桃華 109.得封
魯家下人大清早的跑來，在側門等了半天，卻只吃了一肚子氣回去，少不得要去內宅回話。
魯侍郎也正準備去上朝呢。因昨夜老夫人說腰腿痛，一家子都沒歇好，眼睛底下就帶了一片青，聽了下人回話，頓時有些暴躁起來：「她倒拿起架子來了！若不是看她醫好了太后，仿佛有些個手段，誰會去請她！還說什麼醫者父母心，竟然請了都不出診，分明就是鐵石心腸！」
魯夫人因生病的只是婆母而不是親娘，倒比丈夫更冷靜些，先擺手令下人出去，才問丈夫：「她說違了先帝旨意，落了咱們家的口實，又是怎麼回事？」
魯侍郎這才想起來當日自己在文光殿說了什麼，噎了一下悻悻道：「不就是那日皇上要封賞她父親，我略說了句話——那也是閣老的意思，我不過敲個邊鼓罷了。」
魯夫人微微皺眉：「皇上不過是賞個虛銜罷了，又何必阻止呢？」
&不懂。」魯侍郎悶悶道，「說是賞蔣錫，誰不知道其實是賞那丫頭呢？她是與安郡王一起去治疫的，她都重賞了，安郡王怎麼辦？他已經是郡王了，是給他升親王銜呢，還是賞他實職？」
這兩樣自然是都不行的。魯夫人便不吭聲了。
魯侍郎平日裡在朝中也難免有些煩心事，因妻子在這上頭是能聽得懂的，不比母親什麼也不知道，因此也願意跟魯夫人說幾句：「這次安郡王不但無事還立了功，閣老連朱寺丞都外放了，就是不想讓安郡王得了理由。你看上回南苑圍獵，若不是皇上臨時點了個人接替於銳，這金吾衛的指揮使說不定就被他得了去。那可是內宮十二衛！」
魯夫人想了一想道：「如今安郡王倒是沒升，可到底閣老的人也沒得著好呀。」
&以說，閣老初時有些小覷他了。」魯侍郎壓低聲音，「我看閣老的意思，原想將他困在京中，所以那崔氏病著，宗人府那邊就任著崔家拖延婚期……如今他在京里攪事，只怕閣老又巴不得他回西北去了。到底那邊有四川道掐著，也翻不出什麼大浪來。」
魯夫人喃喃道：「其實定北侯這些年也沒做什麼，先帝當年到底又沒有立安郡王的意思，如今這是何必呢？難道還能將定北侯的兵都收到閣老手中不成？若是西北有什麼事，只怕對京城也沒好處吧？」
&是收不回來，閣老才愁呢。」魯侍郎攤攤手，「定北侯一家在西北多少年了，父子相傳鎮守西北，換了別人，難！只是他家握了兵權，皇上終究不安，所以閣老這些年都想著拉攏些武將，手裡總要也有兵才成。」
魯夫人心想：閣老有兵跟皇上有兵可不一樣。但她自然知道這話說不得，便只是低頭給丈夫整理衣裳。
魯侍郎正想再說兩句，丫鬟急急進來道：「老爺，老夫人腿又疼起來，聽說蔣家姑娘請不到，正發脾氣呢！」
魯侍郎頓時頭疼起來。自他升了官之後，母親也是越來越嬌氣了，但有點小病小痛，就鬧得全家不安：「去去，拿了我的帖子，立去請位擅長跌打的太醫回來給老夫人診治！」
魯府怎麼個雞飛狗跳法，桃華自然管不著，把魯家人氣走了，心情倒覺得舒暢點兒，回去倒頭又睡了個回籠覺，直到日上三竿方起來，正在梳洗，蔣柏華一溜類跑進來：「姐姐睡懶覺>
桃華一把抱起他，捏捏他的胖臉：「你天天都比姐姐起得晚，難得早一次就來羞我，自己才羞呢。」
蔣柏華嘻嘻地笑，揚揚手裡的識字卡片：「念書！」
這些天蔣錫已經完全沉浸到那些孤本里去了，於是教蔣柏華識字的事兒又落到桃華身上。姐弟兩個正鬧著，薄荷拿了封信進來：「姑娘，三七送進來的，說是——郡王府上那個叫十五的過來送的……在外頭等著回信呢。」
桃華怔了怔，看著那封薄薄的信，忽然間心在胸膛里跳得又快又急，竟然有點頭暈了。她定了定神，才接過信來裁開，裡頭只有一條紙，紙上也不過十幾個字，落在眼裡卻仿佛在心頭重重敲擊了幾下，敲得人幾乎喘不過氣來。
薄荷見她臉色發白，不由得急起來：「姑娘，這是怎麼了？」顧不得別的，也往信上掃了一眼，卻有些看不太懂，「這，這什麼意思？」她雖識字不少，但有些太過文縐縐的話卻不大通，倒是知道忠心不二的意思，但不二後頭加了個色字，又有些拿不準了。
桃華一手按著胸口，覺得眼睛似乎有些發酸，半晌才笑了出來。薄荷見她笑了，臉色也由白轉紅，這才吁了口氣：「姑娘可嚇死我了，這到底是說什麼啊？」
桃華無暇與她解釋，只道：「磨墨。」同樣裁下相同大小的一條紙來，提筆寫了八個字：君不負我，我不負君。封起來道：「這就是回信。」
這八個字薄荷卻是看懂了的。再想想送來的那封信，不禁欣然道：「難道王爺是答應了不成？」如此說來，這不二兩個字，一定指的是沒有二心了。
桃華這時候才覺得臉上烘烘發熱，掩飾地咳了一聲道：「送出去吧。跟他說，還是要與爹爹說明方好。」
薄荷拔腿就出去了，這裡桃華將那張紙條小心折了，環視四周覺得放到哪裡都不好，最終還是裝在一個荷包里，珍而重之地放到了枕頭旁邊。
有了這張紙條，頓時覺得神清氣爽，身上原來那點不自在全都沒了，教著蔣柏華認過了字之後，又帶著他去園子裡曬太陽。才出了院子不遠，就看見小于氏帶了蔣杏華從正院出來，兩人都打扮得十分慎重，款款而行。
雖說有諸多不和，但當面撞上了，桃華也只能站住腳含笑道：「大伯母帶著四妹妹出門？」
小于氏乾笑了一下：「進宮去瞧瞧婕妤娘娘。」說罷腳下不停，帶著蔣杏華就走了，倒是蔣杏華瞧了桃華一眼，神色中有幾分歉意。
&是什麼意思？」桃華微微皺眉。進宮去看蔣梅華，蔣杏華抱歉什麼？難道進宮是要去講她的壞話不成？
&婢怎麼覺得四姑娘這衣裳有點眼熟呢……」跟出來照顧蔣柏華的桔梗兒喃喃地道，「總覺得跟姑娘的哪件衣裳有點像。」
&並沒有這樣的衣裳。」桃華的衣裳素來不大喜歡滿繡了花樣的，嫌做起來太費時費力，要麼就選了原就織有花紋的料子，要麼就是在素麵料子上滾邊或點綴幾朵花就做罷。蔣杏華這一件是在銀紅緞子上又用銀線繡了花的，顯見得十分用心。幸而是件短襖，若是長身襖子，更要費工了。
薄荷卻道：「是了。姑娘那件白地有虞美人花樣的褙子就跟這個有點像嘛。白地紅花，紅地白花，遠看倒也相似的。還有那裙子也是月白色的，瞧著就更像了。」
桔梗兒便笑起來：「奴婢就說瞧著眼熟嘛。如今四姑娘這是也轉了性了？竟也穿起紅衣裳來了，還繡了這許多花兒。」
薄荷輕輕嗤了一下：「不是四姑娘轉性，大約是大夫人轉性了……」不但捨得給庶女好衣料，還捨得這許多銀線。
小于氏當然沒有轉性。上了馬車才坐定，她眼睛就在蔣杏華身上掃來掃去，終於還是沒忍住道：「你這衣裳倒費了工，只是未免也太糟塌了料子。」
為了這件事，她可是下了不少工夫。這匹銀紅緞子質地極好，雖是素麵無花，光澤卻上佳，為了別讓蔣丹華看見生事，還將她送去了外祖家住幾日。結果這丫頭轉頭就在上頭繡了這許多花，倒把料子本身的潤澤光彩都給遮沒了，真是不識貨，倒白糟塌了好東西，還費了那許多銀線！
蔣杏華微微打了個冷戰，低頭不語。
小于氏目光掠過她頭上的鑲紅珊瑚珠的簪子，又落到她耳朵上的白水晶墜子上，覺得跟這衣裳倒也還相配，便將到了嘴邊的話又咽了下去，只冷冷道：「入宮的規矩也都教過你了，進去機靈點兒。若是——」原想說若是能入了皇上的眼自有好處，又覺得這話說出來未免太過難看，只得道，「若是給你大姐姐招了什麼麻煩，我可饒不了你！」
她能給蔣梅華招什麼麻煩呢，只怕是招不來才是麻煩吧？蔣杏華低頭腹誹，心裡卻又緊了緊。若是這次她不能得了皇帝青眼，回家之後，小于氏定然不會客氣了。這是她最好的機會，也或許就是唯一的機會了。
蔣梅華仍是住在玉卉閣里。近來她臉上的色斑又淡了好些，面色雖然還有些發黃，但膚色卻已均勻多了。只是因為活動得不夠，這些日子腰身再沒有明顯的收細，反而因為衣裳穿得漸多，看起來比前些日子又胖了一點似的。
&日天陰，如何只穿了一件襖子？」小于氏一進玉卉閣，見女兒穿得不多，就有些著急，「這宮裡也沒有地龍，炭盆怎不多放兩個？」
蔣梅華今日是要見皇帝的，怎肯把自己穿得像個球一般，聞言便笑道：「母親別擔心，這襖子是絲綿的，瞧著薄，其實並不冷的。」
這話說得並不實在。就算絲綿再保暖，只絮那麼薄薄的一層也不行。不過她並不表現出來，隨即就將話題岔了開去，拉了蔣杏華的手笑道：「妹妹今日穿這個好看。」目光在她身上一掠，心裡忽然一動，「妹妹這個耳墜子，如何不換個紅的？」轉頭叫檀香，「拿我那對兒紅瑪瑙的墜子來。」果見蔣杏華眼睛一亮，頓時心裡也明鏡似的，暗自冷笑——原來這丫頭平時里蔫不出兒的，竟也是個有眼力的。
這裡正打扮著，就聽外頭有輕輕的擊掌聲，隨即皇帝在門外笑道：「這是忙什麼呢，朕來了竟見不著人？」
蔣梅華連忙將蔣杏華往前推了推，笑道：「妾正說妹妹戴這對子耳墜兒好看，竟不知道皇上來了，真是該打。」說著行下禮去，起身就道，「皇上說說，妾給的這對兒紅瑪瑙墜子，是不是比這白水晶的好看？」
蔣杏華儘量挺直了身子。她特意穿了自己底子最高的一雙繡鞋，還在鞋裡墊了兩雙鞋墊，只盼能讓自己顯得高挑些。
皇帝目光從她身上掠過，負在背後的雙手微微握了一下，淡淡道：「瞧著倒是不錯。這個也是你妹妹？倒是未曾見過。」
蔣梅華忙笑道：「這是妾的四妹妹，因一向身子弱，不大來看妾的。幸而三妹妹進京之後，給她開了個調養的藥方兒，竟好起來了。」
皇帝笑了笑，漫不經心地道：「你祖父就是太醫，怎的倒要你三妹妹來開調養方子？」
這問題真是尖銳，蔣梅華臉上笑容也有些維持不住，勉強笑道：「皇上這還不知道，這女孩兒家，有什麼不自在也不好說的。尤其我這四妹妹又是個省事的……」
皇帝似聽非聽的，隨便點了點頭，在殿裡環視一周：「這幾日天氣冷了，來瞧瞧你這裡炭火夠不夠用。」
原本是不大夠用的，但如今蔣家得了封賞，玉卉閣的供應自然馬上就好起來了。蔣梅華便輕笑道：「竟勞皇上惦記這些小事，妾今日給皇上做一道拿手菜以表謝意可好？」
皇帝似乎有了點興趣：「你還有拿手菜？」
&上也別小瞧了妾。」蔣梅華笑吟吟地給小于氏使了個眼色，「從前不方便，如今有了小廚房，皇上且看妾的身手。這道菜妾在娘家時到了冬日時常做的，祖父祖母和父親母親都喜歡的。」
&那朕倒要嘗嘗了。」皇帝從善如流，「果然這裡安個小廚房是安對了。去，把朕的午膳傳到玉卉閣來。」
蔣梅華便將蔣杏華往前一推：「四妹妹身子剛好，別讓廚房煙氣薰了。你在這裡陪皇上說說話，母親去幫幫我的忙。」拉了小于氏走了。
蔣杏華雖然來之前已經打過千百次的腹稿，真到了皇帝面前卻又覺心慌氣短起來，只喚了一聲皇上，就不知道該說什麼了。
皇帝將她上下打量了片刻，忽道：「這料子光澤極好，繡了花倒可惜了。」
這一瞬間蔣杏華也是福到心靈，想好的那些話統統拋了開去，只道：「臣女沒什麼見識，只是家裡姐妹有一件白地紅花的衣裳，臣女仿著那個做的。」
皇帝似笑非笑地道：「她穿白地紅花，你這是紅地白花，這也叫仿嗎？」
蔣杏華低了頭道：「臣女也想要那樣的，只是沒有合適的料子……」
皇帝隨意在殿裡走了幾步，淡淡地道：「既沒有合適的料子，又何必學呢？」
蔣杏華耳根子有些發熱，低聲道：「臣女只是想跟姐姐穿得相似些，覺得那樣更似親姊妹一般……」
&道你們不是親姊妹？」
蔣杏華搖了搖頭，臉上露出幾分悽然。她是一張瓜子臉，尖尖的下頜，細細的眉毛，水汪汪的眼睛，眼波含愁的時候就格外動人些：「臣女倒是極想跟她做親姊妹的，可惜沒有這個福氣……」
皇帝拿眼睛看了她片刻，仍舊不為所動：「明知道不是親姊妹，就穿了一樣的衣裳也是不成的。」
蔣杏華心裡一跳，見皇帝轉身走向門口，似乎是要離開，心裡登時一慌，情不自禁地脫口便道：「皇上，臣女是害怕！」
這一聲略有些尖銳，也幸得蔣梅華下去時將人都帶走了，殿內除了皇帝帶來的內侍再無別人。杜太監面無表情地站在角落裡，仿佛一截木頭似的不言不動。
&怕？」皇帝轉過身來，打量著蔣杏華的目光有了幾分興致，「怕什麼？」
&蔣杏華覺得一口氣堵在喉中，一時難以發聲，眼淚倒先涌到了眼睛邊上，「臣女，臣女好希望能像三姐姐一樣，不必聽別人的擺布……」
皇帝略有些譏諷地笑了笑，似乎對她的答案很失望：「要想不必聽別人的擺布，總得自己有些本事。」
蔣杏華嗓子哽得更厲害了：「臣女，臣女也想學本事的……」可是她去哪裡學？桃華有疼愛她的父親，想做什麼就做什麼，她呢，她有什麼？
皇帝對她仔細看了幾眼，忽然道：「既想學本事，就不該來這裡。」
蔣杏華怔了一下，不是很明白他的意思。她這會兒心裡亂糟糟的，只知道若是不能留在宮裡，恐怕回了家中之後就還是劉之敬的那門親事在等著她，糊裡糊塗地便道：「宮裡比別處好。」至少比劉家要好。
皇帝看了她一會兒，似乎又笑了笑：「那你就留在宮裡吧。」他對杜太監點了點頭，「封她一個御女的位份，就——去王充媛的偏殿住吧。」說罷，他又補充了一句，「還是將朕的午膳傳去文光殿，朕想起還有摺子沒批。」
&上——」蔣梅華說是去小廚房做菜，其實時時都盯著正殿的動靜，見皇帝起駕，連忙趕了出來，卻只得皇帝擺了擺手，就離開了玉卉閣。
&小于氏只當是蔣杏華辦砸了事，不由得怒視過去，卻聽旁邊的杜太監用力咳嗽了一聲，連忙把後面的話咽了回去。
杜太監沒有跟著皇帝走，而是慢條斯理往前踏了一步，稍稍提高點聲音：「皇上封蔣氏第四女為御女，賜住群香殿偏殿。蔣御女請回家稍做準備，三日之後會接您入宮，到時可帶侍女一名。」
群香殿偏殿啊，那裡以前是陸寶林住的地方呢。現在既然有人住了，陸寶林也就不用搬回去了，可以在聽雨居過些自在日子。
蔣杏華到現在還是有些稀里糊塗的，直到聽見杜太監說三日後接她入宮，這才覺得仿佛剛從夢中醒來似的，不由得眼裡含淚：「遵旨。」
杜太監說完話，很客氣地給蔣梅華和小于氏行了個禮，就轉身走了，他還得去文光殿伺候皇帝呢。
小于氏是先驚後喜：「成了，皇上封了杏丫頭做御女！」人留下了，位份也比蔣梅華低不少，正是最好的結果了。
蔣梅華卻皺起了眉。皇帝雖然把人留下，卻將蔣杏華送去了群香殿，那裡離玉卉閣可不近呢。
雖說她才只是個婕妤，並沒有做一宮主位的資格，但蔣杏華是她的妹妹，又是打著來探病的旗號入的宮，即使皇帝將蔣杏華留在玉卉閣居住也說得過去。但現在把人支去了群香殿，豈不是離了她的控制嗎？
&親，我記得您身邊還有個丫鬟□□劍的？」蔣梅華輕輕拉了一下小于氏，「讓她陪四妹妹進宮吧。」
小于氏想了一想，頓時明白過來：「春劍管著針線房，素是個能幹的，回去就撥給杏姐兒用。紫藤紫薇那兩個丫頭，到底是年紀太小了，又沒教過規矩，進宮也不頂用。」
蔣杏華低著頭沒說話，心裡卻已經暗暗地打定了主意。以前她什麼辦法都沒有，可是現在她已經是皇帝的女人了，要一個丫頭，她一定能自己做主。
皇帝都不在玉卉閣用飯了，蔣梅華也沒心思招待庶妹，小于氏更想著趕緊回去準備入宮之事，便匆匆告辭出宮，返回蔣家。
蔣杏華才進自己房裡，消息就已經傳遍了府中，紫藤喜得見牙不見眼：「恭喜姑娘了。」
才說一句話，外頭就聽一個脆亮的聲音笑道：「正是要恭喜呢。」帘子一掀，一個十□□歲的大丫鬟走進來，抬手便指點著紫藤笑道，「只是妹妹這稱呼上就錯了，如今該稱御女了。雖說妹妹不跟進宮去，可是這上頭也該長點心，免得以後出了岔子，旁人不說你不懂事，倒要說御女身邊用出來的人不好了。」
紫藤認得這是管著家裡針線房的大丫鬟春劍，她是小于氏陪房的女兒，雖不是貼身伺候主子的，但如她這樣的見了都要叫聲姐姐。但這一進來就一副指點江山的模樣是怎麼回事，而且為什麼說她不跟進宮去？她伺候了蔣杏華好幾年，不是姑娘到哪裡她到哪裡的嗎？
&劍姐姐——」紫藤剛要說話，就覺得蔣杏華掐了她一下，後面的話就咽了回去。
春劍笑吟吟向蔣杏華行了禮，就開始指揮著人收拾東西：「那首飾撿幾件好的就行，這幾天太太那邊還要送新的來，衣裳也要再做幾套。」
蔣杏華冷冷地看著春劍仿佛主人一般在屋裡走來走去，緊緊握了一下紫藤的手，低聲說：「讓她們去折騰。你放心，我總會帶著你走。」
