滄海英雄錄 第一章獵虎
「嗷——」，深山虎嘯，峰巒迴響，無形的煞氣瀰漫林間。
六個身著粗衣，敏捷如猴的少年自草叢中鑽出，有的手持弓箭，有的拿著兵器，有的提著繩網，神情嚴肅，如臨大敵。其中一人仔細分辨著泥地上的爪印痕跡，領著同伴們走了片刻，霍然止步，轉首打量著周圍的草木怪石，滿意地點了點頭。眾少年相互早有默契，立即分散隱匿身形，隱隱形成合圍之勢。
也不知過了多久，一股陰風陡然吹來，蟲雀鳴叫聲迅即消失，枝葉搖擺摩擦聲格外清晰。
忽見凶光閃動，一頭吊睛白額巨虎分開長草，悄然現身。這山中獸王血口微張，露出寒刃般的白色利齒，四肢粗壯，肌肉結實健美，渾身披著黑黃相間的花紋，尾巴如同鋼鞭一般充滿了可怕的力量，走動間威猛雄壯，凜然不可侵犯。突然，它凝身不動，仰起碩大的頭顱仔細分辨著空氣中的異味，似乎發現了不同尋常之處。就在這時，嗖嗖！疾風驟響，兩支利箭一左一右射落，狠狠插進巨虎的皮毛間，鮮血飆飛。巨虎驟然受襲，毛髮根根倒立，仰天一聲怒吼，跟著四肢一縱，猛然向左側岩石高處撲去。那持弓的少年早有預料，一翻身骨碌碌滾落草叢間，大叫道：「動手！」又是嗖的一聲響，一支利箭自後方射來，正中巨虎後臀。與此同時，一張繩網從天而降，將那吃痛怒吼的巨虎穩穩罩住。
「成功啦！」眾少年齊聲歡呼，自隱身處跳了出來。
不料巨虎受創後狂性大發，虎爪揮動，利齒撕咬，竟將結實的繩網掙開了一個口子。它一邊咆哮掙扎一邊怒視著敵人，眼眸中滿是瘋狂殺意，分明是對這些入侵者恨入骨髓。
一名筋骨強健，濃眉大眼的少年想也不想的箭步搶上，槍花一抖，鐵槍疾刺巨虎脖頸。那巨虎身子一扭避開要害，噗的一聲，肩部被劃開一道尺余長的口子，血水如泉湧出。那持槍少年正待變招再刺，巨虎忽然發力一掙，硬生生從繩網中探出半截身子，虎口開闔，「咔嚓」咬住槍身一甩。那少年還未反應過來，但覺雙臂酸麻，整個人如騰雲駕霧般離地橫飛，砰的重重撞上大樹樹幹，差點昏死過去。
「老三！」「三弟！」其餘少年既驚且怒，熱血上涌，一窩蜂地衝上前去，圍著巨虎瘋狂的劈砍刺剁。一時間血珠飛濺，虎嘯人吼聲驚天動地，方圓十里之內萬物噤聲，縱使黑熊野狼亦瑟瑟發抖。
終於，虎嘯聲沉寂，獸中之王一動不動地橫臥在血泊中，猙獰可怖的眼眸徹底失去了神采。
渾身血汗的少年們癱坐在地，瞧著彼此狼狽的模樣，不禁放聲大笑，滿是快意豪邁的意味。他們追蹤設計這巨虎已有五六日，今天總算如願以償，怎能不開心驕傲？當下有人著手剝皮刮骨，其中身材最為高大雄健的少年則走去扶起摔倒的同伴，關心地問道：「老三，你有沒有受傷？」那濃眉大眼的少年強抑背後的疼痛，大咧咧道：「老大，我外門功夫可是頂呱呱的，哪裡會被一畜生所傷？」那身材高大的少年搖搖頭，沉聲道：「你別逞能了，該上藥的話就上藥，大家都是兄弟，誰又會笑話你？」
原來這六名少年乃軒轅門的記名弟子，拜在外門長老費成田座下習練武藝，情同手足，各有所長。老大黃旭，專習刀術；老二蘇靖，精修銷魂掌和碎金指；老三傅驚濤，擅長拳法；老四葉白宇，手使一柄三尺長劍；老五喬鑫，擅長點穴和暗器；老六陸天富，最大的本事卻是配製丹藥。因費成田最近有事外出，他們無人管束，便鑽進原始森林中搜尋各種奇珍異草，打算煉製幾爐療傷靈藥。在陸天富開出的藥方中，虎骨、虎筋、虎膽等均有妙用。
眾人齊心協力，忙活了半個多時辰方把巨虎料理乾淨。喬鑫輕撫著那張千瘡百孔的虎皮，痛惜地道：「若是這張虎皮完好無損，轉手賣給行家至少值四五百兩！有了這筆橫財，咱們吃香喝辣不在話下。」蘇靖笑道：「老五，你成天記掛著吃吃喝喝，小心今後長成小胖子，沒有姑娘中意你。」喬鑫橫了他一眼，道：「老二，只要咱有家財萬貫，還怕找不到稱心如意的妙人兒嗎？」蘇靖呆了一呆，苦笑道：「我們習武之人談錢太俗氣了吧？要像『軒轅劍俠』楚翔楚師兄一樣，名動江湖，技壓群雄方是正理。」
軒轅門為白道第一門派，而楚翔則是年青一輩中風頭最勁、劍術最強的高手，出道僅僅三年便名揚天下，被譽為「百年一見的天才」。在蘇靖等人心目中，楚翔就是要窮畢生之力超越的目標。
傅驚濤雙拳緊握，一字字道：「楚翔算什麼？將來總有一日，我要打得他滿地找牙，甘拜下風！」葉白宇冷冷道：「吹牛！」傅驚濤眉毛一挑，怒道：「小白，你敢看不起我？」葉白宇道：「若不是老六事先在箭頭上塗了麻藥，你剛才只怕已喪身虎口了！」傅驚濤道：「放屁！就算沒有麻藥相助，我赤手空拳也可獵殺老虎。」葉白宇淡淡道：「是麼？那你背後的瘀傷是怎麼來的？」傅驚濤面紅耳赤，忽的一拳揮去，但葉白宇早有防備，輕輕一縱往後避開，驀地劍光一閃，點向對手拳鋒。兩人拳來劍往，打得不亦樂乎。
黃旭、蘇靖等對這場打鬥只做不見，把虎肉、虎骨等分別綑紮提起，徑直朝林外走去。傅驚濤和葉白宇相互瞪了一眼，各自收手退開，異口同聲地叫道：「等一等我！」
眾少年有說有笑的走到一條溪流旁，洗去手上、身上的血跡。突然，蘇靖輕聲道：「水中有血！」傅驚濤不以為然道：「區區一點虎血，有什麼大驚小怪的？」蘇靖搖頭道：「那不是虎血，而是人血！」
只見自上流流來的溪水先是出現紅色的血絲，而後水面漸漸變成粉紅色，最後呈現可怕的暗紅色，血腥味直衝鼻端。
眾少年面面相覷，究竟要多少人橫死殞命方能令溪流盡赤！他們畢竟未曾行走江湖，更沒有殺人經驗，無不膽寒心顫，汗毛倒豎。
黃旭年紀最長，平素也最為冷靜，皺眉道：「不知是吐蕃騎兵屠滅村落，還是馬賊劫殺商隊？萬一被他們撞見，恐怕會將我們滅口。依我之見，要趕緊離開這是非之地。」當他們的身影消失不久，殘破的旗幟、猙獰的頭顱、斷裂的四肢以及血肉模糊的屍體，逐一順水漂下，陰森恐怖的氣氛籠罩兩岸……
眾少年埋首疾行，默不作聲地走了兩個多時辰，直到天色變黑方停下腳步。他們選了一處低凹的窪地，架起篝火燒烤野味，每個人都顯得心緒難安。傅驚濤驀地一捶地面，咬牙道：「待我武功大成，只要遇見不平之事，必定插手阻止。像今日一般避之唯恐不及，想想真是窩囊！」黃旭警告道：「老三，你可不要頭腦發熱，偷偷溜去逞英雄！」葉白宇道：「你們放心，我會盯緊這傢伙的！」傅驚濤聳聳肩道：「我又不是傻瓜，難道非得去送死才開心嗎？我獨自一人就罷了，決不能連累兄弟！」黃旭笑道：「你明白就好！茫茫江湖，大好河山，還等著我們去闖蕩見識呢，別把眼光局限在這荒山野林中。」眾少年精神為之一振，不覺挺起了胸膛。
填飽了肚子，眾少年正欲倒頭休息，忽聽不遠處響起夜行人的破空聲，心底一凜，紛紛抓起身邊的兵器。
「是誰？！」
喝聲未落，只見兩條黑影掠空而來，輕飄飄地落在篝火旁。來者一男一女，均年過四旬，手握單刀，身上大大小小有十多處傷口，臨時用布條胡亂纏住，血跡殷然，分明是剛經歷了一場慘烈搏殺，渾身仍舊縈繞著森冷的殺氣。他們掃視了一圈眾少年的模樣，暗吁一口氣，那男子小心翼翼地把背上所負的白衣人放下，那女子則一揚刀鋒，厲聲道：「你們是什麼人？躲在這裡做什麼？」
蘇靖輕咳一聲，抱拳道：「啟稟前輩，我等六人乃軒轅門弟子，奉師命入山歷練，尋找幾味珍稀草藥。如今完成了任務，正要回去復命。」他年紀不大，心眼卻極靈活，眼見對方善惡難測，先把軒轅門的金字招牌抬出來再說。
那女子神色稍緩，又問道：「你們師父姓甚名誰？」
蘇靖沉聲道：「家師姓費，名成田。」
那女子眉心微皺，道：「費成田？沒聽說過。」刷的收刀入鞘，冷冷道：「區區幾個小毛孩，我殺你們易如反掌。不想死的話就不要大聲喧鬧，乖乖的烤點肉孝敬過來！」
蘇靖目光閃動，笑道：「即使前輩不說，晚輩們也應當效犬馬之勞。恰好今日獵殺了一頭惡虎，虎肉又是大補之物，就請兩位前輩嘗嘗鮮如何？」
那女子不耐地揮揮手，示意他們自去忙活，轉首望向那重傷昏迷的白衣人，輕聲道：「師兄，主人傷勢如何？」那男子低聲道：「主人雖內功深厚，但先後被蕭赤狼、方魔星、四煞尊者等所傷，淤血於胸，已是命在旦夕。」那女子雙手微顫，失聲道：「若主人不幸歸西，那陳大哥他們不是白死了嗎？我們又該如何向……交代？」
向來沉默寡言的陸天富忽然插話道：「這人所受內傷雖重，尚不致死，仍有藥可救。」
「什麼？！」那男子大喜望外，一閃身扣住陸天富的肩膀，急切地道：「小兄弟，你有把握救回我主人的性命？」陸天富皺眉道：「你弄疼我了！」那男子忙鬆開手掌，訕訕笑道：「小兄弟，對不住了。只要你治好我家主人，我身上的銀錢統統給你。」陸天富搖頭道：「我不要你的銀子。你發誓決不為難我們就行。」那男子深深望了他一眼，當即指天立誓，如若背信棄義天打五雷轟。
陸天富取出虎膽，洗淨剁碎，配以黃酒、白茯苓等物混合，加熱後灌入那白衣人口中，輕嘆道：「可惜虎膽未能烘乾研末，藥效十成中去了五成，縱然能令傷者復甦，卻無法徹底治癒其內傷。」
那對男女只求白衣人性命得保，如何敢奢望其他？對視了一眼，贊道：「小兄弟醫術精湛，心懷慈悲，日後必成一代神醫！」
陸天富臉色微紅，連連擺手道：「晚輩才疏學淺，井底之蛙，如何當得起『神醫』二字？前輩折殺我了。」
那男子笑道：「現在當不起，將來總有一天當得起的。」說話間牽動傷勢，忍不住倒抽一口冷氣。陸天富索性好人做到底，替他們重新上藥包紮傷口。
過了片刻，那白衣人悠悠醒來，接連吐出幾口腥臭的淤血，神色略有好轉。他拒絕了屬下的殷勤服侍，以手撐地，顫巍巍地站直身子，顧盼間自有一股生殺予奪的霸氣和高人一等的驕傲。他反手拭去唇角的血跡，冷冷道：「鐵沙，這些少年郎是什麼來路？」那男子垂手恭立，道：「回稟主人，他們乃軒轅門弟子，奉命入山採藥，並無惡意。」那白衣人又問：「我昏迷多久了？」鐵沙道：「您昏迷至今約兩個時辰了。」那白衣人默運真氣，但覺各條經脈針扎般刺痛，軟綿綿的使不出力道，忍不住長嘆道：「龍困淺水，虎落平陽！難道我英雄一世，竟要死於此地嗎？」敵人兇殘冷酷，豈會任他從容逃跑？一旦追兵殺到，以眼下的狀態唯有束手待斃了。
鐵沙師兄妹嘴唇囁嚅，終究沒敢出言安慰。
那白衣人畢竟是久經風浪的豪傑，轉瞬收拾心情，沉聲道：「不論如何，經書絕不能落到契丹狗手上！立刻向東走，寧死不停！」
恰在這時，虎肉烤熟，濃郁的香味隨風飄散，令人垂涎欲滴。鐵沙情不自禁吞了口唾沫，低聲道：「主人，廝殺了半天，是否吃了烤肉再走？」那白衣人目光一掃黃旭等人，淡淡道：「時不我待，邊走邊吃吧。至於這些少年郎，為免走漏風聲，統統殺了滅口！」
話音一落，氣溫驟降。
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