楚臣 第一百二十章 身世

    「……公子，你在為什麼事情發愁？」

    趙庭兒見韓謙站在江灘邊，眉頭皺得就跟被風吹得潾潾波光的渾濁江水一般，走過來問道。

    「有一隻攔路虎搬不開，很多事情恐怕是功敗垂成。」韓謙嘆氣說道。

    「也有公子解決不了的事情？」趙庭兒問道。

    「我又不是神仙，哪裡有隻手撐天的神通啊？」韓謙笑道，轉臉看向站在江灘邊的奚夫人，又想到剛才出城時她受諸多土籍番民矚目的情形，疑惑她到底是什麼身世才會如此，招手喊高紹過來，暗中吩咐了幾句，就讓他先離開。

    安排高紹離開後，韓謙又招呼眾人說道：「我們坐船去上游看看！」

    造船場、織造院等事，安排下去，也不是三五天能成，韓謙只要確定負責的人選以及定期給予錢糧支持就行，當前關鍵的還是敘州所面臨的隱患、困難太多。

    韓謙當下催促眾人驅馬隨他趕往碼頭，登上帆船逆流往沅水上游而去，他時間有限，也要儘可能實地看一看敘州的地形地勢。

    大「之」字形流段地緩平緩、江面遼闊，掛帆而行，速度極快，一個多時辰後便到大「之」字流段的最北部，這裡地形更為開闊，有十數溪河從北面的潭龍山流淌下不，匯入沅水，這裡的江面，更是足有十數里開闊。

    這裡圍江淤田的潛力，甚至是黔陽城北面的數倍；目前看地勢稍高處，僅僅峙立十數座小規模的村寨，建築風格與土籍木樓不同，應該都是從外地遷入的客籍民眾，大約僅有五六百戶的樣子。

    從大「之」字形底部，再折嚮往南溯沅水而上，沿岸照舊有大片可圍墾的淺淤地。即便當世的農耕水平低下，韓謙估算只要真要能將這些淺淤地充分利用起來，多容納上萬戶的客籍民眾，不成什麼問題。

    不要說萬戶大縣了，在大「之」字形沿岸，多置兩座兩三千戶規模的下縣，應該都是可行的。

    問題在於，要怎麼克服地方及潭州的阻力，去做成這事？

    從上游再順流而下，再次停靠到江堤碼頭前，已經是暮色四合，遠天的晚霞燒得正艷。

    看到高紹這時候站在碼頭前等候，韓謙讓其他人避開，單獨問高紹：

    「打聽出來了？」

    「我找到馮宣，問過奚夫人及奚成的身世，她們兄妹二人，實是前朝敘州長史高隆的子女，原名高成、高荏，其母高奚氏也是敘州的大姓奚氏嫡女。高隆為時任敘州刺史的馬元衡所殺，據說當時馬元衡也是覬覦高奚氏的美色，向高隆索要不得之後才動了殺念。在高隆死後，高奚氏自然也就淪為馬元衡的玩物；實力一度不比馮洗向楊稍弱的奚氏，在馬元衡的打壓下，很快也衰敗下來。馬元衡盤剝地方，強征暴斂，天佑元年，為四姓所驅逐，投奔其侄馬寅。之後，高奚氏攜子女回歸奚氏，收攏奚氏殘族，曾一度被奚氏立為女首，奚夫人與其兄，更姓為奚。天佑五年，奚氏為馮昌裕所滅，高奚氏為保存奚氏殘族以及一對兒女，委身馮昌裕。而在高奚氏於天佑九年病逝後，馮昌裕則又納奚夫人為妾……」

    芙蓉園裡人多眼雜，非必要之時，韓謙都不讓馮宣、高寶直接找他們聯繫，但午後見城中那麼多人認得奚夫人，韓謙便想她的身世必不像他之前所想的那麼簡單，便特地吩咐高紹去找馮宣，打聽奚夫人的身世，卻也是沒有想到會有這樣的曲折。

    難怪奚荏會輕易受季昆挑唆來刺殺自己啊！

    而馮昌裕這個土皇帝，真他娘滋潤啊，竟然先後將高奚氏、奚夫人母女倆都收入房中，叫韓謙心裡直想自己留在敘州當土皇帝算了。

    韓謙與高紹一邊說話，一邊看向戴著腳鐐登上碼頭的奚夫人，看她臉色黯淡下來，似乎也能猜到他們二人在談論她的身世。

    這一刻，梗在韓謙心頭的最大難題，也叫他找到迎刃而解的辦法，拍著腦門笑道：「我真是一個蠢貨，怎麼就只想著將攔路虎搬走，就沒有想到將攔路虎請到籠子裡來呢！不，更準確的說，我們應該引狼入室！」

    看到韓謙眼神突然變得賊亮賊亮，楊欽他們都忍不住好奇的走過來問道：

    「少主，你想到什麼？」

    「哈哈，我知道要怎麼將這頭攔路虎搬開了，但就不告訴你們，你們自己猜去。」韓謙回過神來，得意洋洋的跟楊欽他們打起啞謎來。

    楊欽他們哪裡能猜到韓謙到底想到什麼引狼入室的妙計去對付潭州，但見他整個下午凝重而壓抑的神色驟然間輕鬆下來，猜測這或許是與他下午吩咐高紹去打聽的事情有關。

    韓謙摸著下巴，暗暗思忖著，引虎入彀或引狼入室或許不難，但船幫一定要先行，確保敘州與外界的船運要先繁榮起來。

    即便潭州不阻攔，大量外來戶要湧入敘州，走水路要便捷得多。

    而有了他所能控制的船幫，哪怕坑蒙拐騙也好，他都能通過船幫主動往敘州輸入人口。

    「雖然與四姓談妥條件，但從敘州到金陵，即便潭州及沿途州縣都不刁難，其路也絕非平坦之途，像楊潭水寨這類亦漁亦匪的勢力，沿途不知道有多少，」韓謙跟楊欽說道，「要確保所有插上敘州旗幟的商船，沿途不受滋擾，必須要有敘州的武裝船隊震懾沿岸江匪水寇。」

    「……」楊欽這時候沉吟起來。

    從與四姓所談的和解條件里，他就意識到這裡面少不了他的事，但他帶出來三十多部屬，一個個都家破人亡，季昆也死了，也沒有幾個人奢望能找鍾彥虎報仇雪恨，更談不上找少主韓謙翻舊帳，很多人都心灰意冷，他也不忍心再強迫他們，再追隨自己飄蕩於江湖。

    說實話，楊欽更願意韓道勛在敘州收留他們；即便敘州也不太平，但總比提著腦袋去闖這三千里水路，要強出不少吧？

    楊欽甚至都不願意捲入金陵的是非之中。

    他雖然只是鄱陽湖裡的小小水寇頭目，但從韓道勛出仕敘州就這麼艱難、兇險，他也能猜到三皇子奪嫡的希望真是不大。

    韓謙似乎沒有看到楊欽的猶豫，自顧自的說道：「楊潭水寨在鄱陽湖畔已經覆滅，你們可以在這沅水沿岸擇一處地方，重建楊潭水寨；畢竟船幫在敘州也要有根本，不能是無根之萍，那樣的話，我也能信任你們會盡心為我做事。」

    不能用人辦事，不給棗子吃；給楊欽一個敘州押綱官的低級武官身份，或者一個看不出前程命途的船幫之主，顯然很難令楊欽心動，死力替他賣命。

    重建楊潭水寨？

    楊欽腦子陷入遲滯之中，帆船之上多為楊欽的部屬，也同樣有人陷入迷茫，也有人眼睛裡流露出異樣的光彩。

    經歷寨滅家亡的慘劇，悲痛是一定的，但既然生而為人，總是要往前走的。

    他們絕大多數都是楊潭水寨的漁戶，但也有嫁出去或遷出楊潭之寨的親友，因為跟他們有牽涉，此時在江州的日子並不會好受，要是組建船幫、在敘州、在沅水河畔重建楊潭水寨，可以將他們都遷出來，也許用不了兩三代人，楊潭水寨在沅水河畔又能興旺起來。

    當世人根子裡的思想，還是傳宗接代、延續香火。

    既然不能落葉歸根，那就只能將根扎在別處了。

    「以後全憑少主照拂。」楊欽心想自己實際並無選擇，暗中輕吐一口氣，朝韓謙作禮道。

    韓謙點點頭，又跟季希堯談造船場、織造院的事情。

    韓謙並不願意以州府的名義，出面辦造船場、織造院。

    即便敘州日後一直屬於三皇子的勢力範圍，但都未必是他父親一直都在敘州任職，以州府的名義辦造船場、織造院，目前是省事了，但他對造船場、織造院的掌握，隨時都有可能會被切斷掉。

    三皇子這邊，信昌侯府及晚紅樓即便對他沒有戒心，到時候也會忍不住伸手摘桃子的。

    更有一點，他得防備著他父親公私不分。

    別人公私不分，是將公家的錢糧往自己的私倉里撈，他父親公私不分起來，會要私倉的錢糧貼給公家，這就太不妙了。

    韓謙寧可從左司匠坊撥出全部的錢糧，由季希堯替他在敘州主持這事；而季希堯這些天要緊趕著做的，就是對他們現有的三艘船，往武裝戰帆船方向進行改造。

    州府的錢糧雖然被四姓掏空了，但鐵料、木料等笨重之物還是存了不少，州府所屬也有現成的匠戶，可以借用過來做事；甚至也可以臨時租借一座船場。

    三艘船暫時都不從結構上進行根本性的改造，主要是增加女牆、箭垛，再進行內部結構的加強，甲板及船舷蒙裹熟牛皮等等，雖然比不起正而八經的戰船，但還是要比江匪水寇手裡的烏篷船、槳帆船強出一截。

    大的方向已經確定，具體的人事安排還是頗為複雜。

    楊欽手下，必然有意志消沉者，再說也要留一部分在敘州重建楊潭水寨，楊欽真正能帶出去，對敘州所出來的船隊進行護航的，人手極為有限，甚至都不要指望能震懾住沿途的江匪水寇。

    在楊欽招攬到更多的部屬之前，韓謙決定由林宗靖、郭奴兒兩人率一部精銳斥候配合楊欽行事。

    實際上韓謙這次從金陵調出五十名斥候，他只打算帶田城、高紹、趙無忌等十數人回金陵，其他人繼續留在外面歷練，甚至臨時都編入船幫也成。

    而左司前期要想在金陵之外布局，也只能依託於船幫，收集各地的情報。

    見韓謙前期能將三十多名精銳，調給他用，楊欽也稍稍鬆一口氣，沉吟片晌，又說道：

    「少主或許也知道，各地江匪水寇，真正窮凶極惡者並不多，很多都是跟楊潭水寨一樣，還是為生計所迫……」

    韓謙挑眉看了楊欽一眼，楊欽心虛的都不知道怎麼往下說，他們連新任刺史都敢伏殺，說是為生計所迫，真是有些勉強了。

    「我知道你的意思，」韓謙說道，「單純對沿路的水寨勢力進行武力震懾，效果未必絕佳，畢竟船幫的人手有限，而從敘州駛往金陵的船隊，不會永遠只有一兩支——而船幫與沿途的水寨勢力長期處於對抗的勢態，對船幫的發展也極為不利。要是有可能，船幫可以與這些水寨勢力互通有無，甚至他們願意跟左司的貨棧交易物產，我會更加歡迎。不過事情要做得隱蔽，前期我們還不能惹太多的麻煩，你看情況處置吧……」

    「這個卑職省得。」楊欽見韓謙通情達理，並不是不能接受他人的意見，也便直接以部屬自居。