謝府之內,今日果真是熱鬧非凡。
一派喜氣洋洋之景。
大院之中,有一觀院,名曰「鴻景院」,專為府中款待貴賓而設。
此院原喚作「亭湖院」,位居謝府正面,東向尊位。
院中之所以有「湖」之名,實因院內嵌有兩湖,一子一母。
子湖小巧,名字雖為湖,其實是「一口悠悠寒譚」。
昔年謝府二老爺謝鴻,年少時常於此處洗筆硯,潭水因墨而黑,傳為佳話。
故而子湖更名「墨湖」,以志其事。
母湖則寬廣,欲至後面的觀園,需乘舟橫渡,舟行十餘丈方至彼岸。
湖畔風光旖旎,亭台樓閣錯落,假山點綴其間,青竹栽種數十叢,芭蕉樹掩映,更添幾分雅致。
湖中栽種的荷花亭亭,白的似雪,紅的似緞,風一吹搖擺多姿。
湖中清澈,常見「魚觀荷」。
這一切皆因謝老太君素愛荷花。
故而謝靈嫡子,亦即謝家現任嫡長子,便以「謝荷」為名。
兩湖之水,源自何處?
是地底暗流涌動,涓涓細流,從不曾停歇。
曾有風水先生斷言,子母湖水若長流不息,謝家必將世代昌盛,綿延不絕。
而後,書院三先生親臨謝府,見此地風光無限,心生歡喜。
便為這院子賜名——「鴻景院」。
今日午時剛過,六司負責宴會的眾人便已忙碌起來,各司其職,井然有序。
尚未至開席之時,鴻景院便已是人聲鼎沸,熱鬧非凡。
其中又分幾個別院分別設宴,正廳之中,謝府的各家主母、謝老太君以及貴客之人端坐其上,談笑風生。
而廳外的別院。
則是謝府的公子小姐們,他們身著華服,或三五成群,或兩兩相伴,或賞花觀魚,或談笑嬉戲,歡聲笑語,不絕於耳。
沒有大人在身邊管教,尤有不同的樂趣,閒情雅致。
一派富貴之相。
甘芝領著梧桐等幾位丫鬟步入鴻景院,隨即吩咐小廝傳喚駕娘,從肛塢中撐出兩隻小船。
眾人乘舟而行,感受著水面的波光粼粼。
梧桐提著一個藍綢的包裹,坐在小舟上感到新奇。
她第一次來這大觀園感到新奇,雖是左顧右盼卻也沒有失禮。
甘芝多留意了梧桐一眼,微微點頭。
下船,逶迤來至大門口。
有下人先進去回明了,然後方領甘芝進去。
梧桐秀眸四顧,只見院內略略有幾點山石,種著芭蕉,那邊有兩隻仙鶴在松樹下剔翎。
迴廊之上,幾位身著錦衣玉服的公子小姐正談笑風生,他們身邊簇擁著一眾僕人婢女,小心翼翼地服侍著。
不時,有人把目光遠遠看了過來。
梧桐微微低頭,看著腳尖的秀鞋。
心裡卻想到,少爺似乎也從未來過此地。
少爺最喜歡就是見見書中的景色,大好的河山,可是十年困於小院。
再往裡。
只見兩邊翠竹夾路,土地下蒼苔布滿,中間羊腸一條石子漫的路。
直到最里,過了影壁牆後。
眾人停住,梧桐抬頭看。
上面小小五間抱廈,一色雕鏤新鮮花樣隔扇。
上面懸著一個匾額。
三個大字,題道「鴻景院」。
梧桐看不出書院的好壞,只是覺寫的極美,極出彩,又帶著正氣。
比少爺寫的話,她還是覺得少爺寫的好看。
原來這就是謝府之中傳聞之中的鴻景院。
竟然只是這般不大的院落,在大湖後藏著。
此事梧桐心中並無擔憂,她猜想不到謝原有何事需要她來幫忙,但她深信少爺不會欺騙自己。門外下人進去稟報後,不久便傳來傳喚:
「大姑娘,袁夫人請你們進去。」
梧桐想到,這個請字,多半也是看在甘芝這個二院夫人大丫鬟的面子上給的。
聽道袁夫人的名字,梧桐有些緊張。
甘芝二人步入屋內,甘芝微微低頭,顯得恭敬。
梧桐剛邁幾步,便聽見一個熟悉的聲音:
「母親,莫要誆我,我可不敢出去見那位,只敢和舅舅待在一塊。」
梧桐抬頭一看,屋內金碧輝煌,文章熌灼。
二人進屋後,眾人紛紛投來目光,一時靜默無言。
主位上空懸,謝老太君不在。
左邊各坐著幾位大院夫人,氣態高雅。
有大院主母袁夫人,諸葛夫人。
二院的趙夫人幾人。
右邊則坐著三位中年男子,梧桐並不認識,料想應是今日的貴客。
在左邊的下手坐著一位少年。
他披著白色狐裘,身材欣長,腰間繫著銀帶,上面掛著彈弓,左邊別著一把鑲玉的寶劍,胸前掛著長命鎖,頭戴高冠,五官俊俏,嘴唇極薄。
一雙臥蠶眼,說不出的風流寫意。
正是謝原,他瞧見進門的二人微微一抬眼。
甘芝向各位夫人請安後,梧桐亦步亦趨地效仿。
左側一位夫人微微蹙眉,詢問道:
「甘芝,這是?」
甘芝便將謝觀的話複述了一遍。
講明二院這邊急需一個靈巧俊俏懂事的丫頭。
「原少爺特意點名要梧桐,我便來稟告夫人定奪。」甘芝說道。
趙夫人聽後,望向謝原,笑吟吟地道:
「此事不如與原哥兒商量一下如何?這丫頭長得俏麗,府中懂事的丫頭又少,貴客接踵而至,恐怕會招待不周。」
右邊座位上一位身著儒衫的中年男子,聽到「謝觀」二字,緩緩放下了手中的茶杯。
謝原聽完甘芝的稟報,眉頭微皺,卻並未言語。
他心中暗自疑惑,自己何時讓觀弟去要梧桐了?
梧桐低著頭,默不作聲。
謝原的目光落在她手中的包裹上。
甘芝瞧著謝原的疑惑神情,尤其是出門時謝觀的反應,似乎猜到了幾分。
這時!
左邊首位上的袁夫人笑道:
「甘芝,你就帶著梧桐下去吧,原哥兒還得陪著老太君呢。」
謝原沉默未語。
甘芝正帶著梧桐準備離開。
梧桐想起少爺的吩咐,突然回頭行禮道:
「原少爺,少爺給您帶來了茶葉,說是您之前一直喜歡卻忘記了。」
梧桐說著,將包裹放在黃雕木桌上。
「茶葉?」
梧桐又從袖中取出一個紅字的「帥」象棋,輕輕放在桌上:
「還有上次留下的棋子,少爺讓我代為道謝。」
謝原凝視著桌上的棋子,陷入沉思。
這時,趙夫人輕聲催促道:
「甘芝下去吧,別耽擱了時辰,讓他們別玩的太歡,誤了宴會。」
「是,夫人。」
甘芝應聲準備退下。
然而!
謝原眼神突然一凝,叫道:「且慢!」
趙夫人眼眸一斂。
感冒了,已經有點暈暈乎乎的,老爺們見諒,沒寫夠,明天補上!
(本章完)
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