涼城客棧 第一章 九文錢

    ——有人通常會問我：什麼是江湖？其實有人的地方就會有江湖；有江湖就會有麻煩，而我的職業，就是替人解決麻煩，我叫洛正熙，我的職業是刀手。

    人活在這個世界上，總會有不想見的人，有不想做的事。比如說有人侮辱了你、有人壞了你的好事、有人欠了你的錢抵賴不還、有人擋住了你升官發財的路，這樣的人和事你時時刻刻都會遇見，你很想殺了他們，而你又不敢殺人，或者不方便殺人，但只要你肯出小小一部分錢，就會有人很樂意幫你。

    殺人不是一件很容易的事，但為了生存下去，有很多人願意冒這個險。

    今年日值歲破，關中到處都有水災，大量的難民湧向塞外討生活，涼城客棧外的牆根陰影里，數十名個衣衫襤褸、面帶菜色的刀手佝僂成一團，他們之中有花甲老人、也有青蔥少年，他們在焦灼和飢餓中等待著僱主的上門。

    每年都有幾個月，好像所有人都不願意死似的，洛正熙已經有很長時間沒有接到生意了，直到那日午時，鎮外「百家村」賣豆花的凌霜霜姑娘向他招了招手——

    凌霜霜第一次見到洛正熙的時候，他正年少，那日陽光正暖。

    凉城的天連著黃沙，黃沙連著天際。

    人在天邊，洛正熙仿佛是從天邊來的。他沿著長街，慢慢地從黑暗中走過來，走到了有陽光的地方，然後他就笑了。

    他的笑，就像這漫天黃沙中突然出現的一縷陽光，很暖。

    陽光照耀下，洛正熙白白淨淨一張臉，瘦瘦高高的身材，他長得很秀氣，神情間還仿佛帶著幾分小姑娘的羞澀。

    他草鞋，粗布衣，懷裡有一把沒有刀鞘、沒有任何裝飾的普通鋼刀，最醒目的是刀柄上繫著那條紅絲巾，在微風中輕拂。

    這把刀無鞘，無鋒，和它的主人一樣沒有什麼名氣。

    凌霜霜斜倚著客棧的旗杆，看著少年刀柄上的紅絲巾，眼波比夜晚的星光更溫柔。

    但凡在江湖中走走的人，都知道紅絲巾象徵的一個人。

    那個人叫商歌舞。

    ——京師第一刀客，蔡相女婿商歌舞！

    自從「狼山」一戰後，京師乃至塞外的染坊，就不得不將各色各樣的絲巾都染成了紅色，因為所有的江湖少年子弟都要在身上系一條紅絲巾，一個少年身上若沒有繫著條紅絲巾，簡直都不敢在江湖上行走。

    風流的少年將紅絲巾系在腕上；勇敢的少年將紅絲巾系在刀上，但卻從來沒有人將紅絲巾系在脖子上。

    沒！有！人！敢！

    因為商歌舞是將紅絲巾系在脖子上的。

    你若也敢將紅絲巾系在脖子上，就算商歌舞不在乎，他的追隨者也會將你這條紅絲巾斬斷，連同你的脖子一齊斬斷！

    ——你可以崇拜他，可以模仿他，卻絕不可以有絲毫地冒犯他！

    商歌舞就是商歌舞，永遠沒有第二個。以後沒有，將來也不會有！

    自從「狼山」一役後，商歌舞就成了江湖每個少男心目中的英雄，每個少女心目中的偶像。

    商歌舞當然也是洛正熙心目中的大俠！大英雄！

    所以他用自己的全部積蓄在村頭張鐵匠鋪打造了一把鋼刀，他離開了世代農耕居住的鄉下，他要在江湖上闖出一片天地，他要成為商歌舞那樣的大俠。

    但是，他忘了一件事，大俠也會餓肚子。

    雖然隔了很遠的距離，凌霜霜還是聽到了他肚子「咕咕」叫的聲音，他一定很餓。

    ——涼城每天都會路過很多初出茅廬、想在武林中闖出一些名堂的年輕人，其實走江湖是一件很痛苦的事，江湖大俠怎麼了？大俠也是人，也要賺錢吃飯，你不願意回鄉下耕田，又恥去打家劫舍，更羞於拋頭露面街頭賣藝，那你怎麼賺錢養活自己？酒樓茶館評戲裡的大俠不用工作行走江湖總有花不完的錢，那些都是騙小孩子的；沒錢就會餓肚子，這是再簡單不過的道理。

    「你找我？」洛正熙抱刀站在陽光下，只要有陽光的時候，他好像就永遠都一定是在陽光下的，他絕不會到陰影里去。

    日方正中，明亮的陽光照在凌霜霜有些許歲月風霜的憔悴臉上。洛正熙見她雖然頭髮蓬亂，膚色粗糙，但一張瓜子臉上，下頦尖尖，小口端正，嘴唇甚薄，兩排細細的牙齒便如碎玉一般，眼角有顆墜淚痣，像一顆欲滴未滴的胭脂淚。

    洛正熙不由得心中一動：「此前她該是個大戶人家的女孩兒吧……」

    "我想找一個人殺了元十三，替我爹報仇。"凌霜霜咬著唇，憤恨的樣子很迷人。

    洛正熙道：「你出多少錢？」

    凌霜霜道：「我家裡很窮，我還要賣豆花供我丈夫讀書，以期他將來能考取個功名，我只有九文錢。」她攥緊手心的一串銅錢，繼續用力的咬著乾乾的唇，咬出血珠來。

    洛正熙輕笑，道：「霜霜姑娘，如果你真有心替你家人報仇，你要籌足一筆線，你長得並不難看，身段也不錯，如果肯出來賣，有個三年五載的------」

    凌霜霜斷然截住洛正熙下面的話，她大聲道：「我不會這樣做的，我絕對、絕對、絕對不會對不起我丈夫良玉！」

    洛正熙無奈的聳聳肩，道：「別以為我對你有什麼企圖，你要明白，報仇是要付出代價的，沒有人會不計酬勞的去冒險得罪凶名昭著的元十三。」

    凌霜霜沉默，緊咬著唇，目光中有淚和倔強。

    牆根陰影里似乎有幾個刀手在往這邊張望，甚至有幾個兩眼餓得發直、腳步漂浮的傢伙已經向這邊試探著湊過來。

    「這單生意我接了。」洛正熙從陽光里走出，飛快地接過凌霜霜掌心的那串銅錢，轉身走進客棧。

    洛正熙這個正在長身體的年紀，是很容易餓的，他已經兩天沒吃東西了；九文錢，已足夠他吃上一頓飽飯了。

    「夥計，三個饅頭，一碗清水，謝謝。」洛正熙說話很斯文，吃東西也很斯文。

    饅頭三文錢一個，清水是免費的。

    「年輕人，你要考慮清楚，元十三很可怕，為了九文錢，搭上自己的性命值得麼？」冷北城看著面前的洛正熙，好像看到鏡子裡年輕時節的自己。

    將桌上最後幾粒饅頭渣用手掃入口中，洛正熙舉步就往外走，去殺元十三。

    ——記得那天是四月十五，晴，有風，黃曆上寫著：地宮降下，定人間善惡。冷北城和我說，今天是一個殺人的好日子。

    洛正熙扛刀，挺胸，昂首，大步走，步伐堅定，從街頭的陽光，走向街尾的另一片陽光。