小玉的突然到來,打斷了舅舅葛禮。只見小玉來到亭子內,對然兒說道:
&兒姐,如今外公外婆和舅舅表弟來了,這裡怕是住不開了。所以爹讓我來說一聲,晚上我和娘回張莊住,爹在草亭里臨時搭個鋪,好方便夜裡照顧牛和馬。」
聽小玉如此說,舅舅說道:
&用,夜裡我照顧牲口就行,不要搭鋪了,夜裡還涼。」
&不用,也不用回家,也不用搭鋪。我和然兒姐倆在東間擠一擠,你們爺三個在西間睡。」
外婆的話得到外公和舅舅的贊同,於是舅舅對小玉說:
&去告訴你爹娘,就這樣先住著吧。」
然兒也贊同,畢竟馬上就要麥收了,要是讓張大嬸和玉兒來回跑,不方便不說,全指著張大叔幹活呢,萬一在草亭中有個頭疼腦熱的,豈不還要請人收麥子。
看天色不早,然兒讓青蓮在亭子裡陪著外公他們,自己和玉兒回小院準備晚飯。
轉眼來到四月底,麥收開始了。有張大柱一家,加上舅舅表弟,以及外公外婆,五畝地的麥子不到三天就全部送到場裡。今年的天氣也好,打麥的幾天,一直是火辣辣的太陽。五畝地的麥子連割帶打,總共沒用七天,就收拾利索了。接下來便是耕地,灌水,準備插秧。
就在然兒一家在麥場裡忙著打麥子的時候,突然夏村來了一位陌生人,滿村子裡打聽然兒住在哪裡。村里人直接把他領到麥場裡,對然兒說:
&兒,有人找你。」
然兒看著一步步走近的人,卻不認識,不由詢問道:
&叔是找我嗎?」
&是然兒?」
&啊。」
&收人之託給你送來一封信。」
來人說著話,從懷裡掏出一個信封遞給然兒。
&問大叔,是何人讓你送信給我?」
然兒接過信,並沒有馬上打開,而是對來人問道。
&一位叫葛壯的外鄉人。六年前此人病倒在我家,至今病勢不見減輕,剛好我要的西泠湖畔辦事,就托我送信給你。」
&叔是哪裡人?」
&是七十里外的老貓溝人。」
&叔是說葛壯六年前病倒在你家,這些年一直在你家養病?」
&啊,好在葛壯身上還帶有些銀錢,不然我家也養不起他這麼久。」
&多謝大叔了,天氣這麼熱,還讓大叔跑這麼遠的路,先回家喝口水歇歇吧。」
&了,現在正是個忙時候,你們忙你們的,信我已經送到,西泠湖畔的事情還沒有辦好,我要馬上趕回去。」
來人也不拖沓,說著話,直接轉身走了。然兒等來人走遠了,才打開信封,仔細看了起來。信中的話並不多,葛壯簡單問候瞭然兒幾句,之後寫道:
&小姐,我本是家主謝雨派出來尋找主母的,十來年下來,見到到小姐後,從知道主母早已仙逝。雖然上次大小姐堅決不承認,可是葛壯心裡明白,你就是我家主人的大小姐無疑。自從離開你們後,本打算過幾天再過來,不想來的老貓溝,不小心染上傷寒,一直臥病在床達數年之久。
此次寫信,只有一句話叮囑大小姐,主母隨身攜帶的一枚玉佩,乃是家主必得之物,傳說此玉佩中藏有一個秘密。至於是什麼秘密,葛壯雖不知道,但是從謝家祖祖輩輩對玉佩的珍愛程度猜測,此秘密必非等閒。還望大小姐善加保管。」
然兒看完後,遞給外公,外公看過,又遞給舅舅。因為當時正在麥場裡,人多嘴雜,所以祖孫三人並沒有就此議論什麼。最後,舅舅把信還給然兒,由然兒收起來。
直到晚上回到家裡,用過晚飯,一家人坐在一起喝茶時,舅舅葛禮才開口詢問外公道:
&親,看葛禮如此鄭重其事,不知道玉佩中到底藏有什麼秘密?」
&於是什麼秘密,看謝家人祖輩相傳的架勢,恐怕他們也是只知道玉佩中有秘密,卻不知道秘密到底是什麼。何況我們這些人,就更無從猜測了。」
&果謝雨找到這裡來,向然兒討要玉佩,要不要還給他呢?」
&還。」
青蓮一直對謝雨耿耿於懷,所以不等外公開口,很乾脆的說了一句。外公看著青蓮笑了笑,見然兒一直沒有出聲,不由問道:
&兒是怎麼想的?」
&來我是想還給他的,只是自從去年娘在雪地上留詩後,我改變主意了。要是到時候真的找了來,只說沒有見到就是,畢竟是他害了娘。」
舅舅葛禮是贊同然兒的想法的。就點了點頭道:
&按然兒的想法做吧。」
&是玉佩中真有秘密,怕謝雨不會善罷甘休。」
&善罷甘休又能怎樣?」
青蓮聽外公如此說,不禁氣鼓鼓地反問了一句。
&著謝雨是不會胡來,就怕暗地裡動手腳。我們老兩口會在這裡多住些日子,然兒再多餵只狗,夜裡的時候,把狗都撒放開,萬一有什麼事情,也好有個動靜。」
現在然兒家有大黃和小黑,剛抱來的小狗也長成半大狗,到年底就能看家護院了。聽外公如此吩咐,然兒說道:
&的,改天我再請李爺爺幫忙踅摸一隻小狗來。」
&姐,什麼玉佩啊,我能看看嗎?」
一直聽眾人說話的葛童,此時不由好奇地問然兒。不僅葛童想看,其實在坐的人,除瞭然兒和青蓮外,誰都沒有見過玉佩什麼樣子。
聽了葛童的話,然兒起身,從炕席下面取出娘留下的朱紅色的木盒,打開精緻的小鎖後,拿出裡面的玉佩,以及娘留給自己的信,遞給外公和舅舅他們看。
幾人只是簡單看了看玉佩,就交給葛童,反而把注意力都放到娘留下的信上。外婆看著自己女兒寫給外孫女的親筆信,眼淚一下就流了出來,邊抹著眼淚,邊不住聲地念叨:
&的傻薇兒,娘苦命的薇兒。」
讓然兒和青蓮,也陪著掉了不少眼淚。外公和舅舅的眼圈也是紅紅的。
&了,不要再提了,都過去了。如今有姚雙成的九宮鎖魂陣,總有一天,會再見到薇兒的。」
外公也是強忍著眼淚,打斷了外婆的絮叨。