戚三娘已經七日沒出過房間了。
她將叢鐵義託付給魯一姐,自己關在屋子裡,不吃飯,也不下炕,睡醒了就繼續睡,睡不著就瞪著眼看著天花板。
有時一覺醒來時天色已黑,房間裡黑咕隆咚的,她總會下意識地去摸身側的位置,記憶中那個高大沉默的身影應該在的位置,此刻卻冰冷一片。
她也沒想到,一向看著老實的叢寬,居然會砍死劉老二。
在聽到叢寬被官府抓走的消息時,她總以為是抓錯了人,於是還很輕鬆地做好了飯,等他回來。
那日的夕陽她記得很清楚。
鄰家很罕見的安靜,叢鐵義從外面跑進來,告訴她周圍的房子都空了,地里的人也不見了。
那個時候她還在詫異,以為集市上有什麼便宜的東西,原本也想跟著去看看,可又怕叢寬回來吃不上熱乎的飯菜,於是就在家裡一直熱著菜,等他回來。
她記得,那日的太陽落得格外的慢。
她不知道往外看了多少遍,鍋中的菜也被熱得變了顏色,可窗外的太陽遲遲不落。
她心中隱約有些不安,無意識地撥弄著鍋中的飯菜。
叢鐵義跑了回來,說他餓了,她就先盛了一碗讓他先吃著,自己跑去了門口等待叢寬的身影。
他往日總會扛著鋤頭,手上拿著在山上摘的好吃的果子,從山的東頭慢慢往回走。
他的身影很長很長,離遠了看有些像秸稈,走近了才能認出那是他。
叢鐵義會跑進屋裡大聲告訴她,爹回來了,她則急忙放下菜刀,快步走到門口去迎接。
看到她時,叢寬總會嘴角一彎,露出一個滿是褶子的笑容,然後將一直握在手裡的果子遞給她吃,然後去將鋤頭放好,最後才拉著叢鐵義的手往屋裡走。
昨日,他帶回的果子還在灶台上放著,戚三娘沒捨得吃。
這果子是映日果,是澄縣秋時特有的果子,果肉和石蜜一樣甜,只是有市無價,她想著留給叢鐵義吃,可他聽了他爹的,知道這東西珍貴,便主動留給她吃。
她便又想著叢寬每日勞作十分辛苦,想著留給他吃,可叢寬也不肯張嘴,一來二去的,就放在灶台上留到了現在。
見她捨不得,叢寬便說明日也給她帶映日果,戚三娘便記著此事,卻沒想到,沒等到他從地里回來,倒是先聽到他被抓走的消息。
她心神有些不安。
視野的盡頭,在山的東側,一個身影慢慢往這邊走。
戚三娘心神定了定,忍不住一直盯著那個人,想著會不會是叢鐵義。
那人越走越近,她的心也越跳越快。
直到她認出,那人是魯一姐。
她泄了氣,坐在門口不吭聲了。
魯一姐沒說話,她坐在戚三娘旁邊。
院子裡傳來叢鐵義扒飯的聲音。
天終於黑了,鄰居們也三三兩兩地從城中回來。
瞧見戚三娘,他們臉色微變,紛紛挪開了目光,像是逃瘟神似的躲開她。
只是戚三娘也發現了,那些人看向她時也帶了些憐憫。
魯大哥也回來了,他帶了城中熱乎的糖餅子,遞給魯一姐。
魯一姐分出一半來,塞到戚三娘手中,道:「天晚了,快回去睡吧。」
戚三娘木木地應了一聲,卻沒回屋,拿著那一半的餅子坐在屋外頭,盯著山的東頭。
叢寬會回來的吧。
叢鐵義吃完了飯,從屋裡跑了出來,他瞧著娘臉上的表情,覺得不對勁,卻不敢問,只好乖巧地坐在她身邊,和她一起看山的東頭。
他還在疑惑,那邊什麼都沒有,為何娘要一直盯著看。
一直等到叢鐵義沒忍住睡了一覺,醒來時發現娘還在盯。
她雙眼酸澀、面色蒼白,面對叢鐵義的話語沒有反應。
也就在這個時候,叢鐵義才後知後覺:娘在想爹。
天邊泛起一絲魚肚白,聽了一晚上鵝叫的戚三娘,終於聽到了鄰家起來幹活的聲音。
魯大哥也起了,他沒想到戚三娘母子倆在外頭坐了一夜。
走近了才發現,戚三娘面色慘白,唇上血色盡失,與女鬼沒什麼區別。
他不懂如何安慰,便將魯一姐叫了出來。
看著莊稼人漸漸遠去,聽著魯一姐的話,戚三娘的腦海里只剩下叢寬。
沒了叢寬,她要怎麼活啊?
有一個暖暖的東西鑽進了她的懷裡,低頭一看,居然是叢鐵義。
他面上也有些疲憊,戚三娘這才意識到,他居然跟著自己熬了一夜。
她的魂回了一些,和魯一姐說過後,就帶著叢鐵義回了屋,看著他睡下,她就又回了灶台。
鍋是冷的。
她有些餓,於是打開了鍋蓋,瞧見了昨夜留給叢寬的飯菜。
突然像是有什麼東西在胃裡往外頂,戚三娘忍不住乾嘔一聲,跑出了屋。
等到這陣反胃過去後,她進了屋,開始洗漱。
她想去縣衙看看叢寬。
換了一件乾淨的衣裳後,她便去了魯一姐家,讓她幫忙看照著叢鐵義。
她說:「我馬上就回。」
魯一姐卻拉住了她,擔憂地問:「你去做什麼?」
戚三娘原本是想說去看看叢寬在哪,話到嘴邊卻變成了,「去買糖餅。」
魯一姐的手鬆開了,戚三娘走了幾步,就聽身後傳來擤鼻子的聲音。
「你哭什麼?」戚三娘驚奇地轉身,看著魯一姐。
「你家那個不回來啦!」魯一姐終是沒忍得住,上前幾步把戚三娘摟進懷裡,下巴擱在她的肩頭,眼淚嘩嘩往下流。
戚三娘沒反應過來,等到肩頭濕了一片,她才意識到了問題。
後來的幾天渾渾噩噩地過去了,但好在還有著希望。
哪怕她從周圍人口中得知了自己丈夫的罪惡滔天,可她依舊在等著他回來。
雖然殺了人,手法殘忍,但劉老二也不是什麼好人,對吧?
頂多被關幾年,應當不會有事的。
她每日都這麼安慰自己,直到昨日夜裡,她聽見魯一姐來敲門。
她說:叢寬沒了。
她還說:縣衙讓她去收屍。
於是她來了。
只是在來之前,她看到了灶台上放了許多天的映日果,心血來潮地拿在手裡掰開,裡面的蜜早已消失,整個果子變得乾乾巴巴的。
她嘗了一口,硬、澀、苦。
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