歸恩記 （283）、天下最不缺錢的僱主
這一回，紫蘇很快就搖了搖頭，開口說了兩個字：「不行。」
莫葉很自然的立即問了三個字：「為什麼？」
紫蘇垂下眼眸，沉默良久，然後她才慢慢地說道：「那天林大哥傷勢有些嚴重，去了別處療養，並不在樓里。已經有御醫去治療了，他今天派人送話過來，叫你放心，想必是已經醒了，沒有大礙。」
莫葉無神的點了點頭，麻木問道：「七姐，我睡了多久？」
紫蘇平靜說道：「一天兩夜。」
莫葉心下稍安，師父那邊這麼快就有人帶話過來，看來他亦無礙了。
紫蘇見莫葉心事重重的樣子，旋即又安慰了一句：「你再躺一會兒吧，前天那一劫可是嚇得你不輕。」
劫……
聽到那個字眼，莫葉身形一顫。
眼前仿佛又看見林杉血浴儒衫，喘息如竭的樣子。
心中有如亂刃攪動，莫葉只覺得天地忽然顛倒過來，她雙膝一酸，貼著紫蘇的身體軟倒在地，暈了過去。
……
京都的雨淅淅瀝瀝下了兩天兩夜，雨量雖不大，可因為時間久，對土壤的浸透力度並不弱。街道上未被石板覆蓋的地方變得泥濘不堪，而就算是鋪著石板的街區，因為路基被雨水潤透，有的石板也變得不再平整。有時一腳踩在石板一端，另外一端則會濺起半人高的泥漿子。
這場不知還要下多久的小雨已經給居住在城內的居民造成出行的困擾，有的人開始心生厭煩。
守備這座都城的總將，以及這個國家的君王，這兩個不會因泥水濕鞋路難行而煩躁的人，這幾天的心情也好不到哪裡去。
厲蓋查了很多地方，走了很多路，皇帝則幾乎沒有忌諱絲毫的為他大開前路，動員一切他需要調查的官衙、卷宗。
國典才剛過，京中就出了這樣的事，並且還是出在那個人的頭上，皇帝實是最生氣的人。考慮到還有幾個外邦來訪的使臣客居在京，皇帝只能用替厲蓋打開一切調查渠道的方式來表達他的怒火。
已經下獄的萬德福倒有些意外的沒有被立即處斬，雖然對他定罪的證據已經充足，然而皇帝這看似留有君臣舊情的緩刑，在某些心明如鏡的朝臣眼裡，更是一種摸清藤蔓、斬草除根的決心表露。
新任吏部尚書的人毫無懸念，正是高昱。這位相當於萬德福半個門生的前朝探花郎在晉位後的第一件事，就是調查自己的門師過往的罪行，這是十分諷刺的事。
然而無人敢對他表露一絲嘲諷之意，因為與他共事過的人知道，萬德福昔日的成績，有很多都是這位一直很低調的待在侍郎位置的青年官員給的。這一次他的升任並不是他要踩著門師而上，是皇帝的委任，並且，這樣的委任，高昱曾經拒絕過一次。
有時，朋友的反目所帶來的傷害，比敵手的直面一刀更傷人，高昱知道萬德福很多的事，現在他必須拿出一些成績來為自己證道。若說高昱要為朋友放棄對皇帝的忠誠，這將是極為不智的，他不是江湖上獨行的俠客，身上背負的責任遠不止對朋友的義氣這一條。
不過，有的朝臣或許能感覺到一個問題，昔時高昱贈予萬德福那麼多的功績，或許也意味著他對萬德福的態度，其實還沒有到成為朋友那麼深刻。但這也並不表示，高昱就那麼想把萬德福壓下去，他可能更喜歡像以前那樣做一個低調的吏部侍郎。…
他與萬德福一樣，身上掛著『前朝余臣』的痕跡，從這幾年朝局上的變化來看，像他們這樣的官，離皇帝越盡，未必就是越好的事。
總之，吏部的最大空缺很快被填上，並恢復運作，而萬德福是絕對再難翻身了。
……
吏部的變動以及京內官員遇刺事件讓刑部和吏部的官員這幾天忙得焦頭爛額，平時作息時間非常規律的丞相史靖也忙得快忘了時間，直到將近子時，城內都宵禁了，他才坐上候在杏杉道上的自家轎子返家。
史靖回府，僕人們看見後立即去準備洗漱用具，史靖則進了書房，意料之中的看見自己的第三個兒子等候在內。
史信見父親回來了，正要去叫外頭候著的丫環端湯飲進來，卻被史靖出聲止住。
見史靖微微搖了搖頭，然後就在書桌旁坐下，史信只得關上書房的門，折轉身走近來，有些擔心的問道：「父親，可是遇到什麼不順的事？」
「這幾天所做的事，就沒有一件是順的。」史靖深深吸了口氣，緩緩吐出，末了又道：「若不是前天我一直跟葡國使臣待在一起，在談與他們的國家在下個月就要開通的海運航線，或許這幾天我要處理的事會更不順。」
「是那些人太猖狂了，做出那樣的事，簡直跟瘋子沒什麼兩樣。」史信開口的同時，垂在袖子裡的手慢慢握成一個拳頭。
史靖看著他的臉問道：「你查出主使人是誰了？」
史信聞言搖了搖頭，握成拳頭的手緩緩鬆開。
「呵呵。」史靖忽然笑了兩聲，笑到後頭卻是冷哼一聲，然後說道：「用鼻子想，也能知道是誰幹的。雖說捉人要拿髒，可皇帝要真想知道是誰幹的，只要先抓一個人拷打一番，自然能得到他想要的證據。就是這麼做，有點逾越公義，不過對那幾個人，不需要用公義來衡量做事手法。」
史信訝然問道：「父親覺得皇帝想不想要真相？」
「他當然想，但這事又不是想不想就能裁奪做不做的。」史靖沉吟了一下後繼續道：「三兒，為父這麼跟你說吧！你有一個手藝非常好的廚子，但有一天你知道他在炒好一碟菜後，總會在送上餐桌之前先偷吃一口，你會怎麼做呢？」
「那要看我是誰了。」史信臉上浮現一絲笑意，「如果我是飯館老闆，而他偷吃得不算多，至少不影響菜的看相，我估計會寬恕，至多訓斥兩句。如果我只是一個跑堂的，或許會學著他，跟他一起偷吃。」
說到這兒，他臉上笑意漸斂，略頓了頓後才道：「如果我是他的家主，定然不會再留他，不過，在趕他走之前我得先找到一個手藝也很好的廚子，而為了防止他繼續偷吃，必須安排一個人看著他燒菜。」
史靖有些意味深長的問道：「你不考慮直接叫他不要偷吃，或者以扣他的工錢來處罰他麼？再請一人，或許需要花費更高的工錢。」
「父親，我相信人的缺點比優點更難修改，何況我若僱人，便是衝著工人的優點去的，教育人的事不是僱主的義務。」史信的臉上再現笑意，若有深意的又道：「陛下是天底下最大的僱主，而且他家不缺錢。」
史靖也笑了，抬手指了一下史信，說道：「你倒是說得直接。」
史信面色一窘，沉默片刻後正要開口，書房外忽然傳來敲門聲，是僕人送熱水來了。…
待史靖洗罷臉，僕人又端上來另外一盆水。僕人蹲在地上準備替他洗腳，卻被他叫到外頭等候。
看著父親除去鞋襪，將雙腳浸入木盆中的熱水裡，史信不禁開口道：「父親，讓我服侍你洗腳吧！」
看著史信走近，史靖擺手道：「不必，我還有事問你，你先坐下。」
史信遲疑了一下，然後依言在一旁坐下，看向自己的父親，等著他的吩咐。
史靖任熱水鬆緩著他奔走了一天而有些發僵的雙足，同時緩緩開口道：「明天我就要擱印自審了，你則是在後天，新上任的吏部尚書監察。那邊問題倒是不大，我只是想問你，府中可準備好了？」
史信點了點頭，「府里都管顧到了，自審本也是預料之中的事。」
「嗯，你做事是越來越沉穩仔細了，史家後繼無虞。」史靖臉上露出欣慰的微笑。解了一件心中顧慮的事，他便抬起浸在熱水中的腳，取了毛巾擦乾水漬，準備回書房休息。
等僕人進書房取走木盆，史靖也起身準備出屋，但在將要出門時，他忽然想起一事，隨口問道：「那個岑遲，這幾天可好些了？怎麼不見你提起他了？」
史信目色一動，猶豫了一下後才說道：「岑遲前天忽然病得重了，這兩天都臥床休息，什麼也沒做。」
史靖聞言止步，側了側目光，「怎麼回事？」
史信輕聲道：「在林家出事的那個時辰，他似乎是出去了一趟，回來後突然不停的流鼻血。」
「你看見了？」史靖關上書房的門，迴轉過身來注視著史信，「你可還好？」
「我一直在練習克制那種情緒，漸漸有些效果了，再看見血，也沒有以前那麼慌亂無措。」史信彎了彎嘴角，想起那天那滴落在他手腕上的血沫，他的心底還是微微繃緊了一下，對史靖顯出的微笑也流露出一絲勉強之意，「只是岑遲這一次病得有點凶，郎中來時，他的鼻血還沒止住，整張臉都變得失了血色。」
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PS：
自審，自我審查，在本文中這是我自創的一道設定規則，受審者需要暫時交出印綬，但凡朝廷出現重大事故，就會有這種監察的過程。
其他官員等於是被高一級或者平級專部監審，丞相的品階只在一人之下，是宏觀平級審查。為示尊敬，稱為自審。簡單來說，就是丞相暫時交出權力，以無權姿態接受審查，並做出一個自我檢討。
（以上段落文字免費）
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