「爹,你和大伯能不去嗎?我總覺得此行有些驚險,」李子通道。
「孩兒,這眼下滿人馬上要打到家門口了,只這山海關一道門。如果為父等不去,那只有眼看著滿賊屠百姓,坐皇城,重走弱宋之路。到那時,豈有你我安身之所,所以為父此行是為天下漢人開太平,不管吉凶都要去的。」李毅道。
罷,李毅便號令眾徒上馬起行。由於王炳燚提前上路,所以李毅只有快馬加鞭的趕路。時遲,那時快。數十人乘馬如風般消失在漫天黃沙之中,只留下王子通憂鬱的神情。
「師父,不要再走了,天色將晚,再走就沒有宿店可投了」一人道。
「也好,你們師叔他們還未到,咱們就在前面等等他們吧」王炳燚道。
一行人下馬,行至客店門前,招手示意店伙牽馬引路,幾人被店伙引至客房。幾人入房倒頭便睡,看來是趕路太過疲倦了。半個時辰後,眾人下得樓來,落坐叫食,因有事在身,未敢進半滴酒。食至半飽,只聽得一聲熟悉的聲音響在耳邊,一看才知原來是王毅人等到了。兩兩人等見面分外親熱,直聊至月上柳梢頭,方紛紛回房休息。
夜半時分,只見幾個黑衣人鬼鬼祟祟的,弓腰在客店外走來走去,忽一人起火把,向前丟出。
王炳燚剛剛入睡少時,忽感到氣溫上升,有如烈火灼身之感。睜眼之下,才知火光沖天,忙起身從窗上路出火海,只見眾人正以身撞門,原來他們早已發覺,跳出火海卻不見王炳燚身影,便欲破門而入,豈料這門有如鐵鑄,無法入內。又忽見從窗內跳出一人,細看才知是何人,一干人等齊齊走出客店,只見門外立著十數黑衣人。個個手持鋼刀鐵棍,凶神惡煞般立在那裡,見王炳燚一干人等竟已脫離危險。為首一人道:「兄弟們,上吧,他們不死,你我難活」罷便齊齊揮動手中兵器向王炳燚打去,王炳燚等迎來送往。一正一邪兩班人等只打得血光沖天,不可開交。打了兩個半時辰,黑衣人只剩下頭目一人酣戰在那裡,李毅首徒劉華一刀將其左腿撩斷,只見他疼痛倒地,劉華正欲揮刀向閻王爺送禮,忽聽的一聲:「住手,留一活口」那人一聽,知事已不成,忙咬舌自盡。眾人驚恐不已,都不知與誰有仇。在一旁王炳燚暗忖道:「我自出師下山,並未與誰有過節,看來是韃子的犬狼了」想罷忙對眾人道:「快快上馬,此地太危險」眾人忙上馬狂奔,走至一野樹林才停馬歇腳,至卯牌時分才又趕路,眾人自脫離危險,一路上倒也舒心。
忽見前方黃沙滾滾,原以為是過路的鏢隊,但卻不見鏢旗。細看,只見來人腰別刀劍,身穿緊身衣,圓睜怒目,怒氣沖沖而來。王李見來人非善,忙叫眾人警惕。來人至四周,將王李人等圍至圈中,來迴轉走,一人問道:「這裡為首的可是王炳燚?」王炳燚道:「在下正是王炳燚,不知閣下等是哪路朋友,找某有何事麼?」那人不由分,一個眼色暗通伙人。只見眾人從背後掏出一繩索,只見這繩索遍布毒針,各各向伙人丟去一頭,只見眾人個個活動,已將繩索製成一張網,正將王李人等困在網下,一聲令下,眾人使動功力,將網下帶,欲將王李人等一舉擊滅。他們豈知,王李盡得柳惠安真傳,一手馭氣的功夫出神入化,二人見勢,忙摧動丹田氣,運至兩掌,向上托去。這馭氣功果真不是浪得虛名,只見二人雙手上托,那張網已停在當空,不上不下,甚是神妙。但他們終是人多勢大,半個時辰,二人已支持不住了。只看毒網徐徐下壓,二人雙手也隨之向下,二人已滿頭大汗,已經難以支持了。
沒想到,馭氣功還有下招。只見二人單手支持,兩手相對,一齊轉動一周,並呼喝眾人聚氣,後兩手齊下按,只覺一陣風自下而上,將毒網震碎,如天女散花一般落下,也震的來人紛紛落於馬後,口吐一口鮮血。原來這一招名為散花,以花暗喻氣,這招只對會武功的人用,因這一招意在散去對手丹田氣,之所以讓徒聚氣,是因為丹田氣聚在一處便如皮球一般,不易散開。而來人意在速戰速決,並未深思二人的話,才至內氣散去過半。
只見眾人紛紛站起,拔出腰間刀劍,向王李人等殺去,王李深知江湖險惡,便已無半仁慈之心,以平生所學應敵。因剛才一戰,來人失去了制勝法寶,又散去多半內力,只三兩下便敗下陣來。王炳燚見勢,忙道:「都停手,你們大勢去矣,放下武器全你們性命」還未及問出主上姓字,又如客棧一般,紛紛斷舌而亡。
眾人只好繼續趕路,一路王李二人心情憂鬱,為的是前後兩路人馬為何人所派,正想至深處,忽見前面又有人來,只不過是步行,但卻黑壓壓一片百姓打扮,近前一問才知,原來山海關總兵手下運糧官在這裡征糧,百姓餬口都難,怎有糧食可交。這運糧官一氣之下便命兵士入民宅搶糧,百姓無奈只得離家尋活路。王李本就是行俠仗義的英雄,聽了百姓言講,更是火從心中發,留十人在此為百姓發放乾糧以充飢,帶領餘下人等向運糧官處行去。至營前下馬,只見其正在營內快活,更覺氣憤,直衝中軍大帳。兵士見有人闖營,紛紛手持長槍阻攔,蝦兵蟹將豈是他們的對手,三兩下只打得眾兵士左右退去。王李二人直衝帳中,餘下人等在外候等。「什麼人,好大的狗膽,竟敢私闖本大人的營帳,來人與我拿下」運糧官道。「不要叫了,你的人全在外面。我罵你這膽大的豬狗,百姓與你有何仇怨,你竟入宅搶糧,而你又在這作威作福,殺了你這畜牲」著,王炳燚拿出兩節兵器,順勢一扭,合二為一,化作一柄長槍欲刺運糧官,運糧官見勢,忙跪下道:「英雄饒命,英雄饒命,人只是奉命行事,如果我爭不到糧,總兵會殺了我的」「總兵,可是吳三桂?」王炳燚道,「正是,前兩天投後金那位就是」運糧官道。
聽到這裡,心似火燒,一槍直刺其心窩,後將糧食還與百姓。「沒想到,咱們千里迢迢來保衛山海關,吳三桂竟做了賣主求榮之輩,大勢已定,眼下只有殺了吳三桂雪一雪恥了」眾人商量道。罷,眾人繼續向山海關方向駛去,還未行半日,前方又遇一伙人,王炳燚一看,更覺惱火,行至敵前,道:「爾等可是吳三桂派來殺我們的?」一人道:「不錯,將軍得知你們把軍糧散給百姓,特命我們來捉你」「你們是何人,為何頗覺眼熟?」王炳燚道。那人道:「我們原是琅琊寨的,後跟隨將軍,你又是何人?」王炳燚一聽,原來是當年害我父親一家的兇手,怒道:「惡賊,可還記得大名府王家?」那人道:「你是王炳燚?」王炳燚道:「不錯」
「今日我們就來了了這筆帳」罷,二人各招呼手下人來戰。這一戰果真驚彩,只見惡人們一手拿鐵環,一手拿鐵鏈,還未開戰,已擺好了陣勢,李毅帶領眾人也做了應敵的準備。一個擺陣,一個破陣,只見十八個惡人分站八個方向,甩動鐵環,向中間的打去,中間的未及反應,己被其擊斃兩人,王炳燚見勢,忙道「無極陣應敵」,只見眾人紛紛走動,擺好了動作,又一鐵環擊來,被王炳燚一槍擋下,兩班人等鬥了半個時辰,未分勝負。惡人頭目一個眼色,眾惡人紛紛向王李人等丟去一物,王李人等忙揮兵器抵擋,皆中鏢身亡。原來這是一種產自外邦的暗器,只能躲而不能碰,因鏢內暗藏毒針。「四弟,大哥終於給你報仇了」頭目冷笑道。
「大哥,將軍的飛鴿傳書」一人道。信中恐留有後患,命他們斬草除根。看罷,眾人向大名府駛去