大獄內,陰冷刺骨,感受不到一點陽光。「周浩」坐在一隅,雙目無神,呆呆地望著那個怎麼也夠不到的一條狹縫。
腳步聲漸近,角落裡的人終於有了動靜,像在砧板上的魚似的,看見屠宰它的兇手。謝華富掙扎著站了起來,張了張乾癟的嘴,語氣嘶啞又憤恨:「是你,早知道那日就該一劍殺了你!現如今把我害成這樣,我做鬼都不會放過你。」
聽到他說的這番話,李言笑輕笑了一聲。與趙晏分別後,她並沒有認同他的話,那麼既然他們有所顧忌的話,不如由她來。
「周刺史,不,謝華富,或許我該這麼叫你,你的那些話還是留著跟被你害死的人說吧。我從不怕鬼,因為鬼能嚇的只有虧心人,我自問沒有做過傷天害理之事。我今天來只想問你一件事情,真正的周浩在哪裡?」
李華富眯著眼,攜帶著鄙夷不屑嗤笑一聲:「哈哈哈......上至皇上下至平民誰敢說自己是乾淨的?為了向上爬我有什麼不對,你又有什麼資格指責我?只有犧牲他們才能保全更有價值的我們。勸你們別白費勁了,我就不告訴你們,我急死你們。」話還未說完,就轉過身去躺在原來的地方,翹著二郎腿,一抹得意湧上了眼底。
透過那道狹縫,看到外面的樹上正有鳥兒在築巢,但是往下一看,那樹卻是搖搖欲墜。
李言笑其實一早就預料到了他的這種反應,耐心開口,曉之以理,動之以情:「你現在不說沒關係,藏著周浩對我絲毫沒有影響,我不急;但是你難道不該給丞相一個解釋嗎?你們好歹做了這麼長時間的父子,你又通曉禮義,不會忍心看著他急火攻心吧?」
……
丞相府內,趙鎣正規矩地站在一旁,低垂著頭,像一個做錯事的孩子,周圍氣氛沉寂肅殺。而丞相周彥一輩子守禮克己,冷靜自持,而此刻卻凌亂地跪坐在地上,悲愴又淒涼:「不,浩兒怎麼會做出如此大逆不道之事?殿下你們真的查清楚了?」
趙鎣只得如實回答,因為他知道周彥是一個公正廉潔之人,絕不會包庇兇手;更不會容忍別人的欺騙。「是的,人證物證俱在。而且還有一事,不知該如何轉告您——」
周彥逐漸瞪大了眼睛,一口氣沒順過來便暈了過去......
大牢裡,李言笑耐心地與謝華富聊了半天,還是提到丞相管用,看來在他心裡丞相十分重要。從中李言笑算是了解到了事情的另一面。
前朝覆滅,這兄弟二人一下由吃穿不愁的王爺貴公子變成了流離失所的平民。加上當時的金陵被破,偏又來了一場大旱,糧食顆粒無收,二人便一直沿路逃亡來到了豐縣。在這裡他們認識了周浩,一個於他們有大恩的人,一個改變他們人生的人。來到豐縣後,他們只是暫且解決了溫飽問題,而後便開始打算如何謀生,於是他們找到了周浩。發覺他們的可用之處,周浩決定給他們一個機會,令他們二人做地方的衙役。沒想到就是因為此舉,改變了他們的人生。
因為一個莫須有罪名,謝華懷莫名其妙被捲入了貪污賦稅一案,很顯然他是一個替罪羊。謝華富在獄外為哥哥來回奔走,求了周浩,求了縣令......但是誰都沒有幫他,或者更多的是不能。大廈將傾之時,沒有人會想著將它保全,而是想著如何逃離......後來不知使了什麼方法竟將謝華懷救了出來。出來的時候卻被告知弟弟謝華富已經死了,從此以後世上只有「周浩」。
李言笑一邊聽著一邊感嘆:「謝華富,在某一點上我真佩服你。我同情你的過去,但是這些都不是你們殺人的理由。丞相大人他與你這麼多年父子,你應當知道,他最不喜歡欺騙。」
謝華富依舊望著那道狹縫,陽光照射進來,透過一滴清瑩的淚珠反射出一絲光亮,投在了暗黑的牆上。雖未面對李言笑,但微微顫動的肩膀與低泣聲還是可以表明她還是打動了他的。果然是親兄弟最了解彼此,接下來就看趙晏他們的了。
在此之前,李言笑先與謝華懷見了一面,昨日在公堂之上他也是下了很大的決心才說出真相。看見李言笑的到來,他倒是沒感到意外,反而像是得到了解脫:「李姑娘,有話直說吧,我一定知無不言。」
望著大牢裡的他,與那日在清明閣身著官服,溫潤如玉的模樣是大不一樣。怔了怔,微微頷首以表尊重,正色道:「謝太守,我很欽佩你的做法,只是你要知道依據本朝律法他本來是逃不了死罪。但是現在真正的周浩還未找到,所以……」留了個空口,但其中的暗示之意不言而喻。
謝華懷深呼了一口濁氣,眼中含淚:「我們不是貪生怕死之輩,立場不同而已,你無需替我們奔走。只是真的周浩我也不知道在哪裡,那日他們將我帶出大牢裡時,就直接去了周府。後面我才知道他,他居然找鬼醫換臉易容成了周浩!我震驚了,不止一次質問他為什麼?可是他卻始終沒有說。連真正的周浩也不告訴我在哪,什麼都沒有告訴我,就自己扛著。」
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「那你知道他最看中的是什麼嗎?」既然只有謝華富自己知道,那麼便從他在意的東西曉之以理,動之以情,一定會有所收穫。畢竟在現代她可是最優秀的心理專家,循序漸進的談論是她最拿手的事。
「他這個人其實很重感情,畢竟與丞相父子相稱多年。」說著一下跪地,李言笑看著比自己還年長的李華懷給自己下跪,也連忙跪下。
「您這是幹什麼?晚輩受不起。快起來。」
「不,李姑娘。在下想請求你讓二殿下審問他的時候,少用些刑法,我願意替他承受。」眼眸間滿是祈求與期盼。
李言笑聽著他的訴求,眼眶中不知什麼時候盈滿了淚水,好半晌才開口:「好!」
看著李言笑離開後,謝華懷才起身。心愿已了,無所謂其他了。「皇家裡的事複雜又壓迫,希望你以後也可以這麼置身事外。」呢喃道。
回到大堂內,李言笑立即覺察到不對勁,只見趙晏與趙鎣二人站在一旁,像是犯了錯的學生似的。高處的夫子居然是那位丞相——周彥。之前就聽說這位,年輕時驍勇善戰,風華正茂,文武雙全;現在雖容顏老去,但周身的氣度不凡,鶴骨松姿。不過近些年來腿腳不好,聖上就特地賜予他特權,不必行禮。滿朝文武都十分敬重他,連皇子們都不例外。
正這麼想著,周彥忽然開口:「他在哪?我要去好好見一見他。」周彥自從知道了謝華富假扮周浩的事情,也是緩了很久才消化這個消息。一世清正有何用,連自己的兒子被換了都不知道,這個父親做的不稱職啊!不論如何,他一定得死。怒火包不住他的身體,殺意頓顯。
不禁讓大堂里的所有人為之一震。但是誰也不敢告訴他。此時李言笑走上前,俯身行禮,隨後輕聲密語:「丞相大人,先請息怒。他此時在大牢裡,您先歇息片刻我們這就將他帶上來。」
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