江南春 016 沈三爺

    沈三老爺沈重墨在城門口外的三里亭接到了沈四老爺一行。

    來的人是三房的長子、行五的沈端榆。比起陳厚績那蓬勃的活力，沈端榆是一種書生特有的消瘦，皮相卻還不錯，渾身上下收拾的整整齊齊，一絲不苟。

    「小侄端榆見過四叔父。」沈端榆行禮道。

    「等久了吧？」沈四老爺笑容隨和，拍了一下他的肩膀，道：「走，進城再說。」

    「是。」沈端榆忙應道。

    來往的車輛行人極多，內眷肯定不會在這裡露面。

    沈柔凝和沈端榕將車帘子掀起一角，悄悄地朝外面打量著。江南富庶，果然如此。這會兒等待進城的人中，幾乎沒有一個著裝不整的，也極少見到有神色愁苦之人。所有人都有序地排著隊，即便是陌生人，遇到一起，也能客套幾句。

    唯有生活安定，心懷希望，方能有如此之景。

    也難怪，沈家人要走出小山村了。

    沈柔凝微微頷首，心中不禁感慨：歷史上，歷朝開國，不都是如此麼？聖明之君，均在前幾任，似乎老天都要表示天意，不會在開朝幾十年搗亂，總是風調雨順的……

    大興立國五十年，站穩腳跟要不過二三十年，那如今的慶隆帝，理應是個不錯的君主吧。他登基六載，正值龍虎壯年，應該不會還不至於老邁昏聵……

    這個時候的朝堂官場，風氣肯定還是不錯的。這個時候出來做官，只要勤政心正，想必不會有甚至難以估計的風險。

    沈柔凝心中胡亂想著，見陳厚績打馬過來，便停住思緒，開口問他道：「績表哥這是要離開了麼？」

    「正是來同你們說告別的。」陳厚績笑道：「到了城門口，我的任務也算是完成啦……過兩日，待你們安頓好了，肯定會再見的。」

    「那績表哥代我們像外祖父和幾位舅舅舅母問安。」沈柔凝微笑道。

    有沈三老爺這嫡親兄長一家人在京城，沈四他們一家肯定不會住到其他地方去。哪怕是沈四太太陳氏的娘家也不合規矩。除非，他們是要向外宣告說，他們沈氏兄弟不合，有大矛盾。

    而接下來，就是他們回沈宅安頓親人見禮等等，陳厚績不便參合，此時告辭才是最合適的機會。

    「四叔父，這位是……」

    陳厚績與沈四老爺告辭離開，沈端榆不禁開口詢問道。

    「是你四嬸的娘家侄兒。」沈四老爺呵呵笑道：「路上碰到的，就結伴過來了。」

    「四嬸娘家在京城？」沈端榆驚訝問道。

    他一直都以為，四嬸娘陳氏並無什么娘家人呢。而看剛才那一位，似乎出身還很不錯的樣子？

    「恩。」沈四老爺沒有說的太多，轉移話題，問起沈家三房上下的情況來。也不是刻意打聽，不過是打發這緩慢入城的時間而已。

    沈四老爺這般表現，倒是讓沈柔凝有些刮目相看。

    看來，她的父親除了在她的母親那裡犯傻糊塗，處理起別的事情來，倒還是很不錯的……想來也是。沈重晏怎麼也是個書讀的很不錯的成年人。

    前面隊伍有些長，沈柔凝打量了一陣，便不再有興趣，放下了帘子。

    「姐。」沈端榕開口問道：「為什麼中間好寬的地兒不讓走？」他年紀小，頭一回見到這麼多人，看什麼都新鮮。

    「那是真正的官道。」沈柔凝往外看了一眼，道：「嚴格來說，是供傳遞緊急情報用的。但那種八百里加急六百里加急什麼的信息肯定不常有，若是有那位高權重的勛貴重臣家的車馬，臨時借用一下也是可以的。」

    「我估摸著，這裡面有個默認的規矩。」沈柔凝道：「但三伯父那樣的六品官職家屬，肯定是不能用的。」

    「那外祖父家呢？」沈端榕點頭表示明白，又追問道。

    「剛才你難道沒瞧見？」沈柔凝瞪了沈端榕一眼，道：「我們的績表哥不是騎馬從那那中間過去的嗎？」不過就是他還是很低調地沒有大咧咧走在正中央，而且不過是一人一騎，一眨眼就過去了，沒有惹人注目罷了。

    不說已故的文登公。

    他們的外祖父陳澤復，掌管吏部，門生故舊遍地，絕對是重臣中的重臣。而陳澤復作為陳家二少，守門官吏肯定識得，絕不會攔他。

    「以後記得細緻觀察。」沈柔凝對沈端榕道。

    「是的，姐。」沈端榕受教，又往外看了一會兒後，再次問道：「那姐，既然績表哥能過去，他難道不能同守門軍士打個招呼，讓我們先過麼？」

    「他只是陳家二公子，既無功名又無官身，能有多大面子？再說，我們這一行，加起來總有幾十口人好幾輛大車，即便不必像商隊一樣檢查貨物行李，也要將官道堵上一會兒。」

    「我們不過是普通百姓，太過招搖了，不合適，也擔不起。」

    「若是那些公侯王府的車隊，就沒有這個顧慮。他們完全可以將官道占用個好半天。」

    「這就像是那些公侯人家的正門是一個道理。」

    「我明白了。」沈端榕想了想，道：「謝謝姐姐。」

    「嗯。」沈柔凝笑了笑。

    車輛緩緩而行，輪到他們一行的時候，沈端榆上前同守衛說了幾句，也沒怎麼檢查，就讓過去了。沈柔凝有留意到，似乎，那守衛頭領有登了記。

    入了城，又往南過了幾條街，馬車才終於在一處大宅門前停頓了片刻。

    沈柔凝耳聽沈四老爺與人說話寒暄的聲音，便就知道，是京城沈宅到了。片刻之後，車輛從大門駛進宅子中去，再次停好後，沈柔凝便同沈端榕下了馬車。

    入目，就是沈氏三房的一大群人。

    打頭的一個中年婦人，約莫有三十出頭，寬額圓臉，笑容滿面，瞧著十分的熱情爽利，倒不像是南方夫人的溫婉秀美，反倒有些像是北地的女子，就連個頭，也高挑許多。這是沈三太太牛氏。在三太太牛氏身邊，站著一對兒生的乍看之下一模一樣的圓臉大眼面容討喜的小姑娘，應該牛氏的一雙女兒。

    沈二姑娘的沈柔清和沈三姑娘沈柔瀾。

    然後，那兩個小男孩，肯定就是沈六少爺沈端松和沈七少爺沈端柏了。

    沈五少爺沈端榆的妻子田氏，落後三太太牛氏半步站著。

    沈大姑娘沈柔冰，陪同田氏站在一起，也稍微落後一些，並未擠著上前來。

    這麼些子人，幾乎比沈氏老宅中的常駐主子們還要多。沈柔凝能夠感覺的到，沈端榕有些緊張了。

    也是，這麼多人。

    沈三老爺的子嗣上的命數可真不錯。沈柔凝心中忍不住地感慨：加上一個襁褓中的女兒，沈三老爺可是有三子四女了。若是一人一個院子，那得要多大一個宅子才住得下。