皇上放下手中的筷子就意味著宴席結束,雅思琦知道這個時候該自己上場了,於是微微側過身來,既是說給皇上聽,也是說給在場的其它人聽。
「啟稟萬歲爺,今兒是您的萬壽之日,也是普天同慶的大喜之日,按理說是應該找個戲班子來祝興,紅紅火火、熱熱鬧鬧一番。不過,因為皇阿瑪的喪期才過,臣妾知道在這個時候用這個法子祝興,您定是不會同意,所以,臣妾就想了變通的法子。其實按規矩來講,姐妹們都應該提前給您敬獻壽禮,所以呢,臣妾就想借著這個變通法子,把姐妹們獻壽禮的事情放在一塊兒,因為臣妾知道,金銀財寶都是身外之物,而且姐妹們不管送什麼壽禮也都沒什麼新鮮了,於是就提前跟姐妹們說好,換個法子給您獻個壽禮,聊表一下姐妹們的心意,也讓您能夠開開心心過了今兒的這個萬壽之日。」
雅思琦為了保持新鮮感,這是第一次跟皇上提壽禮之事,不過她有所不知,皇上其實早已經知道了她的這個計劃,倒不是他在春色滿園安插了眼線奴才,而是霍沫,在第一時間就跟他稟報了雅思琦的打算。聽了這個計劃,皇上並沒有太大的反對,雖然才過了先皇的喪期,但畢竟也是過了,不算是出格,另外又都是自己家人,不會被人說三道四。雖然從皇上的本意來講,他更喜歡賽酒對詩這樣的智力遊戲,但是這個遊戲只能有少數人參加,不像這個獻壽禮,能夠全員參與,因此他就算是默許了這個法子,沒有找雅思琦。特別是前天聽說怡親王生了病不能上早朝也不能參加他的壽宴之後,就更是覺得自己當初的決定是萬分正確的。若是繼續賽酒對詩類的遊戲,滿屋子裡只有他和冰凝、霍沫三個人能參與進遊戲當中來,而在少了十三阿哥的情況下,讓他一個人同時面對新歡與舊愛的明爭暗鬥,他委實在是既不想看到這樣扎心的畫面,也確實是沒有這個能力做到面不改色心不跳,遊刃有餘。
因而儘管已經提前知道了雅思琦的這個計劃,但是當面對她這麼貼心安排的時候,皇上的心情仍是格外的大好,同時心中也是暗暗地充滿了好奇,畢竟除了淑清精通琴藝之外,其它的女人們在技藝方面都是資質平庸,包括冰凝在內,因此他就迫切地想要知道這些平日裡不顯山不露水的女人們到底會展現出來什麼樣的過人之處。
皇上雖然心裡充滿了期待,但是在表面上卻沒有表現出來什麼,只是對雅思琦微微頷首道:「多謝皇后如此盡心盡力,考慮得也是萬分周全,辛苦了,朕很是感激。既然你們都已經準備好了,朕豈有不收下這些厚禮的道理?正好現在用膳完畢,那就開始吧,只是,你準備在哪裡給朕獻上這些厚禮呢?」
見皇上這麼痛痛快快地就答應下來,雅思琦的心裡頭就像一塊大石頭落了地。當初她選擇了不提前與皇上通氣的法子,心裡頭確實是捏著一把汗。原本皇上就是一個喜怒比較隨性之人,當了帝王之後,心思更是深不可測,而雅思琦想來想去,還是打算冒這個險。一則是想給他一個驚喜,畢竟這是也精心策劃的,提前說出去哪裡有驚喜的效果?二則她也是有一些把握的,就像前面說的,先皇喪期已過,熱熱鬧鬧地辦個壽宴並不為過,請戲班子動靜有些大,不如自己人關起門來高高興興地樂呵樂呵,皇上應該是挑不出來她的錯處來。三則若是提前稟報了,皇上否決的可能是五五開,如果今天才說,就算他心中仍是有五分的不滿,卻因為今天是他的生辰,不宜動怒,又是在大庭廣眾之下,要給她這個皇后留些臉面,因此他頂多只是心存不滿,但也不應該駁了她的面子,若是只有他們兩個人的場合,那可就不好說了。
最後雅思琦決定橫下一條心,直接來個先斬後奏,事實不但沒有狠狠地打她的臉,而且取得了意想不到的巨大成果,皇上先是誇讚她辦差得力,又是對她表示感謝,還承諾所有的壽禮都要好好收下,簡直是要令雅思琦心花怒放了。
「多謝萬歲爺賞識,臣妾再有多少辛苦都是萬分值得的。臣妾事先吩咐奴才將萬花堂布置了一下,現在時辰也是正好,就恭請您移步前往可好?」
「好,好,今天朕收的這些厚禮甚合朕的心意,朕一定要好好獎賞你們,好好犒勞犒勞你們這些日子的辛苦。」
皇上說這些話的時候,目光已經不再是放在雅思琦的身上,而是轉向了在場的眾人,女眷們聽了自然是歡喜不已,早先因為冰凝的到來誤以來會掀起一場驚滔駭浪,毀了她們辛苦準備的擔憂也是登時一掃而光,立即齊齊起身,並朝他朗聲回道:「多謝萬歲爺恩典。」
見眾人起了身,皇上也順勢站了起來,雅思琦見狀,也是搶了半身子提前起了身,然後格外有眼力勁兒地陪伴在他的右後側位置,帝後雙雙移步萬花堂,眾妃嬪與阿哥格格們自是按位份大小一字排開,緊隨其後。
萬花堂在園子的後院,雅思琦安排這裡有兩個考慮,一個是因為這個廳堂比較大,也容易改造成戲台子的樣子,便於女眷們同場競技,另一個則是因為這個廳堂位於園子後院位置,安靜偏僻,沒有閒雜人等,有利於安全保密。畢竟一會兒上台表演的都是妃嬪們,演給皇上看是天經地義,若是被不相干的奴才看了去,還是有損皇家體面的。
眾人移步萬花堂之後,當即被這裡壯觀的景象深深震撼了,若不是雅思琦提前說了這裡是萬花堂,眾人都不敢相信,這個美輪美奐宛若仙境的地方就是從前那個養了各種奇花異草的地方。今天,這裡依然布滿了奇花異草,只是這些花草從以前的廳堂當中的位置被挪到了周邊的位置,從以前的主角淪為了今天的配角。有些當成了圍欄區分出來觀看區和表演區,有些則作為裝飾物請到了人們意想不到的地方:桌案上有花草並不稀奇,令人稱奇的是廓柱上有花草,窗欞上有花草,帷幔上也有花草。花草的形式也是不拘一格,有盆栽,有水培,有纖插……,有整束的,有一株的,還有用花瓣擺出的壽字造型,簡直是要讓人眼花繚亂,誤以為走進了萬花園。
從前萬花堂雖然號稱萬花堂,但是為了美觀,只是錯落有致地擺放了上百盆花卉,造型也都是中規中矩,幾乎是清一色的盆栽。今天的萬花堂可謂是名副其實的萬花堂,千株萬朵、萬紫千紅,競相綻放,美不勝收。
要知道現在是初冬時節,若是換作了春夏之際,同樣的這個布置給眾人的感覺至多只是驚艷,但是現在還差一個月就到臘月了,竟然在蕭瑟的寒冬時節呈現出這樣一副滿園春色的別樣景觀,任誰心裡頭都是極度的震撼,都是暗暗地讚嘆:那拉姐姐(妹妹)真的是太能耐了!果然是不負萬歲爺將她的園子賜名為「滿園春色」,果然是盡心稱職的皇后娘娘!
皇上見到這「滿園春色」的盛景,也是被極大地震撼到了,他可是含首金湯匙出生的,走南闖北、見多識廣,但是當他看到這個寒冬時節的「滿園春色」的時候,也是同樣地止不住暗暗讚嘆:皇后有心了。一個無兒無女、無牽無掛,不需要爭名奪利,又不受他恩寵的皇后娘娘將他的生辰用心到這個程度,除了愛還能是什麼原因呢?可是再看他,除了滿懷感激地接受下來,卻是再也無法分出半點愛情來回報於她,他的內心還能夠繼續坦然嗎?
對於別的女人他或許還有理由和藉口,有些人他可以回報真摯的感情,有些人他可以回報給小阿哥小格格,有些人並沒有如雅思琦這般精心與盡力,只有到了雅思琦這裡,他除了慚愧與內疚之外,剩下的全部都是感激與讚賞。