按習俗,新婚第一天早晨,是新媳婦下廚展示廚藝的日子。因為寇、宋兩家都是書香門第,對於女孩子的女紅以及廚藝並不是十分看重,小娘子下廚也不過是應應景而已。
只是,讓所有人都想不到的是,新娘子的廚藝竟然非同一般。早飯時刻,寇湘,老夫人,寇準,以及寇準的哥嫂,蕭逸然等都在飯廳靜坐,等待新娘子的早餐。一會功夫,丫鬟從廚房流水般端上來四樣小菜,四盤炒菜,不僅葷素搭配合理,雖然還沒有動筷,蕭逸然僅從外表就看得出來,八個菜都十分精緻。
&哥,嫂嫂好看嗎?」
&看。」
寇準老老實實答了一句,大出蕭逸然意料。回頭去看先生寇湘,和師母,見二老都面帶微笑。不由讓蕭逸然又起了促狹之心。
&何好看?是和誰比,無鹽女?」
&兒就不要擠兌你師哥了,看看把你師哥給為難的。一會你師嫂就出來了,看看不就知道了嗎?」
師母見蕭逸然在故意為難寇準,便出言替兒子解圍。
等主食也送上來後,隨著一陣環佩的叮咚之聲,蕭逸然終於看到師嫂的真面目了。一身大紅的喜服,烏髮高高盤在頭頂,當中插著一支鳳頭金簪。苗條的身材,鵝蛋形臉,薄施脂粉,眉眼如畫。蓮步輕移間,裙裾微搖。寬大的衣袖中,微微露出玉手纖纖。先來到先生寇湘身前,屈膝一禮後,端起茶几上的茶杯,雙手高高捧起遞過去。待先生寇湘接過去後,又微微側身對著師母屈膝一禮,再次端起茶杯遞過去。接下來是哥嫂,蕭逸然。
&嫂,師哥可威武?」
蕭逸然接過茶杯,並沒有馬上去喝,而是把臉湊過去,低聲問了一句。見宋氏只是微笑不語,蕭逸然才就著茶水,象徵性地喝了一口。放下茶杯,還不忘再問一句:
&嫂,昨天是誰操琴,誰吹簫?」
宋氏有些羞澀地略微側了下頭,用眼角瞄了一眼寇準,還是沒有回答蕭逸然的問話。
&哈,然兒,昨天不是你師哥操琴。你師哥的琴藝和你出自同一個先生,師母還是能聽得出來的。」
&不到師嫂有如此琴藝,改天可要向師嫂好好請教一番。」
&妹言重了,請教實不敢當。」
這還是蕭逸然聽到宋氏說的第一句話,聲音雖低,卻是字字清晰。
早飯後,蕭逸然便來到新房,和宋氏聊了一會。此時才知道,宋氏名霞。
&嫂,以後我是稱呼師嫂呢,還是霞姐?」
&妹妹願意,怎麼稱呼都行。」
不得不說,師嫂宋霞是個十分溫婉嫻熟的女子,年齡比師哥寇準笑兩歲,今年剛滿十七。就性子來說,和母親孫氏有的一比。至於胸中才學,僅從昨晚的琴聲,蕭逸然知道,也絕對差不到哪裡。
由於林晨著急會京城讀書,一行人在宋氏回門的當天,也與寇府的人告辭,踏上了歸程。上次在華陰分別時,蕭逸然很少不舍,覺得先生年紀已高,總擔心一次分別便成為永別。這次僅時隔幾個月再次重逢,反而淡了心中的憂思,分別時沒有了上次的悽惶。
依然是兩輛馬車,蕭逸然和小喜在前,林晨母子在後,一路朝洛陽進發。中間休息一夜,於四月二十下午申時末,進入洛陽城西門。當晚便住在洛陽城中,打算明天趕往新鄭在住一夜,後天就可以到達汴梁城了。
上次因為要送小喜回家,是從登封繞過去的,並沒有經過洛陽,所以這次回到洛陽城,算是蕭逸然第二次來。上一次還是父親蕭國良來參加鄉試的那次,也就遇到四書母子的那次。那時候,蕭逸然只有三個多月大,還不滿四個月。
住進客棧之後,稍事梳洗,略略休息了半個時辰,因為夏日天長,酉時初,太陽還老高。
&晨哥哥,久聞洛陽牡丹,還有一座頗有名氣的白馬寺,要不要趁此機會去看看。」
&妹,牡丹在城東,白馬寺卻在城西南,兩處只能看一處,不知妹妹選擇哪一處?」
&在不知道牡丹花謝了沒有?」
&該正是怒放的時候。」
&就去看牡丹吧。」
洛陽牡丹園,北宋時期,也叫董氏西園。林晨和蕭逸然共盛一輛馬車,由蕭慶駕車,小喜隨行,漸漸駛出東城門,來到董氏西園。平時,董氏西園是緊閉的,只有牡丹花期,才對遊人開放。留蕭慶在外面看守馬車,蕭逸然和林晨,以及小喜來到園中。此時正是牡丹怒放時節,又是傍晚十分,整個董氏園內,可謂遊人如織。
兩人沐浴著夏日的餘暉,徜徉於牡丹的花海之中。
&晨哥哥,傳說女皇武則天想要登基時,曾經於冬日傍晚,命御花園中百花於第二日齊放。第二天早晨,女皇來到園中,見除了牡丹之外,余花皆聽命齊開,所以一怒之下,把牡丹花貶到了曹州。不知是真是假?」
&也不知真假,只是在野史筆記中有這樣的記載,正史中卻無此記載。不過,看現在的牡丹園,恐怕已經存在了無數歲月,若是故事是真,眼前的牡丹園怕是就不存在了。」
&是,估計應該是世人附會而來的。」
&晨哥哥,於百花之中更喜歡什麼花?喜歡牡丹嗎?」
&有人不喜歡牡丹花的雍容華貴,不過,相對於青蓮的清麗高雅,我更喜歡青蓮。」
蕭逸然聽罷,點點頭,繼續欣賞眼前各式各樣的花朵。不想,林晨又接著說了一句。
&妹就像一朵青蓮。」
蕭逸然下意識地扭頭去看身邊的林晨,剛好迎上林晨透過來的深邃的目光。此時,蕭逸然才反應過來,林晨的話,明白無誤地是在說,他喜歡自己。
一時間,蕭逸然只覺胸中砰然而動,臉也有些發熱,急忙扭頭看向別處,再不敢看林晨的眼睛。
突然,蕭逸然記起讀大學的那一世,曾經讀過徐志摩寫的幾句詩:
最是那一低頭的溫柔
像一朵水蓮花
不勝涼風的嬌羞