在這個年代,衣食住行等所有最好的資源,都掌握在以皇家宗室為主體的士族貴戚手中。
雖然,自十多年前那一場遍及全國的綠領民變之後,在大漢十三州崛起了另一大勢力群體——宗族豪強。他們最初不過是為共堅壁以禦寇,才聚少年及宗族數千家,形成最基層的自治武裝力量,並且因為他們多數兼有莊園主的身份,可以自給自足。
然而,儘管宗族豪強乘勢崛起,擁有了土地和武裝勢力,但在階層依舊固化封閉的今天,宗族豪強吃穿用度可以強過布衣百姓,卻無法觸及最上層階級的享受。
是以,宗族豪強皆以迎娶士族之女為榮,以謀其嫁來後改變他們的衣食住行,乃至言行舉止。
可多數士族名門之女,豈會下嫁到豪強之家?
他們即便能娶上貴女,也乃姬妾一流所出的庶女,不說所受家族教育不同,便是最簡單的吃穿用度都有差別,這樣的庶女又能帶去什麼?
姜媼雖不是貴女出身,卻自幼進下邳王宮服侍,後又隨曲陽翁主嫁入「四世三公」的彭城甄家,飲食起居上的見識自是非凡。
甚至於,姜媼對於藥理與飲食之間的關係,也有一定的了解。
如此一來照顧起甄柔的飲食起居,自是事半功倍。
與此同時,對於曹勁的話,姜媼也心所感。她委實讓羅神醫的話嚇到了,生恐甄柔再思慮過重傷了身子,便一心服侍甄柔之餘,不讓任何事來打擾。
甄柔有自知之明,行軍打仗的事,她是一竅不通。
曹勁卻是身經百戰,十年來歷經大小戰事無數。
前世走的太早,雖不知天下局勢最終如何,她卻通過數次交鋒,對曹勁很有些信心,何況還親耳聽曹勁說過戰事已控制,她自然樂得耳根清淨,抓住眼下難得靜養的機會,讓自己也能放鬆一下。
光陰在閒暇,轉瞬即逝。
不覺月余過去,到了涼秋九月。
草木失去了夏季的繁盛,日漸枯黃。
大自然應時的變化,好像在警告人寒冬將至,現在該適時保存力量,待度過漫長的冬季,大地回春之時,再續一年的計劃。
一日輕曉,甄柔讓窗下石縫之間的寒蛩叫聲擾了好夢,沒了睡意,索性起身。
梳洗、早飯停當,到庭院裡散步。
因為起得太早了,有三四個侍女正拿著掃帚,清掃地上枯黃的落葉。
見甄柔走過來,趕緊停下動作,欠身行禮。
在她暫住的院子服侍之人,都是從甄家帶過來的。
那夜,薛鄧聯軍在關卡和小沛城門外兩處設下埋伏,卻皆全軍覆沒,損失達近千人。
接連失敗,又大折損,士氣已失。
薛欽和鄧深兩邊自是各有顧及,當下不敢再冒然派兵,畢竟甄柔已經順利入小沛了,也就是曹、甄兩家聯姻已成定局。
熊傲便趁此機會,在將姜媼和阿玉等近身侍人送過來後,立馬安排甄柔的嫁妝和陪嫁侍人連夜送入小沛。
因為姜媼不放心縣令府的人服侍甄柔,在陪嫁侍人入住縣令府後,就讓一眾侍人趕緊上來當值。
是以,眼前打掃的粗使侍女,甄柔自也知道。
而對於陪嫁的侍人,不提她們乃自己人,僅今後要一起落根異地,思鄉念家之情的驅使下,甄柔也會對她們充滿了善意。
見自己可能耽誤了她們的活計,甄柔頷首受了她們禮後,旋即就帶了阿玉讓道一旁。
立於庭院中間,百無聊賴的看她們打掃,見庭院四禺的樹木蕭瑟,枯黃的落葉遍地,心思微微一凝,沉吟道:「薛家行事一貫謹慎,如今久攻不下小沛,阻止我們與曹家的聯姻又失敗了。眼見寒冬將至,他們也該要退兵了吧!」
甄柔在這裡靜養已有一個多月了。
羅神醫隔三差五為甄柔請脈,不日前見她和姜媼對甄柔太過緊張,生怕甄柔多費一分心思,便私下讓她們不必這樣,只要甄柔不整日殫精竭慮,就不會郁成一病。
如此之下,阿玉聽甄柔提及城外戰況,便也順著話道:「昨日下午羅神醫過來請平安脈時,我聽隨行的小藥童說就要回信都了,就多嘴問了兩句。」
信都?
難道不去昌邑了麼……?
甄柔顰了顰眉,看向阿玉道:「怎麼回事?」
阿玉答道:「婢也不知真假,就聽那藥童說荊州牧鄧深昨日已在撤兵了,估計薛軍撤退也就這兩日。屆時小沛之危解後,若再不安排回信都,三公子就趕不上回侯府過年了!所以,那藥童的意思,大概月底就會啟程返信都。」
是了。
信都距小沛上千里之遙,自己這邊的人多為女眷,還有她的嫁妝要運,不免會拖累曹勁他們的行程。如果這個月底還不啟程,到時就趕不上過年了。
想到即將要去離彭城更遠的地方,今生再見母親和兄長也不知能有幾回,甄柔一下興味索然。
倏然,一陣秋風乍起,颳得庭院裡的樹枝颯颯作響,搖落枯黃的落葉漫天飛舞,一片蕭瑟寥落之景,看得人心頭越發悵然。
「起風了,我覺得有些涼,回房吧!」甄柔懶然,隨意找了個由頭,就要回房。
阿玉心細如塵,察覺甄柔一下子意興闌珊,知道甄柔是擔心遠嫁後難見親人,她一邊隨甄柔回房,一邊勸慰道:「聽說三公子和現任的侯夫人關係不睦,怕也不願您婚後常留在信都,每日晨昏定省去服侍侯夫人。說不定就會常帶您於左右,三公子又多留在昌邑,到時您和翁主、大公子許是就能再見上面,還有書信往來也更方便!」
甄柔如何不知阿玉是寬慰她。
不過聽阿玉這樣一說,倒真有幾分道理,卻不防阿玉忽然「呀」了一聲,步子就在廊檐下停住,急道:「這月來,一直惦記娘子的身子,卻忘了您和三公子的婚期就是後日,按原定回昌邑舉行怕是不行了!就不知是在小沛如期完婚,還是延遲到信都再……」
猶言未完,只見一曹兵忽然而至,稟告道:「薛鄧聯軍已撤兵,公子下午將回府,請女公子過書房一敘。」