水鄉人家 第491章舅舅

    之前，他不願急功近利，本想徐徐圖之，現在顧不得了。

    想罷，他細細囑咐了一番方則，才匆匆離開。

    方則也忙忙去前面找方總管商議事。

    走在半路，碰見方老太太派來請他們兄弟的丫鬟。

    他道：「大哥有事走了。我眼下也有事，一會就過去陪祖母。」

    方老太太聽說方初又走了，十分無奈。

    方初騎著馬，剛走到院門口，就見前面一輛馬車緩緩行駛，看標識，是嚴家的，知道是舅舅坐在裡面。他這兩日中了暑氣，身子不大好，又不能不來處置外甥和楊箐箐這件事，所以坐車來方家。

    嚴紀鵬聽見馬蹄聲，掀帘子一看，叫「停下」。

    馬車停下，嚴紀鵬等方初到近前，命他上車。

    方初便下馬來，將韁繩扔給圓兒，自己上了車。

    坐下後，方問：「舅舅可好些了？」

    嚴紀鵬帶著濃濃的鼻音道：「沒事。」

    因把外甥上下一打量，問道：「你真不打算回方家了？這麼做，你父親母親還罷了，你祖母如何承受得住！你真要這麼忤逆？」

    方初道：「舅舅，長輩們都是為我好，這我知道。但是，不論他們做什麼，無非是希望我過得幸福，再光宗耀祖，是不是？」

    嚴紀鵬點頭道：「是。」

    方初道：「如今我堅持等郭姑娘，是謀求我自身幸福；不肯回家，則是為了自創家業，正是為了光宗耀祖。這兩點，都不違背長輩期許，怎能說是忤逆呢？難道必定要按照長輩們指定的道路走，才算孝順，就不許我來個殊途同歸？」

    嚴紀鵬啞口無言。

    半響他才道：「但是你……若堅持娶郭姑娘，確實對方家名聲不利。唉，我也知道郭姑娘是個好女兒。可惜……」

    方初打斷他話道：「舅舅！」

    嚴紀鵬擺擺手，道：「若你不是我外甥，我肯定支持你娶郭姑娘。可是……唉！這韓希夷到底怎麼回事？之前對郭姑娘不是痴情的很嗎，怎麼翻臉就不認人了？還和謝家定親。簡直不是東西！」

    他很惱火，覺得若不是韓希夷退縮，他外甥就不會上前了。

    他原也沒想錯，但這話方初不愛聽他吃醋了！

    他見嚴紀鵬說到「謝家」二字時，神色惱怒。忽然問：「舅舅，若是當年歐陽姑娘選擇了舅舅，若是她也遭遇郭姑娘一樣的事，舅舅會拋下她不管嗎？會嫌棄她辱沒名節嗎？」

    嚴紀鵬愕然抬眼，怔怔地看著他。

    「她沒選擇我，」他冷冷道，「她背棄了我！」

    方初道：「也許，她有不得已苦衷呢。」

    嚴紀鵬冷笑道：「你怎麼不說謝大姑娘有苦衷？」

    方初眸光一暗，道：「她沒有苦衷！」

    嚴紀鵬道：「對，她沒有苦衷！」

    方初說的是謝吟月。嚴紀鵬說的是謝大太太。

    方初道：「若她沒有背棄舅舅呢？舅舅會因為她被奸人陷害而嫌棄她嗎？」

    嚴紀鵬瞪了他半響，忽不耐煩道：「別問了！你想怎麼辦就怎麼辦吧，橫豎你有主意的很，誰也管不了你。下去！」

    方初下車，目送馬車走遠，方才翻身上馬，回去小石橋家中。

    那時，牛二子正等著他。

    他將他叫入書房，問：「準備怎麼樣了？」

    牛二子擦了把汗，道：「諸事都順。就是人手不夠。好些人都是新來的，壞習氣一身，不能當大用，我就不敢派給他們事。」

    除了清園的人。最近他們接手一批小作坊，進行拆分處理後，也攏了不少人手和房產物資，但牛二子很謹慎，輕易不敢任用他們。

    方初盯著他道：「你不也是新來的！」

    牛二子訕笑道：「是。可我對少爺忠心哪！」

    方初問：「你將來是想做牛管事呢，還是牛總管呢？」

    牛二子激靈一下。忙道：「當然想做牛總管。」

    方初道：「這總管可不是那麼容易做的。」

    牛二子虛心請教：「請少爺教導小的。」

    方初道：「這天底下，凡物都可用，凡人都能用，就看你如何用。出了事，很多時候不是下面人的問題，是你不會用人，用錯了。」

    牛二子冒汗，但不敢反對，也不敢懈怠，而是追著問：「少爺能不能再說清楚點，二子還不太懂。」

    方初道：「你要找忠心的是沒錯，但忠心也是培養出來的。比如你，若非覺得跟在我身邊有指望，你會對我忠心嗎？在別人眼裡，你不過就是個遊手好閒的小潑皮罷了。」

    二子覺得身上更熱了，汗流得更急。

    因再追問道：「少爺的意思是……」

    他神色有些尷尬，對於自己沒能及時領會方初話意很受打擊。

    方初道：「這用人，得因人而異。譬如一個忠厚老實的人，你讓他做管事，若管的人少還罷了，若管的人多了，再有幾個不安分的，他能壓得住嗎？這種人只好做實事。再譬如一個不安生坐不住的人，不是干實事的料，你強要他改，能改得過來嗎？若你派他去外面跑腿聯絡人事，沒準他做得比那忠厚老實人強十倍！再譬如那斤斤計較、毫釐不讓的人，叫他去做賬房，或者看守庫房，也許會不錯。大度有擔當有氣魄的人，則適合做管事。嘴碎的女人也有用處……」

    尚未說完，牛二子已叫道：「我明白了少爺！」

    方初便不再說，道：「明白就好。」

    牛二子歡喜道：「多謝少爺教導。還有一件事」

    方初抬眼看向他，等他說下去。

    牛二子想了想，整理一番思路，才道：「我聽到些消息，說官府刻意將查封的商家財產低價賣給他們選定的不起眼商人，然後從那人手上拿銀子。咱們要是這麼幹等著，只怕等到頭來一場空。」

    方初明白了，這也是商場上常見官商勾結手段。

    他輕聲道：「你聽好了：這些商家因何被查封家產、沒收入官？就是因為官商勾結！這一次的案子非同小可，若不然，各大世家能不伸手？他們又不傻。你叫金掌柜出面，做出猶豫的模樣，想買又不敢買，對外散布說，前面的商家才倒，他想撈一把又怕步了他們後塵。」

    牛二子眼睛一亮，笑道：「這要是一傳開，就沒人敢私下接手了。」

    方初沉聲道：「逼著官府公平拍賣。」

    因低聲教導了他一番，命他和一眾管事全面動手。

    今日後，他方初將要撐起一片天新地！

    牛二子拍著胸脯道：「少爺放心，幹這個我最拿手。等著吧，不出三天，管叫城裡人心惶惶，沒人敢出頭搶這個便宜。」

    也算給那些官兒一個警告。

    要說這邊貪官還沒正法呢，那邊又貪上了，這些人怎麼就這麼想不開呢！「人為財死，鳥為食亡」，這話再不錯。

    牛二子領命而去，走的時候渾身帶勁兒。

    眼看已到了掌燈時分，方初起身去了西廂。

    夫人見了他問：「外面又有什麼事？」

    方初在她對面椅子上坐下，道：「我家裡有些事。」

    遂把方則在謝家鬧的事故說了一遍。

    夫人看著他，不可思議道：「謝大姑娘這樣針對你，你居然能沉住氣？呵呵，我簡直要懷疑，當初你剁手究竟是為什麼？不會是為了跟她贖罪吧？其實你心裡一直惦記她，而不是什麼郭清啞。」

    方初並不辯解，只默默地看著她，目光帶著審視。

    她道：「你看著我做什麼？我是教不出那樣的女兒來的。謝明理還真是有福氣，一身本事都傳給他女兒了。一脈相承啊！」

    聲音帶著刻骨的仇恨和濃濃的諷刺。

    方初忽然道：「今天，舅舅也去方家了。」

    夫人住口，神情呆呆地，忘了剛才說什麼。

    她遊魂般問道：「他……還好？」(未完待續。)