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「抓了就抓了。你慌什麼?」
巷子裡的涼風將傅九衢的聲音吹得有些支離破啞,讓眾侍衛大為震驚。
傅九衢身為知州,本該以身作則,明正法紀,怎能任由郡王妃胡作非為?無故抓人的消息要是傳出去,傅九衢主政揚州以來所做的所有努力都將化為烏有。
影響他的官名便罷了,再傳到汴京去,只怕少不得又要被諫官口誅筆伐……
一眾侍衛心下生疑,卻沒有膽量過問。
只有段隋,驚詫地開口。
「九爺,這隻怕不妥呀……」
傅九衢看他一眼,「你馬上帶人回去。」
段隋站直,「是。屬下定會好好勸阻郡王妃。」
傅九衢回過頭來,看傻子似的看他。
「本王是讓你帶人回去,幫郡王妃抓人。」
除了天水閣,其他人十一肯定信不過,他怕十一人手不夠用。
段隋卻是瞪大雙眼,覺得自家九爺的腦子好像不夠用。
「九爺,是,是回去抓人?抓那些無辜的下人?」
「是不是無辜,審完再說。」傅九衢雙眉蹙起,冷冷吩咐他,「好好辦差,一切行事以郡王妃為重。郡王妃要是有個三長兩短,提頭來見。」
段隋挺直腰背應聲,「是!」
聲音未落,傅九衢點了幾個人,「你們跟我走。」
段隋苦著臉立在原地,不情不願地看著傅九衢的背影,奇怪地撓頭。
以前這種事情,肯定是派程蒼去辦的。
段隋心裡很清楚,郡王更信任程蒼的辦事能力,他從前就是個辦小差跑大腿的人。要不是一片鐵膽忠心,只怕早被打死了。
那今兒為什麼被郡王委以重任了?
段隋預測了一下自己的前途。
「乖乖,小爺這是要發呀!」
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知州府上,燈火通明,將雨夜的庭院映得透亮。
天水閣里的侍衛全是府里的精銳,但如傅九衢猜測的那樣,其他的護院和家丁,辛夷根本不肯信任,從人手上來說,確實不夠用。
但她沒有那麼愚蠢,上來就說懷疑人家和葛庸勾連,要抓所有的人。
她只說天水閣遭賊了,懷疑有外院的人潛入天水閣,偷了她陪嫁那支價值連城的金鳳釵……
於是,先是聲勢浩大地搜查一番,找不到東西,再將所有人集中到中庭的景軒。等人都到齊了,將大門一關,再派侍衛駕上弓弩守好門,誰能逃得出去?
「郡王妃的金鳳釵到底找到沒有?」
「大半夜把我們這些人都關在這裡,是要做什麼……」
「瞧這情形,怕不是搜查贓物那麼回事呀……」
眾人你一言,我一語,在守衛的眼皮子底下竊竊私語,都有些不太好的預感。
守衛只當沒有聽見,牢牢守在門外,對裡面人的詢問,一概不知。
漸漸地,人群開始浮躁起來。
又有幾個藉機挑事者,大吼大叫,場面漸漸混亂。
「讓郡王妃出來說話!」
「我等不是囚犯,何故將我等羈押在此?!」
「是!我們要見郡王,我們要討個說法。」
「莫說郡王妃,便是郡王來了,也不可私設公堂,無故羈壓民眾……」
他們的身契都不在郡王妃手上,腰杆挺得筆直,個個有理。一旦有人帶頭,一群人便跟著起鬨鬧事,嘈雜聲里,開始有人嘶吼,要齊心協力打出去。
「我等不能坐以待斃!」
「外頭在鬧時疫,死了很多人,郡王妃將我們聚集在此,就是要我們的小命呀。」
「我看也是如此,這個毒婦黑心黑腸,早已被郡王所厭棄,她誣衊我等偷竊金釵是假,要我等染疫而亡、藉機泄氣才是真……」
經人這麼一吼,男子氣急攻心,吼叫怒罵。
而有些性子軟弱的婦人和丫頭不由得哭了起來。
「郡王妃饒命……」
「我們沒有偷東西,郡王妃饒了我們吧。」
「放我們出去!」
「救命啊!我們要出去……」
罵聲,叫聲,求饒聲,咆哮聲,哭泣聲,此起彼伏,整個景軒庭院亂成一團。人群往門口擁擠而去,推搡著驚慌失措地踩踏,在雨夜的天幕下肆意地失聲痛呼,一片緊張和恐懼的氣息,瀰漫在整個庭院,蔓延到了每個人的心裡。
「唰……」
侍衛抽出腰刀,嚴陣以待。
「退回去,都退回去等著。你們不要命了?」
人群微微一窒,安靜了片刻。
緊接著又有人吶喊。
「留下來是死,衝出去才有活路……」
「不要怕!衝出去。」
「沖!」
那些人失心瘋地往前沖,抓扯敲打門板。
門外,一群侍衛臉色都變了。他們沒有得到命令,不敢當真殺人,只得死死將木門抵住。
這個時候,這些人硬闖,又不能當真動手殺人,那他們人少就顯得十分被動了……
「郡王妃來了。」
「郡王妃來了!」
一聲叫喊陡然喊起,眾人看過去,果然看到辛夷大步過來。
她身上穿了一件斗篷,帽子蓋在頭頂,沒有打傘,人在雨霧裡,目光凌厲,雙唇緊緊抿成一線,臉上散發著一種不容抗拒的威儀。
有了主心骨,侍衛們立馬打起了精神,死死抵住門。
「別吵了!郡王妃來了。郡王妃來了。」
辛夷大老遠就看到了雙方對峙的火爆場面。
「大家稍安毋躁!」她走到景軒庭院的門外,在蜂擁而至的嘶吼聲里,平靜地道:「拿個梯子來。」
很快,景軒庭院裡的人,就看到郡王妃身手敏捷地爬坐在房頂屋脊上,慢條斯理地對著他們展顏一笑。
「說吧,你們不是要找我嗎?」
清風夾著雨點,紛紛揚揚地落在她身上。
那張臉在夜燈下,雪白一片。
庭院裡的人,抬起頭朝她齊聲大吼。
「放我們出去!你放我們出去!」
辛夷眼睛微微眯起,翹唇淺笑,一副不講理的樣子。
「不要浪費力氣了。在我的金鳳釵沒有找到以前,我是不會放你們出去的。誰再帶頭鬧事,我便把他當盜匪同黨處置……」
雨點反射著火光,白亮亮一片。
有人朝她怒罵,「貴人就可以平白污人清白嗎?捉姦捉雙,捉賊拿贓,你憑什麼說我們偷了你的金鳳釵?你拿出證物來!」
辛夷平靜地回答,「我沒說你們偷竊,我只是說——小偷就在你們中間。」
「那你就把小偷指出來。」
「這不是正在找嗎?」辛夷上下打量不停說話的那個人,似笑非笑地問:「你急什麼?莫非你就是那個偷兒?」
「我不是。我們沒有偷你的東西,你就是故意誣陷!時疫當前,官府都讓民眾不要聚集,你憑什麼……」
「憑我今兒晚上不高興。」
辛夷臉色一沉,指著他。
「我記住你了。再不老實,第一個拉你祭天。」
那人果然老實了些,往人群里退讓,但嘴巴還是犟得很。
「我們都是本本分分的良民,便是郡王在這裡,也不敢說這樣的話……」
辛夷點頭,「他是不會說,他只會做。要是他在這裡,你們可就沒這樣好過了。景軒裡頭有吃有喝,那可全是我的善心……」
「大家聽我說,不要再跟她廢話了,這婦人定是不得郡王寵幸,失心瘋了……我們衝出去,找郡王來評理。」
「對!找郡王評評理去。」
辛夷眼睛輕輕眯起,緩緩地笑。
「好呀。郡王好像回來了呢……」
她坐得高,看得遠。
段隋一行人騎馬回府就落入了她的視線。
只是,辛夷沒有料到回來的不是傅九衢,而是段傻子。
「保護郡王妃!」段隋一路小跑進來,按住腰刀大喊,「郡王妃莫怕,屬下救你來了——裡面的人聽著,放開郡王妃,饒你們不死!」
辛夷看到他有點腦殼痛。
「這兒。」她坐在房頂上,嘆息一聲,「看哪兒呢?抬頭,抬頭!」
段隋瞪大眼睛,這才看清坐在最高處那個言笑淺淺的女子,愣了愣,笑著抹腦門上的汗。
「郡王妃,您可是嚇死我了,誰讓您上去的?」
辛夷還沒有來得及說話,那扇緊閉的木門撞得更響了,那些人聽到郡王回來,嗡嗡不停地叫喊著往外沖,要找郡王討公道。
十來個侍衛,已有抵擋不住的趨勢。
辛夷皺了下眉頭,覺得不能由著他們這麼幹。
她清了清嗓子,大聲問:「段侍衛,可是郡王派你回來的?」
段隋脖子都快要望斷了:「是,是呀!」
辛夷:「郡王人呢?」
段隋:「抓人去了……」
辛夷微微一怔,「抓人?抓誰?」
「這可不能說。」段隋拔出腰刀,衝到景軒門口:「屬下是奉命回來保護您的。郡王妃,您快下來!要是讓郡王知曉,又該罵我不會辦差了……」
說罷,段隋拿刀把子在門上砰砰地敲擊幾下。
「裡面的人聽好了,郡王有令,今夜府里清查亂黨,誰要是再無事生非,一律按亂黨論處……」
辛夷:……