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七月十三,距離七月二十二還有九天。
由無數方城、城塹、亭嶂、烽火台...構成的北疆城塞綿延萬里,好似一條鱗爪俱全的威武長龍。
此城塞西起龍首關,東至與檀桓交界的虛川江,沿途依次連接起了九邊重鎮。
兩千年來都毫不退讓地,為赤縣神州抗住了歷朝歷代都最為忌憚的草原強敵。
即使進入亂世,此間的邊軍都依舊在堅守崗位。
只是供應糧草、軍械、軍餉的主體,從原本的朝廷,變成了現在的【九兵】罷了。
其中財大氣粗的王老爺本就是【斗部】副君,在支援中又占了相當一部分比重,自稱一句小股東都毫不為過。
在這些邊軍中。
靠著自身天賦神通,在【道兵】階段就可以化身各種飛禽的「羽林營」、「玄鶴營」,一直都是最優秀的斥候。
今天卻不知道是怎麼回事。
許多斥候就像是迷路的信鴿一樣,在飛出城塞之後,沒有按照正常的偵查路線,去往一望無際的北漠。
而是在轉了個圈之後紛紛向南,接連進入了兵荒馬亂的燕州地界。
互相征伐的主要有兩方勢力。
其中一方,是地盤位於雲京城以西,各自至少占了一府之地的范、王、靳、宇、梁、田、翟、黃八王聯軍。
每一家都是在本地經營了數百年,又代代守望相助的豪族巨賈。
至於這群商賈做生意的主要對象,自然便是只有一條城關相隔的...乃蠻五部!
在大炎強盛之時,這八大豪商只敢本本分分地做邊軍生意,直到大炎中後期開始衰落,軍餉支出越來越少。
還時常拖欠貨款。
他們自然而然便轉移了交易對象。
草原上的烏蘭、烏桓、拔野古、圖瓦、結骨這被「蒼天正法道」統治的五大部族,除了畜牧業之外,幾乎一無所有。
沒有各類輕工業和手工業,也沒有冶煉、紡織工藝,沒有鍋碗瓢盆,布帛織物,甚至就連最基礎的糧食都十分緊缺。
大炎建國後構建以白雲關為首的九兵重鎮,不僅是要從軍事上封鎖草原,更是要從經濟上壓迫他們的生存空間。
乃蠻五部中,無論是收「活人稅」的【縫千屍】,還是收「死人稅」的【詭背屍】。
一定程度上,也是強制剔除部族中老弱病殘,讓族群始終保持活力的無奈之策(292章)。
而這恰恰給了八大豪商機會。
有句話說的十分形象:一旦有適當的利潤,他們就會大膽起來;有百分之五十的利潤,他們就會鋌而走險;
為了百分之一百的利潤,他們就敢踐踏一切人間律法;
有百分之三百的利潤,他們就敢挑戰任何罪行,甚至冒著全家殺頭的危險!
在利益驅使下,就算白雲關擁有再怎麼堅固的防線,能擋住兇悍的乃蠻騎兵,卻根本沒有辦法防住這些貪婪的中原商人!
近百年來,他們從全國各地購買海量物資,打著給邊軍做生意為幌子,然後從自家掌握的隱秘通道北上。
通過遍布草原的商道,源源不斷地為乃蠻供血。
凡是大炎禁運的物資,都是他們謀取重利的依仗。
乃蠻五部輕而易舉從八大豪商手中,購買到了彌足珍貴的茶、帛、鐵器、鹽、糧草...甚至是軍火。
而八大豪商也憑藉地理優勢,快速實現了原始資本積累,手中的財富如山如海,錢莊票號遍布神州。
各家又進一步互相聯姻,形成了巔峰時甚至壓過江南鹽商的龐大商業集團。
有錢之後,收買官員、邊軍守將,或者購置沒有太大缺陷,戒律禁忌不算恐怖的上品道法自然也不是難事。
最終八大豪商像滾雪球一樣從地區性商業集團,轉化成了術士集團和軍事集團的複合體。
在亂世之中異軍突起。
這八王又以這一代中最強的靳家家主靳良玉為首。
憑藉第五境【兵聖】之身,統御五千【火龍兵】還有耗費巨資養出來的各家私兵家將。
麾下無論是術士營還是火器營,都透著濃濃的土豪之氣,遠比尋常諸侯要豪橫十倍。
就算擺明車馬與素孤雲這位「聯合創始人」敵對,從其他渠道淘換來的「零差評型」軍火,也為數不少。
另一方,便是素孤雲麾下,集合北方「無生道」全部家底,拼湊出來的最後六千【三陽兵】。
再加來源各異的衛所兵、綠林兵,才一起合成了一萬道兵軍勢。
正規教門出身的術士營,與聯軍相比絲毫不差。
而麾下【火器營】更是俱有壓倒性的優勢,在巨量的軍火資助下,單單火器營正兵就早已突破了十萬大關。
全都是治下各府優中選優的青年精壯。
以一敵八也牢牢占據勝勢,在這個偉力歸於自身的世界中,克敵制勝懸念不大。
當然,一切的前提是不出什麼意外。
而不出意外的是,意外馬上就出現了。
那些進入燕州境內的飛禽斥候,就好像是昏了頭一樣,竟然直接撲進陳兵在雲京城一線的雙方前鋒大營。
而這個時候,為了爭奪雲京城,前線戰事早已經全面開打,槍炮、道法、兵法互相膠著殺得昏天黑地。
「擅闖大營者,殺——!」
不等將官下令,也不等確認來者的身份。
八王聯軍和出雲軍雙方在外圍巡視的兵卒,就好像約好了一樣,面無表情地同時抬起火銃,果斷扣動扳機。
砰!砰!砰!...
火光四起,一道道熾熱的火線織成大網,將來到自己上空的【羽林營】、【玄鶴營】道兵悍然擊落。
素孤雲接到的緊急軍情,顯然只是一個開始。
被攻擊之後,那些白雲關的斥候也自然開始發動反擊。
尤其喜歡仗著制空優勢,從天上投擲度朔山出產的高爆炸彈,摧毀輜重,也炸得雙方人仰馬翻。
但古怪的是,他們邊炸邊紅著眼睛大喊:
「蠻子受死,還我袍澤命來!」
似乎他們只要離開城關,很快就會出現認知錯亂。
混淆哪裡是燕州,哪裡是大漠,誰是乃蠻五部,誰又是炎人...
「這些斥候有古怪!」
坐鎮中軍的純陽化身李承雲,還有對面八王聯軍的靳良玉,很快就察覺出了事情似乎有些不對勁。
可即使他們在第一時間下達嚴令。
卻依舊無法制止麾下士卒,不分青紅皂白就全力圍殺白雲關的斥候。
有古怪的明顯不止是那些斥候。
兩軍的前鋒殺得難解難分,後方一種讓人心中躁亂不安的詭譎氣氛,卻也一下子就籠罩了所有人。
讓已經開戰的雙方統帥都有些騎虎難下。
既不想就這樣隨便認慫,也不敢去質詢謝天客到底出了什麼問題。
直到一支途經雲京衛城拱北城,前往白雲關的輜重部隊,像自殺一樣毫無預兆地衝進戰場,被兩家集火抹殺後。
詭異的氣氛頓時達到了極點。
只有跟著素孤雲返回了大營的朱伯安,臉上閃過一絲凝重的明悟之色:
「這是師父所說那偷渡下界的四大【青篆詭仙】中有人動手了。
來的好快!」
顯然誰也不傻。
王遠想要禦敵於國門之外,把素孤雲推出來當靶子吸引火力,讓自己可以安安穩穩應對秋季大潮。
甚至找機會將四大詭仙反殺於此。
這些詭仙在暫時放棄攻打度朔山和禹、岱二州後,也沒有準備在第一時間就親自下場。
而是選擇了借刀殺人!
挑動謝天客和素孤雲這兩個必殺目標鷸蚌相鬥,甚至將關外屬於「蒼天神系」的乃蠻五部也給拖下水,他們再坐收漁人之利。
至於那八王聯軍,就純粹只是躺槍的「路人甲」了。
......
戰場之外的一座高地上,某處早已廢棄,荒涼破敗的山野小廟裡。
兩道人影正默默注視著戰場。
一個是身材矮小面容陰冷的少年和尚,身披繡著一副精妙棋局的白色袈裟。
正是當初配合九尾狐刺殺王遠的天目道【神變】境詭仙,也是三大活化珍瓏棋局之一的十厄勢。
他身邊的另外一人,上半身是美艷絕倫的女子,下半身則是一隻長滿黑毛的巨大蜘蛛。
正是早已從「六欲紅塵道」失蹤,本該在桃仙娘【青絲咒結之法】下隕落的芳林主!
不知道為什麼竟然還沒有死。
只不過她現在的狀態似乎也極為不妙。
明顯已經開始向著妖魔異化,就連原本完整的人形都維持不住了。
分明是被桃仙娘發現沒有死,又隔空打了一記【仙砂還魂篆】,開始人工誘導異化的樣子。
用不了多長時間就會變成沒有腦子的【詭異】。
然後在相近道路的吸引下,送到酒色財氣樓田鋒,或者手握【彼岸花開法】的沉小魚手上。
芳林主收起了指尖上的【傀儡牽絲線】,臉色冷若冰霜:
「我製造的傀儡已經配合那位可以顛倒黑白的【指鹿為馬】對邊軍動手,雙方的矛盾很快就會進一步激化。
無論是要顧全大局憋屈和解,還是討要一個說法,謝天客早晚都會按照你們的計劃去往雲京城。
哼,只要你們能本事能殺得了一位大成境【兵聖】,不要偷雞不成蝕把米才好。
倒是你答應我的事情,什麼時候才...」
彭!
話音未落,她的身體就莫名其妙地忽然原地爆破,炸成了一堆碎肉。
顯然【青絲咒結】對她絕非毫無影響。
十厄勢似乎是也已經見慣不怪,摘下腰間的一隻符寶袋,往地上一抖。
頓時,一連落下排成一排的十隻黑色鐵胎屍瓮,每一隻屍瓮上都釘著一條寫著血色篆文的潔白蛇蛻。
嘴裡滴咕道:
「結合『桃神道』、『天目道』術法,還有一部分『陰山道』流傳出來的殘缺篇章,合成這【種肉秘法】和【偷生盜死術】。
要不是看你這一身與『天目道』十分相近的【傀儡牽絲法】,對我來說還有大用。
我還捨不得拿出來給你躲避死劫。」
上前一步可以看到,共計十隻鐵胎屍瓮中,有五隻已經空空如也。
另外五隻裝滿了澹黃色液體的屍瓮中,則各自懸浮著一個長相一模一樣的裸身女人。
竟然是足足五個芳林主!
【種肉秘法】:
準備一隻最初用來盛裝孕婦屍體,並在地下埋藏了百年的老屍瓮。
先用無根水洗淨,再注滿新鮮的羊水,人類所有為次,以黑羊純色無雜毛者為上佳。
割下自己身上的一塊血肉放入壇中,只需數日便可發育成一具全新的肉身,可用於完美的奪身就舍。
【偷生盜死術】:
己時取完整的蛇蛻一條,上書「偷生盜死」四字,用婦人月水灌入其中,祭於法壇之下。
誦《偷生盜死咒》七遍。
「吾屍入棺,看見眼闊,圍者手落,眾眼昏迷,川身一變,如蛇蛻殼,吾西王聖母娘娘急急如律令!」
只需釘在棺木或屍瓮上,便可在一定時間內躲避各種殺劫。
理論上甚至可以推遲【青篆三劫】。
正是靠著這邪門的秘法,芳林主才能在【青絲咒結】下暫時苟且偷生。
又等了一會兒,隨著一陣水聲響起。
「咳咳咳...」
芳林主赤著身子從其中一隻屍瓮中爬出來,撕掉身上的透明黏膜,狠狠吐出一口羊水,趴在地上不停咳嗽,樣子狼狽至極。
十厄勢看著這位美人,目光毫無波動。
「十隻鐵胎屍瓮和十顆肉胎,足以保你三個月不死,如今已經用掉一半。
不過你放心,用不了多長時間便會有好消息傳來,那對你施咒的【太白星君】和他的親信門人全都不能活!
這些時日你只需配合我完成任務,讓我在教派之內勝過【演武圖】。
我自然會幫你盜來一顆【殺生道果】,接引你入我天目道門牆。」
一家教門中的【神變】法師,最多也不過三五個,無論到了哪裡都是稀缺資源。
芳林主被【詭異】這種不講道理的東西沾上,就跟跗骨之蛆一樣,又怎麼可能還逃得掉?
事到如今,「酒色財氣樓」被田鋒接管,她自己又中了隨時會要人命的魔鎮之術。
即使看破了「天目道」打斷自己的一條腿,又送給自己一副拐杖,還讓自己感謝他們的惡劣伎倆。
成為別人提線木偶的滋味,讓這位蜘蛛精心裡恨到幾欲發狂。
可上了這條賊船,她也已經毫無辦法,只能看破不說破,跟著他們一路走到黑。
芳林主卻不知道,【青史留名】為了恢復青篆境界,還在各道場大肆吞吃「天目道」門人。
像她這樣美味可口,營養豐富的【神變】境法師正是【青史留名】的最愛。
十厄勢抬頭看向了遠處巍峨的城關,臉上露出一絲冷笑。
「走吧,我們需要去完成下一個任務,找一個...適合哭牆的地方!」