然兒每每以年齡還小,青蓮沒人照顧唯有拒絕。青蓮則是乾脆告訴媒婆:
&後不要再來了,姐姐不嫁人。」
&有不嫁人的女孩子,這孩子說話,真是的。」
青蓮說話不管不顧的,難免會讓媒婆難堪。這時候,然兒往往會說青蓮兩句:
&兒,不可以這樣和嬸子說話。」
青蓮雖然不再插言,卻是一直撅著嘴,一副不高興的樣子。等媒婆走後,然兒就哄青蓮:
&婆也是好心,她們就是做這一行的,走千家串萬戶的,別讓她們傳出去不好聽的話。」
&才不怕呢。」
&們說她們的,嫁不嫁在姐姐,以後再不要用那種口氣說話。蓮兒也大了,該注意一下女孩子的形象。」
說過幾次後,青蓮倒也聽到心裡去了。再有媒婆來,乾脆躲得遠遠的,要麼餵雞,要麼餵豬,眼不見心不煩。期間春水來過一次,是趁六月里縣學放假的時間。給然兒和青蓮帶來不少書,詩詞歌賦都有。並沒待多久,給然兒留下一塊布,說是周掌柜給然兒姐倆的喬遷賀禮,讓姐倆做身衣服穿。
春水走後,青蓮撫摸著那塊月白色的緞子料,不由感嘆到:
&姐,這布料真好,真滑,怕是值不少錢吧?」
&姐也不知道值多少錢。蓮兒看上了,那就先給蓮兒做一件裙子穿。」
&姐不做嗎?」
&天在家幹活,穿不著這樣的衣服。」
&我也不做了,先放著,以後再說吧。」
青蓮看看然兒,小眼珠子一轉,又說道:
&姐,我看春水哥總是看你,是不是喜歡上姐姐了?」
然兒有些臉紅地說:
&兒不許瞎說,春水哥是有功名在身的,怎麼會看上我們?以後再不要說這樣的話,傳出去不好聽。」
&是看上姐姐,蓮兒也不許姐姐嫁,姐姐別忘了,我們可是拉過勾的。」
青蓮一本正經地說道。
然兒早已發覺春水看自己的眼神有些異樣,只是一直沒往那上面想,先是春水今年都十**歲了,再說春水現在是秀才出身,明年下場要是中了,那可就是舉人老爺。這在十里八鄉,可是不得了的身份,兩人之間的差距太大。
不用青蓮說,然兒現在的心裡真的還沒有要找婆家的打算。
一天李爺爺路過然兒的小院子,進來坐了坐。
&兒十三了吧?」
&啊,爺爺。剛過了十二歲的生日。」
&年就是十四,該尋個人家了,要是有看上的,就告訴爺爺,爺爺幫然兒張羅。」
&爺,姐姐不嫁人。」
青蓮不等然兒答話,搶著說道。對媒婆,青蓮可以不管不顧,對李爺爺卻不能。
&蓮兒這是說的啥話?女孩子不嫁人怎麼行?是不是怕姐姐嫁了人,沒人照顧你了?別擔心,還有爺爺呢。」
李爺爺的一句話,說的青蓮啞口無言。其實,最讓青蓮無語的,還不是李爺爺,而是李爺爺家的三個嬸子。每次來家裡玩,提到然兒的親事,對於青蓮的話,根本就不當回事,不管青蓮說什麼,三人直接無視。因為三個嬸子也算是姐倆很親近的人,青蓮可不能對她們無禮。對於被三位嬸子無視,青蓮只能心裡鬱悶,卻不能表達出來。
每次人走了之後,青蓮都要被然兒取笑半天。
然兒也有被青蓮取笑,自己笑不出來的時候。
這天,夏村的張嬸來到籬笆小院。張嬸是夏村最正宗的媒婆。今年已經年近六十,從嫁到村子裡開始,就給人說親。為人倒也實在,經張嬸說下的親事,事後都沒人說三道四,不像有的媒婆總喜歡誇大了說。
夏天,然兒和青蓮還是喜歡在草亭里待客。把張嬸讓進來後,張嬸特意到三間新房裡看了看,嘴裡一個勁地夸然兒和青蓮能幹,知禮。最後來到草亭里坐下後,張嬸有些不好意思地開口說道:
&兒,今天張嬸是受人所託而來。張嬸也為難,又不得不來,你也知道,嬸子就是吃這碗飯的。」
然兒和青蓮聽張嬸這樣開始,心裡都有些疑惑,哪裡有媒婆給人說媒是不情不願的?
&嬸說哪裡話?嬸子是村子裡有名望的人,又然兒和蓮兒的長輩,不論說什麼,然兒和蓮兒都不會怪嬸子的。」
&就知道然兒小姐倆是知書達理的人,定不會怪嬸子。那我可就說了。」
張嬸說著話,看了姐倆一眼,又端起青蓮倒的白開水,喝了一口,才接著說道:
&村東頭的王家讓我來給家裡的大小子說然兒的。」
然兒和青蓮一時沒反應過來,村東頭的王家,哪個王家?
&是王瑞,好像前幾年還和你們搶過竹筍,半夜來你們家偷過酸筍的王瑞。」
然兒一聽,怪不得張嬸開始會說那樣的話。在張嬸心裡,也肯定覺得這親事太離譜,只是王瑞娘找到家裡,又不得不跑一趟。
&他,……」
青蓮連說了兩個他,卻說不出下文來。本意想說些不好的話,一是擔心然兒責怪,二是青蓮也沒有背後說人壞話的習慣,只是連說了兩個他,就忍住了。
&嬸也知道,然兒才剛過了十二歲生日,過來年虛歲也只有十四,兩三內還不考慮這事,就麻煩張嬸給回絕了吧。」
然兒並沒有因為是王家的王瑞,就說出別的話來,還是如同對其他媒婆來時說的一樣的話。
張嬸回去的路上,嘴裡還在嘀咕,真是個好閨女。
等張嬸一走,開始青蓮還一臉怒色,過了一會,突然指著然兒,咯咯大笑起來。笑道最後,竟然蹲在地上,兩手捂著肚子,小身子不斷抽搐著。然兒也很無語,不知道王家夫妻是怎麼想的。看青蓮笑個不停,怕她再笑岔了氣,便走過去,伸手輕輕在青蓮背上拍了兩下,說道:
&兒也學會看姐姐的笑話了?」
&是,不是,蓮兒怎會看姐姐的笑話?蓮兒是笑王家夫妻,真不知道他們是怎麼想的。」