不出韋林所料,經過調查,拜倫斯堡的主人麥爾?拜倫斯,就是大神學家格瑞?拜倫斯長子。而在韋林得到這個消息之前,伊利比同盟諸國已經公開承認了拜倫斯堡的合法性。
事情為什麼會變成這樣呢?
時間回溯到8月28日,就是靈羽率領部下來到梁月城的那一天。
在麥爾解明了神諭之後,靈羽就向他坦言了里彌神社已經被焚毀的事情。麥爾雖然是萊汀人,但他與伊良巫女有著相同的信仰。
出於對同信仰者的同情,麥爾邀請靈羽到拜倫斯堡暫住。由於里彌神社的名聲已經臭到了極致,靈羽現在就像過街老鼠,哪個勢力也不會接受她,所以沒有容身之所的她只能接受麥爾的邀請。
其他巫女也接受了邀請,在這之後,麥爾就想讓笑笑先帶她們回拜倫斯堡。
「麥爾——先生不必著急。」
就在這時,笑笑突然攔在了麥爾和靈羽之間,笑嘻嘻的看著靈羽。
「巫女們看起來都很累了,還是讓她們先歇一歇吧。」
笑笑這麼做當然不是出於好心,靈羽手下還有一千多名見習巫女,笑笑怕靈羽到了拜倫斯堡之後來一個「反客為主」,不敢讓她們先回去。
「這位閣下說的是,還是讓她們先歇一歇吧。」
靈羽從未動過這樣的念頭,以為笑笑真的是在擔心巫女們的身體,就讓巫女們就地紮營,好好休息。
其實笑笑的擔心是多餘的。在里彌神社與邪巫女組織的關係曝光之後,巫女們已經不太願意服從靈羽的領導。雖然靈羽和邪巫女組織沒有任何關係,但她畢竟是大巫女,在她任職期間裡彌神社仍然與邪巫女組織進行地下交易,在巫女們看來這明顯是她的失職。
而且麥爾在這種時候的收留巫女們,就是大家的恩人。如果靈羽到了拜倫斯堡之後想來一個「反客為主」,巫女們不造反才怪呢。
這天下午,靈羽派人去城北的營地,想讓營中的巫女跟自己去拜倫斯堡。她沒敢把里彌神社失陷的消息告訴她們,只是說要她們做好隨時離開的準備。
而巫女們這一歇,就是七天。
不知是誰走漏了風聲,這消息傳到常規部隊耳中,就變成了「巫女們想要自己跑路」。一些人試圖逃離營地,卻被執勤的戰巫女抓到。營地中的長巫女們怕之後會有更多的逃兵,想要殺雞儆猴,就將這些逃跑的人殺了。
然後,常規部隊中的流言就變成了「巫女們想要把我們賣給敵人,然後趁機跑路」。8月29日的晚上,約兩百名常規部隊的士兵偷襲了巫女們的營地。這樣做的後果,就是全營的人開始自相殘殺。
巫女們還好些,她們知道襲擊自己的是常規部隊的人,不會對其他巫女出手。常規部隊的人就比較慘了,混亂之中他們根本分不清敵我,只能見人就殺。在混亂中,營地中的長巫女悉數戰死,其部下也損失慘重,最後逃出營地的巫女不足兩百。
常規部隊中有很多人趁亂逃跑,但還是有近千人死在了亂戰之中。戰鬥結束之後,倖存的常規部隊士兵便四散而逃,轉瞬間就沒了蹤影。
天亮後,從營地逃出的巫女陸陸續續來到城東的巫女營地。靈羽收攏了殘兵之後,才知道城北那邊昨夜炸營了。殘兵們到了城東之後,才知道里彌神社已經失陷。
再說麥爾和笑笑回城之後,便將拜倫斯堡將要接收里彌神社巫女的事告知宜姍和尤麗絲。
「接收倒是可以,但你得等一等。」
聽了麥爾的話之後,尤麗絲搶先說道。
「里彌神社的人太多了,我們必須先將她們分化,然後再帶她們回去,一點一點的消化掉。」
「呃,你的意思是讓我把里彌神社的人都收編了?」
「嗯。」尤麗絲微笑著點了一下頭,「那裡面可是有不少祝巫女呢,只要收編了她們,你那裡連藥都不用準備了,能省不少錢呢。」
宜姍見尤麗絲給麥爾提了一個好建議,怕麥爾因此忽視自己,急忙說道。
「我可以先借給你一支城衛軍鎮場,等你收編了這些人,再把城衛軍給我派回來。」
少女們的好意讓麥爾心中很不是滋味,他轉頭看了看笑笑,見她正站在窗邊裝作看風景的樣子,不禁回想起兩人之前的對話。
笑笑說不介意和她們分享我,這句話對我還說還有點受傷呢……可是,宜姍和尤麗絲為我付出的確實太多了,我根本無法回報她們。
難道我真的要把她們兩個都娶回家嗎?
萊汀人允許一夫多妻,在這一點上都古人也是一樣。尤麗絲之所以和宜姍爭,不是她想要獨占麥爾,她只是在爭正室的位置罷了,這是宜姍和尤麗絲的第一個矛盾點。
但泰容人是不允許一夫多妻的,泰容男人只能一夫一妻,但是可以納妾。所以宜姍確實是想獨占麥爾,這是她與尤麗絲的第二個矛盾點。
伊良人的婚姻觀則是兩極分化,但依舊是以男性為婚姻主導。一部分人認同一夫多妻制,另一部分人認同一夫一妻制,二者都允許納妾。笑笑屬於前者,而且不求正室之位,所以她和尤麗絲沒有矛盾點,與宜姍有一個矛盾點。
嗯……從態勢上看,還是先讓尤麗絲接納笑笑比較好。至於宜姍和尤麗絲的矛盾……只能走一步算一步啦!
總之從現在開始,我必須得像對待笑笑那樣對待尤麗絲和宜姍,注意她們身體以外的部分……也就說,我得愛上她們。
將情愛當做任務下達給自己的人,這世上麥爾恐怕是獨一份。
麥爾接受了兩人的建議,在這之後尤麗絲和宜姍就分別行動起來。尤麗絲派親衛女僕以慰問的名義來到巫女們的營地,嘗試分化她們。宜姍則是開始調動城衛軍,還派了一個人去遙林城向騰炎匯報了拜倫斯堡的事,希望他能承認拜倫斯堡的獨立性。
宜姍這次的行動依然是我行我素,但目的卻和上次截然不同。上次她是為了家族的利益才擅自把黑神社的事上報給騰炎,這次她則是想要利用騰炎的貪慾給麥爾辦一件大事。
雖然尤麗絲和宜姍都承認拜倫斯堡是麥爾的地盤,但這並不意味著拜倫斯堡已經成為了合法勢力。已經擁兵數百的麥爾,將他的人駐紮在一座要塞性質的建築中,名不正言不順,如果有勢力將其視為不法分子討伐,麥爾也沒處說理去。
宜姍雖然在小聰明上比不過尤麗絲,但她在政治方面要比尤麗絲更加敏感。她很清楚騰炎想要結交格瑞?拜倫斯,也清楚拜倫斯堡在地理位置上的價值。
如果拜倫斯堡成為獨立勢力,那它肯定是瀟湖家的盟友,因為宜姍就在麥爾身邊。而拜倫斯堡的地理位置並不在瀟湖家境內,也就是說如果拜倫斯堡獨立,瀟湖家就能從鄰近勢力的地盤中摳一塊地盤下來,還能多一個盟友。
此消彼長之下,瀟湖家的地區影響力就會擴大。宜姍認定騰炎是無法抗拒這個一箭雙鵰的方案,所以才派人去求騰炎的。事實上騰炎確實抗拒不了這個誘惑,所以才有了後來各勢力競相承認拜倫斯堡獨立性的事。
瀟湖家本家承認拜倫斯堡的合法性是為了策應騰炎的行動,厄古斯王國則是因為尤麗絲的緣故,至於伊利比同盟諸國,那純粹就是因為麥爾是格瑞?拜倫斯的兒子。後來周邊其他勢力也陸續承認了拜倫斯堡的合法性,但他們這麼做無非是看熱鬧不嫌事大罷了。
再說9月1日,南怡居士率眾離開南怡城堡之後。
如果離開的只是南怡居士和炎鶴,兩人只需要一走了之,隨便找個地方安家即可。就算不安家也無所謂,這兩人想去哪兒就去哪兒,這世上也沒幾個人能攔得住她們。
但問題是,羽家已經放棄了他們的大宅和領地,舉家跟隨南怡居士。南怡居士不想辜負羽家的忠心,所以她不得不慎重思考下一步的行動。
正在這時,羽昌年進言道:「居士,鄙人覺得我們可以先往梁月城去。」
不等南怡居士答話,炎鶴就不滿的說道:「梁月城?我們去那兒幹嘛?」
羽昌年知道炎鶴覺得羽家成了南怡居士的累贅,因此非常討厭羽家人。他微笑著向炎鶴行了一禮,然後面朝南怡居士回答說。
「鄙人在梁月城中有一小友,這小友的名字居士應該會熟悉,就是那個在危急關頭拯救二十九村里於水火,大神學家格瑞?拜倫斯之子,麥爾?拜倫斯。以鄙人對他的了解,他一定會想辦法幫我們找到一個落腳之地。」
南怡居士和炎鶴雖然對麥爾沒有什麼直觀印象,但麥爾從邪巫女和叛軍手中拯救二十九村裡的事,以及他的戰鬥事跡,兩人都聽說過。在里彌神社與邪巫女組織的關係曝光之後,麥爾是剿匪英雄的事也被二人所知,因此兩人對麥爾有著極佳的印象。
於是南怡居士便帶領眾人來到了梁月城。
想在梁月城中找到麥爾的住處並不難,現在麥爾已經成了梁月城的名人,尤麗絲的府邸也成了人盡皆知的地方。眾人一路上邊問邊走,很快就找到了麥爾的住處。
由於麥爾準備搬到拜倫斯堡去住,尤麗絲也會跟過去,所以這宅子也就沒什麼用了。尤麗絲已經聯絡過和言銳知,她離開之後,和言家會替她賣掉這棟宅子,賣宅子的錢和言家會交給去拜倫斯堡的商隊,讓他們給尤麗絲帶過去。
南怡居士一行到尤麗絲府上的時候,麥爾和尤麗絲已經做好了搬家的準備,只等明天一早出發了。麥爾得知南怡居士來訪,急忙出門迎接,尤麗絲也跟在他的身邊。
「麥爾大人,尤麗絲公主殿下,南怡冒然造訪,有失禮數,望請見諒。」
「沒關係,來了就是客,請進吧。」
尤麗絲微微一笑,看了看南怡身後的兩千多號人。這一行人拖家帶口,還帶著行李和物資,拉成長長的一隊,把整條街都站滿了,想不引人注目都不行。
南怡居士肯定不可能讓所有人都進去,她選了炎鶴,羽昌年和羽明禮隨她一同進入府邸,其他人留在門外待命。
麥爾在交際時不習慣寒暄,也不喜歡說客套話。除非要說的事很難說出口,或是不能直接說出口,但即便是這樣,麥爾也會儘可能直的繞彎子,不會說廢話。所以眾人剛在議事廳坐定,麥爾便委婉的詢問起南怡居士的來意。
這讓南怡居士有些尷尬,不知道該如何開口。炎鶴受不了南怡居士那扭扭捏捏的樣子,就搶先把實話都說了。
麥爾和尤麗絲在得知二十九村里被上今縣吞併的事之後大吃一驚。在二十九村里觀光過的麥爾深知南怡居士在行政方面的能力,也能感受到她在治理二十九村里時的用心。二十九村里對南怡居士的背叛,讓麥爾對她深感同情。於是同情心泛濫的麥爾,向為羽家尋找落腳之地的南怡居士拋出了橄欖枝。
南怡居士現在沒有拒絕麥爾的資本,更沒有拒絕他的理由。所以第二天一早,南怡居士的隊伍理所應當的出現在了出城的隊伍中。