洛九針 三十九 劫難人

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    雖然說如今四海昇平，路不拾遺夜不閉戶盛世，但偷摸拐騙還是數不勝數。

    京兆府幾乎每個月都有尋人的報桉，不過這些多是亂跑的孩童，獨行的婦人，且都是貧民小戶。

    高門大戶家的孩童夫人小姐出行，車馬齊備，僕從相伴，去的地方不是喧鬧的酒樓茶肆，就是有名的園林寺院，拐子都進不去，何談拐人。

    所以當京兆尹在睡夢中被叫醒，還以為自己在做夢。

    「誰丟了？」他問，推開跪著給穿鞋的寵婢，「夏侯小姐？哪個夏侯？」

    當值的曹吏擦著鼻頭的汗說：「當然是東平夏侯氏，給陛下講尚書尊為先生的夏侯家！」說罷似乎還怕府尹不清楚，又補充，「跟陸異之先是相親相愛又互相指責的夏侯......」

    府尹已經穿上鞋子，披著衣袍站起來，沒好氣打斷他：「知道了知道了。」說到這裡又停頓下，「說是丟了？什麼時候發現不見的？他們家找過了嗎？比如河邊小樓什麼的。」

    夏侯小姐該不會是自盡了吧。

    跟陸異之的事鬧得這麼大，表面上看起來沒事，但到底是閨譽被毀，又或者對陸異之情深難忘，所以尋了短見....

    這才是常見且合情合理的。

    「大人，夏侯先生夫婦說女兒絕不會尋短見。」曹吏也忙打斷府尹的臆想，「他們已經問遍了夏侯小姐常去地方，常來往的小姐們，都尋不到影蹤。」

    府尹再次震驚一下：「竟然就這麼到處問？那豈不是人人皆知？」

    這夏侯夫婦瘋了嗎？也不多等一等，不私下悄悄問，竟然這樣大張旗鼓的，這女兒要是沒丟，清白也沒了。

    曹吏跺腳：「大人您別嘮叨了，快去吧，夏侯夫婦就在堂前坐著等你，你再不見，他們就要進宮見陛下了！」

    夏侯先生是皇帝的老師，的確能叩門進宮，到時候夏侯小姐的清白在不在不知道，他這個府尹的清白就沒了，不管夏侯小姐最後怎麼樣，他的前程一定是沒了！

    府尹再不遲疑，也不顧不得換上官袍，裹著袍子就向外衝去。

    .......

    .......

    夜間原本安靜的京兆府衙突然變得喧鬧，值夜的官吏匆匆整理衣袍，差役們也都被喚起來。

    「巡查....」

    「這大半夜的，不是外邊有巡街衛嗎？」

    「有人丟了，甲隊去查問街上的乞丐。」

    「丁隊與巡街衛會合，四城搜查。」

    差役房這邊變得嘈雜混亂，沒有人喜歡半夜當差，但又不能違背命令，一個個抱怨著急急穿衣召喚同伴。

    「甲隊十人到。」

    「丁隊......十，不對，九人。」

    大通鋪的房間內變得更嘈雜，一手握著刀一邊綁鞋子的差役罵罵咧咧沿著通鋪找去。

    「老張！快起了！」

    伴著喊聲，他用刀挑起最裡面的胡亂堆著的被子，被子輕輕被挑起，其下空空。

    「張元呢？」差役一愣，看四周的人。

    四周的差役還在亂鬨鬨，他不得不拔高聲音喊一聲。

    「老張？」一個差役回過神，拍頭想起來，「他昨晚沒回來。」

    其他差役也想起來了「對，沒回來。」「傍晚就沒見到他。」「這老小子還說請我吃飯呢。」

    差役頭疼「怪不得城門衛那邊說這老小子難管，要不是看在他爺爺叔叔都死在當差上，早就讓他滾了。」說罷將佩刀帶好，「等他回來再跟他算賬！」招呼其他人，「速速列隊。」

    京城的夜似乎喧鬧了一個晚上。

    天光微亮時，大廳里的燈火也快要燃盡了，陪坐在廳內的府尹勐地打個盹醒來，忙看向一旁的夏侯夫婦。

    跳躍的燈火昏昏的視線，讓夏侯夫婦的臉色更加灰暗，一夜之間似乎老了很多。

    昨晚怎麼勸，他們也不肯歇息，府尹也只能陪著，此時端起涼了茶喝了口，輕聲勸：「夏侯先生，去歇息會兒吧，您看這一時半時也沒什麼新線索。」

    如同所有的貴女一樣，夏侯小姐的活動範圍其實很小。

    昨日她帶著一個婢女一個車夫出門去裝表一幅畫，畫坊已經被翻個底朝天了，畫坊的夥計掌柜，甚至東家也都被拷問一晚上了，結果都沒有見到夏侯小姐。

    所以說夏侯小姐在途中莫名其妙消失了。

    大街上人來人往，但也沒有誰會特意盯著一個小姐的車馬，再加上街上的人也都散去了，問都沒辦法問。

    「城門沒有見到夏侯小姐出城，可見應該還在城內，咱們京城很大，但，先生放心，再大，也是能一寸寸翻遍，這需要時間，您一定要保重自己......」

    府尹正勸著，一個官吏帶著差役扯著一個乞丐衝進來。

    「大人，有人見過夏侯小姐！」他喊。

    原本枯坐呆滯的夏侯夫婦頓時站起來，盯著那個被推過來的乞丐。

    「我不認得夏侯小姐，我只是聽到描述像。」乞丐顯然也很害怕，急急說，「我，我，當時在睡覺，旁邊突然衝出來一人驚醒了我，看到那人攔住一輛馬車，說小姐，我們公子有話說......」

    說到這裡他又縮縮頭。

    「聽起來像那種男女私會，我就探頭想看清。」

    乞丐也是很喜歡看這些男女之情糾葛的。

    聽到這裡，夏侯夫人急問：「什麼公子？」

    乞丐搖頭：「他沒說，他就說了公子，然後小姐的停了，那人上前遞了一張紙，然後調頭就跑了，再然後，那位小姐似乎很生氣，讓車夫追著那個人，然後就進了那邊的巷子......」

    他伸手比劃著，指著方向。

    「然後，我就不知道了。」

    這等於什麼都沒說，府尹喝問：「那人的樣子你記下了嗎？」

    乞丐又縮頭：「那人，那人的樣子很普通，我.....只記住了小姐的樣子。」

    府尹冷冷說：「那你去牢房裡慢慢想想。」

    乞丐大驚跪下：「老爺，老爺，饒命啊，我真記不得。」

    府尹擺手「拖下去。」

    差役們立刻將乞丐堵住嘴拖了下去。

    雖然終於有線索了，但依舊不好查啊，府尹轉過身安撫夏侯夫婦：「先生夫人莫急，說記不得樣子，見到人就肯定能指認，我們接下來帶著他沿途一家一家辨認，雖然，這樣做有些麻煩，也可能會被拒之門外，但是，請先生夫人放心，本官一定在所不惜.......」

    他的話沒說完，被夏侯先生打斷。

    「是陸異之。」他說。

    府尹差點被口水嗆到：「夏侯先生，這，這可不能信口就說啊。」

    夏侯小姐是跟陸異之有恩怨，但不能出了事就認定是陸異之乾的。

    「陸大人昨日奉命出京了......」府尹說。

    夏侯先生再次打斷他：「對，所以就是他把阿晴帶走了。」

    府尹無奈說：「先生，我知你們尋女心切，但是......」

    夏侯先生直接站起來向外走。

    「就是他幹的，我要進宮，我要請陛下追捕他！」

    這是瘋了吧，府尹只能看向夏侯夫人：「夫人，你勸勸.....」話沒說完夏侯夫人也站起來向外走去。

    她輕輕拭淚，面容決絕。

    「我女兒這輩子最大的劫難就是陸異之。」她說，「我們夫婦就是死，也不放過他！」

    ........

    ........

    京兆府一晚上的喧鬧，都察司這邊自然也知道了，尤其是夏侯夫婦又直奔皇城。

    原本一個小姐丟失與他們無關，但涉及到陸異之，霍蓮被喚起來。

    「他們見過嗎？」霍蓮問。

    兵衛搖頭：「陸異之這幾天不是去官衙就是見牙行的人，與夏侯小姐並沒有見過。」

    霍蓮沉吟一刻，說：「去問問玲瓏坊，就說我問的，陸異之上一次去玲瓏坊說了什麼。」

    這兵衛負責盯著玲瓏坊，已經知道七星小姐的身份，但聽到這句話，還是忍不住看霍蓮一眼，這樣問，玲瓏坊真的會說？畢竟是墨門......

    他低頭應聲是轉身疾步而去。

    霍蓮站在門口，看著晨光，一夜風過，葉子落了一地，幾枝光禿禿的樹幹預示著，秋天已經漸退，初冬到來了。

    「我覺得這件事跟七星有關。」他說。

    因為身邊沒有兵衛，更沒有朱川，所以並沒有人嗤聲不滿問一句「為什麼？怎麼什麼都跟她有關？」

    霍蓮點點頭，繼續說：「因為陸異之不會做對自己無用的事，雖然跟夏侯家撕破臉，鬧得難堪，但夏侯家，夏侯小姐對他並沒有傷筋動骨的影響，除非，可以用來對付對他致命威脅的人。」

    那人是誰，不用他說了吧。

    霍蓮回頭看了眼空空的身後。

    .......

    .......

    「都督，拿到了。」

    兵衛匆匆而來，眼神還帶著幾分不可置信。

    太順利了。

    他喬裝跳進玲瓏坊，立刻被人發現，當他表明了身份，那些人竟然退開了，那位青雉姑娘立刻來見他。

    當聽了他的話，也是半句話不問，轉身提筆寫了。

    「這是他當時給小姐的信。」她說，「算著日子，小姐已經收到了。」

    兵衛將一張窄條薄紙遞過來，霍蓮接過打開，見只寫著幾個字。

    「聖意難測，途中或有麻煩，可否一見。」

    霍蓮將手中的信條鑽爛，道：「備馬，我要出京。」又道，「告訴陛下，可安撫夏侯夫婦，陸異之那邊我親自去看。」

    兵衛應聲是。

    清晨的都察司一陣嘈雜，伴著馬蹄踏踏疾馳而去，然後恢復了安靜。

    官吏們各自忙碌，一個兵衛捧著文書向庫房去，然後突然轉入一條夾道，來到牢房這邊，一直走到牢房深處。

    深處的牢房昏昏暗暗，不知黑夜白天。

    一人趴在木板床上，並沒有穿囚衣也沒有受過刑訊，穿著都察司兵衛們的衣袍，似乎在昏睡。

    「朱副使，朱副使。」兵衛小聲喚，伴著鎖鏈響，打開了牢門。

    朱川充耳不聞，趴著一動不動，直到那人半跪在面前，對耳邊低聲說：「陛下擔心你，這幾天問起你呢，你要不要進宮去見見陛下？」

    朱川緩緩轉動，頭從內面向外，看著此人。

    「都督，知道嗎？」他聲音沙啞問。

    那兵衛露出討好的笑：「不知道，都督出門了。」

    朱川哦了聲：「都督不知道啊。」

    那兵衛繼續點頭：「對對，我特意來告訴副使您，您.....」

    他的話沒說完，陡然停下，變成了咳咳咳聲，同時瞪大眼，不可置信看著眼前人。

    朱川的一隻手掐住他的咽喉。

    人也從床板上撲下來，將他壓倒在地上。

    他一手掐著這兵衛，一面貼近兵衛的臉，幾乎是鼻尖對鼻尖。

    「都督不知道，你不告訴他，就來告訴我.....」朱川說，聲音幽幽，「你這是我們都察司的叛徒，敗類。」

    伴著骨骼碎裂的聲音，地上的兵衛瞪圓眼，滿眼恐懼一動不動了。