水鄉人家 第419章凝聚力加更

    這日，在府城的郭守業派人回來，帶來一個消息。

    劉虎忽然在公堂指證，他受郭大全指使，暗地裡收了商家銀錢，先後近萬兩，因此那些商家才會經營郭家棉布。誰知死者卻被郭家代理商告到織造衙門，他侵犯了郭家專利，被織造衙門判定賠償。

    被自己人出首，這件命案郭家便脫不了干係。

    郭大全當場被拘押。

    吳氏和蔡氏氣得大罵「白眼狼」，恨聲不止。

    清啞也震驚，簡直以為劉虎患了失心瘋了。

    眼下，要麼揪出劉虎背後的指使者，證明他陷害郭大全；要麼讓劉虎自己反口，出他誣陷郭大全的緣由。

    清啞、郭大貴和城西作坊的仇管事商議後，急忙派人回綠灣村，將此事告訴郭大有，要他找劉虎的妻子冬兒。

    這件事恐怕還得冬兒出面。

    冬兒尚未出月子，但也顧不得了。

    才過一日，夏織造持官府文書來封了郭家城西作坊。

    這次，是堂堂正正封停待查。

    郭家城西作坊封停當天，坊中織工們就亂了起來，各種流言紛紛，都道郭家這次要問罪了，大家還是出去尋出路吧，守在這白白賠本。

    郭大貴和仇管事去了織造衙門，坊內蔡氏主事。

    蔡氏火氣大，被幾個婦人質問，未能好好解釋，反痛罵了她們一頓，惹得那幾人趁機煽動大家離開郭家。

    蔡氏叉腰怒喝：「在我家學了手藝。這就想走？」

    一領頭婦人回道：「你要怎樣？難道我們這輩子就賣給郭家了？不是郭家織女有多好多好，心有多善嗎？原來都是假的。」

    另一人叫囂：「咱們就走，看誰敢攔！沒了王法不成！」

    眾女工看著蔡氏議論紛紛。憂心忡忡。

    郭翠蓮見要壞事，慌忙來告訴清啞。

    清啞便帶著盼弟等人匆匆趕去作坊。

    才踏入坊間，眾女工看見她，都靜下來。

    領頭的婦人趁機大聲問：「郭織女來了。咱們問問郭織女：咱們被郭家僱傭，又不是賣身給郭家，今兒要走，郭家放還是不放？」

    另兩個跟著問：「對！到底放不放？」

    清啞道：「放！」

    一字吐出。剛要開口的蔡氏閉上了嘴。

    那幾個婦人則一愣。

    清啞又問蔡氏：「她們工錢是多少？」

    蔡氏忙叫管事頭兒來問。

    一媳婦上前，報出大概數目來。

    清啞道：「給她們。另外，每人賞銀一兩。」

    管事媳婦對那幾人道：「你們跟我來。」

    領頭的婦人忙道：「姑娘。我們大家……」

    清啞打斷她話，道：「大嬸放心去吧。」

    細妹上前扯住她往外推，口內道：「你走你的。」

    細腰則往另外兩個婦人跟前一站，伸手道：「請——」

    兩人見她艷如桃李、冷若冰霜。吶吶不敢言；再者清啞承諾結算工銀外。還另給一兩賞銀，她們沒的挑理，只好乖乖走了。

    轉眼工夫，那三人就被打發了。

    一眾女工面面相覷一會，一齊看向清啞。

    清啞不語，繞開她們，順著兩條織機夾道往前行，一邊走一邊打量兩旁的織機。偶爾停下來看一看尚未織完的布料。

    蔡氏跟在她身後，忐忑道：「妹……」

    清啞在一台織機前坐下。問：「這是誰織的？」

    一女孩上前，不安道：「是我織的。」

    清啞也沒什麼，坐下親自操作起來。

    那女孩目光隨著她手動，仔細觀看。

    其他女工也都圍過來觀看。

    清啞認真織了一會，示意那女孩上前，「這花紋……」

    女孩不等她出，激動道：「好平整，好緊密！」

    清啞站起來，讓她坐下織，自己在旁指。

    蔡氏見妹關注這女孩，就道：「燕燕才來的，不如旁人熟練。」

    清啞鼓勵道：「不要緊。只要你用心，不定能織出毛巾來。」

    盼弟在旁得意地接道：「就是！就像庖丁解牛。我們只要用心用功，每一個人都能做織女，織出好布、好紗、好錦！」

    郭織女講庖丁解牛的故事，早在坊子裡傳開了。

    眾女工嘰嘰喳喳地議論起來，展望未來，仿佛自己明日就能織出濃密柔軟的毛巾，獲得榮耀，激動得不能自持。

    這時，方才那管事媳婦和細妹回來了。

    管事媳婦上前，對清啞聲回道：「姑娘，已經打發她們走了。我特地去告訴門房：該給的銀子咱們都給了，從此她們願去哪就去哪，只不許在郭家工坊門口鬧事。」

    清啞「嗯」了一聲，抬眼掃視人群。

    人群又靜了下來。

    清啞問道：「誰還想走？跟她去結算工錢。」

    她指向那管事媳婦。

    沒有任何解釋，沒有任何勸阻。

    眾人卻都猶豫了。

    大家你看我，我看你，沒有人站出來。

    清啞又道：「沒關係的。」

    終於，有個媳婦站了出來。

    她道：「郭姑娘，我們捨不得走。可這坊子要封多長時候呢？要是日子長了，我們等不起，家裡也要過日子。」

    她這一開口，眾人紛紛附和。

    清啞道：「我知道。你們只管走。到時候回來我們還雇你們。」

    眾人聽了大喜，都感恩不盡。

    蔡氏見狀著急，忙道：「妹，都走了，等坊子拆封了怎辦？她們回家也要找活干，要是去了別人那，簽了用工契書，到時想再回來就沒那麼容易了。」

    眾人也擔心，也覺得這是個難題。

    清啞道：「想走的就走。若信我，就等一陣子。」

    話音剛落，眾人七嘴八舌道：

    「我們等。」

    「我能等半個月。」

    「我能等一個月。」

    「我也等一個月。」

    「我家不要緊。我就不走！我就等坊子拆封！」

    「我就算回家，我也在家裡等。我在家織布賣。我不去別人家，不然簽了合同就出不來了。」

    「哎呀，你這主意好。那我也在家裡等。」

    ……

    最終結果，所有女工都願意和郭家共進退。

    清啞便微笑了——這便是她要的結果。

    她許諾道：「我不會虧待你們的。」

    如何不虧待，她沒。

    但是，眾人都相信她。

    相信跟著她能織出毛巾，還有更多花布和錦緞。

    一場騷亂遂平息。

    等回到家，吳氏問起緣由，責怪蔡氏太衝動。

    清啞沖吳氏輕輕搖頭，又寬慰蔡氏：「大嫂別擔心，大哥沒事的。」

    蔡氏就紅了眼睛。

    吳氏也沉了臉。

    四月十二日，冬兒抱著兒子隨郭大有來到霞照。

    然後，蔡氏跟他們一起去了湖州府城。

    這幾日，清啞日日去坊子查看。

    不少織工都告訴她，那先走的幾個織工常上門游她們，卻再無一個織工被鼓動得離開郭家。

    清啞早知道這是有人在背後搗鬼，落井下石了。

    她不懼這手段，但總這麼等著也不是事。

    這日，她接到一張帖子。

    看後，猶豫了一會，才帶著張恆和細妹乘車出去了。

    她來到城西喇叭巷，走進一家僻靜的院。

    迎接她的，霍然是方初。

    他眼中泛出喜悅神采，大概沒想到她竟然來了。

    「郭姑娘來了。」方初招呼道。

    清啞頭，不由目露詢問：約我來什麼事呢？

    他含笑安撫她，確有重要事相商。

    清啞想他素來為人，也就放心，靜候他待會明。

    因對一旁的圓兒微笑致意，圓兒也對她展開大大的笑臉。

    方初也不多，轉身在前，引她進屋。

    堂間，早擺了一桌新鮮果品和心。

    「姑娘請坐！」他示意。

    清啞便坐下來，細妹站在她身邊。

    方初待她坐了，才在她對面坐下。

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