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第683章 赤色珊瑚
寂無來京的目的,是一個纏在傅九衢心裡的疑惑。
他早就想弄清楚原因了,聞聲眼睛一沉。
「帶我去看看。」
貞兒這些年跟著安娘子身邊打理藥坊里的庶務,是個仔細謹慎的姑娘。
寂無被抬入藥坊時,身上穿的那套僧衣當時被鮮血染紅,有多處破損,換上乾淨衣服後,她沒有丟棄,而是浣洗曬乾,準備縫好放著,等大和尚醒來看著也是安慰。
這幾天忙碌,衣服晾好收起,她沒來得及縫補,直到今兒有了時間。
僧衣偏厚,裡面有夾層,貞兒將裡頭翻出來準備縫合,卻意外從裡面摸出一層用油紙包裹嚴實的東西。
她沒敢打開看,一起交給傅九衢。
「就是這個……」
傅九衢慢慢展開皺皺巴巴的油紙,微微蹙眉。
「你去等著郡王妃,請她施針完過來一趟。」
貞兒看著傅九衢嚴肅的模樣,大氣都不敢出,應一聲出去了。
傅九衢坐在床邊的椅子上,看著仍然昏迷不醒的寂無,陷入了沉思。
油紙里包的是一些赭色粉末,看不出是什麼東西,他怕有毒,沒有觸碰,齊整整放在木几上。
辛夷給范典獄施完針,半刻不停地走了過來。
「怎麼了,九哥?」
傅九衢指指几上的油紙包。
「寂無師兄藏在僧衣夾層里的東西,你看看是什麼……」
辛夷伸手去拿,被傅九衢攔祝
「小心有毒。」
辛夷點點頭,讓貞兒去手術房找出一副羊腸手套,這才伸手拿起來。
粉末磨得不是很細,裡面帶著粗粒和雜質,她捻一點湊到鼻尖聞了聞,再拿出一點用水化開,觀察片刻,眼睛微亮。
「火樹粉末?」
火樹是古人對紅珊瑚的雅稱。
「火樹粉,還是極為罕見的赤色火樹……」
眾所周知,珊瑚顏色越深越珍貴。這種赤色珊瑚艷紅欲滴,生長在深海里,極難打撈,可謂難得,在這個時代只怕更是價值連城……
因為珊瑚也是一味中藥,辛夷識得。
「如此貴重的東西,寂無師兄從何而來?又為何要將它打磨成粉呢?」
傅九衢沒有回答。
目光在油紙包里的粉末和辛夷化出的水裡來回移動,雙眼略微眯了起來。
「這種顏色似曾相識……」
辛夷看著他,「赤血珊瑚雖不易得,但宮裡藏寶萬千,有所收藏也不奇怪……」
「不。」傅九衢道:「官家常將珍寶展示給臣眾,我見過桃色珊瑚,粉白珊瑚,但火樹只是傳聞……」
「那九哥在何處見過?」
「大相國寺進獻給官家的祥瑞菩提子,通體赤色,色彩奇詭、艷麗,故有祥瑞之稱,與這個顏色一般無二……」
辛夷吃驚。
那赤血珊瑚的粉末為什麼會在寂無的手上?
「難道這就是師兄上京的原因?不應該啊,師兄遠在靜江府姥姥山,離大海十萬八千里,如何得來此物?」
傅九衢看一眼寂無,沒有回答這個無法回答的問題,而是指著那碗珊瑚粉化開的水,問辛夷。
「我看這個火樹磨粉,在水裡可以浸潤,但用來染色菩提子,只怕很難……」
辛夷道:「這個簡單,加上染色劑就行,調成膠狀濃稠的形狀,菩提子極易上色,浸泡的時間長一點,就會很均勻……」
她見傅九衢沉默,笑一下。
「要想證明很簡單,找兩顆沒有上色的菩提子來,我們實驗一下。」
傅九衢皺眉:「不必了,我相信你的眼光。」
他將這些粉末收拾起來,仍舊放在油紙包里。
「寂無將它放在僧衣夾層里,足見慎重,定然與我們正在調查的案子有關……」
辛夷道:「火樹不易得,既然寂無師兄沒醒,那火樹的來源也是一個調查方向。」
傅九衢眼皮微垂,「我不曾見過火樹,但我聽過一個傳說……」
「什麼?」
「傳說稱,沙門島的海底出火樹。」
沙門島四面都是海,海底有珊瑚不奇怪,但是像這般色澤鮮艷的珊瑚,必然在深海里,以現代的打撈技術,最多可以撈到一些淺海里的珊瑚,這種質感的基本不可能。
傅九衢微微抿唇,眼睛裡寒氣逼人。
「想必伱也聽說過沙門島吧?這座島與陸地隔絕,條件艱難,堪稱人間煉獄,不論流放多少囚犯過去,每年清點人數,都不足二百。」
辛夷臉色一變,心臟頓時提到了喉嚨口。
「難道說,這些囚犯都被打發到下海撈珊瑚去了?所以才會死這麼多人?」
傅九衢:「不無可能。」
在他們身邊,與沙門島有關的人,只有一個。
難道是張巡迴來了?
劇情最初的大男主人設在張巡身上肯定有光環存在,所以,哪怕他真的能在沙門島那樣的人間地獄求得生存,甚至意外得到赤色珊瑚,辛夷也不算意外……
但……
寂無、大相國寺、赤色珊瑚三者的聯繫在哪裡?
辛夷輕輕哼一聲,「沒想到我們要捉的這隻鱉,竟然會是他……」
有些不可思議,但辛夷不得不做好準備。
「這個人與別人多少有點不同。不行,我得去跟胡曼說一說,藥坊里要加強守備……」
傅九衢也跟著起身。
「我馬上派人去沙門島。」
因為對那一串赤色菩提子有懷疑,傅九衢接著便要入宮,告訴趙禎防備。
辛夷看他急切,攔住他。
「不要打草驚蛇,馬上就過年了,這個時候去說祥瑞是假的,只怕會觸了官家的霉頭……」
她停頓一下,道:「恰好我明日要去宮裡給官家請平安脈,我是大夫,我來找個由頭說服官家,又不驚動他人。」
傅九衢想了想:「也好。」
兩個人分工合作,傅九衢叫來梁儀等人,再次加強了長公主府和辛夷藥坊的守備,辛夷則是入宮去看趙禎。
趙禎這段時間被辛夷照料得很好,對她這塊「金字招牌」很是信賴,導致他御前的一群醫官只能退居二線,成為「打雜」的人。
辛夷生怕搶了人家的飯碗招來嫉恨,得了皇帝的賞賜,都說是大家的功勞,偷摸里給了這些醫官不少好處……
如此,原本幾個醫官還有點怨氣,也都煙消雲散了,還常在辛夷入宮時,找他詢問一些藥理上的事情,相處算是融洽。
辛夷去福寧殿的時候,趙禎方才起身洗漱。
因著年節的關係,朝廷已經休沐了,不用上朝的皇帝就跟不上班的打工人一樣,心情很好。近來皇帝身子無恙,人也精神多了,看到辛夷便問長公主府里過節的事情。
辛夷都笑盈盈地答了。
待為皇帝請完脈,她突然抬頭。
「臣婦有一事想單獨稟明官家,可否……請官家屏退左右?」
(本章完)