大將軍府,婉月園,滿園的桂花競相怒放。
從開著的窗戶望去,屋內一個纖細的美人兒好夢正甜,園子裡小鳥兒唧唧喳喳的叫著,卻也沒能吵醒她。
長長的頭髮如瀑布般散落在枕頭上,單看臉蛋,就知道這是一個擁有讓人甘心為她付出一切的魅力的美人。
睡夢中的她,絲毫不知道危險正在靠近。
「啪!」突如其來的劇痛把她從夢中驚醒,葉倩兒猛然坐起身,一臉警惕的看著周圍。
等到她看清楚來人的模樣後,立刻像泄了氣的皮球一樣沒了精神。
打人的正是葉倩兒的長姐,名喚葉夢,將軍府尊貴的嫡長女。
說起葉夢,坊間的口碑很好,要才有才,要貌有貌。這樣一個有才有貌,背後又有著靠山的女子,實在是難得的好媳婦人選。
是以自葉夢及笄以後,來提親的人幾乎踏平了將軍府的門檻。
在外人眼中無比美好的葉夢,此時對著自己的庶妹,卻全然沒有往日貴女該有的儀態。她用冷冷的眼光看著葉倩兒,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
很滿意葉倩兒捂在臉上的指縫中透出的紅腫,葉夢的臉上露出一絲笑意。
葉夢悠然自若的走到梳妝檯前,拿起將軍專門賜予屋主人的桂花粉,放在鼻下輕嗅一下,繼而厭惡的一丟。
烤制精巧的粉盒立刻裂開,香粉灑落一地,空中瀰漫著比院子裡更濃郁的桂花香氣。
「堂堂將軍府的二小姐,日上三竿了還不起床?成何體統。看看你這個懦弱的樣子,長得再美又如何,再有才華又能怎樣?還不是一無是處的廢物!」
羞辱的話語從葉夢口中逸出。
「居然還敢瞪我!你算什麼東西!」葉倩兒因吃驚而抬起的眼神又惹惱了葉夢。
「怎麼樣?要不要考慮一下我的提議,繼續幫我寫詩?我興許還會考慮讓你多在家裡待幾天。」
「前些天父親大人給母親捎來口信,說是要母親為你物色婆家呢,你是不是想嫁給一個糟老頭子啊?」
得意洋洋的,葉夢說出了自己此行的目的。
葉倩兒的身軀猛的一震,但是依然一聲不吭,低下頭表達自己無聲的抗議。
「別給你臉不要臉!」葉夢漸漸失去了耐性,一步並作兩步的逼近葉倩兒。
「哎喲,我的大小姐,咱們二小姐還沒洗漱更衣呢,這樣見您多失禮!等下奴婢替二小姐梳洗更衣後,再去向大夫人請安可好?」
這時,葉倩兒的貼身丫鬟彩鳶終於出現,一進門便看到葉夢,連忙堆起滿臉笑容。
「請安就不必了,二妹身體不好,我自會去向母親大人說道,免了二妹這幾天的晨昏定省,就讓她在院子裡好好養身子吧。」
似乎有所顧忌,葉夢皮笑肉不笑的說道。
「大小姐真是菩薩心腸,奴婢代二小姐謝過大小姐。」采鳶連忙千恩萬謝。
大概是采鳶的恭維起了效果,又或是擔心自己太張揚會被人發現。葉夢又瞥了一眼葉倩兒,其中警告意味十足,這才意猶未盡的走了。
見葉夢走了,彩鳶趕緊撲到葉倩兒床邊,檢查她臉的傷勢。對於自己這個膽小的幾乎不敢說話的主子,采鳶也甚是無奈。
小姐小時候是很聰明乖巧的,自從二夫人去世以後,就變得越來越膽小怯弱了。
「小姐,聽說過了及笄禮大夫人就會給你選親了。」
采鳶仔細看了葉倩兒的臉頰,所幸只是有些紅腫,彩鳶取出瘀傷藥給葉倩兒塗摸。
「不過小姐你放心吧,將軍那麼疼愛你,斷不會就這樣把你草草嫁出去的。」采鳶抬頭看了看外面漸漸明媚起來的陽光,「既然不用去請安,你要不要去院子裡曬曬太陽?」
看到一直不說話的葉倩兒點頭,采鳶這才鬆了口氣。
與此同時,一個針對葉倩兒的陰謀正在大房蘇氏那裡醞釀。
「娘親,二房裡的那個丫頭是越發的懶了,剛剛我去看她,她居然現在都沒起床!」
請安施禮後,葉夢在母親的示意下在榻上坐下,一副小女兒的姿態。
「怎麼?你又去婉月園了?」
蘇氏是一個手持佛珠的婦人,高高盤起的髮髻,襯托出雍容華貴的氣質。
嫁入王府這許多年,蘇氏以其寬大的胸懷,和處理大小事宜的能力,頗得將軍敬重。
「反正她留在家裡也沒什麼用處,趕緊給找戶人家嫁出去算了,還能得到一筆豐厚的聘禮。」在自己母親面前,葉夢絲毫不掩飾對葉倩兒的厭惡。
葉夢是知道自己母親的心思的,所以她才敢在蘇氏面前如此肆無忌憚。
從葉倩兒的親娘慕容婉月進府的那一日起,就奪走了將軍的全部寵愛,蘇氏自然也是備受冷落。
待慕容婉月死後,將軍把婉月園給葉倩兒獨居,在府里時更是對她寵愛有加。
慕容婉月奪走了蘇氏的寵愛,葉倩兒又霸占了葉夢的父愛。若不是葉倩兒對她還有些用處,恐怕都不會活到現在。
「她是你妹妹,怎的說的像買賣牲口一樣。」聽到女兒的話語,蘇氏面不改色的端起茶杯抿了一口。
「她一個死了親娘的庶女,比牲口又高貴多少!」看到蘇氏神情有些鬆動,葉夢又繼續煽風點火,「爹爹不不到什麼時候才能回來,既然爹爹已經捎來口信讓娘親選親,這嫁給誰還不是娘親說了算。
蘇氏沉默不語,捎來口信是不假,但是婚姻大事,將軍一定要回來參加的。
此事一旦做的不穩妥,很容易落人把柄,這將軍府的女眷,又有幾個是省油的燈。
「大小姐的想法是好,可是那丫頭未必肯乖乖下嫁啊,況且若是嫁的不好,將軍回來恐怕是會怪罪夫人的。」
一旁的蘇媽媽察言觀色,畢竟葉倩兒深得將軍的寵愛是不爭的事實。
「自古以來,女子婚配,父母之命,媒妁之言,哪能由得她自作主張!」葉夢聽了蘇媽媽的話,眉頭一皺,開始反駁,「嫁出去的女兒潑出去的水,爹爹縱使再不開心也不會說什麼的。」
「夢兒說的話甚是有理,但是這要有一個萬全之策。」沉吟之後,蘇氏說出了一句本不該從她嘴裡說出的話。
「夫人,前些天不是有一個一直想要攀附咱們的沒落世家,曾派人來為兒子提親,許下的的聘禮倒是相當可觀,足足有一萬兩銀子呢!還不算成親以後年年的孝敬。」
蘇媽媽仔細地說著,面上露出得色。
一萬兩!那可是夠將軍府一年的吃穿用度啊!
「你是說城西的楊家?他家的兒子不是個病秧子嗎?」
蘇氏撥弄著佛珠的手停止不動,毫無表情的臉上看不出心裡在想什麼。