第二天一大早,虞豐年、王世信、苗成梁率隊送別周牧師徒。周牧再三囑咐虞豐年,岳少保大仇不可一日忘卻,一旦金兵再犯中原,八字軍要全國起兵,勤王兵變,誅殺秦檜。
又囑咐虞豐年,功夫不可一日荒廢,尤其那套「劍牧天下」的劍法,要勤加練習。虞豐年再三保證,絕不辜負師父的殷切希望。
虞豐年和周晨星自是另一番依依不捨,彼此的眼神如此留戀。眾人成人之美,讓他們找一處僻靜的所在再說會悄悄話。
虞豐年說:「娘子,返回周家寨料理完雜事千萬儘快趕來臨安府。」周晨星點頭應允,說多則半年,少則三個月,兩人必定能在臨安再會。虞豐年擁吻周晨星良久。
……
虞豐年將周牧師徒送過了江又送出了三十里,給周牧磕了頭,目送他們打馬而去,這才返回三江水寨。他也準備與乾娘李氏、兄弟岳雷辭行返回臨安復命。
該著有事,剛進水寨,水寨正亂,一問才知道,周牧的掛名徒弟、出賣師門的猴子趁看守不備,殺死看守逃走了。有人看到他過江以後,打馬直奔臨安方向。
虞豐年大驚。猴子投靠了秦檜,不僅了解鄂州府和三江水寨的所有消息,對岳少保家小落在三江水寨的情況也了如指掌。他若回到秦檜府上高密,秦檜稟報混蛋趙構,發兵攻打三江水寨,抓捕乾娘和兄弟他們,一切又都回到起點。不行,需立即追趕,追殺猴子滅口。
虞豐年腰纏了軟劍銀蛇,靴子裡藏好了寶刃墨鋒,給李氏磕頭告別,說這次回到臨安,一定找時間殺死秦檜,為岳少保平反。同時囑咐岳雷,在水寨之中勤加練兵,假以時日,出征臨安。
虞豐年又辭行了王世信和苗成梁。眾人十分不舍,奈何追殺猴子要緊,不便久留。水寨取了兩千兩銀子的銀票,又取出二百兩現銀裝打了個包袱,強行給虞豐年帶上。虞豐年推辭不過,帶上銀兩離開三江水寨。
虞豐年的馬是水寨選出來的最好的馬,他打馬如飛,沿著大路奔著臨安追下來,一路之上飢餐渴飲、曉行夜宿,直追到臨安城外也沒見到猴子的影子。
虞豐年暗暗奇怪,照他的馬速,猴子不可能先於他趕到臨安,這就奇怪了,他去了哪裡?難道沒有回臨安?不管如何,我當早作防範,猴子不回來便好,若回來,我一定要他死都不知道怎麼死的。
虞豐年進城沒有直接回普安郡王府,而是找了一家店房住下,寫了張字條,叫來夥計,給他二兩銀子,讓他將紙條送到郡王府史萬年的手上。
送信有錢拿,夥計非常高興。
半個多時辰以後,史萬年來到客棧,一見虞豐年擁抱問好。「兄弟啊,你回到臨安為何不回王府,卻招我在這裡相見?」
虞豐年將猴子逃脫之事以及三江水寨上的事都簡明扼要講說一遍,史萬年又驚又喜:「原來岳少保家小被你救到了三江水寨?」
虞豐年點頭:「不錯。是我將他們救到鄂州,如今我好容易將岳飛家小和三江水寨起兵之事壓下來,若猴子逃回秦檜府中向秦檜言明一切,後果不堪設想,怕一切努力都將付水東流。
史萬年說:「那兄弟你有什麼計劃?」
虞豐年說:我打算暫時不回王府,先直奔秦檜府上。秦檜不是要我做他的眼線嗎?我就說幫他追回了夜明珠。
「夜明珠你帶回來了嗎?」
「沒有,我送人了!就是帶回來也不給秦檜。」
「那你怎麼跟秦檜交代?」
「你放心史大哥,我自有妙計,我想……」虞豐年將心中的想法一講,史萬年沉吟良久,說此計妙是妙,只怕你要擔著風險。
虞豐年微微一笑:「反正也就這一次,只要這次矇混過關,再不必隱瞞做雙面間諜,他也拿我沒辦法。」
史萬年依然擔心:「可是這段時間王府也發生了一些事情,怕王爺他……」
「王爺怎麼了?」
史萬年搖頭嘆息:「兄弟,你還不知道?他……唉……他被那個顏如畫迷得神魂顛倒,已經很不成個樣子,等你回到府里就知道了。」
虞豐年一驚:「難道他將我們三個密謀的事情也告訴了顏如畫嗎?
史萬年說:「這個他倒沒說,不過每日毫無鬥志,只沉迷酒色,據說就連郭王妃都一個月沒能侍寢。若非在皇上那兒不好交代,恐怕王爺早已將顏如畫立為王妃。對了,兄弟,你還要當心郭王妃,當初是你牽線顏如畫留在王府的,郭王妃可說了,等你回去,她還要找你算賬。」
虞豐年十分意外:「啊?冤有頭債有主,郭王妃管不住郡王,不會拿我撒氣吧?」
又暗暗責怪趙昚,趙昚你這傢伙太讓我失望了!明明知道顏如畫是老賊的歌姬,是一盆熊熊的烈火,你還要撲上去!唉,你真的是歷史上那個主導南宋中興的宋孝宗嗎?還是史學家刻意遮羞、美化了?
那個顏如畫也是,比蘇妲己還要妖媚三分,趙昚不過十六七歲的少年,如何逃過她的美人關?別說他,顏如畫纏上自己,自己也難保不被她拿下。
美人亂人心智,老賊秦檜的美女胭粉計,毒啊!
虞豐年說:「飯要一口一口吃,王爺和顏如畫的事情,等將猴子除掉再做打算。史大哥,別忘了我們的計劃,即刻安排人四城把守,一旦發現猴子,按計劃行事。」
「好!猴子不進城還則罷了,只要進城,絕對逃不過我的眼睛。」
兩人議定,史萬年告辭回府。
……
虞豐年出了客棧,去往秦檜府上,不去前門,走後門,看門的家奴都不認識虞豐年,不讓他進。虞豐年給家奴各塞了二兩銀子,讓他們通報秦檜的管家秦龜壽,「就說一個叫虞豐年的求見。」
時間不大,秦龜壽到了後門,將虞豐年喊進府中。
多日不見,秦龜壽長得更胖,那張大臉更像個大白饅頭,又胖又白。虞豐年看到他真想一刀將他捅了,心說老小子,上次就是你嚇老子個半死,等著吧,用不了多久,我不僅要整死秦檜給岳少保報仇,連你也一併除掉!
虞豐年心中恨極,表面卻裝得一團和氣:「秦爺,我今天是來復命的,相爺的夜明珠我已追回。」
秦龜壽大喜:「夜明珠在哪裡,快拿給我看看!」
「嗯?」虞豐年非常驚訝:「秦爺什麼意思?猴子還沒有把夜明珠送回來嗎?」
「猴子?」
「是啊……是這樣的秦爺,上次官司纏身,我心中壓力極大,雖然相爺的寶貝不是我所盜取,但此事多多少少與我有關,所以你我分別以後,我就天天查訪。還真被我查到了,春節過後,我偶爾盯上了一夥盜匪,他們都是猴子的師兄弟,猴子盜了夜明珠就交到了他們手中。
「打聽清楚以後,我便一路追蹤,從臨安追到建康,又從建康一路追到鄂州,他們人多,我不敢跟他們打鬥,後來終於被我尋到一個機會,將盛放夜明珠的錦盒偷了出來。
「說來也巧,我偷出來沒多久,正好在大街上看到猴子,可是猴子很慘的,臉淤青著,被他的兩個師兄抓了,一個特別高大,一個帶著幞頭,像個員外的樣子。
「他們抓了猴子與其他師兄弟會合,我偷偷跟著聽他們的談話,這才知道猴子原來棄暗投明,投靠了相爺。我一想,既然是相爺的人,也就不必計較他以前曾陷害我,我也不能坐視不管,就又等待時機,終於將猴子救了出來。