凡途中綁匪提一句「不准報警」,他們可能會清醒一點,然後照做,但並沒有……
「這就奇怪了。」警察們陷入沉思。從情況來看,那位「繪理小姐」已經失蹤了好幾天。按照常理,這麼長時間過去,綁匪如果有什麼要求,肯定早該著手聯繫家屬。
另外,關於那張「綁匪的名片」……
幾個圍觀的警察仔細看了兩眼,發現了問題。
這張名片,他們都覺得非常眼熟,正是江夏本人的名片——這個年輕的偵探似乎很喜歡自己的職業,總在四處給人發這些,他們也都人手一張,有和江夏偶遇次數多的,甚至已經攢了一小沓。
老好人高木涉思索了一下,向夫妻們解釋道:
「雖然確實是江夏的名片,但這不能代表他就是綁匪——江夏因為工作原因,給不少人發送過這些。這也可能是嫌疑人放在那,故意混淆視聽。」
話音剛落,旁邊傳來江夏猶豫的聲音:「……是我自己放的。」
高木涉:「……」???
幾個警員也震驚地望向江夏,腦中浮現出「高中生偵探見識了太多社會的陰暗面,心靈被污染扭曲」之類的悲劇走向。
江夏擺了擺手,無情切斷他們的腦補:
「不過我不是綁走繪理小姐的人——前幾天,我和幾個孩子在城郊的公園,撿到了一隻死掉的貓。」和一隻貓鬼……不過這個就不用跟警察說了。
江夏滿意地瞥了一眼自己的新鬼,繼續道:「貓牌上有相應的聯繫電話和地址。我們打不通電話,以為貓主人有事在忙,就循著地址把貓送了回去。
「之後不久,我偶遇了在少爺亭飯店辦案的警察,之後才漸漸得知,那一起案子的兇手,滅口被害人的時候,過於慌張,把路過的貓也一起滅口了——這隻貓,就是那一起案子裡的遇害貓。
「把貓送回去的時候,我擔心屋主看到死貓,不清楚情況被嚇到,所以就留了一張名片,方便她日後跟我聯繫……」
佐藤美和子也想起來了這件事,有點尷尬地清清嗓子:「是我的失誤。那起案子裡,兇手在第二次行兇的途中被當場抓獲,後來對罪行供認不諱。再加上物證和公園裡真實現場的痕跡都提取到了,我就沒再去打擾那一隻貓……」
畢竟這幾天,案件好像比前一陣多了不少,警方實在沒顧過來這些細節,他們已經找到了不少鐵證……
那對夫妻聽著偵探和警方的對話,懵了:「如果是這樣……那繪理又是怎麼回事?」
「現在還不太清楚。」江夏對他們的案件頗感興趣,反正任務期限還有好幾天,不如先來干點別的,「但目前來看,『死去的貓』和『失蹤的繪理小姐』,這應該是互不相關的兩件事。現在前者已經解決,可以暫且把後者當成一場獨立的事件處理——能帶我去你們家看看嗎?說不定能找到一些關於她失蹤的線索。另外,既然是即將去度蜜月,你們最好儘快聯繫一下那位新婚丈夫,或許會有十分有用的收穫。」
夫妻倆對視片刻,揪心地點了一下頭。起身打算帶警察和偵探回家。
另外,關於女婿……
「我們報警之後,趕來警局的路上,一直在聯繫他,但是一直沒聯繫上。
「那時我們以為,他可能也和繪理一起被『江夏』綁架了……」
病急亂投醫的老夫妻警覺起來,有了新的懷疑目標:「會不會是他綁架了我們女兒?!」
「……」佐藤美和子嘆氣,「還是先去失蹤現場看看吧。」
……
增尾繪理的經濟狀況似乎不錯,結婚之前就有了一套房子。現在結了婚,她正陸續把自己的東西挪到新家裡,現在家裡的東西不多。
江夏來到院前,先看了一眼院門邊放著貓屍的盒子——老夫妻去報警的時候,只帶了名片,沒帶整盒。畢竟是代表著死亡和不吉的屍體,他們沒敢背著這東西到處跑。
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