歸恩記 1208、蔭涼

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    在趕路的途中,廖世還在不停的祈禱著,希望那塗了兩張紙的面積、數量約能逾過萬記的雪蠶晶,在存放於藥鋪數年後,至少還能孵化出千分之一也行啊!希望這種野生昆蟲會比家生蠶的生命力要堅韌!

    但……站在自家藥鋪的門口,廖世卻又忽然犯難起來,因為他跑得太急,居然沒有把鑰匙帶在身上!外出在大風嶺遊蕩數年,廖世都快忘了鑰匙的用途了,即便他也有需要住店的時候,卻少有賊人指望在這個乾瘦佝僂的丑老頭身上竊得銀錢,不過他自己倒是因此落得一身輕鬆。

    只是,這個輕鬆的習慣現在倒讓他有些發愁。在藥鋪門口轉了幾圈,廖世也沒有記起鋪面原房主住在哪裡。又躊躇了幾個來回後,廖世在一處屋角找到了一塊石頭,走回藥鋪大門處,沖門上的鎖頭一通狠砸。

    暴力是征服的最直接方式,廖世很快將鎖砸開,進入藥鋪里,也沒管身後的門還敞開著,門上的撬鎖痕跡太過惹眼,他就只管埋頭在落滿灰塵的鋪子裡翻箱倒櫃起來。

    他那樣子,幾乎就跟做賊無疑了,並且還是那種在大白天行竊,需要用「猖獗」來形容其劣行之嚴重的惡賊。

    所以,在廖世再次動用了暴力,掄起一把椅子將他封存雪蠶晶的匣子砸開時,他兩砸藥鋪鬧出的動靜,已經吸引來幾個或提或舉著鋤頭草叉的村民,堵在門口,並且很快將他綁了送去縣衙大堂。

    其實,地域接近邊陲的小鎮居民,本該沒有這麼悍勇又懂禮法。這事要是擱在別處,路過見到有人家被盜,賊還未走,只會有兩種結果:一為無視、一為就地懲罰。但邢家村這片地方卻有些特別了。

    因為臨近縣城裡的兩大州級書院的影響,附近的居民,多少都有幾戶人家的孩子去過書院。學過一些國編學問。即便這些學子大多都只是抱著去書院渡個光彩點的邊兒,方便在以後謀生時,臉面上好看一點,並沒有晉升正書院從而走上終極的科考入仕之路的大志向。但書院裡一些基礎的文化知識,還是能通過這種泛傳,對民生風氣帶去一些積極影響。

    因為這一良好風氣的間接保護,廖世才免遭一陣痛揍。廖世被押到縣衙後不久,租給他鋪面的原房主也已聞訊趕來。廖世的形象。在房主心裡,真是記起一次就難以淡忘,所以聽了鄰里的描述,房主就已經明了了,這哪裡是賊啊,明明就是那多年不見的租戶。

    房主也不想把事情鬧太開,畢竟他以後還要繼續靠出租屋舍這途徑來掙錢,能不得罪人就不要得罪,在親自跑來縣衙為廖世開脫的同時,他還腦子十分靈光的把房契也帶來了。雖然廖世沒有隨身攜帶他自己的那一份房契。但只要對一下手指紋,此事也便了清了。

    縣衙與駐址縣城裡的禮正書院沒有隔多遠,縣令大人得以常常與幾名書院夫子品茶解書,頗受書院影響,是一個非常愛惜官聲的人。見堂下那老頭被鎮民押來,實是一場誤會,縣令大人也沒再弄什麼繁複的章程,一拍板,當堂放人了。

    然而經過了這麼一番折騰,著實讓廖世有些著急上火。

    他絲毫感受不到那位房主在麻煩事了後欣慰的心情。那些誤會他的鎮民見他一臉不悅,雖然鎮民綁他,實是存了見義勇為的好心,但還是有一兩個人主動向廖世表達歉意。只是這絲毫也澆滅不了廖世的焦躁心火,因為鎮民理解不了他急躁的根源。

    匆忙趕回藥鋪,幸虧得見裝雪蠶晶的盒子還在,廖世抱著它,也不管鋪子的門鎖不鎖了,在原房主驚訝的目光中。一句話也沒多說,轉身就走。房主自然不會趁廖世不在,將藥鋪席捲一空。

    雖說鋪子裡存放的,大部分都是高檔藥材,有一部分可能擱置時間久了,已失藥性,但有一些特別的,例如鹿茸、虎骨、麝香之類的,可以保存很久,而且幾乎是重量等同於銀價了。但這些東西,在藥販子和懂行的人眼裡,才是財富,在本分的尋常百姓眼裡,輕易是不會去碰的。這種自覺守法的德行,除了因純良民風地集體薰陶所致,還因為藥這種東西,在民間多少存在點忌諱。

    囤油囤糧,從沒有哪家人想過囤藥的。

    看著那瘦得像根柴似的佝僂老頭,走起路來竟快得像陣風,轉瞬間就不見了,房主只遲疑了一下,想追上去也已是來不及了。房主嘆了口氣,又看了一眼鋪子裡面,被那老頭翻得亂七八糟的樣子,房主不禁搖搖頭,斷絕了幫忙收拾的心意,關上門,捧著被砸壞的鎖頭,準備去找鎮上的鎖鋪修理。

    這位租客沒準還是會回來的,只希望他下一次回來時,記得帶鑰匙。

    廖世離開自己的藥鋪後,絲毫不歇,就急著趕回寄放馬匹的客棧。看到剛剛才住店的顧客轉瞬間就要走,客棧夥計還以為是自己哪裡服侍得不好,得罪了人,忙不迭的道歉,想要留住客人。

    廖世無心解釋什麼,掏出一錠銀子,足有雞蛋大小,差點沒閃壞那夥計的眼。客棧夥計捧著銀錠,手微微發抖,看著那其貌不揚、甚至是有點醜陋的瘦老頭騎上馬風馳電掣般去了,他好半天才回過神來:這客人真的不準備住店,而自己好像忘了給他找錢——他也沒說要。

    離開小鎮後,廖世騎馬直奔入一處山澗。他沒有立即擇路回程,是因為他還需要在山裡採集一些雪蠶的食物。步入山林,看著滿山綠意,廖世心裡稍微鬆緩了些。幸虧時節已至春末,那種雪蠶愛吃的葉子也應該生長得很豐茂了吧!廖世放慢行進速度,在綠茵中尋找起來。

    然而在尋找了片刻後,他漸漸的皺起眉來。他本來不是急躁的人,只是因為心裡擔著急躁的事,影響了情緒。而正當他頻頻皺眉嘆息,只能壓著性子繼續尋找時,他碰上了兩個人。因為縣城裡的縣令老爺為官公正,連帶著縣城周圍十里八鄉的秩序也都良善穩定起來,附近的山上。並不會存在什麼打家劫舍的山寨以及流寇強人了。但當廖世看見這兩人,他頓時一擺手中韁繩,就要閃避。

    迎面碰上的,是兩個年紀相仿。約摸十五、六歲的少年。而真正讓廖世唯恐避之不及的,是左手邊那個頗有些書生氣的少年人。然而廖世還是避得慢了些,那個書生少年只需要看廖世一眼,就能認出他來。準確的說,就是把廖世的形象擱在一個陌生人眼裡。也是看一眼就很難忘記的了。


    廖世調轉馬頭要跑,身後那少年人已然沖坐騎揮了一鞭子,狂奔追來。

    「藥師——」

    聽見這年輕而熟悉的聲音,廖世只覺得像被人戳骨詛咒了一句。然而,當他想到此次來山澗里的目的,還是正事要緊,他只得又提韁駐馬,停止了這場追逐遊戲。看著那少年人騎馬超到前頭,又急轉半圈回身湊近過來,廖世卻是冷著一張臉。語氣有些發硬地道:「你怎麼在這裡?」

    那兩個騎馬迎面而來的少年人,右邊那位是邢家村獵戶之子,其實正是莫葉小時候最好的玩伴:邢風。左邊那位則是嚴廣的孫子嚴行之,在大風嶺尾隨過廖世幾年,跟屁蟲之能,令廖世無比頭疼。

    這一次如果讓他黏上,可能就又不好甩脫了,只是自己這趟行程,他若跟著來,真的合適嗎?廖世只在心裡略琢磨了一下。頓時一陣煩意又上頭了。

    其實,前幾年嚴行之緊追廖世的腳步不放,也不是想做什麼不利於他的事,只是十分熱情的想拜他為師。但這個送上門的徒弟。廖世卻不想要。廖世絲毫不覺得收徒弟有什麼好,他一個人獨來獨往慣了,繼續如此的人生,也樂得逍遙。

    倘若換一個角度來考慮,醫界已經不會有人承認他的醫術了,而如果這個時候的他收了嚴廣那老傢伙唯一的孫兒為徒。不說他嚴廣的臉面沒地方擱,就憑自己那已經壞完了的名聲,莫把嚴行之這未來還是嶄新一片的年輕人給污了。對於此事,嚴行之雖然口頭上說,他已經求了他的祖父首肯,但廖世自己並不放心,總覺得嚴廣也一定不會甘心,要找他麻煩。

    但偏偏就是這麼不湊巧,居然在這種難尋人跡的山澗深處,也能碰上他!廖世不禁想問一問天意,嚴行之真是他命運里必須收之為徒的人選麼?

    本來熟人見面,應該互道「幸會」之類的客套之辭,廖世卻冷硬的來了這麼一句,像是質問一般,語氣里明顯有著不悅,倒像是見了仇人。

    還好今天與嚴行之同行的人是邢風,他本性淳樸,在山水書院習武幾年,憑著本身苦練積累的紮實功底,在一眾習武子弟中,已建起不小的服人聲威。但他本人,其實還是不擅長端架子顯擺,一切只是本心流露。旁觀那陌生老頭兒對自己的好友出言不善,邢風心生一絲不悅,不過沒有立即發作出來。他沉穩著心性,足下一勾,拍了一下馬腹,行至嚴行之身邊。

    觀察著廖世的臉孔,邢風仍舊默不作聲,目態平靜。

    嚴行之在大風嶺追隨了廖世幾年,對其脾氣性格較為了解,早就習慣了他的這種做派。

    像廖世這種人,就是把一切不好的習慣脾氣都掛在臉上,所以藉此也可見他性格中的惡劣處,頂峰不過是嘴損涼薄,但其實他的內心十分簡單。嚴行之早聽過他的爺爺轉述,廖世因故曾立言:此生再不治病救人,但在大風嶺那幾年,他從未見過廖世做害人的事。雖然懸壺濟世的事他也極少做,卻也沒冷漠地做到斷絕那個程度。

    面對廖世冷聲一問,若旁人仔細琢磨一下,可能就會明白了,他真正想問的不是眼前這人到此為何,而是在趕人,等同於叱令「你怎麼還沒走」。然而嚴行之卻是微微一笑,溫和說道:「我回家來看望母親,閒來無事,就又與好友一道,在家鄉四周山水間轉了轉。」

    這回答……毫無破綻啊!

    廖世望著嚴行之,微微愣神,不知道還能用什麼言語將其驅趕。正當他嗓子卡殼時,他忽然又是眼中一亮,拍頭笑道:「差點忘了,你可以幫忙啊!」

    廖世有著孩子一樣說變就變的脾氣,令旁觀的邢風暗覺訝異。但嚴行之對此已是熟知了,他不在乎這類細節,只留意到廖世話中有需要幫助的意思。

    廖世尋不到那種供雪蠶食用的葉子,然而他想起嚴行之從小在這裡長大,對這片地方應該不陌生才對。這種不陌生,還包括對地方特色的了解,例如哪裡有山洞,哪裡有狼窩……哪裡有那種葉子。

    諮詢了廖世所求之物,兩個少年不負期望的帶他去了一個地方。待三人從那片林子裡出來時,馬背上都多了一捆翠綠的葉子。

    其實能找到那片地方,還是多虧了邢風地幫忙。隨著他逐年成長,武藝漸精,他的父親不再像從前那樣,只讓他在家看好門戶,近幾年裡,也常常帶著他走入大山行獵。對於家鄉附近的這片山區,邢風比嚴行之了解得要仔細許多。

    出林子時,見要採集的葉子收穫豐厚,夠用個三、四天的了,廖世的心情亦為之放鬆了許多,便將這次回來的目的,揀無足輕重的幾處當閒話聊了。嚴行之仍不知道廖世要餵養雪蠶具體是為了什麼,但能確定的是,這老頭兒肯定又要遠走了。

    行上官道,見嚴行之還在跟著,廖世忍不住道:「我都說了我要走,你跟著做什麼?」

    嚴行之心下瞭然,誠懇回答:「我跟著你,同行。」

    其實廖世也早能料到,嚴行之會這麼幹。

    要是擱在平時,讓他跟著也無妨,這孩子是嚴家獨苗,看得出來嚴家對他的培養,也是很花了番心思,這孩子十分懂事,不會給自己惹麻煩。

    。(未完待續。)



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