桃華 24.賞賜

    如果是剛進惠山寺的時候，桃華或許會跟江恆多說幾句話。江恆相貌生得既好，氣質又清貴，說起話來也不是俗不可耐的紈絝公子哥兒，誰不願意跟這樣的少年人說說話呢？

    可惜經過了碧秋那件事之後，桃華只想離南華郡主這一家子都遠遠的最好。南華郡主這脾氣喜怒無常，翻臉翻得也太快了。文氏那是因為面有病容，她這職業病發作，不能眼睜睜看著，江恆可不是，還是敬而遠之為妙。

    &二公子。」桃華打定主意，轉身行了個禮，」只是隨意走走，見這花開得好，多看了兩眼罷了。」

    &花的確開得不錯。」江恆瞄了一眼紫薇花樹，沒有在意。南華郡主愛花，京城江宅里移植了許多名貴花木，四時長芳，紫薇這樣常見的花樹根本排不上名號。江恆過來，也不是為了談花，而是另有興趣所在。

    &才在殿中，多謝蔣姑娘診出我大嫂的喜脈。蔣姑娘未診脈就能看出有孕，真是醫術高明。」

    怎麼又來個醫術高明，都是碧秋惹的麻煩。桃華心裡暗暗嘀咕，嘴上把應付文氏和南華郡主的那番話又扯出來說了一遍。可惜江恆看起來並不相信，反而笑了：」我在京城的時候，太醫院有一位老太醫，說是無須診脈，僅看病人面相身形就能看出大半病情，蔣姑娘莫不是也有這個本領吧？」

    &二公子說笑了。」桃華面無表情地回答，」公子剛才也說了，那是一位老太醫，平生為人診脈看病不知凡幾，才能練出如此非凡本領。民女今年未滿十三，自懂事以來，家中便遵先帝之命，只賣藥，不診脈。民女連脈象都未見過幾例，想要有這般本領，除非白日做夢。今日貿然開口，不過是見少夫人面色不佳，想起家中祖訓醫者父母心，所以大膽多嘴罷了。」看來好人真是當不得，一句話招來多少麻煩了。

    江恆倒是真沒想起蔣家二房曾經被先帝定過不許再行醫，他只是單純地想起當初太醫院那位太醫，所以對桃華好奇了起來而已。現在桃華突然提起什麼先帝之命，他倒愣了一下。桃華趁機對他又行了一禮：」民女剛才侍奉郡主飲茶，現在還有些小事要收拾，二公子請自便，民女告退。」

    江恆看著她的背影，摸了摸下巴：」我記起來了，那位老太醫跟我說過，他這本領其實就是四診中的望診法，當年還得過蔣大太醫的指點。他說的蔣大太醫，指的就是如今宮裡那位蔣婕妤的祖父吧？蔣家二房那位，當年是被稱為蔣小太醫。這位蔣姑娘有這樣的本事，原來是家學淵源啊。」他原覺得蔣家二房在此地開藥堂也是仗著宮中有人，現在看來，倒未必是如此呢。如果這位蔣姑娘十三四歲就有這樣的本事，那蔣家醫術只怕真的不凡。

    青盞倒覺得有些難以相信：」公子，這不大可能吧？聽說蔣家二房返鄉是十年前的事了，那時候這位蔣姑娘也就是三四歲的樣子，之後他們也沒回過京城，就算蔣大太醫有這本事，她也無從學起啊。再說蔣姑娘剛才還說了，那望診的本事是行醫多少年練出來的，她才多大年紀，又沒人給人看過病，怎麼可能學到呢？」

    &倒也是……」江恆不得不承認自己的想法太過離奇，」那大概真的是湊巧。又或者她天資聰穎，無師自通了？」

    倘若桃華能聽見這番話，肯定在心裡把江恆啐得一臉花。哪有什麼無師自通的好事，想當年她為了把堂兄弟們全部壓下去，從六歲開始就放棄了所有遊戲玩耍的時間，每逢周末和節假日就去家裡的藥堂，看爺爺給病人診脈，想盡各種藉口自己也給病人摸一摸脈。後來爺爺開始重點培養她，那就更沒有一絲一毫的休息時間了。從來梅花香自苦寒來，哪有輕輕鬆鬆就能獲得的東西？

    不過桃華並沒聽見江恆的話，自然也就沒這等想法了。她回了禪院裡的靜室，略養了一會兒神，南華郡主那邊便起身，一行人離開惠山寺，返回了無錫城。

    有蔣方回的前車之鑑，蔣錫自然知道貴人不是好相與的，今日早早就從藥堂回來，一見桃華便問：」怎樣？今日上香可有什麼事？」邊說邊上下打量桃華，見女兒衣著整齊，並無絲毫異樣，這才鬆了口氣。

    蔣燕華眼尖，一眼就看見了桃華頭上新多了一支玉釵：」姐姐這支釵子是郡主賞的嗎？」

    &是。是蘇夫人所贈。」桃華簡單回答了一句，便藉口回房更衣，拉了蔣錫到自己院中，將今日給文氏診脈一事細細說了，」……原本只想請江少夫人出來悄悄地把一把脈，沒想到鬧成這個樣子。」

    蔣錫皺了皺眉，嘆了口氣：」你也沒有做錯什麼。醫者父母心，一直是我蔣家家訓。你若是覺得江少夫人可能有孕卻不說，萬一真的傷損了胎兒，才會遺恨終生。」

    &是--萬一傳出去可能會給家裡招禍……」桃華當時衝動了一下，這會兒雖然說不上後悔，可是也有點擔心。

    蔣錫搖了搖頭：」你那般說並無什麼不妥。就如那日你在藥堂阻止給病兒抓藥一般，只是加以提醒，診脈開方均由別的郎中來做，並不算違背了先帝之言。何況江少夫人若不是你提醒，可能便會小產，這是喜事，郡主應該感激你，不會捉你的錯處的。」

    &幸好是喜事。」桃華也是這麼想的。

    &過--桃華你幾時學的望診之法？」蔣錫也有些好奇了，」我聽宋先生說了，那日你也是看了看就確定那孩子不是風寒而是風熱，否則再吃幾副藥，孩子的病就真要耽擱了。」

    &實我也沒有那麼大的把握--」桃華抱著蔣錫的手臂扯謊，」咱們家那些醫書和行醫筆記我都讀了，有時在藥堂見了病人，我也會照著望診之法看一看，其實大半時候都看不出來的。只是風寒風熱之症，在病發出來之後會有好些不同之處，比診脈還要明顯些，所以我才覺得不對。當時只是想，若是看錯了，無非是晚一會兒服藥，可萬一那方子真的錯了，必然要出人命的，所以才大膽說出來試一試。幸好是沒錯，不然就要折了我們藥堂的名聲了。」

    &做得對。」蔣錫頗為欣慰，」人命至貴，若為了顧惜羽毛而耽擱病情，於醫者便是殺人了。咱們蔣家自開始掛牌行醫，就要先學人命至貴，醫者父母心的道理。沒想到你從沒正經學過醫術，卻學到了醫德，老祖宗地下有知，當以你為榮。」

    &爹說的……」桃華低下頭拱在蔣錫肩上，覺得有點兒慚愧。老實說，上輩子她開始是把醫術當成爭勝的手段和肯定自我的砝碼，後來則是一份工作，與其說是醫德，不如說是職業道德。就是今日在惠山寺給文氏診脈，更多的也是因為同情文氏，跟醫者父母心還差著一截，實在有點當不起蔣錫的誇獎。

    蔣錫卻很有些自豪：」你單是自己看醫生，就能悟出一些望診的道理，比爹強太多了。可惜啊，要是你跟在你伯祖父身邊，現在一定能學到更多。哎，爹當年也由你祖父和伯祖父教導過，雖然現在不能行醫，可以前學的還記得，要不要爹教教你？」

    雖然同為太醫，但蔣家兩兄弟各有所長，現在蔣家醫術無人相傳，蔣錫心裡一直很是遺憾。他自己在診脈上天賦平平，若是後代也都平庸倒也罷了，偏偏女兒看著很有資質的樣子，讓他心裡頓時痒痒的，有些忍不住了。

    &呀。」有了蔣錫的教導，至少日後不會引起人懷疑了，」不過教歸教，爹咱們家可還是不能行醫。我悄悄的跟著您學，不告訴別人。」

    &不告訴別人。」蔣錫伸出手來跟女兒擊掌，父女兩個相對而笑，跟兩個孩子似的。

    &娘--」父女兩個正對著傻樂，薄荷在門外探了探頭，」老爺，郡主那邊賞了好些東西來，說是今日姑娘陪著去惠山寺辛苦了，特地送來的。」

    桃華頓時鬆了口氣。南華郡主沒提文氏的事，顯然是如蔣錫所說，到底還是感激她的，並不會把這件事捅出去：」爹，咱們去看看郡主賞了什麼好東西！」

    南華郡主只要願意，行事還是會禮數周全的。賞下來的東西蔣家人人有份，當然，桃華那一份是最重的。

    蔣錫得了文房四寶，其中一塊澄泥硯色如嬰兒肌膚，是件好東西。蔣柏華得了一個金鑲玉的長命鎖，沉甸甸的有好幾兩重。

    曹氏得了兩匹宮緞和一對白玉鐲，蔣燕華則得了一對縷金釵，上頭的金絲蝴蝶翅膀顫悠悠的，還鑲了小粒的紅藍寶石。

    曹氏拿著那對玉鐲愛不釋手：」真是好玉。」蔣錫也給過她一對玉鐲，可沒這麼好質地。這等白如羊脂的美玉，一對少說也值百來兩銀子，蔣家買不起。

    蔣燕華瞄了一眼桃華得的匣子：」姐姐快看看，郡主送了你些什麼？」桃華得的匣子明顯比其餘人的大。

    桃華看穿她那點小心思，隨手就把匣子掀開了，頓時蔣燕華就失聲說了一句：」好漂亮！」

    匣子裡是一對鑲紅寶的耳墜，一對象牙簪子，以及一枝珍珠華勝。耳墜和簪子也就罷了，華勝以細細的金絲編成牡丹花形，綴以十數顆粉紅色小珠，明麗照眼。蔣燕華看得眼睛都拿不下來，曹氏也不由得咋舌：」郡主可真是大手筆，陪著去上一次香，就賞這許多東西……」若是蘇夫人當時也叫了蔣燕華同去……

    蔣錫輕咳了一聲：」桃華一路上照顧郡主有孕的兒媳，郡主滿意，才賞了這些。」換了從前他是不會說這話的，但自從出了玉雕水仙的事之後，他也是打定主意不能再讓繼妻生出什麼不安分的想法了。一家子得的東西都是桃華掙來的，這話還是說明白點好。

    曹氏不敢吭聲了。玉雕水仙的事發之後，她是提心弔膽。雖然蔣錫回來並沒對她提起這事，但態度是有些冷淡了，曹氏自覺心虛，時時處處都要窺探蔣錫的臉色。這種事她在陳家倒是做慣的，此刻一見蔣錫神色，立時便識相地閉了口。

    不管怎樣，能得著這些東西，曹氏已然心滿意足了。回了房中便將玉鐲套在手上看了又看，又向蔣燕華道：」明年咱們就要跟你爹爹回京城去，我正愁著你沒什麼好首飾壓得住，得了這對金釵倒正合適。」

    蔣燕華也極喜歡這對金釵，聞言便有些不大情願：」要等到明年？還想著今年過年正好戴上呢。」

    曹氏捏著一枝金釵轉了轉，釵頭上的蝴蝶翅膀便微微扇了扇：」真是好東西。我上回在天巧閣看見這麼一對，還沒鑲這些個寶石，就要五十兩銀子。你大伯父是做官的，又有女兒在宮裡當娘娘，你回去了若沒個壓得住場面的好東西，豈不讓他們看輕了？你瞧著吧，桃姐兒得的那支華勝，也必是要等著回京才戴的。」

    蔣燕華低聲道：」姐姐得了三樣呢。還有蘇夫人給的。過年都有得戴，自然能留著……」

    曹氏嘆道：」那也是她去伺候人賺來的。那些貴人可不好伺候呢。」

    蔣燕華抿了抿嘴唇，心想她在陳家從六歲就學著伺候父親和祖母了，來了蔣家之後，還學著為蔣錫做藥膳呢，若是今日她也能去，伺候一個有孕在身的婦人有什麼難的，說不得也能得一支那樣的華勝。只可惜蘇夫人不論如何討好，始終都只把桃華看在眼裡。

    &也沒辦法……」曹氏如何不眼饞那幾樣東西？她早就仔細看過了，那耳墜上鑲的紅寶石有黃豆粒大小，象牙簪子潔白無瑕，雕著精緻的蘭花花樣，華勝更是……

    &救過蘇老夫人呢。」這份兒恩情可是她們母女沒有的，怎麼拍馬也追不上。

    &是爹爹救的，她不過是遇上了而已……」蔣燕華將金釵小心翼翼地收起來，低聲嘀咕了一句，」都是娘不讓我去藥莊上……」

    這件事，曹氏也後悔過好幾次：」那莊子上又髒又累，我，我也是捨不得你。再說，你那時不是也怕曬黑，我才不讓你去的。」

    那時候她剛帶著蔣燕華嫁進蔣家，蔣燕華又黑又瘦，跟桃華站在一起矮了大半頭之多，被比得像個小乞丐一般，看得曹氏心酸不已，還是蔣錫給了個家傳的方兒，每日用調配好的藥粉敷臉，足敷了半年，才漸漸白皙。

    曹氏離了陳家那個地方，仿佛逃出生天，一聽說藥莊，就想到陳家那幾畝田地，想到自己在陳家過的苦日子，怎麼肯去？當即與蔣燕華一起裝了個病，由蔣錫帶著桃華去了。哪裡想得到桃華就在那一次幫了蘇老夫人，就此與蘇家交往起來。

    事已如此，後悔也後悔不來。蔣燕華抿著嘴唇不再說話。倒是曹氏有些怔怔的，半晌道：」罷了，如今她得了郡主的歡心，你多跟著她往郡主面前走走，說不得還有機會。」

    蔣燕華低了頭，輕輕哼了一聲：」我看，姐姐不會帶我去的。」

    &怎麼會。」曹氏在這一點上還是相信桃華的，」她就是跟我慪氣罷了。蘇老夫人生辰那次，她不還是帶你一起去了麼？陸家姑娘來的時候，也總叫你過去不是。」

    蔣燕華手指摩挲著裝金釵的匣子，半晌才道：」上回姐姐還跟我說過，那些高門大戶的姑娘，叫我離她們遠些。那還只是主簿家的姑娘，如今這是郡主，不更得叫我離得遠些了麼。」

    &會吧……」曹氏遲疑起來，」咱們跟蘇家，這不還是有來有往的麼……」

    蔣燕華又沉默了一會兒，問：」舅舅在京里，真能當官？」

    &然。」說起兄長，曹氏不由得高興起來，」你舅舅信上不是都說了？他現在進了那個什麼尚寶局，是個好地方。若是當差當得好，自然能再往上升的。」

    &是舅舅都沒說，現在是幾品官。」

    &個--」曹氏也鬧不清楚，」總歸是個官，應該比縣丞大吧？你再給你舅母寫封信問問就是。哎，若是他熬出了頭，你也能沾光，出去說著也好聽，到了相看親事的時候--」

    &蔣燕華臉上一紅，打斷了曹氏的話，抱起匣子扭身出去了。

    曹氏看著女兒窈窕的背影，已經慢慢顯出線條的腰身，眉梢眼角都浮起了歡喜。她的女兒也大了，出落得有模有樣，若是兄長真有出息，說不定將來還能在京里找門親事，風風光光地嫁出去……