自立廣西王王宣手下的大將李克雄,殺出城來,與中華軍搦戰。禿熊一馬當先,大戰李克雄,只用了十多個回合,鑌鐵大棍掄飛李克雄手裡的大槍,又一棍大李克雄於馬下。
廣西兵大敗,禿熊屠惡虎乘勢攻占了鎮南關。入城後,出榜安民,並派專人向皇上紅旗報捷。
翌日,虞豐年進城,嘉獎有功人員,並命大將范松年留守鎮南關,余者繼續向西南進軍。
書要簡短。中華軍所經之地,攻必克,戰必勝,勢如破竹,捷報頻傳,眼看離南寧州越來越近了。虞豐年心情非常舒暢,心中也驕傲道:可笑王宣自不量力,竟敢與我為仇,不自量力!等我攻占了南寧州,一定為柴排福報仇,再好好慶賀一番。想到這裡,恨不能一口將南寧州吞掉。他不斷傳旨,催促三軍速行。
這一天,虞豐年正督軍前進,忽然,先頭部隊不走了。他不解其意,派人前去打探。
時間不長,藍旗探馬跑來啟奏:「啟稟萬歲,前面有一出家道人,攔住去路,口口聲聲要見陛下。牛通將軍不允,他便躺倒在地。牛將軍命人將他抬走,可是,十個人也抬他不動。現在還在爭吵,請旨定奪。」
牛皋聞聽,喝喊道:「我兒子真給我丟人,飯桶,把妖道殺了算啦,還用這般麻煩?待我去收拾他!」
牛皋要走,被虞豐年喝住:「慢!福王不可莽撞。依我看來,這個道人必有來歷,咱將他喚到馬前,問個原委。」
牛皋不服氣地說道:「哼!出家人沒有好東西,理他做甚?」
虞豐年一聽,笑了:「話不能那麼講,諸葛錦就是個小老道,怎麼說沒有好人呢?」
「我是說,除了他之外。沒有好人。」
虞豐年知道牛皋一貫嘴硬,無理攪三分,便也不再與他斗口,傳旨道:「速將道人帶來!」
「遵旨!」探馬答應一聲。轉身而去。
片刻,只見軍兵往左右一閃,牛通領著一個老道,來到虞豐年面前。眾人閃目一瞧,只見老道馬前一站。相貌不凡,頭上戴著魚尾冠,上面安嵌無暇美玉,身上穿八卦仙衣,圓領大袖隨風飄擺,肩上斜挎百寶囊,腳上穿水襪雲鞋,看臉上,面白如玉,前額寬大。獅子鼻,大嘴巴,兩個眼睛倍兒亮,五絡長髯飄散胸前。手裡晃著一把拂塵,一派仙風道骨。
虞豐年看罷,暗自稱奇。
老道轉著眼珠,四處蜇摸了一番,單手打問詢:「無量天尊!貧道參見陛下,萬歲,萬萬歲!」
虞豐年問道:「請問老神仙在何處修行。法號怎麼稱呼?」
老道說:「貧道自幼在廣西天道宮出家,法號妙善是也!」
虞豐年又問:「仙長見我,有什麼指教?」
「貧道斗膽問一句,萬歲意欲何往?」
虞豐年答道:「去南寧州討伐王宣。」
「俗家征戰之事。與我出家人無關。不過,今有一事,不可不奏。」
「有話請講,願聞高論。」
老道說:「如今是金秋八月,農家正在秋收農忙。萬歲引兵十餘萬,輜重連軫數十餘里。所到之處,人踏馬軋,對莊稼危害極大。為此,百姓怨聲載道。萬歲興仁義之師,名為拯救天下黎庶,實則卻給他們帶來了苦難。言行相背,此乃大不義也!貧道斗膽,冒死進言,請陛下三思。」
虞豐年頓時對老道高看三分。可是牛皋聽著刺耳,把牛眼一瞪,說道:「你這老道真來無理!自古行軍打仗,哪有不在地上走的?我們又沒長翅膀,能飛到南寧州去嗎?糟踏點莊稼算得了什麼,用不著你瞎操心!」
虞豐年怕牛皋再說難聽話,忙接過了話頭:「老神仙言之有理。我本不忍心糟踏莊稼,怎奈人多路窄,進軍不便啊!但不知仙長有無良策?」
老道笑著說道:「主公果真是仁德之君也!貧道自幼生長在此地,對這裡的山川地理了如指掌。萬歲如不嫌棄,貧道願為主公領路,既不糟踏莊稼,又可早日到達南寧州。此乃兩全之法也,不知萬歲龍意如何?」
虞豐年聞聽大喜,邊笑邊說道:「承蒙仙長惠願。等我平定了南寧州,一定與你重修廟宇,重加賞賜。」
「貧道不敢貪慾多求,但願黎民少受塗炭,已是求之不得的了。」
虞豐年命牛通撥給老道一匹快馬,在前邊帶路。老道千恩萬謝,策馬而去。
此時,牛皋又說道:「哼,我看這妖道來得蹊蹺,不像善類。萬歲因何聽他胡言?」
虞豐年其實也想到了,可是一來覺得為民繞路,傳揚出去,有利於以後再廣西開展工作,二來心裡沒把王宣放在眼裡,心說金國都被我滅了,還怕你一個小小的王宣?
因此說道:「福王言之差矣!人家說的俱是正理,咱們焉能不聽?況且,人家至誠進言,咱卻之也不恭呀!」
牛皋還是犟著他的死理兒:「害人之心不可有,防人之心不可無。人無遠慮,必有近憂。哼,還是多長几個心眼兒為好!」
諸葛錦最明白虞豐年的想法,附和著說道:「我看不會有什麼差錯,就隨他去吧,我們多多提防也就是了。」
從這天開始,中華帝國軍隊便離開大道,繞山路而行。起初,山路還不太難走,車馬輜重仍可以通行,可是到後來,山路越來越難走了。翻過一架山,又是一道嶺,古木廊林,道路崎嶇。軍兵累得呼呼喘氣,通身冒汗,一個個口出怨言,叫苦不迭,都想返回原道。
虞豐年一看裝逼裝大發了,也後悔,命軍兵去尋問老道妙善,問問他此處是什麼地方,因何這樣難走?還需幾時才能到達南寧州?
時間不長,軍兵回來奏道:「稟知我主,妙善道長說,這個地方叫銅山。轉過這架大山,就是南寧州。他還說,最多再走兩日,便可到達。」
虞豐年心想,如此說來,不論往前走、往後退,都一樣費勁,還是繼續前進有利。於是,馬上傳旨,曉諭三軍,再鼓一把勁兒,衝過難關。(未完待續。)