元熙走後,靜依將英國公的資料看了一遍,心下稍安。這個英國公也是個老狐狸,現在眾位皇子奪嫡之戰已經漸露端倪,而他居然對外稱病,不僅不上朝,而且還閉門謝客。
看來,英國公也是看威遠將軍未向任何一派靠攏,才會中意這門親事。元熙的情報上說,大皇子和二皇子都有意娶表姐為側妃,看來也不過是想拉攏舅舅和父親罷了。還好表姐與英國公世子定了親,否則,只怕又要引起爭端了!
靜依抬頭看向外面的月亮,雖是十四,可月亮已是又圓又亮,宛若是王母的玉盤懸在空中,俯瞰著這凡塵俗世!
猛地一個極為大膽的想法躍入靜依的腦海,隨即低頭沉思片刻,再抬起頭時,那一張小臉兒上,已是掛上了淡淡地笑意。
次日傍晚,顧氏和靜依一起上了馬車,和蘇偉、蘇清和蘇明一起進宮赴宴。這次的聖旨上並未提及宣老太爺和老夫人入宮。老夫人遠遠地看著靜依母女上了馬車,眼中的眸子晦暗不明,不過她的眼角處卻像是存了一絲笑意,若有若無,讓人看不真切。
靜依上了馬車後,想起剛才老夫人的神態,不由得撇嘴一笑,老夫人,孫女兒可是特意為您備了一份大禮呢!
這次宮宴的地址仍是崇文殿。靜依隨顧氏進宮後,便由宮裡的司贊嬤嬤引到指定的位子落了座,靜依剛坐好,便聽得有人喚她。
靜依左右一瞧,是表姐顧雨,上次宮宴,她因為生病沒能來參加,這次倒是遇上了。「依依,我都等你好一會兒了。」顧雨拉著靜依的手小聲道。
靜依左右看了看,湊到顧雨耳邊:「表姐,我那未來的姐夫可來了?」
顧雨聽了,臉一紅,作勢輕打了靜依一捶,「莫要胡說,讓人聽了去,豈不是惹人笑話!」
靜依笑道:「哪會讓人聽了去?表姐,你可知道哪個是他?」
顧雨的臉羞的像是大紅的綢緞一樣,紅紅潤潤的,「我也只是數月前隔著屏風見過一次,現在如何還能認得他的樣子?」
靜依眼珠一轉,向二哥蘇明招了招手。蘇明看她和顧雨站在一起,以為是有什麼事,便急步過來道:「依依,怎麼了?可是身體不適?」
靜依一笑,小聲道:「二哥,你可認得那英國公的世子楊海朋?」
蘇明一愣,點了點頭。
「二哥,你就站到他身邊去,讓我看看是哪個可好?」
蘇明看了一眼低頭不語的顧雨,這才明白過來,依依是想看看顧雨的未婚夫了。「這有何難,你等著。我這就過去。」
說完,便向男席那邊行去。靜依輕拉了一下顧雨,「表姐,別害羞,抬起頭來看看嘛。反正有這麼多人在,他哪裡能注意得到咱們?」
顧雨微抬了頭,臉頰紅的像火焰一樣。此時,蘇明已站到一個身穿藍色錦袍,頭戴玉冠,面若潘安的年輕公子身邊。
顧雨只偷偷看了一眼,便低了頭,任靜依怎樣哄勸也不肯再抬頭了。
而靜依到底是孩子,無所顧及地看向了那楊海朋。大殿內燈火通明,不用費力,便可將那男子的長相收入眼底。只見他身形修長,濃眉大眼,高挺的鼻樑,他正與蘇明說話,時不時地還會輕笑幾聲。
靜依踮了腳尖對顧雨道:「表姐,他好英俊呢!」
不說還好,她這樣一說,顧雨頓時羞紅了臉,連脖子都泛了紅色。靜依見她如此,心中暗笑,看大殿內來的人不少了,便也不再打趣她了。
而楊海朋一進殿就注意到了顧雨,此時見平日裡話不多的蘇明特意來找自己敘話,哪裡還有什麼不明白的。
「皇上駕到!皇后駕到!」隨著一聲內侍地高唱聲,眾人齊齊跪拜道:「皇上萬歲萬歲萬萬歲!皇后千歲千歲千千歲!」
康正帝落座後,右手輕抬道:「眾卿家平身!坐!」
眾人謝了恩,這才各回自己的席位坐好。
皇上端起了酒杯道:「今日逢中秋月圓之日,朕特擺宴席,以慰眾卿!眾卿不必拘束,開懷暢飲!」
「謝皇上!」眾人各端了酒杯齊聲向皇上的方向低了頭,道了謝。這宴會,便正式開始了。
隨著各式樂器的聲音響起,便見有二十餘位妙齡美人穿了淡粉色舞衣,向殿內徐徐而來。
「你們聽說了嗎?那個蘭妃已經被打入冷宮了。」一道尖細的聲音傳來。
「早聽說了,還以為那個蘭妃怎麼著也得讓皇上寵幸個兩三年,想不到,連半年都不到,就被打入了冷宮。」一位貴婦提及那蘭妃,竟是滿臉地不屑。
「聽說是自己不注意飲食起居,導致小產了,反而攀污到了皇后那裡。皇上聖明,結果一查竟是她自己用的香料有問題。皇上大怒,這才將她貶到了冷宮。」
「是嗎?早就聽說此人出身不高,想來是以為自己得了寵,有了龍嗣就不把別人放在眼裡了,所以才招人暗害了吧。」
這些話,聲音雖是不大,靜依和顧氏卻仍是可以聽的清楚。顧氏不動聲色地看著歌舞,只是眼中略有些不悅。
靜依徑自喝著自己桌前的果子汁,心中卻是暗嘆,早知這蘭妃的孩子不會平安地誕下,想不到,這麼快就沒了,而且還徹底地失了寵!
靜依看向大殿中央,這些妙齡美人都是由尚儀宮精挑細選,多番調教,才有機會在御前獻藝的。靜依看她們無論面容還是身段皆是姣好,舞姿更是不凡,這些美人們臉上所露出的笑容更是恰到好處,多一分太過做作,少一分則是太過冷淡,沒了舞者的韻味,可見是費了一番心血的。
一曲舞罷,眾人皆是拍手稱好!
不少大臣開始向皇上敬酒,而顧氏,也和其它幾位貴婦一起向皇后敬酒。
皇后飲罷,笑意盎然地問道:「蘇夫人,久聞你教子有方,令郎十二歲便上場殺敵,當真是勇猛果敢,蓋世無雙的英雄!」
顧氏忙欠了欠身道:「皇后娘娘謬讚了。哪裡是他勇敢,不過是僥倖罷了,還是太過年少,有些輕狂不羈!」
皇后一笑,放下酒杯,「平南候夫人過謙了。想來,現在給令郎提親的人,快是要將府上的門檻踏破了吧?」
顧氏心頭一顫,忙道:「犬子年幼,尚不打算訂親。」
靜依的眼睛微眯,這是在打她大哥的主意了!正面拉攏父親不成,便起了結姻親的心思了。這可是最穩妥地結盟呢!
靜依向皇后的方向看去。只見皇后神態高貴端莊,容貌秀麗,那頭上的九尾鳳釵在燭火的映襯下,煜煜生輝。一身華麗的金色鳳袍,更是將她襯得雍容華貴!那鳳袍上以紅線繡成的鳳凰,似是在引亢高歌,又似是在引領著眾生對皇后敬仰膜拜!
靜依因上次的事,這次很快便收回了視線,然皇后仍是注意到了靜依。
「不過是有一個多月未見,令媛似是長高了。」皇后笑道:「來,近前來,讓本宮仔細瞧瞧。」
靜依看了顧氏一眼,見顧氏點頭,便低了頭小心翼翼地靠了過去。
皇后一把拉住靜依的手,右手輕抬了靜依的下巴,仔細打量了一番道:「嘖嘖,好一個俊俏的姑娘,不過才七歲,便生得這樣絕色,長大了只怕更是傾國傾城了!」
靜依垂了眸子輕道:「多謝娘娘盛讚。娘娘千金之軀,更是如牡丹一般艷冠群芳,臣女站在娘娘身邊便猶如星星與月亮一般,自是黯淡無光了。」哼!什麼傾國傾城?就差說我是禍國妖女了!看哥哥那邊無望,便想打我的主意了麼?
靜依的聲音雖不大,卻也是被坐在皇后身邊的皇上聽了個清清楚楚。皇上的眼中閃過一抹笑意,轉頭對靜依道:「不錯!說的好!皇后本就是母儀天下,而牡丹又號稱是百花之王!你這個丫頭倒是會說話!」
皇后本來是被靜依的說辭給氣到了,什麼艷冠群芳?哪有人這樣稱讚皇后的?她明明在後宮極不得寵,若不是自己娘家的勢力在,只怕是這皇后之位,早就易主了!
皇后心中有氣,可皇上卻是誇讚她會說話,自己就是再氣也不能當場指責於她了,否則,豈不是落了皇上的面子!
皇后臉上的笑意不減,只是抓著靜依的手著實地緊了緊,「好孩子,不愧是平南候府的千金!要知道,你母親出閣前可是京中有名的才女,只是不知你這孩子與你母親當年相比如何?」
靜依強忍了右臂上傳來的疼痛之感,面色恭敬地回道:「啟稟娘娘,臣女愚笨,比母親自是差遠了。」
而皇后卻是笑道,「皇上,當年蘇夫人的才名,可是傳遍京城呀!今兒是中秋,不如就讓蘇小姐也賦詩一首,權作助興了,您意下如何?」
靜依將頭低了下去,心中暗惱,這皇后著實可恨!為何非要與自己一個小丫頭較勁呢!