元歸政雖自視甚高,但生於宗室,世襲侯爵,除了為梁氏及太后在幕後奔波策劃外,從沒有公開執掌軍政的機會。這次得梁成沖信任,執掌信陽政事,元歸政十分珍惜這次機會。
這些年,元歸政不歇下來,與其說是野心勃勃,不如說是不甘心抱負得不到施展。
有糧有鐵有騾馬有兵甲軍械弓矢,募民選吏屯田築路修城建屋舍,諸事可為,南陽兵馬就不再是喪家之犬。更重要的一點,源源不斷的有物資從淮東運來,軍民人心漸漸安定下來,不再惶惶難安。
除梁習族弟梁顯仁率部守南陽南部的新野城,以備襄樊方面的長樂匪外,梁成沖親率主力精銳駐守方城。
方城位於伏牛山東麓,西臨桐柏山北脊,方城北面的方城隘口,是中原進入荊湖的第一道門戶,也是著名的中原九隘之一。
守南陽必守方城,方城隘距與陳芝虎率部進駐的汝州甚至不足三百里地,可謂針鋒相對。
西進軍民,除以沂州健勇居多的兩萬兵馬外,還有從濟寧、曹州等地隨軍南遷的難民,約有十萬人。
近十萬西?