今年不足四十的羅嘉林穿著身淺米色的洋裝,在魚兒的帶領下進了韓公館這棟越來越著名的房子。
韓懷義站在台階前做出了歡迎的姿勢。
首次見到他的羅嘉林實在不敢相信這個年輕英武,笑起來陽光燦爛的後輩竟有那樣的果決和殘酷的手段。
但她只能藏著這份心思。
進屋坐下後,羅嘉林笑著道:「查理先生,真是年輕有為啊,我的丈夫在您這麼大的時候,還只是個洋行的雇員呢。」
韓懷義客客氣氣的說:「哈同先生的故事我了如指掌,但更值得尊敬的應該是夫人您。」
這時魚兒將茶奉上。
被打斷了客套的羅嘉林索性開門見山了起來,她說:「查理,我們還是開門見山吧好嗎?」
「夫人儘管說就是。我都聽著也都接著。」
韓懷義不知道她的來意但神情自若。
羅嘉林深吸了口氣,組織了下語言,道:「我為我丈夫莫名其妙的傲慢向您致歉,公共租界的巡捕房不會再找嚴九齡的麻煩,另外哈同以及我永遠都會是您的朋友,您看這樣可以嗎?」
「是麼?」韓懷義疑惑著問:「我無意挑釁夫人和哈同先生,但我想說的是,這個世界是你們的嗎?」
「查理先生什麼意思?」
「哈同先生想羞辱我就羞辱我,他想結束就結束,這是什麼道理。」
羅嘉林聞言變色,不是因為憤怒而是因為恐懼。
韓查理這是還要繼續針對下去的意思嗎?
「我真的不明白,夫人能否告訴我是什麼原因讓哈同先生這麼認為。他莫名其妙的羞辱和莫名其妙的道歉,要知道我雖然憤怒但什麼還沒有干呢。」韓懷義說。
羅嘉林直接不知道怎麼接話了。
她總不能和對方說,你昨天夜裡的行為嚇壞我們了吧。
但韓懷義的表情又沒有任何輕佻傲慢,他表現的誠懇。
這種一本正經胡說八道的神態配上他的實際作為,更顯得查理的深不可測。
羅嘉林無言以對時,韓懷義也沉默了。
不是他愛裝腔作勢,他必須要讓這個女人記住自己的態度從而影響她的丈夫,為自己減少後續的麻煩。
半響後,韓懷義劃了根火柴點燃根捲菸,輕煙裊裊中他終於嘆了口氣,道:「看在羅女士的份上,我和你承認吧。我調來了一百個來自西伯利亞的哥薩克蠻人本來是準備做些什麼的,但是哈同先生理智的收回了傲慢,而我也很尊重夫人您,那麼這件事就此為止吧。」
羅嘉林覺得自己的節奏已經給韓懷義完全掌握了,可她不知道韓懷義對她的認可不是虛言。
因為韓懷義知道她的一生。
歷史上的羅嘉林作為哈同的妻子,甚至比哈同本身還要傳奇。
她以女傭出身一路至今,依靠聰明才智幫助哈同做了許多重要的決定。
她甚至堅決的反對和制止了哈同販賣鴉片的行為。
哈同夫婦晚年的慈善也是以她為主的。
信奉佛教的羅嘉林慈悲為懷,收養了諸多的孤兒。
另外她還是清廷隆裕太后母親的義女。
所以韓懷義認為比起哈同,她更是傳奇。
所以他確實很尊重她。
羅嘉林卻不知道這些。
但她還是借勢笑了起來,道:「那好呀,那我們就這麼說定了?」
「是的,你們確定我就確定。」韓懷義斬釘截鐵的道。
羅嘉林終於鬆了口氣。
事情既然說定,她也沒有急著告辭。
這時試圖進一步緩和關係的羅嘉林看到站在樓梯下亭亭玉立的魚兒,便問韓懷義:「查理先生,這位就是周魚兒小姐吧。」
「是的夫人。魚兒,來見過羅女士。」
魚兒也就聽話的走了過來,羅嘉林拉著她的手讚不絕口魚兒的容貌,順便將自己手上的一個手鐲滑在了魚兒的手腕上。
「送給你的禮物,孩子,請不要拒絕。」羅嘉林真誠的道。
魚兒只能求助的看向少爺,韓懷義笑道:「夫人給你的,你就留下吧,不過無功不受祿,魚兒你也好好想想有什麼回饋夫人的呢?」
「我……」魚兒愁了,腫麼辦。
少女呆萌可愛的樣子讓羅嘉林很想笑,韓懷義的態度讓她終於完全放鬆了下來。
看來自己這趟還真來對了。
能夠這樣真是太好了。
但今日是初次見面,雙方便點到為止。
當羅嘉林走後,韓懷義拿起電話撥給梅洛,和他說了下這個情況,梅洛聽完笑著道:「查理,你乾的漂亮。但你這傢伙實在太狠了。傑森說的沒錯,你果然是個西西里的暴徒。」
「不,梅洛,如果我退一步,上海灘就將沒有我的立足之地。」
韓懷義沒有任何的驕傲自得,他不情願這樣,可他別無選擇。
梅洛不得不承認韓懷義說的話是真理。
因為查理現在在滬上已經有了很多令人眼紅的布局,當他被人欺辱而不敢回擊時,那麼有第一個就會出現第二個。
可他展現出了自己的強硬後,那些人想動什麼歪門邪道的心思時就會先想到後果。
接著韓懷義就來到了大世界的工地處。
這會兒謝苗等哥薩克人都還在這裡閒著呢,韓懷義笑呵呵的和他們招呼後,便去逗白七:「你不是喜歡白俄的嗎,這一百多個你要哪個,我讓他晚上陪你。」
又被欺負的大雞頭黑著臉不理他。
嚴九齡在邊上說:「爺叔,這些人將來您準備放在這裡用?」
「看情況。」韓懷義並不多說然後拍拍他的肩膀:「哈同找過我了,你以後沒事了,隨時都可以回去,這次連累你了兄弟。」
嚴九齡趕緊說不敢,然後一頓狂表忠心。
十分鐘後一輛車載著魏允恭以及杜威特一起來到此處。
和他們同行的還有個矮胖的洋人。
這個胖子在一百個哥薩克騎兵的注視下,畢恭畢敬的對韓懷義說:「查理先生,在下是滙豐銀行上海總行的大班拉斐爾。請問您現在有空嗎?我聽杜威特介紹,想和您談談那筆生意。」
「只要你有足夠的誠意。就在這裡談吧拉斐爾先生。」韓懷義說著打了個響指,立刻有人拖來桌椅,並送上了茶水。
看著韓先生的派頭,嚴九齡心想,跟著這樣的人物,我還回什麼公共租界啊!