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夜色里的如意坊一如既往亮著燈。
不過魏東家沒有鑿木頭,陸掌柜也沒有看賬冊。
兩人坐在一堆木料工具中,喝茶吃咸豆。
「你說,這小子行嗎?」陸掌柜說。
「能活到現在怎麼也有點本事。」魏東家嚼著豆子說。
「老曹翻查了這幾年的邸報,那個賊人犯案真不少。」陸掌柜說,「很兇殘又很狡猾,的確不好對付。」
「那墨俠盯著這賊人已經這麼多年了,好不好對付,他比誰都清楚。」魏東家說,瞪了陸掌柜一眼,「能殺就殺了,殺不了,大不了一死,他生死不懼,咱們則不管他生死,做好善後,各盡其能,這是很平常的事,你一晚上瞎擔心什麼?」
陸掌柜怔了怔,笑了:「是啊很平常的事,我怎麼這麼大驚小怪的。」
因為這很平常的事,已經多年未見了。
以後,就能常常見了。
陸掌柜端起茶喝了口,想到什麼又問:「七星小姐今晚還過來嗎?」
魏東家說:「我讓老吳家的告訴她別過來了。」
陸掌柜點點頭:「對,別出來了,誰知道什麼時候動手,在哪來動手,就算有老曹在衙門裡盯著,抓捕起來差役們亂搜,撞上就不好了,還是在家裡安穩。」
魏東家將茶喝完,搖著推車站起來:「好了,起來幹活吧。」
陸掌柜坐著不動,一手捏咸豆,一手拿起賬冊:「你起來吧,我不用,我坐著就能幹活,不像你們木匠這麼辛苦。」
魏東家呸了聲,搖著輪車去拿鋸子。
木鋸聲,說笑聲,讓夜色的工坊內如以往那樣熱鬧。
七星家的小院裡也還亮著燈,窗欞上倒映著女子刺繡的身影,也如以往那樣只有一個人身影。
但那個身影依舊是練習刺繡的青雉,七星並不在家。
幽暗城池中,高低錯落的屋頂上有人影掠過,偶爾在飛揚的屋檐上停下,宛如石獸,俯瞰夜色的城池。
夜色深深,但就算在高門深宅里也並非沉寂無聲,蟲鳴,夜鳥呢喃,巡夜的家僕打著哈欠踢打踢打走過,風吹燈籠搖晃。
燈影里有人影一閃而過。
巡查的家僕一驚,舉著燈籠照過來,只能看到搖曳的燈影,拉長的花木影子。
「哪有人?」一個家僕說,「貓吧。」
「小姐喜歡貓,新養了一隻黑貓。」另一個家僕說。
「黑貓?也太不吉利了。」先前的家僕低聲說,「老爺怎麼讓小姐養這個?」
「小姐嬌生慣養,想要什麼就有什麼,老爺哪裡管得了。」
家僕們低聲議論著繼續向前而去。
風吹花木搖曳,漸漸多出一個人影,人影似乎是猶豫一下,轉身向另一個方向去了。
在他離開的同時,屋頂上有匍匐的人起身,他看那人影奔去的方向是一座小樓。
應該就是這家那位嬌生慣養,還去過金銀鋪買了很多東西的小姐所在。
真是該死,屋頂上的人在夜色里皺眉,這賊子一向是先劫財,再殺人,所以他本想待其偷完錢財動手,這樣也算是有憑有據當場捉賊。
但現在這賊子竟然不先偷盜,而是去殺人。
那就不能等了。
絕不能讓他傷害那位小姐。
屋頂上的人影飛掠而下,追上去,剛接近小樓,就看到那賊子宛如壁虎一般已經爬上了二樓,手正抓住了窗戶——
緊隨其後的男人再無猶豫,手中的乞丐棍一甩,拔出長劍,踩著園中的假山躍起,向那賊人刺去。
耳邊破風聲傳來,男人眼角寒光一閃,暗叫一聲不好,就在空中一個扭身,一把飛鏢擦著耳邊而過。
叮一聲,他的長劍也刺中了窗戶上的人影,人影輕飄飄飛起。
原來只是一件衣服,被一根樹枝架在窗沿上。
男人伸手抓住了窗沿。
「孟溪長!」陰測測的聲音從頭頂傳來,「你真是陰魂不散。」
男人看著一個人影出現在屋頂,暗夜裡雙眼閃著凶光。
「我今日來這裡,不是為了財也不是為了色,就是為了你。」那聲音狠狠說,「今日就是你的死期!」
怪不得按照習慣這賊子在一地最少待三天才動手,這才第二天就要行兇,原來是要誘殺他。
那又如何,他孟溪長難道會害怕?
「說的沒錯,石風,今日就是你的死期。」他低喝一聲,躍起揮劍。
兵器碰撞,夾雜著屋瓦碎裂聲。
兩人在屋頂上交手,暗夜裡刀劍撞出火花。
孟溪長劍隨身動,速度極快,但石風手中一條長鞭靈動如蛇,在周身揮出一道屏障,讓長劍不得近身。
石風還一邊低聲罵。
「孟溪長,你殺我有什麼好,大家都是賊。」
「什麼替天行道為民除害,你們墨門是跟晉王謀反的餘孽。」
「我都沒去官府舉告你,你追著我不放做什麼!」
孟溪長一語不發,半點不分神,揮劍如風,鏘的一聲,石風手中的長鞭被擊飛,長劍滑過石風的臉,留下一道血痕。
「你這瘋狗。」石風怒吼一聲,人踉蹌後退,屋瓦發出重重的碎裂聲。
小樓里人尚且沒有被驚動,但貓兒們受驚發出叫聲。
孟溪長劍疾如風,直撲石風。
石風向後仰倒,長劍偏移擦著脖頸,刺入他的肩頭,他發出一聲慘叫。
孟溪長再上前一步,要將長劍狠狠刺進去割斷他的咽喉,但就在此時,石風手一揚,一片粉白襲來。
這賊子隨身攜帶迷藥毒粉!
孟溪長向後避讓,手中撤力,被刺中的石風趁機掙脫,人向下躍去,同時手又一揚,伴著尖銳的聲音,煙花在夜空炸開。
「來人啊——」石風嘶聲喊,「抓賊啊——」
小樓里的人終於被驚動了,女子的尖叫聲蓋過了貓叫,宅院裡腳步亂亂,巡夜的家僕也都奔過來。
「來人——」
「有賊——」
嘈雜聲也如煙花炸裂,從這家向街坊四鄰向城中蔓延。
孟溪長看著院落中,跌下的石風已經不見蹤影。
可惜!這次被他跑掉,下次要抓就更難了,孟溪長握了握長劍,再看喧囂的夜色,但不能再追殺了,他也不能被抓住,他也是賊,而且抓住他還會給墨門帶來麻煩。
量力而行,行無敗事,他再不猶豫轉身向另一邊的夜色奔去。
暗夜的巷子裡響起了急促的鳥鳴,隨著鳥鳴,一個小乞丐的身影鑽出來。
「這邊這邊。」他低聲喊,同時向前跑去。
孟溪長跟隨他疾步,兩人很快翻進一家宅院。
在他們消失的同時,街上響起急促的馬蹄聲腳步聲,巡城差役舉著火把疾馳而過。
但這是瞬間而起的喧囂,並沒有立刻就能蔓延整個城池。
著火啊,有賊啊,也是城池裡常見的事,很多人依舊安穩沉睡。
位於城南角的巷子裡安安靜靜,一個人影走得不急不慌,腳步輕盈無聲,不過幾步之後他停下來,靠著牆,按著肩頭,發出一聲低低嘶嘶痛呼。
「孟溪長這個瘋狗。」他咬牙說,低頭看自己的肩頭,血已經染紅了衣衫。
但還好沒有傷及要害。
石風伸手按了按傷口,沒關係,他還活著,所以,等著吧,孟溪長死定了!
雖然來到這個許城沒多久,但他也打聽過了,知道這個新知府最愛做青天大老爺,不是膽小怕事碌碌無為之輩,所以他已經提前畫好了孟溪長的畫像寫好了舉告信,就為了防著不能親手殺死的時候,借用官府的手。
現在他就去給這位知府送功績。
「好好的賊不做。」石風冷笑說,「那你就去死吧。」
想到這裡,傷口的疼痛也似乎減輕了,石風站直身子,繼續向前走,但突然他又停下腳。
巷子口出現一個影子,宛如鬼魅。
夜色蒙蒙,如果不是衣衫飄動,他都沒注意。
當然是人,石風從來不信世上有鬼,要不然他殺死的那些人為什麼不來找他報仇?
在他一停步的時候,火光一亮,那人手裡燃起火捻子,照出了她的樣子。
是個女子!
年紀還不大。
長的還挺好看。
幾個念頭閃過,孟溪長將要喊驚動其他人的聲音咽回去。
「小娘子,怎麼一個人。」他用驚慌的聲音說,「快回家去吧,城裡有賊,你看我都受傷了。」
女子看著他笑了笑:「我知道,我就是來看賊人的。」
石風神情一頓,收起了偽裝,眼神不善,就知道半夜出現的女子不是什麼良人。
「怎麼?你是賊人的同夥?」他啞聲問。
孟溪長竟然還有同夥?墨門不是散了嗎?所以他才故意誘殺孟溪長。
女子沒說話,只是向前邁步。
是同夥又怎樣?石風眯起眼,看來實在是沒人了,找個女子當同夥。
柔柔弱弱的樣子,一看就沒功夫在身。
「你要怎麼樣?」石風聲音有些慌張,按著肩頭向後退,「我受傷了,你,你放過我。」
他聲音行動一副怯弱的樣子,但夜色掩蓋下雙眼閃著凶光。
殺女人太容易了。
她們柔弱纖細還心腸軟。
男人到底是力氣大,雖然他有功夫,但遇上不要的命難免會有麻煩。
他還是很愛惜自己,捨不得受傷的。
所以才更喜歡殺女人,要麼就是老弱病殘,這些人殺起來容易,折磨著也好玩。
雖然此時此刻他沒有兵器,但要殺掉這一個纖弱的女子不是問題。
石風看著走來的女子,火光照耀著她的臉,小巧,白皙,宛如一張薄紙。
「你別過來。」他顫聲喊,「我再也不敢了,你放過——」
他說著慢慢屈膝,一副要跪地求饒的模樣。
他的雙手慢慢伸展,宛如鷹爪。
心裡說的是再過來些,再過來些,然後他一撲——
石風的身形尚未動,寒光一閃,原本還在幾步外的女子到了眼前,抬起手。
好快——
怎麼這麼快?石風下意識的想向後躲,但念頭閃過,人噗通一聲跪在地上。
微亮的火捻子照著他瞪圓的雙眼,雙眼裡滿是不可置信,驚恐,與痛苦。
他舉起宛如鷹爪的雙手,沒有落在別人的脖子上,而是自己的脖子上。
有血突突冒出來,穿過指縫,跌落衣襟。
「別,過,來——」石風餘下的氣息磕磕絆絆吐出最後一句話。
這次是真心實意的。
說完這句話,人向前栽倒,一動不動了。
巷子裡的火捻子也在此時熄滅,夜色濃濃。